姜绵绵索性把房间里的其他几种烟花爆竹也拿出来，同田小花站在一起看姜怀之几人玩闹。
看着猝然冲天飞起的圆盘，几人皆是被吓了一跳。
姜怀之若有所思地拾起躺在地上烧的焦黑的外壳，「若是这爆竹体型再大些，是不是威力也不一样？」
他曾在京中见过几次大型爆竹，不过都是在工匠经历了数百次的失败后才制成的，期间不知道炸伤多少人。
而绵绵拿出来的这些爆竹不仅精巧，而且稳定，不会动不动炸开。份量也控制的极为精准，既能达到很好的观赏效果，也不会伤到人。
如果将这个份量乘以千百倍，那这威力——
「三哥，你在那做什么呢？」姜绵绵提着那几盏鲤鱼灯出来，塞了一盏进姜怀之手里。
见他好奇地拎着鲤鱼灯打量，时不时伸手戳碰，似是在好奇这盏灯的材质。姜绵绵眸子转了转，忽然在鲤鱼灯底座拨弄了一下。
顿时，姜怀之手中提着的鲤鱼灯往外散着盈盈光辉，还发出一阵清脆的歌声。
姜怀之险些把手里又唱又蹦的鲤鱼灯丢出去。
这灯是成精了吗？怎么还会开口唱歌呢？
这歌声也怪吓人的。
姜绵绵有些坏心眼地弯着眸子看着浑身僵硬的姜怀之。
三哥竟然怕一盏花灯。
另一边，萧矜在听完姜绵绵兴高采烈的描述后，忍不住轻咳了声，抵唇轻笑。
等到年底，他再买些烟花灯笼给绵绵送去。
就在萧矜划拉屏幕挑选观赏性的烟花时，手机震了震，一条消息跳了出来。
看见发信人，萧矜挑了挑眉。
「你家中还有与姜怀临有关的古物吗？字画玉佩都行，我急需。」
萧矜毫不犹豫回复，「没了，就只有卖给你那一幅画。」
姜怀临的字画卖出去一两幅还好说，他要是能一口气拿出二三十幅那是真要命。
且不说会不会被人怀疑造假抓进去，就这字画的源头就够叫人抓着不放深究了。
手机另一头的苏泊舟微微蹙眉，熄灭屏幕起身去敲门。
「进来。」温雅的嗓音透着分冷冽。
苏泊舟不由自主理了理衣襟，推门进去，「大哥，我问过萧家人，姜怀临的字画他只有那一副。」
房间里，一留着长发，穿着身宽大衣袍的男子背对他而立，手指正隔着画框落在他刚收来的那幅画上。
「你可有问过他这幅画是怎么来的吗？」苏行止平静开口。
苏泊舟轻轻摇头，「他不肯说。」
他自是能感觉出来萧矜在插科打诨蒙混过去，显然不想让他知道这幅画的来历。
房间里寂静了会，就在苏泊舟想带上门出去时，就听得苏行止再次开口。
「阿舟，你从那位萧少爷手上收来的古物在哪？」
苏泊舟愣了愣，「一部分在工作室，另一部分在我房间。」
苏行止转过脸来，露出一张温润如玉的面庞，凤眸敛起，好似蕴着汪柔和春水，「将你房间里的那些拿来给我瞧瞧。」
苏泊舟很快捧着一个木匣子进来，木匣子有四层，每一层都精心收着一到两件古物。
苏行止接过匣子就没再说话，苏泊舟识趣地带上门出去。
昏黄灯光下，苏行止目光逐一扫过那些古物，眸中光影流转。
这些都是大齐年间的物件。
须臾他阖上木匣，起身重新看向那幅画，喃喃道：「师父，您等的人好像出现了。」
第六十四章 瘟疫
山中清闲无事，时不时地还有来自萧矜的投送，姜绵绵每日除了提着小竹篓同田小花几人在家附近转悠挖些野菜野果子，就是研究萧矜送来的新奇对象。
上回因为那鲤鱼灯会唱歌，引得齐逊等人也吵着闹着想要，萧矜就又送了五六盏来，眼下都在屋檐下挂着呢。
眼见十数天过去，还有一天便要过年了，众人自早上起来就摩拳擦掌兴奋不已。
去岁大灾，吃不饱穿不暖不说，还碰上征兵这等人祸，都没能好生庆祝一个节日。除夕这样重大的节日他们都卯足了劲打算好好准备。
姜怀意一早就启程去了城里，说是去打探外面消息，看看年后能不能离开山里。
姜绵绵则是搂着一个同她等身的熊仔玩偶，听姜怀临给她讲书。
「绵绵困了？」看了眼一听经史就打哈欠的姜绵绵，姜怀临无奈道，「若是觉得无趣就去同你三哥玩去，不必陪我。」
姜绵绵摇了摇头，强撑着坐正。三哥在那捣鼓神仙哥哥送来的烟花，昨儿个晚上还不小心点炸了一个，将早早就休息了的祁家二老吓的不轻。
事后他被姜怀临押着挨个赔礼道歉。
姜绵绵原想着三哥今日应该会收敛几分，没曾想一睁眼就又去捣鼓那些烟花爆竹。
姜绵绵探头看了眼搁在姜怀临膝上的书册，眨了眨眼睛，忽然有些好奇，「大哥日后若离开这里，会去当教书先生吗？」
毕竟这段时间大哥每日都逮着她教授诗文。
姜怀临失笑摇头，揉了揉姜绵绵脑袋，「不会，不过我大抵会收一个徒弟。」
姜绵绵眸子扑闪地看他，「大哥会给徒弟取小字吗？」
这是大齐流传下来的习俗，男子未及冠拜师，日后字该由师父来取。
姜怀临从善如流点头，提笔在纸上写了两个字，沉吟道：「若要我取，便取这二字。」
姜绵绵顺着看去，「行止……」
高山仰止，景行行止。
唔，大哥对徒弟期望好高哦。
「绵绵既不愿意听经史列传，那就同我学著作画吧。」姜怀临将行止两字撕下，拿了只笔出来。
姜绵绵眉心微动，但还是没拂姜怀临好意，同他学了一整日的山水画。
大哥认真起来的时候真的有些吓人，难怪三哥早早地逃了，二哥也寻了个由头进城。
天色渐渐昏暗，齐逊几人踩着梯子开始挂红灯笼。
一面挂着，一面感叹，「这灯笼好啊，不用点蜡烛就能亮，怪厉害的。」
「怀之，别研究你那些爆竹了，快洗洗手进厨房瞧瞧，你二嫂的饭菜做好了没？」
正在厨房煎鱼的田小花闻声脸上顿时红作一片，险些丢下手上的锅铲。
姜怀之更是踢了脚他梯子，「不要乱叫。」
齐逊稳住身形，蹲在梯子上低头看他，贱嗖嗖道：「二郎现在又不在，我叫一声而已。」
姜怀之正要辩驳，目光忽地落在院门口匆匆走进的人影，挑眉不语。
上方蹲着的齐逊还不知死活继续打趣，下一刻一道冷冽嗓音响起。
「齐逊，你是不是皮痒了？」姜怀意双手环胸，眉梢轻扬，冷笑看着他。
齐逊一惊，不等姜怀意踹梯子，自己就吓的摔了下来，还是被姜怀之拎了一把才没摔在地上。
姜怀意瞥了他一眼，他眼下心中藏着事，没空教训他，言简意赅道：「去帮忙搬桌椅板凳，今日城里出了大事。」
闻声，周围挂灯笼的成连平几人也来了兴趣，快速挂完灯笼将桌椅板凳拼好，将人都唤出来。
小院里闹腾过一阵后，十数人或前或后都出来围聚在一起，桌上摆满了十多道菜式，若是放在平日那是想都不敢想。
祁灿扫了眼菜式，感慨道：「这满桌子的大鱼大肉，从前十多年我还没见过这么丰盛的。」
就是村里富户家中好日子，也不见得摆这满满当当一大桌子，这正中央还是一大盆猪蹄。
姜怀意看了眼丰盛的菜式，却提不起什么胃口。
他环顾了圈，见人都到齐了，清了清嗓子。
姜绵绵给姜怀临倒果汁的动作一顿，看向姜怀意。
桌子旁其他人也跟着看向他，齐逊几人则是知道他要讲事情，互相对视了眼，没有吭声。
「城中已经戒严，我上午到时城门口有两队士兵交替巡逻，眼下若没有官府签发的文书谁都进不去。」姜怀意沉声说道。
祁灿一愣，搁下手里筷子，「那城里面的人呢？」
姜怀意摇头，「我在外面蹲了一个时辰，没见着一个人出来。」
这下不止祁灿等人，姜家其余几人也意识到事态不妙。
姜怀之垂眸出神，好一会突然开口，「只有改天换地的时候才会不许进不许出。」
「为的便是秘不发丧，生怕引起慌乱。」
但是他们现在是在距离洛都遥遥千里外的青州下方的小县城，来这么一套是为什么？
姜绵绵忽然想到这几日神仙哥哥语气格外严肃，让她尽量少外出，她揪着衣摆，若有所思。
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「我今日要说的不止清平县，还有清平县的相邻两座县城。」姜怀意脸色有些难看，「清平县好歹开着城门，能瞧见几分里面状况，另外两座县城却已经闭锁大门七日了。」
这个消息他是从米铺掌柜那里得知的，他们镇北军独有自己一套传递消息的手段在。
当他得知这个消息的时候便直觉不妙，也不敢乔装打扮混进城，而是紧赶慢赶地回来。
席间一时沉默，听到这个消息的众人心上都如同坠了块巨石，沉甸甸的压得人喘不过气。
未知的事情才叫人害怕。
姜绵绵闭了闭眸子，试探着唤了声萧矜。
正在逗福子玩的萧矜听到姜绵绵的声音还愣了愣，没来得及抽出手，被福子一口叼住手里的牛肉干屁颠屁颠跑了。
「怎么了绵绵？」萧矜拿起帕子擦了擦手，温声问道。
「神仙哥哥……你是不是知道些什么？」
「知道什么？」听着绵绵略显纠结的语气，萧矜愣住了。
「这段时间神仙哥哥让我少出门，最好不要往人多的地方走。而晚上二哥回来了，他说相邻两座县城已经禁严七日了，没有一个人出来。」素来绵软的嗓音透着分紧张。
「神仙哥哥是不是知道发生了什么？」
萧矜薄唇轻抿，丢下手中帕子。
该来的事情还是会来，历史的轨迹从来不因为一个人或是两个人的力量而改变。
他最担心的事情还是发生了。
「绵绵，是瘟疫。」萧矜轻声说道。
「绵绵！你怎么了？」另一边，看着倏然起身后退半步脸色惨白的姜绵绵，她身边的姜怀之和姜怀临都吓了一跳。
「二哥，那两座县城里有人感染瘟疫了。」姜绵绵抬眸看向姜怀意，声线发颤。
「什么？瘟疫？！」
瘟疫二字一出，席间所有人都坐不住了，不少人吓得起身，带翻杯盏，劈里啪啦一阵脆响。
「绵绵，此话可当真？你是怎么知道邻县的人染了瘟疫？」姜怀意沉声问道。
瘟疫可不是儿戏，往前数历朝历代的大疫皆是凶猛。
更有冬起大疫，多绝户者，举国上下一半人口都折在里面。
更别说眼下各个州府还在闹灾荒，若真起大疫——
姜怀意不敢深思，后背无端冒出股寒气。
「是啊，绵绵，这瘟疫可……可不能瞎说。」成连平吓的脸色惨白，抹了把虚汗，结结巴巴看着姜绵绵。
一时间，席间众人目光都聚在姜绵绵身上，等待她的回答。
姜绵绵抿了抿唇，垂眸轻声道：「我没有胡说，真的是瘟疫，再过几日清平县也该爆发了。」
紧接着就是相邻数个村落，包括山脚下的小石村。
「可这眼下也没传出风声，这瘟疫是不是太捕风捉影了——」成连平磕磕绊绊说道，他实在不愿意相信会爆发瘟疫。
姜绵绵张嘴还欲解释，忽然指尖一暖，她垂眸看去，就见姜怀临握住她手，递给她一个安心的眼神。
姜绵绵睫毛颤了颤，顺势坐下。
姜怀临抬眸看向失神的姜怀意，「怀意，这段时间你留在山中，不要再外出了。」
宁可信其有不可信其无。
姜怀意其实在问完绵绵那句话后心中就有了结果，眼下神思缥缈，被姜怀临点到也只是魂不守舍地点头。
「怀之，你明日带人去周围山野瞧瞧，寻些艾草回来在周围焚烧去病气。」
姜怀临井井有条地安排下去，众人皆是下意识听从他的吩咐。
原本好好的一顿年夜饭被突如其来的瘟疫打了个措手不及，众人心底的喜气都散了，看着满桌子珍馐佳肴都没了享用的心思。
姜绵绵环顾圈众人，咬着下唇犹豫，好一会鼓起勇气道：「我会找来预防瘟疫的药物，大家不用担心。」
神仙哥哥刚才同她说了，他会采购大批预防的药物过来，不会让她出事的。
成连平扯着脸勉强笑了笑，大疫当前他是真的笑不出来啊。
反倒是坐在他身侧的齐逊忽而轻笑出声，自斟自饮饮了一杯酒，「该发生的都发生了，现在担心有什么用。」
「何况——」齐逊拖长声调，朝姜绵绵抛去媚眼，「我信绵绵。」
这段时日下来，他多多少少也能猜到这些不属于现世的东西都是绵绵拿出来的，但彼此心照不宣地不说出口而已。
说不准绵绵还真能解决这次瘟疫。
姜怀意这会也缓过劲来，捡起一根筷子朝齐逊丢去，「你干什么呢！」
当着他面调戏绵绵，当他是瞎的吗？
齐逊忙侧身躲避，手中酒液倾洒，尽数泼在邻座的成连平身上，惹的他尖叫起来。
被几人一阵插科打诨，原本死寂的席间再次活络起来，不管是真的相信绵绵能拿出药物也好，还是为了宽慰自己，众人面上都带上笑容，推杯换盏起来。
在座的郎君众多，且年纪轻轻，这样热闹场面下难免要多喝几杯酒。
姜绵绵捧着杯橙汁小口抿着，看着喝醉了开始爬树的齐逊和抱着那棵树喊大哥的成连平。
「他们今夜大抵要闹到天明才肯罢休。」姜怀临头疼地捏了捏眉心，低头看她，「绵绵同我回屋守岁吧。」
姜绵绵点点头，乖巧应好。
原想叫上二哥三哥一起，但两个人此刻正在行酒令，清雅的面上泛起绯色。
姜绵绵抿唇轻笑，扶着姜怀临回房间。
暖融融的室内，兄妹二人小声说着话。忽地不知是谁大喊着下雪了，姜绵绵推开窗扇望去，只见纷纷扬扬的雪花如棉絮般飘落。
她伸出手接了一片，忙跑回到姜怀临面前给他看，「这还是我们入山以来看的第一场雪呢。」
姜怀临看着躺在她掌心的雪花，脸上难得升起笑意。
这是个好兆头。
姜绵绵又去接了几片雪花，不过这次没给姜怀临看，而是悄摸摸地传给了萧矜。
萧矜这会正同萧父萧母还有福子一起一家四口吃年夜饭，赵姐前几日就放假回老家。
这会齐茹正抱着福子，给它碗里放饺子，看的萧父眉心一跳一跳的。
「阿矜，过完年你也该想想明年你去哪所城市。」萧父对狗毛过敏，离福子远些，转而看向萧矜，「未来的专业选择也该早点打算。」
萧矜吃了口饺子，头也不抬，「我心里有数。」
萧父不太满意萧矜的态度，正要长篇大论教育他。就见萧矜忽然闷声发笑起来，掌心似是多了一小滩亮晶晶的水迹。
「我吃好了，先回房间了，晚点再下来守岁。」萧矜轻咳了声，起身推开碗。
不等萧父阻拦，萧矜就飞快地回了自己房间，锁了房门。
看的萧父眼皮直跳。
福子就罢了，听不懂他的大道理，萧矜这个好好的大活人还不乐意听。
一回到房间，萧矜就嗓音腻歪地同绵绵说话，「那片雪花化了，我都没有瞧见。」
那端的绵绵似乎还在接雪花，听见他的话，很快就传了两片给他。
看着掌心逐渐融化的雪花，萧矜忽而轻笑，低下头，唇瓣轻轻碰了碰那两瓣雪花。
「绵绵，你闭上眼睛，我有东西送给你。」
姜绵绵眨了眨眼睛，没问什么东西，而是乖巧地闭上眼睛，须臾掌心一沉。
她睁开眸子一看，是一个鼓鼓的红包。
她眸子骤然瞪圆了。
「绵绵打开看看。」脑海中是神仙哥哥温柔带着丝蛊惑的嗓音。
姜绵绵无端红了脸，下意识去看坐在榻上的姜怀临，好在他眼下在看书，并未察觉她的异样。
她有些做贼心虚地用冰凉的掌心捂了捂脸，好让自己脸上温度降下来。
打开红包，姜绵绵窥见一抹亮晃晃金色，她好奇地捏着红包抖了抖，一枚小巧精致的长命锁落在掌心。
纯金打造的长命锁显得格外贵重，正反两面皆刻着吉祥如意的话。
「拿了绵绵的平安扣，也该还绵绵长命锁。」
「我想绵绵往后年年平安喜乐，百岁无忧。」
萧矜说完祝福的话，窗外乍然炸响尖啸的烟花声，他起身驻足观看。
