剑出鞘(沉筱之)

涑水之南妖山遍布, 一些修士会相约猎宝、寻仙药, 偶尔遇上门派间的试炼，她若误入了试炼地带, 对彼此都不好。
阿织想了想, 让初初化作飞萤, 先过去打探一番。
不一会儿，初初回来了：“那边有二三十个门派，他们好像是一个什么盟会, 这个盟会眼下有比试, 要去对面一个叫封……什么川的地方杀一只妖物, 寻一个什么宝贝。“
“封蛟川？”阿织问。
“对对，就是这个。”初初道，他见阿织面色有异，问, “怎么了？”
“伤魂谷就在川中。”
确切地说, 伤魂谷在封蛟川以西的峡谷地带，慕家旧地的后方。
但是阿织这次南渡, 并不只是去伤魂谷，当年慕家人常行走于封蛟川一带, 如有必要，川地周围她也需要探一探。
这么一来，她难免会与这些参与试炼的修士撞上, 次数多了，还会惹人生疑。
不如混迹其中。
阿织望向驿站外，这些门派之间显然很熟，众人七八成群，相谈甚欢，稍远一点的地方，却有四个人被孤立在一边。四人穿着旧道服，腰间都别着一串松果，其中一个干瘦短眉的老叟大概是尊长，正在跟另三个弟子交代些什么。
这四人明显跟那些修士是一起的，但又不那么合群，对阿织来说，正好。
老叟正在跟弟子们交代试炼事宜：“……如果遇到妖物，不要害怕，可以事先埋下陷阱，然后……”
他说着一顿，忽见不远处，有个年轻的女修正在看他们。
目光相接，阿织道：“前辈，晚辈乃岳麓山天玄宗门下弟子，而今师门有要事，让晚辈去封蛟川寻一失踪故人，晚辈修为不高，川内险山峻岭，妖物横出，晚辈恐遇上危险不能自保，不知前辈或肯带上我同行？”
天玄宗是储江絮的门派，阿织谎称是她门下，日后被人问起，只需与她说一声，便不怕被揭穿。
她见老叟面露异色，以为他为难，又道：“酬劳好说，如果前辈有什么地方需要晚辈帮忙，晚辈自当尽力，还请前辈首肯。”
“这……首肯谈不上。”老叟连忙道，“姑娘想跟着我们，这自然无妨，只是……”
他话未说完，一旁便有人讥诮道：“你们快看，这位仙子居然想跟小松门的人同行！”
言罢引来一阵大笑。
说话人是一个长着一双怒目的虬髯汉子，他对阿织道：“这位小仙子，我看你不如跟着我们。我们七曜宗这次试炼一共来了七人，通通筑基以上，其中还有一位长老，除了寻宝，猎取妖丹、采集仙药，不在话下，你若能帮上忙，到时分你一点无妨，你若跟着小松门，只怕过不了多久，连性命都没了。“
他说着，目光落在阿织身后的斩灵：“我看仙子这把剑并非凡品，让我瞧——”
他话未说完，斩灵剑光一闪，已避入须弥戒中。
阿织也侧身让开一步。
仙子模样好看，奈何神色冰冷，性情一看就不好相与，虬髯汉子在仙子处讨了个没趣，光天化日之下，他也不好多说什么，耸耸肩走了。
阿织于是对之前的老叟道：“有劳。”
老叟欲言又止，想了想，礼数周到地带阿织排队。阿织自称姓沐，单名一个念字，她被记成是小松门的客卿，小松门这次试炼没来够人，所以可以从外面请人帮忙。
记完名，水中禁线消失，老叟与他的三个弟子并没有御器渡江，而是乘驿站的灵舟，对此，老叟讪讪解释说，这是因为其中两个徒弟的修为尚低，御器怕摔下去。
涑水浪涛不平，舟到了水上，颠簸不已，所幸有灵气护着，倒也不担心会翻。老叟自号松柏道人，因他所居之地是一个栽满松树的小山丘，他所收的徒弟都是孤儿，因此便以松为名。大徒弟方面厚唇，看模样已近而立，名叫松根。二徒弟和三徒弟分别唤作松针和松果，这两人年纪尚轻，尤其老三松果，今年才十五，是松柏道人这两年才捡回来的。
“因为住在小松山，我们门派就叫小松门，我修为不高，眼下才筑基后期，松根资质还过得去，修了七八年，眼下已到筑基初期了，松针松果儿入道不久，而今还在引灵。”松柏道人说着，道，“还未请教姑娘？”
阿织本想说自己是淬魂的，眼下看来，淬魂恐怕高了，她迟疑片刻，道：“我也才筑基不久。”
“姑娘年纪轻轻，已经筑基了？”松柏道人讶异道，“这般资质，实在很难得。”
阿织：“……刚摸到筑基门槛，境界尚不稳。”
化作阿织发间玉簪的初初发出一声“嘁”，被涛浪声掩盖过去。
阿织道：“适才听那些人说，要去封蛟川寻宝杀妖，似乎是因为一个试炼，不知这试炼究竟是怎么回事。
松柏道人道：“这是我们涑东会盟一年一度的比试，每年都是寻一处地方，或是寻宝，或是救人，或是斩妖，试炼最后会分胜负，得胜的门派除了能获取试炼中寻得的仙宝，还能到伴月海仙盟处换取修道的功法与灵器，自然落败的，也有惩罚。往年我们小松门都是不参加这个试炼的，不瞒姑娘说，我们小松门只有四人，就是老朽和三个徒弟，且修为都不高，但是今年……“
松柏道人说到这里，叹了一声，他没说惩罚是什么，或许是想着阿织虽是记名客卿，到底是外人，没必要让外人为门内事务烦忧。
阿织又问涑东会盟是什么。
松柏道人解释说，神州大地上除了人人耳熟能详的大世家、大门派，更多的是一些很小的仙门。这些小门派单个儿拎出来，势单力薄，因此它们以亲疏关系、地域远近结成联盟。各式联盟，不一而足，纵横复杂，小则三五成帮，大则十数成众。而今比较受仙盟承认的，是以涑水中游为线，用地域区分开的几个联盟，涑东会盟就是其中之一。
加入涑东会盟的多是中小门派世家，它们都坐落在涑水以北，中游以东——稍大一些的门派不屑与他们为伍，恐会被拖后腿。好在眼下有伴月海的认可，涑东会盟已经从一个松散的组织变得正规起来，伴月海还给他们分发了“东玄牌”，这是身份的象征，只要加入会盟的都有，凭东玄牌，可以行走于仙盟玉轮集无阻。
阿织明白了。
仙盟往下，除了高高在上的伴月天，三大世家，以及许多像徽山姜家、天玄宗这样可以自给自足的仙门，更多的就是小门派。小门派独自生存困难，是以结成联盟，伴月海为了方便管理，于是以地域区分，承认一些盟会。阿织前世出生在慕家，后来拜师青荇山，今生醒来后，很快被沈宿白招到仙盟，与三大世家子弟出发寻找溯荒，找到溯荒的奖励丰厚，所以她从不缺灵石仙草。但事实上，在玄门，修士修道或碍于天资不足，或碍于物资匮乏，并非走马平川，许多时候，都要在无数次试炼中险经生死难关，苦苦挣扎出一条路来。
下了灵舟，松柏道人对阿织道：“小松门的情况，姑娘也了解了，以姑娘筑基的修为，与我们同行，我们恐怕还会拖姑娘后腿。左右已渡了江，姑娘大可以自行离去。”
阿织道：“我既已记名为小松门客卿，也答应了会在试炼中相助小松门，断没有此刻辞去的道理。”
她展目望向眼前群山，时隔多年，群山的轮廓早已改变，只有远处山天相接之处稍有熟悉之感。
又有一批渡江的修士收了灵器，落在松柏几人身边，看到载着小松门渡江、尚未远去的灵舟，发出几声讥笑。
阿织从远山处收回目光，对松柏道：“走吧。”
伴月海，兰溪。
奚奉雪搁下茶盏：“你要外出数日？”
奚琴：“嗯。”
“理由？”奚奉雪问。
景宁事务繁多，凌芳圣已回了家中，奚泊渊尚在闭关，奚奉雪本打算把仙盟这里的一部分要务交给奚琴的，泊渊和寒尽都这么大了，早该接手一些族中事宜，尤其寒尽，他虽然看上去与泊渊一样不着调，心思实则通透许多。
奚奉雪明面上没提，心中却想好了，寒尽骨疾刚愈，理应留在家中，若他给的理由不充分，他不会允他外出这么久。
岂知奚琴道：“我也想破境界。”
“你要……跨境界了？”
奚琴：“嗯。考虑了很久，打算挑在近日试试，伴月海不好，人多口杂，我打算去外面寻一个清静之地。”
奚奉雪：“……”
常人不了解奚琴的真正修为，但是奚奉雪与凌芳圣时而会帮他浸骨，自然知道得清楚。
修为到了寒尽这个地步，修行境界，这是说破就破的吗？
算了，天生仙骨他是看不懂。
奚奉雪：“既然这样，那你择日出发吧……”

第86章 小松门（三）
封蛟川群山环绕, 北面靠水的一带，就像一个耸立岸边的屏障，越过屏障西行数百里，才是慕家旧地与伤魂谷。
试炼要猎杀的妖物巢穴也在西边, 但小松门一行人进入封蛟川后, 并没有往西走, 松柏道人在山中摸索一番，来到一个青冈林间, 吩咐三个徒弟在林中布下陷阱。
阿织看了看, 他们的陷阱都是凡人打猎时用的, 只有一两张贴在树上的退妖符需要耗费灵力。
松柏道人随后与松根在原地清扫出一片干净空地，对阿织道：“沐姑娘先在此歇息，老朽和三个徒弟去林间采药, 天黑前一定回来。”
阿织不解：“你们试炼不是该猎妖寻宝么？如何不去？”
“沐姑娘有所不知, 今次那妖物极其强横, 我们小松门决计不是对手，若是强行猎杀，只怕伤亡惨重。“
来的路上，阿织已经听说了。
那妖物是一只罕见的月狐, 性情狡猾, 极擅盗宝，一个月前, 它潜入涑东盟会的仙殿里盗走了一块灵玉。灵玉不算十分贵重，只是被妖物登门入室地窃走, 实在屈辱，恰逢盟会试炼，所以诸仙门渡水来猎杀它。
松柏道：“退一步说, 试炼排名靠前，奖励固然丰厚，但是其他门派能人太多，猎杀月狐，如何轮得上我们小松门呢？好在这次试炼，名次怎么排，还要看采了多少‘乾乾草’。我们已经想好了，既然没有能力猎杀妖兽，不如一开始就放弃，把时间全用来采集乾乾草，只要我们采的灵草够多，不是最后三名，就不会有惩罚了。”
阿织知道乾乾草，这种灵草常生在烟瘴之地，尤喜青冈树，是喂养妖兽的佳品，在仙家市集常能卖个好价钱。
松柏讪讪笑道：“说起来有点贪心，如果采的草药够多，名次再高些，能为我两个小徒弟换来几粒修行的丹药那就更好了。”
阿织听了这话，点点头：“我不用歇息。”她四下看了看，目光落在东面林子，“我去那处采药。”
到了林间，初初很快从阿织发间飞出，落地化为兽形，一边嗅着灵草香气，一边说：“不过区区月狐，想来也不厉害，我看小松门这几个人，一块灵石恨不能掰成两块花，快穷死了，不如我们偷偷帮他们把妖狐杀了，给他们拿个头名？”
阿织却摇头道：“贸然替人出头，不过一时风光，事后招来无穷祸患，反而累及他人。何况我眼下自顾无暇，日后亦不方便照应他们。”
初初听阿织说完，好像懂了，又好像没懂：“哦……”
乾乾草三年出苗，七年长成，一个林子只有那么多，幸好这片青冈林久无人至，及至天黑，众人已收集满几箩筐。深秋夜冷，松针与松果刚引灵不久，尚还畏寒，两人结伴在林中收集了柴禾，很快在林中的空地上生了火。
他们两人年纪相仿，体格也差不多，但模样大相径庭，松针是小眼，笑起来有酒窝，松果一双眼大而明亮，脸颊稚气未脱。
整个小松门只有一枚须弥戒，存在须弥戒中的干饼已经冷硬，松针在火堆上煮了水，松果慢慢把干饼煨热，他很饿，盯着手中的干饼，舔了舔唇，却先递给阿织：“前辈，给您。”
阿织怔了一下：“我不用。”
松果似乎是头一回跟姑娘说话，何况阿织看上去比他大不了多少，被拒绝后，他的脸慢慢红了，支吾了半晌，手顿在半空，伸也不是，缩也不是，松针也在一旁挠头。
松根见此情形，走过来到：“沐姑娘拿着吧，适才师父交代了，你刚筑基，境界还不稳，尚不能断了水粮。”他说着，憨厚地笑起来，“筑基不易，姑娘莫要一时大意跌了境界，这种干饼我们还带了许多，够他们两个小家伙吃的。”
阿织推辞不能，接过干饼：“……多谢。”
松柏道人还在点算乾乾草的数目，松根过来，陪着两个师弟坐下：“对了沐姑娘，你要找的那位故人，他大概在什么地方？”
“……我还不确定。”阿织道，“怎么？”
松根道：“我跟师父商量过了，左右我们这趟试炼也不去猎杀妖物，不如陪着姑娘一起寻一寻你失踪的故人，姑娘心善，不嫌弃我们小松门，如果能帮上姑娘的忙，那就再好不过了。”
来封蛟川寻找一位失踪故人，其实是阿织用来与他们同行的借口。
阿织刚想说不必麻烦，初初忽然感受到什么，化作蜉蝣，从阿织发间飞起。异样的灵力波动，阿织也觉察到了，她站起身，对松根几人道：“我去去就回。”
她与初初没有走远，来到一处无人的林间，初初化为人形，从须弥袋中摸出一块传音石。
玉质灵石浮在半空发出清光，那头传来一个声音：“无支祁？”
初初一听到这个声音便不高兴，没好气地说：”找我干嘛？“
“不找你。”奚琴笑道：“找你旁边的仙子。”
修士中，有少数人天赋异禀，对灵气的感知力极强，能通过己身的灵物，觉察到灵物附近的灵气。
初初身边，只能是阿织了。
“仙子。”奚琴道，他似乎在斟酌着语气，认真地询问道：“我能否去寻你？”
阿织没吭声。
奚琴道：“我知道仙子有私事在身，所以避人外出，但……仙子一没收起斩灵，二默许了无支祁留下传音石。仙子知道我可以通过这两件灵物寻踪，这么做，想来是不介意我联系你，只是，我考虑了许久，觉得应该事先问一问仙子的意思。”
阿织沉默片刻：“你来取无间渡？”
“如果用这个理由，仙子可以允我过去吗？”
阿织还没答，林外忽然传来吵嚷声，她移目看去，眸光一沉。适才的空地处忽然出现了七八人，为首的，赫然是渡江前，与她答话的七曜门虬髯汉子。看到小松门四人，他笑了：“果然在这。”
随后他的目光下移，落在几箩筐尚未收起的乾乾草上，略带讥讽地笑道：“不错，这才一日，已经采了这么多了？”
传音石传音未断，阿织落了个密音结界，虬髯汉子的话语尽入奚琴之耳，奚琴意外道：“仙子那边的状况，似乎有点复杂？”
阿织没多解释：“你真正的理由是什么？”
“一个理由不好说，但绝不会伤害仙子，还有一个理由……”奚琴顿了顿，“我得找一个地方，破一下境界。”
同行这么久了，阿织知道奚琴一直藏了些不可告人的隐秘，她不会多问。她也知道，奚琴只是表面看上去是淬魂罢了，他的真正修为可没这么简单。
“破什么境界？”阿织问。
那边停了一会儿：“分神。”
阿织：“……”
初初：“……”
他终于知道当初奚琴硬塞给他传音石，他为何会老实收下不敢扔了。
“伴月海人多口杂，在这里进阶多有不便，奚家……那边的人大都不知道我的修为，我若回去闭关，免不了一通人情应付。闭关再怎么都要耗费几日，最好有人护法，泯一个不够，旁人我又不能相信……”他说到这里，语气平静，并没有太大变化，似乎只是在直言道出一个事实，“我只信仙子。”
林外七曜门与小松门已起了争执，七曜门似乎要强抢乾乾草，奚琴听见了，没再说话。
阿织展目看去，封蛟川纵然妖山遍布，却是灵气充裕的隐匿之所，的确是破境界的好地方。小松门的人还在等她，她不欲耽搁，说道：“一，我需要你避开的时候，你一定避开，我不想让你知道的事，你不可过问；二，你前来寻我，不得轻易暴露身份，眼下我在涑东盟会的试炼中，这里门派众多，一样人多眼杂，暴露身份于你于我都没有好处；三，记住，我在这里姓沐，单名一个念字，是天玄宗门下弟子，眼下跟随小松门来封蛟川寻一位失踪的故人。”