她是时震从乐营里搭救出来的官妓，在乐营里，她被迫要学弹琴、唱曲，处处要挨毒打。
跌入谷底之时，时震就是出现在她生命之中，拨开那片浓厚阴霾，撕扯出罅隙天光，予她救赎的恩人。
对她而言，自己早就是时震的附属。
他也承诺过纳她为妾，言之凿凿。
后来北戎犯境，时震披甲上阵，烽火连三月，他在送来的家书之中说，只等战事一了，他立马回来成亲。
沈栖鸢听之信之，她在两年的忐忑里，一路地等着、盼着。
盼他大胜，盼他凯旋，盼他如信中履约。
时震已故，如若时家容不下她，她还有何处可去。
“少、少将军，”沈栖鸢显得有些局促，嗓音不稳，磕巴了一下，“你说的‘打算’，是，是何意？”
时彧认定她在装傻，他沉下脸色，长眉皱起，“我先前称呼你‘沈姨娘’，是我不对。你并未嫁入我时家，如此称呼，于未出阁的女郎并不合适。你与先父曾有羁绊，为他守灵多日，已尽心意，恩情两销。亡父下葬以后，我就要回长安述职，沈氏，你该另有出路。”
“你……”
沈栖鸢费力地张了张嘴，也只能重复几个字。
“回长安。”
“正是，”时彧点头，“也许只是述职，也许是调令封赏，如果是后者，我以后大约不会再回潞州。这座老宅，是时家的祖产，与你应当算不上有瓜葛，收留你不便。”
沈栖鸢怎会料到今日，她好不容易，再浮世滩涂里得遇贵人，以为良枝可栖，不曾想造化终究弄人，良枝殂落，现在的她，又该往何处去栖身？
哪里又有她的立锥之地？
沈栖鸢不想放弃这最后的一线希望，既然如今时家当家做主的是时彧，她就只有渴求他，求他能予自己一方避雨之所。
夜色愈来愈浓酽，灵堂前，烛火葳蕤。
沈栖鸢缓抬下颌，清丽剔透的肌肤，犹如色泽上佳的羊脂玉般冰莹，漫延出一抹雪光。
这种美丽，是没有任何攻击性的，让人心生亲近的柔和端庄之美。
“我无处可去，少将军，我知道，我这样说，很冒昧，但，伯爷当初答应我……”
时彧倏然想起自己答应过父亲的事，心头那股尴尬不适之感更浓，被沈栖鸢看了一眼，他略有些狼狈地错开视线，轻咳一声，微愠地打断了她的话：“沈氏。”
她没再说下去。
过了片刻，时彧转回眸，向沈栖鸢看了几眼，低声道：“那是伯爷答应你的事，他答应纳你为妾，可他，已经为国牺牲了。你还要嫁给他么，不过是配冥婚罢了。”
谁知沈栖鸢接着就声音颤巍巍回：“我愿意。”
时彧怔然，没想到是给自己挖了个坑，但想到父亲将沈氏托付给了自己，若让父亲泉下有知，自己不愿践诺，让沈氏再与他冥婚……
少将军几乎跳脚而起，口吻坚决：“无此可能！”
他说完，蹙紧轩眉，厉声掐断了沈栖鸢最后的幻想：“这里没有你留的地方，明日你为伯爷送葬之后，就离开老宅。”
眼看沈栖鸢仓惶的脸颊瞬间褪尽血色，变得惨白无比，时彧到底是心弦一动，没有忍心刺激她，道：“你可以放心，我动身前，会为你安排好去处。”
沈栖鸢没有说话，她近乎麻木地抱着案几，秀靥垂落了下去，连清亮透润的眼眸，也一并失魂落魄黯了下去。
像灵柩前，那一寸寸坍落的木香。
余烬的香味氤氲中，她脸色苍白地起身，向他行了一礼，便不作声，低头迈出了槅扇。
应该是认了命吧。
时彧目送沈栖鸢的背影消失于光照不见的灯火阑珊处，收回视线。
风漂冷了烟灰。
明日，就是下葬的日子。
时彧望着灵堂中沉寂的棺木，心情格外沉重。
广平伯时震为国捐躯，他出身于潞州，当他出殡之日，潞州城万人空巷。
百姓纷纷身着素服，自发地为广平伯送行。
楠木棺椁于城中近乎寸步难进。
这一日彤云密布，阴风盘旋，城中充斥着压抑的哭泣声。
广平伯在世之时，为大业鞠躬尽瘁，死而后已，他一生不慕荣华，事主从无二心，最后为了家国殒命战场，如此人物，其生平事迹早已家喻户晓，更是家乡父老心目中的英雄。
时彧身着孝衣，手里拄着哭丧棒，在满城白幡与纸钱中，扶棺而前。
沈栖鸢作为女眷跟在棺椁最后，乘轿出行。
丧仪到了落葬之后，便已算基本结束。
沈栖鸢立在山坡前，坡前浅草丛生，刮擦着罗袜，隔了一重经纬依然卷起阵阵痒麻的触感。
远处，山头衔着落日，一点点浸入寒漪，暮色四合，人们陆续地收拾行囊，各自归家。
时彧在亡父墓前，上了时震从前最喜欢的食物与美酒，挨着墓碑，静静地靠着。
少年的长指搭着冰冷的碑石，抚过上面深切入骨的刻痕，俊脸贴着碑文，停留、倾诉，仿佛做着最后的告别。
他虽也从此无父无母，可他尚有来处，知归处，而她呢。沈栖鸢低头看了眼潦倒的自己。
她什么也没有。
突然间感到一阵讽刺，沈栖鸢勾起嘴角，温然笑了。
在时家伺候了沈栖鸢许久的红螺，头回见到沈娘子的笑容，竟感觉不到一丝欢喜，只有股说不出的怪异感，身上发凉。
红螺轻声地道：“沈娘子，时辰不早了，您该走了。”
沈栖鸢轻轻地点头：“好。我去收拾行李，这就离开老宅。”
红螺总感到异样，但又说不出所以来。
她只好点点头，与沈栖鸢乘轿返回时宅。
时彧回到老宅，已是深夜，这一日，他早已精疲力尽，无心再理会别的事，便也不曾关照过沈栖鸢去留。
回房中睡了一觉，直到翌日醒来，听到窗外鸡鸣报晓，巷子里传来叫卖鲜花的歌声，时彧方才思绪回笼，想起了沈栖鸢。
他穿上衣袍，扣好鞶带，提上佩剑，来到沈栖鸢暂住的院中。
洒扫的女侍们见了他来，一个个支支吾吾，遮遮掩掩起来，姿态极其反常。
时彧一眼洞悉了事情的不对劲。
“沈氏何在？”
他提起沉嗓，环顾四周，向人问道。
红螺是这一些人中离沈栖鸢最近的人，因此她被众望所归地推了出来。
来到少将军面前，红螺被吓得不轻，两只手揣在袖子里，瑟瑟发抖。
时彧再问：“沈氏呢？”
这一次，口吻已难掩怒意。
红螺不敢说，但必须说，两行眼泪夺眶而出，她哆嗦道：“她早就走了，还说，让我们不要找她。”
“走了？”
时彧一怔。
他不是向沈氏保证过，还安顿她的后半生么。
沈氏是没听见么，竟一个人走了。
父亲交代过，要好生照料她，不让她今后无依无靠，时彧虽不愿如父亲所言娶她，但既是父亲看重的人，又是临终交代，时彧更不想让她感到被薄待了。
时彧追问红螺，也不理会她哭得涕泗横流的：“有没有说去哪？”
红螺鹌鹑似的缩着脑袋，不敢看少将军一眼，“没。”
“那她说了些什么？”
时彧已经怒意难遏。
红螺噗通一声跪了下来，哭天抹泪地道：“沈……沈氏说，她现在没处可去，也无牵无挂了，差不离是六根清净了罢。”
时彧听着，心头一震。
难道，沈氏是觉得时家薄情寡义，她如今还了恩情，没处可去，便出家去做比丘尼了？
“沈氏什么也没带走，只向我要了一根手杖，昨夜里还打雷呢，她就那么走了，别的就什么话也没留下……”
红螺在耳边絮絮叨叨说了一堆，时彧忽想到，潞州城外最近的尼姑庵，确实在山上，山路难行更有野兽出没，须持手杖方能登攀。
她居然真是要出家。
时彧可能这辈子都无法理解女人，两句话不对付，她就要去落发为尼。
张氏编排沈栖鸢，说她任性妄为之时，时彧还难以相信，沈栖鸢那样一个看起来娇柔无害、弱不胜衣的女人，与张绛英嘴里的女人，当真是同一个人？
现在看来真是说得分毫不差，她这个人，就是能不作声不吐气，表面上逆来顺受，实际主意比天大，又犟又拧，不听任何人劝告，不给任何人机会。
“真是任性妄为。”
时彧恼火，眉目深凝，牙关咬得微微发酸。
“那就让她去吧！”
晨雾散尽，晓光穿林，飞瓦青檐自水汽之中被剥离而出，渐渐现出峥嵘原貌。
灵堂诸事还不曾完全撤去，正堂壁上高悬着一幅先人遗像，其人广平伯时震，轩然壮硕，身披甲胄，腰缠一柄三尺长的古纹宝剑，双目炯炯，神态飞扬，呼之欲出。
时彧停在这幅画像前瞻仰许久，思绪莫名。
“父亲，我不会去找她的。”
时彧自己也不知道，他这是对父亲说，还是在对自己强行告诫。
他想，既然沈氏不领情，不打一声招呼就找好了退路，他也不必去阻拦了人家。
反正，父亲将她从乐营里救出来，给了她两年安然无恙的太平生活，时家并不欠她什么。
时彧在心里，一遍又一遍地对自己说。
“这是别人自己选的路，非我强逼，她就是上山做比丘尼，也不与我相关。”
“本来就是如此，难道我真要娶她？她比我年长好几岁，又和父亲……她本来就不该是我的。”
“父亲，孩儿就要回长安述职。京都龙潭虎穴，人心鬼蜮，各怀算计，她一个孤女，我带着她，对她也不是好事。”
尽管如此，时彧总忽略不掉心头的惭怍。
他不守信用，他薄情寡义，实在不是一个顶天立地的男儿，有愧于先父的教诲。
时彧被这两股在脑海中天人交战的势力夹击得头晕脑胀，终于无奈，脱力地靠向梨木太师椅椅背，长长地吁了口气。
他这具身体，好像仍旧没有从疆场那十日十夜之中缓过来，一直存在于紧绷的状态里。
只要稍感松懈，那么周遭一切突如其来变动都有可能让他风声鹤唳，肌肉不受控制地虬结，并迅速冒出鸡皮，然后他便会进入到一种备战的状态。
这一次，也只是稍作整顿，当耳中落入来历不明的脚步声时，时彧立刻睁开眼，倏然望外。
但见天光炽亮，身形挺拔健硕的男人迎光而来。
“时彧。”
来人年过不惑，神情九分的敬畏之中，夹杂着一丝不易察觉的宠爱。
“孙叔。”时彧怔然迎上前。
孙孝业为时震旧部，曾追随时震南征北战，如今俨然也是朝廷的三品大将。
“你怎会从长安来？”
时彧立刻要安排孙孝业就座，对方缓缓摇头，坚持要先为时震上三炷香。
礼尽后，就在挂画前，孙孝业告诉时彧：“你临危受命替父上阵，抗击外辱有功，不日回长安，还要论功行赏，熠郎这次，是要加官进爵，越过我们这些不中用的老叔了。”
时彧汗颜：“不。时彧资历尚浅……”
孙孝业抚掌：“你无须自谦。”
他叹了一口气，欣慰地按掌在时彧肩头：“你的这些叔伯们，打了一辈子的仗，都没有你此仗赢得精彩，赢得一雪前耻！”
说起打仗，孙孝业的严重冒出灿然精光，心向往之。
但想到也是因为这场大战，广平伯时震牺牲，孙孝业的情绪低落了下去。
他转过话头，问时彧：“你家中沈氏呢？”
孙叔竟知晓沈氏？
时彧顿时心虚惶惑，眼神闪避了过去，心头暗忖：莫非当初父亲有意纳沈氏为妾，也告诉了孙叔？可是孙叔为何在此时突然问起沈氏，莫非他还知道了，父亲临终前将沈氏托付于我一事？
时彧的胸口如同揣了一只兔子，跳得飞快，背了良心的羞愧感，让他无所适从，只能侧过身，踌躇着道：“孙叔怎会问起沈氏？”
沈氏昨夜里要走了一根登山杖，照时辰推算，此刻，只怕都快要上尼姑庵了。
孙孝业“哦”了一声，并未察觉到时彧的异常，只是道：“故人之女，代问其安。之前时兄曾来信说，已经接回了沈氏，正打算纳妾，我还没道一声恭喜，可惜了……”
时彧捕捉到关键字，一抬首，眼神露出错愕：“故人之女？”
孙孝业颔首：“是啊。”
他见时彧不解，便反问道：“你可曾听说过，沈馥之？”
时彧身为朝廷武官，从戎已有数年，军旅生涯与沈馥之有过重合，对曾名噪一时的游骑将军，自是也有过耳闻。
他实诚地点了下头。继而又想到，莫非，沈栖鸢是游骑将军沈馥之之女？
少年胸口怦然：“沈馥之勾结北戎，被射杀于城门之外，部从充军流放，女眷送入教坊，沦为乐籍。沈氏，与沈馥之有何关系？”
孙孝业皱起了眉，显然很不乐意听到时彧这样说。
“沈馥之与我曾是同袍，我们一起在你父亲麾下为将，随你父亲四处征战。沈馥之是朝廷中一员不可多得的骁将，也曾多次救你父亲性命，时彧，怎可如此落井下石。勾结北戎一事，从来都没有实证，他是清白还是奸邪，尚无定论。”
时彧听出，孙孝业对朝廷的判决并不认同，这番话若是传出去是极其危险的，孙孝业肯对自己讲，必是将自己也视作了极亲之人。
时彧很感激。
孙孝业道：“平谷关之战，你父亲腹背受敌，损兵折将，若非沈馥之背着你的父亲冒死突围，时兄早已殒命，嘉兰峪之战，沈馥之率五百精兵驰援，冲入阵中，你父亲这才得以与援军里应外合，打退贼寇。你父亲曾经能把身家性命都交给沈馥之，反过来也一样。”
时彧早已不是当年初出茅庐时孤军奋战、好大喜功，只顾自己突围，而无手足袍泽之义的鲁莽少年。
六年戎马生涯，时彧懂得了何为家国大义，不再只会单枪匹马地厮杀。
沈馥之，于父亲，竟有诸般救命之恩、襄助之情。
难怪，父亲明知沈馥之死于“勾结外敌”之乱，仍要冒险，救出他沦落乐营的女儿。
沈栖鸢是沈家孤女，先父挚交后人，父亲当初说要纳妾，多半也是为了照拂她余生。
沈栖鸢仍是沈馥之的遗孤，罪名在身，若公然迎入时家，恐引人注目，暴露身份，给沈氏带来诸多不便，所以父亲只是说要纳妾。
难怪，父亲临死之际，也不忘要托付沈栖鸢，让他好生照顾沈氏。
少年攥紧了拳头，忽地一拳砸落在自己脑袋上，恼火至极。
孙孝业没看懂他的举动，呆了一呆：“时彧，你这是——”
时彧回过神，朗润如星的双眸迸绽出熠熠光亮：“我做了一件蠢事！孙叔见谅，我这就去，把沈氏接回来。”
少年背影匆忙，几乎不待孙孝业再问下文，那少年修长劲拔、犹如岩岩孤松的身影便绕过了门前影壁，于竹柏翠阴中消失了踪迹。
松竹摇曳，亭亭如盖。
日光如恢弘无比的画笔，毫端抹过青檐，直滑向天穹之下巉岩耸立的连绵青山。
如泼墨一般，满山镀上金黄，那辉煌的日色晕染开来，溶尽了飞鸢的翅膀。
流转呼啸的风声于此回响，时有猿啼，哀转久绝。
沈栖鸢跪在佛堂前，眼眸轻闭，双掌合十。
鸦色睫羽纤长而浓密，向下垂落，她祝祷的姿势，虔诚而宁静。
心无挂碍，无忧无怖。
她今天来，只愿皈依我佛。
楹窗含着日影，映上女子漆黑柔软的发，如云的青丝，不着任何束缚，轻盈地披落于背心，如山间泉瀑一泻流下。
佛家说，这是三千烦恼丝。
若断绝红尘，遁入空门，需割舍掉尘缘，绝了这数不清的烦恼。
沈栖鸢摸了摸身后柔顺乌黑的长发，许今日，就是她这一生最后拥有它的时光了。
剃度的师太已经准备好了剃刀，她走到沈栖鸢的身后，声音里含着慈悲：“施主当真想好了，你即使剃度，也暂还入不得我们庵中的文牒，便同山下那些游行的野僧一般。其实，贫尼观你六根未净，不若，先带发修行。”
沈栖鸢迟迟等不到剃刀落下，听师太如此说，她笑了笑，语气太平静，浸透着她的深思熟虑。
“我已于尘世无牵无挂，留着一头青丝，也没有用处，求师太准允了我吧。我愿终此一生，常伴青灯古佛，祈福诵经。”
师太于身后，深深垂首，念了一声佛偈。
沈栖鸢现在还听不懂，没等师太开口，她已再度出声：“您也说我有慧根。就请您，成全了我吧。”
静慈庵的觉慧师太，守着山门四十年，看尽人间诸般世情，此前，也并非没有遇见过执意要剃度出家的女子。
