宝奁尘满(挑灯看文章)

蕙奴不敢和她动手，一个劲儿往后退，一直退到了殿里的圆柱子上，眼看那丸药就要塞进自己的嘴里了，她想到日后再怎么样也没办法生下殿下的孩子，即便真的受幸也没用了，想着就生出了一股力气，猛地推开了荔香，一路跪爬到了霍芷面前，重重地磕了一个又一个头，“求小姐明察，当夜主子只是要我在身旁侍奉，他看了一夜的折子，我便在门后站了一夜，千真万确，奴婢不敢说谎！”
“是吗？”霍芷不置可否，也不知信没信，扭过头便对荔香道，“她不愿，你就干看着吗？什么时候你开始听起她的吩咐了。”
蕙奴惊恐地抬起头，面色惨白，她都将那夜发生了什么原原本本说出来了，这位娘子还不肯罢休吗？她这分明是要赶尽杀绝，不给人留半点后路。
眼见着荔香来撬开她的嘴了，蕙奴狠狠心将牙一咬道：“东宫之中，有许多小姐看不见的事，奴婢愿当小姐的眼目，将所见所闻通通告诉小姐，日后唯小姐马首是瞻！小姐只当身边多养了只猫儿狗儿，求小姐饶我！”
见她没什么反应，蕙奴心里发慌，头一仰，直接添了把猛火道：“奴婢敢说，有一件关于主子的事，小姐定然不知！”
霍芷没把她的话当回事，东宫里头有霍氏旧人在，她并不缺这一个。但看到那样笃定的眼神之后，她迟疑地顿了顿，想着听听也没什么，道：“你说。”
蕙奴大喜过望，连忙将自己那日看见了什么，通通告诉了她。
果然，刚听她的话，霍芷就神色大变，一脸难以置信地说了声“什么”，眼神里露出一丝慌乱，随后便丢下她在这里，和荔香匆匆离开了。
两浙钱塘地界，入了夜，大大小小的游船顺着江流而下，沿途游览江景。周围该还跟了数不尽的乌篷船，有什么吩咐便可以叫这些乌篷去办，来自自如。
夜色中，一只乌篷船快速靠近了某艘游船，对过暗语后，乌篷上的人爬上了游船，又经人通报后，方才入了上房里头。
“主子，有消息了，那些人是节度府里头出来的！”
烛光下，李珣手里拿着本书，看了眼赶来的程昱，问道：“查实了？”
“确凿无疑！主子让我们盯着那些刺客的尸首，守了四天之后，果然有人来收尸。一路跟过去，他们换了多次地方，还是入了节度府后门，应元直的地盘。”
“不要打草惊蛇，派人继续盯着。”
“是。”程昱出去了。
李珣继续看起书来。
他这次亲自来到两浙，才知道应元直在这个地方是如何一手遮天，竟能将他亲自查出来的账簿弄得不翼而飞，还敢派出刺客追杀。
看样子，竟是要不惜一切代价将他留在两浙。
那就看他有没有这个本事了。
“殿下！上京急令！”一声通报后，霍荣闯了进来，见人便将袖筒里的密旨取了出来，恭恭敬敬地呈上。
李珣接了过来，还没打开就猜到里头写了什么，真看见后，果然被他猜中。
应元直能当上这个节度使，多半是出于父皇对那位贵妃的愧疚。
他当初要杀贪下救灾粮的应元中，也是那位贵妃出来求情，说自己兄长乃是叫底下人所欺，没有贪图之心。
那女人不过哭了两声，父皇便心软了，要不是他让人行刑早了两日，只怕人就要放出来了。
但在这之后，那位贵妃依仗着死了兄长的委屈，变本加厉向父皇要了节度使的位子给应元直，现在又突然出来一封急令要他回京，只怕其中少不了那位贵妃的手笔。
不过是怕真查出什么，他先斩后奏，要了应元直的性命。
李珣稍微一想就明白了这封急令的用意，对霍荣道：“孤王要命你去做一件事，可有胆量。”
霍荣见殿下脸上的神情非同一般，不曾迟疑，脱口而出道：“臣姓霍，本就是殿下的人，殿下要臣去做什么，臣只有四字，义无反顾！”
“你的忠心孤王看在眼里，不必如此紧张”，李珣朝他淡淡一点头，“孤王明日便要返京，你留在两浙，和底下人继续盯着节度府，十日后再回。”
霍荣来了两浙这些日子，自知道这里事态严峻，听了这道命令没有退缩之意，反倒十分欣喜。
霍家人里，殿下只带了他来，未必不是存了考察之意。
若办好了这件事，日后跟在殿下身边，再往后，就是不可限量的前途了。
这也是母亲担心他安危不想他跟来、父亲一力要他前来的目的。
“臣定不辱所托！”
霍荣脸上万分激动。
李珣摆摆手，让他出去，又拿起了书看。
霍家人从河东而来，人不少，有用的不多。他挑了几个跟在自己身边，霍荣算其中佼佼者。
程昱位子被霍荣替了之后，又回到了主子身边，不过他一句话也没多问。
主子的一举一动都有深意，他见过多次，早已心悦诚服。
刚在门口守了一阵，又有上京的消息传来，听完后他敲了两声门。
“进。”
“主子，那里传来的。”程昱说的含糊，实际上也很难讲的清楚。
临行前主子让他分出人手去个地方，具体没说哪里，只说要隐匿功夫好的。
他安排了人后，主子才说是去齐国公府守着。
当时他脸上露出了诧异。齐国公忠心耿耿，主子这是怀疑他有异心？
主子看见了，少见地多吩咐了句，“跟在里头的人身后，别让她再惹事，麻烦。”
她？国公府里头总共就那三位，不是齐国公，也不可能是国公夫人，想来想去，也就只剩下那位薛娘子。
程昱暗道，看来主子是真的怕这位娘子惹麻烦，齐国公又是重臣，主子有时确实难办。
他明白过来，安排了人手下去。
今夜果然就传来消息，那位薛娘子想主子想得狠了，竟天天去东宫门前问主子回来了没有，这样行事，实在配不上国公府娘子的身份，也看不出是个大家闺秀。
他一说完，李珣握着折子的手微微一顿，想到那人每日到东宫来的日子，勤恳得像个在东宫当值的宫女，有时摔了也不知疼，只是笑，不知整日在想什么。
有次她俏生生地冲到他跟前，满身薰笼的烟火气，差点就撞到了他怀里。那么小小一团，却好像个小牛犊，浑身使不完的力气……
他嗤笑了声，“小儿行径”。
程昱想到那次在主子脸上见到的笑，不敢接话，他总不能跟着主子的话说是……只提议道：“不如臣让人知会齐国公一声，让他对薛娘子多加管束？”
李珣放下折子，揉了揉眉心，看上去确实不堪其扰，“随你。”

自那日从东宫回来后，薛明英就一直呆在家里。
但并非外人猜测的那样，每日只是溺在难堪里头，而是守在了上房，陪着母亲养病。
一听见耳边有掀帘子的声音，还闻见股苦味，薛明英撇过头看了眼，果然是秦妈妈端了药来，她轻推了下母亲的手臂，“娘，醒醒。”
薛玉柔倦倦地醒来，眼底有圈青黑，见了薛明英道：“你这孩子，不是要你回房吗？整日闻这股药味，也不难受。”
薛明英笑吟吟地扶了她起来，往她身后垫了个引枕，“我想陪着娘。还有，要不换个大夫罢？他开的药真的太苦了。”
薛玉柔喝药的动作停了下来，看向她道：“你尝过？”
“我尝了一口，就一小口。”薛明英想起那个味道，脸皱在了一起，至今都还记得，苦得舌根都要不是自己的了，吃几块糖都缓不过来。
见她这个样子，薛玉柔笑出声来，没几声却牵动了肺气，当即咳嗽起来，秦妈妈一手拿药，一手替她拍着背，薛明英赶紧拿了帕子来让她使。
接连咳了七八声，薛玉柔才平息下来，捧起瓷碗将剩下的药一饮而尽，脏帕子也给了秦妈妈，缓缓靠在了引枕上。
薛明英将绒毯给她盖上，坐在她身边看着，并不说话。
平日里爱缠着母亲的她，这时显得格外安静，懂事地坐在那儿，连呼吸都悄悄地放轻了。
秦妈妈看在眼里，又看见小姐身上的裙腰松了些，瘦了，偏又那样巴巴地看着夫人，仿佛是个害怕叫人抛下的孩子……她看了不忍心，低下头，慢慢地出去了。
每逢入冬，夫人总会病上很长一段时间，但从来没像这次这样，喝了药好像也不管用。
小姐也从来没像这次这样安静过。
今年冬天，莫名就变得比往年格外难熬起来。
薛玉柔缓过来后，睁开眼，见她那个贴着自己的眼神，仿佛又回到了过去她小时候，每次自己病了，她都用这样的眼神看着自己，生怕自己离开一样。
“怎么了阿英？娘不是好好的吗？”薛玉柔拉住她的手，细细地摩挲着，又想起她刚才的话，温声问道，“怎么突然想起要尝药？吐掉了没有？”
薛明英向她偎得近了些，但不敢像平时那样全身靠在她身上，垂着眼道：“娘每天都面不改色地喝，我还以为没有闻起来苦，想尝尝，就试着尝了一口。”
咽下去的时候，她甚至被吓了一跳，原来世上真有这么苦的东西，苦到能让人忘记所有的难过，只想着要吃些甜的压下去。
可恰恰也因为这样，有几次她看着秦妈妈端进药来，甚至想说，要不给她也来一碗。
苦是真的苦，忘记也是真的忘记。
一碗喝下去，她定然顾不得再想别的。
“是不是还在想那些事？”知女莫若母，薛玉柔摸了摸她的手腕。
“没有……”薛明英躲开她的视线，又在她轻笑声里转过了头来，闷声道，“娘都知道了还问我。”
薛玉柔替她将头发掖到耳后，又替她理了理衣襟，轻声道：“阿英，去那里发生了什么娘不问，你想说就说，不想说就不说。只是你要记得，你是娘的心肝，从来都是，有些人有些事若叫你难过了，不要憋在心里，让娘来帮你。”
都说女子最大的苦是所嫁非人，对她而言，嫁给那人后唯一庆幸的就是生下了这么个小娘子。打小时候起，这个孩子就护着她，陪她吃过那么多苦没吭过一声。
看见那个如虎狼一样的男人要打她，这个孩子挡在她前面，恶狠狠地对着那人说，“你敢动手，我就去告诉外祖，让他打死你！”
那人许是第一次见这样的孩子，疑心的事也没有实证，迟疑后竟是收了手，走了出去。
她后怕不已，搂着这个孩子问她怎么不知道躲，却听见她说，“我知道外祖家太远，但他若真的打我，打完没力气了，就不会再朝娘动手了。”
她愣了两息，抱着这个孩子泣不成声，怨恨父母将她嫁给那个男人的同时，也庆幸生下了她。
幸亏有了这个孩子，她才能忍下来，才存下一口气，拼死也要带着她从那个泥淖里一步步走出来。
“阿英，让娘来帮你，好不好？”薛玉柔眼神温柔地看着她。
“没什么，娘！我就是……就是有一点儿难过。就一点点。”薛明英忍不住抱住了她，将脸埋在她的怀里，眼圈微微发热，却没有流出泪。
她只是前所未有的不确定，自己做的这一切还值不值得。
如果他真的有那么喜欢霍芷，喜欢到行踪对她毫无保留，喜欢到东宫里都要有她的影子……
如果霍芷在锦匣居的那一番话，就是他的心声……
那她这些年所做的一切，是不是真如旁人所说，是她厚颜无耻，在纠缠着他。
从来都只是让他觉得麻烦。
“夫人，国公爷来了。”秦妈妈的声音从外头传来，薛明英从母亲身上坐起来，故作轻松地一笑，“和以前一样，在娘身上靠靠就好了！”
“你们母女两个还是这么腻歪！”陆原从外面回来，早在外间就脱下了厚厚的袍子，一进里面来，暖香扑面，仅有的一点儿寒意也被驱散了，尤其见了母女两个靠在榻上坐着，外头清肃闻名的国公，此时也如寻常的郎子一样，露出了温煦的笑。
薛玉柔却没有看他，低头咳嗽了两声，又替薛明英理了两遍衣襟，最后拍了拍她道：“你父亲回来了，快回去歇着罢。叫云合陪你玩双陆去，输了不论她论我的。或者叫人陪你上芦雪阁吃烤肉去，秦妈妈早早就备下了铁丝网，就是让你吃的。”
薛明英也习惯了这般，父亲一来，娘顾着和父亲说话，常常打发她回去，便站起来道：“娘，父亲，那我回了。”
陆原笑着点头道：“回去罢！要什么外边的时兴玩意儿派人和父亲说，父亲保准给你找来！”
薛明英应了声出去，隐隐听见母亲在说，“你又惯她！她年纪大了，该管着些了，哪里还能混玩……”
说着又咳嗽起来，陆原忙赶到她身边，扶住她，心疼地叫了声“夫人”。
“我没事。”薛玉柔不动声色地推开他，“用过午膳了吗？可要叫人传饭？”
陆原心中微微一沉。他不是木头，这些日子早已感受到她的疏离，可因为心里的那几分侥幸，并不敢深究下去，不过讪讪一笑，顺着她的话道：“还真饿了，传到外边去，我吃了再进来，别让味道冲了夫人。”
等他一出去，薛玉柔便将手掌撑在了榻板，手背上的青色血管因攥紧了显现，她痛苦地闭上了眼，另一只手捂在胸口，感受着那里一阵一阵，绞着肉般的疼。
他倒是演的天衣无缝，仍是过去那个再好不过的夫婿。可惜……可惜那件事叫她知道了……她要如何无动于衷？
等陆原再次进来时她却没有露出丝毫痕迹，看不出方才承受了什么，只用指甲弄着绒毯，没有主动开口的意思。
陆原见了心中莫名发涩，像是离了她很远很远，远到无法再抓住她……可明明，她如今已经成了他的夫人，与他和和美美做了六年夫妻，成全了他自年少起就想圆的一个梦……压下那这些莫须有的伤感后，他慢慢凑过来，抱着讨好的心道：“有件事夫人还不知道罢？我正要告诉夫人。阿英上次在长阁殿受的委屈，皆因我没向夫人说明殿下行踪，我与夫人赔个不是。眼下又来了个新消息，陛下发了急令，要殿下半个月内从两浙归来，算算日子，最晚也就这七八天了。”
至于陛下的急令为何人尽皆知，若他猜的不错，该是那位贵妃的手笔。人人都知道殿下须在半个月内回来，不回来，或是超了期限，便是违抗圣旨、忤逆君父。
这样，便可以逼着殿下尽快离开两浙。
“多谢……”薛玉柔实在说不出“夫君”二字，含混了过去，又垂眸道，“后日便是母亲的祭日，我带着阿英回祖宅，想来太子殿下快回来了你有的事忙，不得空的话，秦妈妈陪着我和阿英去就可以了。”
陆原刚要说有空，话还没出口，只见她已闭上眼，背过身去了。
笑意骤然僵在了脸上，他眼中终于露出惊疑之色，巨大的恐慌从心底席卷而来。
后日，肃宁伯府的正门被人叩开，守门的老奴一见来人，垂垂老矣的脸上露出亲切的笑来，“大小姐回来了，还有小小姐！这是？”
他眯眼打量着薛玉净和崔延昭，觉得脸熟，但一时没认出人来。
“吴伯，她是玉净，身边的是她的儿子，从岭南回来了。”
薛玉柔温声解释道，因呛到了风，咳嗽了两声，薛明英给她拍着背。
吴伯又仔细看了看，越看越觉得像，哎了声道：“果然是！果然是二小姐！那这位就是小少爷了！真俊俏！快都进来，都进来！这里风口大，别吹着了！香烛纸钱老奴都备下了，夫人生前最爱山茶花，也早就备了两盆放在案台上了。要是夫人得知二小姐也回来上京了，不知该有多高兴……”
他在前面领着路，絮絮叨叨了一箩筐。
崔延昭跟在众人身后，想着刚才见到的那个人。
几个月过去，她好像懂事了许多，一举一动都带了体贴，比在别院时还安静。但能看出来，埋了不少心事，与旁人隔着份疏离。
……是因为那位殿下久未回京，她过于想念的缘故吗？
崔延昭不由有些黯然。
到了供奉牌位的东厢，众人停下脚步，等吴伯将门一开，颤颤巍巍地端来了香烛纸钱，薛玉柔注意到视线没有从自家娘子身上离开过的崔延昭，向薛玉净轻轻地点了点头。
等薛明英磕完头，薛玉柔道：“阿英，我与你二姨说几句话，你陪着哥哥到处走走，不必留在这里。”
薛明英答应下来，和崔延昭在老宅里头到处走了走，走了一会儿后，她望了望东厢方向，问他：“表哥你说，娘和二姨在说什么悄悄话？”