美人刃 (击云腰)

姬禾摇摇头，对着她略微一笑：“没有哪里不适，稚辛，昨夜睡梦中，我记起来了一些从前。”
稚辛去扶她，面露喜色，“竟是这样，如此便好，说明您的身体有所好转了。您要不再躺下歇歇？”
姬禾站起来穿衣：“不睡了，今日是端阳，得中得正，龙飞在天的好日子。往年的今日，应该是要祭龙，我们出不去祭不了，但也不能懈怠。”
稚辛顺着她的意思，为她穿戴好衣裙，梳好发，伺候她洗漱用膳。
用过餐之后，姬禾看了会书，再问稚辛要了一些五色丝线。
稚辛笑问她，“姑娘要丝线，是想继续绣香囊吗？”
前断时间，姬禾身体大好，她闲来无事，便绣了一个香囊，只是绣完之后，她嫌自己绣的难看，就丢在一边，再不问津了。
被稚辛问到这个，姬禾有些不好意思，她的女工这么些年，一点长进都没有，绣出来的东西，依旧是惨不忍睹。
她连忙解释：“不不，不做刺绣了。”
“我记得楚国有个习俗，在端阳那日，以五色丝线编端阳绳，可祈邪祟不侵，五福临门。我给柔嘉和登儿，各编一条。日后若有机会，再给他们。”
今年多雨水，自开春之后，雨就下个不停。
今日也是阴雨天，殿内光线不佳，丝线太细，她看不太清，便索性搬在外面，坐在廊下，面对院子中央的那池莲花，借着天光视物，细细编织手绳。
粉色的莲花在雨中摇曳，莲叶上聚着水银窝。
她偶尔抬眼去看，总会想起梦中的那片接天莲叶的粉碧莲田，以及那个如若流星的人。
只是这一回眸深思，惊觉又过了很多很多年。
姬禾按捺下去那丝怀念，低头认真地编着五色细丝。
不知过了多久，唯有雨声的寂静天地，忽然传来一声暌违已久的拍门声。
尘封数月的庆陵台，再一次有人进入。
姬禾听见了，她没有停下手里的事情，让稚辛出去看看。
稚辛从连廊往外院走去，迎来了持伞而来的赵登。
他说今日是端阳，他特意向太后请了恩典，来此看看姨母。
那一日，小登儿为与世隔绝近乎一年的姬禾，带来了一个消息。
说他的王兄伐楚大捷，即将于明日回朝，取得了被楚国侵占十四年之久的故鲁之地的十余座城池。

赵登走后的当日傍晚， 在细雨绵绵之中，庆陵台再一次迎来了一拨人。
芈颜的身侧，不见了知秋， 唯有两个太后的人跟随在后。
既是陪同，也是监视。
以如今的局势， 太后知道， 赵翦一回来， 若看到那个女人还可怜兮兮被关着，必定会对自己有所积怨。
可她就是不喜欢姬禾，却又不得不将她放出来， 算是提前抚平一下赵翦的不满。
本来只是传个旨意， 叫谁都行。
她偏偏要叫痛失母国， 暂时还是身居后位的芈颜来传这个旨。
赵国与楚国决裂，联合齐王，代天子伐楚， 是个人都能看出其中的意义。
列国之间早就传了开来， 这是昔日鲁国的两个女婿，联手在为岳家复仇呢。
因此， 此刻的芈颜， 必定对姬禾有所怨恨。
太后叫她去的意思，是让她解解气发发火， 万一火气过大， 冲动之下，做出什么事， 可就不好说了。
祭龙完毕之后， 芈颜接到太后懿旨，让她去往庆陵台， 解了姬禾的禁足。
见到姬禾的时候，芈颜忍不住心中的怨恨，抬手朝她扇去，“鲁国故地被从楚国夺走，你开心了？”
她也是昨日才知道的消息。
直到昨日听到赵翦王驾凯旋，即将回城的消息，芈颜才不得不确信，知秋所言非虚。诺大个楚国，就这么没了，被赵国齐国联合，共同歼灭，瓜分殆尽。
一时之间，她体会到了前所未有的伤心难抑，心绪难宁，以及惶惶不可终日。
六神无主的芈颜，想起了那个被自己关押着的真正意义上，与自己共进退的人。
她慌不择路地跑去找许久不见的知秋，打开门的那一瞬，她只看见了一具以发覆面，悬挂在房梁上，没了任何生机的身体。
芈颜顿时双腿一软，跌倒在地，她跌跌撞撞爬起来，去抱上吊的知秋，喊着来人。
她泣不成声，崩溃大哭：“知秋，知秋，不，你怎么这样？不是说好的永远陪伴在我身边？你怎么能够自己先走一步？”
跟在后面赶来的宫人，惊恐地壮着胆子帮忙解下知秋。
有人在现场找到一封用血写成的楚书，哆嗦着交给芈颜。
芈颜脑中极乱，朦胧泪眼，看不清上面的字迹。
但她认得这块步片，那是知秋从自己身上撕下来的布料。
芈颜颓然地跌坐在地，用衣袖擦掉眼泪，看着这封遗书。
其上的内容，写着知秋的一片心声。
“奴婢楚人知秋，听屋外人言齐赵伐楚，凯旋而归。
今母国覆灭，奴婢深觉有负先王重托，没能及时发现并铲除鲁姬这个祸患，放任致使其苟延残喘，成为赵国宠妃，暗中蛊惑赵王，行此仇楚攻楚之事，造成今日之局面。
奴婢有罪，无颜苟活，今愿殉身陪同，奴亦自知无颜面对楚国历代君王及英烈，故以发覆面，免于黄泉惊扰诸位。”
芈颜看得心如刀割，几乎能够想象出这是知秋临终前，咬破手指以血，用楚国的文字写下的遗书。
书中，只有她的一片拳拳爱国之情，及自己对母国的愧对。
至终都没有只言片语，对芈颜的任何言说。
忽然之间，芈颜明白了，这是因为知秋至死都对自己失望至极，才会如此，连一句遗言都吝啬写给自己
她将那封血书与知秋一同火葬，骨灰埋在自己寝殿的花园中。
做完这些，芈颜整个人犹如失了一魂一魄，她将所有人赶了出去，独自颓唐坐在殿内。
楚国没了，她的背后再无倚仗，她也就成了一个废人，一个笑话，一个不知明日是何下场的蜉蝣。
如今，她连一直陪伴自己的知秋也没了。
她只觉得自己的世界都在崩塌，到处都是废墟。
天地之间，只有自己一个人，茫然无助地站在一地狼藉上——后无退路，前无来路。
芈颜想过一尺白绫终此一生，但是站在高案上，系好白绫之后，她又不敢将脖子伸上去。
她在害怕，她在退缩，她选择了下来。
她连寻死的勇气都没有。
她讨厌这样的自己，讨厌那个让自己变成现在这样一无所有的人。
她后悔了，若是当初没有否定知秋的计划，不该将她幽闭于此，这样兴许就不会逼死她了。
可要是溯源，其实一开始，错的就是自己。
错在自己把姬禾两姐妹，从楚国的冷宫接出来。
是自己给她提供了一片供养复仇的种子，悄然生长的土壤，才害得楚国大厦倾倒。
一切的原罪，都在自己。
她有多气自己，此刻就有多恨姬禾。
恨她忘恩负义，蓄意接近自己，让自己对她生出依赖、信任，将她视为姊妹亲人，对她言听计从，死心塌地的为她的大计付出，成为楚国落幕的帮凶。
恨不得将自己此刻所有的难受，都回报在她身上。
偏偏稚辛拦住了芈颜盛怒之下的这一巴掌：“请往后注意体统！”
她气得口不择言，怒骂稚辛，暗骂姬禾：“你算个什么东西！区区贱婢也敢拦本宫！本宫贵为王后，六宫之首，教训一个不受宠的夫人，还轮得到你插手？”
骂完她又让跟着自己的两个婆子，去将目无尊长的稚辛拿下。
姬禾看出了芈颜毫无掩饰的满脸怒容，以及她容色之中的憔悴。
结合赵登带来的那则消息，她知晓芈颜这一次过来，可不是像上次一样，碍于太后的耳目在旁，才演出来的与自己针锋相对。
她再清楚不过芈颜的态度和心情，那是曾经的自己，也经历过的一场国破家亡的浩劫。
姬禾心里沉甸甸的，楚国的覆灭，并没有让她感受想象中的，大仇得报的快意恩仇。
在这场筹谋已久，布局多年的复仇之中，她最不想伤害的就是芈颜。
自己卧薪尝胆，走到今天，最大的助力，除了赵翦，还有眼前这个曾经屡屡帮扶自己的好姑娘。
若当初，没有得到她的青睐，没能走到她的身旁，自己也许一辈子都还在楚国最阴暗的泥潭中，苟且求生。
一直以来，她都很感激芈颜。
可是她们的出生和立场，注定了彼此无法达成真正的友好，也无法成为真正的朋友。也不可避免的伤害到了芈颜。
姬禾的心脏有些刺痛，她愧见芈颜泛红的眼角。
于是，她假装不知芈颜的愤怒，转身倒了一杯热水递给她，假意讪笑，转移话题，问她：“王后驾临所谓何事？”
落在芈颜眼中，这是姬禾冷血无情地嘲讽。
她心中的难受和委屈越发加重，险些就让泪水夺框而出。
芈颜倔强地忍住不争气的眼泪，依旧以自己一惯地最高傲的姿态，睥睨着姬禾，冷硬地对着她传达了太后解禁的旨意。
可她还是难以甘心，走前，又对着姬禾撂下一句狠话：“别以为太后放过了你，我就会放过你！你给我走着瞧！”
直到芈颜带着怒怨离开，姬禾才敢直视她的身影。
她对着那抹高姿态的落寞背影，低声愧道：“对不起。”
第二日，恢复了自由的姬禾，一大早去拜见了两位太后及芈颜。
她接到了离开她许久的柔嘉，牵着她，随行跟在她们身旁，一同到前朝大殿的广场上，迎接凯旋归来的赵翦。
这天难得放晴，雨歇阴云退去，展露郎朗乾坤。
王舆于卯时入邯郸城，仪仗在前，三军镇后。
一列看不到尾的队伍，长长摆开，威震八方。
直到正午，这支威武磅礴的凯旋之师，才完全入城。
三军各自归营，唯有一支君王亲兵，在赵辕的带领下，护送跟随赵翦入宫。
在礼乐响起的时候，众星捧月之中，姬禾见到了从王舆上下来的赵翦。
男人身量高大颀长，未着戎装，穿着标准的君王冕服，端正威仪之中，仍然迸发着一股英姿勃发的厚重感与力量感。
他从銮驾下来的一瞬间，群臣跪伏，万人称颂，齐声山呼：“恭迎我王，凯旋归来！我王万年！赵国万年！”
姬禾跪在太后身旁，低头偷回味刚才跪拜之前的一瞥。
那个虎虎生风，丰神俊朗的一国之君，近一年不见，她的第一反应是，他让她有些陌生。
随后想想，自己之前忘记过他，那些想起来的，与他曾经的种种片段，也不全面，犹如雾里看花，东拼西凑，好不真切。
与她们的肃穆不同，两个稚子低头在一旁光明正大地私语，欢快讨论：“我们的王兄/父王真是英明神武！”
整个广场安静地落针可闻，这两道稚嫩的童音，尤其突兀和响亮。
太后微微皱眉，对这有违礼制的行为有些不满，不由睨了一眼那两个肇事者。
王太后倒是没有她这么古板，对此并未觉得不妥。
甚至她不得不承认，那两个小孩子说得其实没错。
她的儿子——赵翦，他确实是英明神武。
不知他到底是从什么时候有的这个心思，不声不响就把一个强国吞并，纳入版图。
这等野心的魄力，是她的丈夫从来不具备的。
换而言之，这一点，她的儿子真的与她很像。
即便楚国是自己的母国，但是这个世间的伦常，向来如此：女子出嫁从夫，夫死从子。
自从她被嫁到赵国来的那天起，她就不再视自己为楚国人了。
从前她只是赵国的一个君候夫人，后来她成了赵国的王后；再后来，她贵为赵国的太后。
站在这个立场上，于公于私，她都分外赞同赵翦的这个决策。
只要能够壮大赵国，她并不在意，赵翦是为了宏图霸业，还是真如传言说得那样，是为了那个女人，才忽然与楚国决裂，并且将之收入囊中的。
只有赵国不断崛起，日后赵翦成为一代霸主，名垂青史，那么自己这个太后，也将与有荣焉。
赵翦听到俩小孩的讨论，原本紧抿的嘴角，不由翘起一个好看的弧度。
路过之时，他停在两个小人儿的面前，朝他们伸手，笑问：“起来给寡人看看，一年过去，柔嘉和登儿有没有长高？”
五岁半的柔嘉，忍住想要一把冲上去抱住父王的冲动。
她在内心不断规劝自己，大庭广众之下，要有一个储君应有的仪态和风度。
两人起身，赵翦看着他们，用手比了比。
一年过去，昔日才到他大腿高的俩小孩，现在都到他腰际了。
他欣慰一笑：“不错，都长高了。”
大约是想让在场的所有人，一同看看这两个小娃娃的身量，赵翦朝着四周招了招手，吩咐：“都起来。”
柔嘉连忙拉起姬禾，而后对着赵翦一揖，“父王离国一载，儿臣甚是思念，每每思念，就想起父王昔日的教诲，不由每顿就多吃点饭，吃饭吃的多，个子就长得高。”
听罢，赵翦朗声而笑，弯腰抱了抱柔嘉，“还真是，看来那些饭没白吃，抱起来沉了不少。”
六岁半的赵登，也挽起衣袖道：“是啊是啊，我作证，她自己多吃就算了，还硬要拉上臣弟也多吃，害我如今七岁了，这身上的肉越发长，都要胖成墩儿了。”
欢快的童言，听得笑声一片。
挽起的袖子下是一条白胖如藕的手臂，腕间的五色手绳格外醒目。
赵翦对此并不陌生，端阳绳，寓意祈福降灾难。
从前每每端阳，他的母亲也会给赵烜编一条。
后来他也收到过，说是从裕昌君府上送来的。
他以为也是母亲编的，后来才知道，那其实是母亲身边的侍女-吕妪编的。
自从生了柔嘉之后，每年的端阳，姬禾就会亲手编一条这样的五色绳，给两个小孩子戴在手上。
有一年他看见她在编，以为她也会给自己编一条，眼巴巴等了一天，入夜了都没等到。
夜间他忍不住问她要，她还十分不解，笑他：“那是小孩子戴着讨个吉祥的，王上都这么大了，学小孩子戴手绳也不怕人笑话。”
他偏要，才不在乎什么别人笑话不笑话的：“我就要，你也给我编一条，戴在我的手上，除了你，还能有谁敢掀我的衣袖，看得见这手绳？”
那年柔嘉两岁半，自这年的端阳节开始，赵翦也年年都能有一条新的端阳绳。
此刻骤然看见登儿手腕上的这条，他终于忍不住，在万人之下，将目光挪在一直都安静垂眸的姬禾身上。
一回来，他就恨不得立刻见到她。
要不是碍于此刻的场合，那些礼法，让他多少有所顾忌。
他真想将她拥入怀中，揉入骨中。
一年不见，他对她，思之成疾，念之如狂。
看一眼，非但不能缓解，还让他难以克制。
为此，他一下车，只看了她一眼后，就强行将那份思念压制下去。
硬着心肠，让自己不去注意她；想等安排了事宜之后，再与她弥补那些思念的时光，与她好好温存，共度良宵。
哪曾想，这一切克制，都在一条端阳手绳的冲击下，现了原形，破了功。
赵翦对上姬禾的视线，眼瞳幽深，在思念的作祟下，染上浑浊的欲/色。
但下一眼，仔细看到她较之他走前，更加纤瘦，稍显瘦不胜衣的体态，那些欲望就变成了疼惜。
他知道自己不在的这一年里，她都经历了什么。
这些事情，无时无刻不在摧毁她的名节，折磨她的心态，影响她的状况。
想到这里，赵翦迫不及待想先安排好事情，等下才有足够的时间，再去关心她。
他艰难地从姬禾身上移开目光，同两位太后找了招呼，说了些关怀的话。
随后牵着柔嘉和登儿，进了大殿，召见群臣，褒奖此次出征的功臣良将。

当夜的庆功宴， 赵翦佯作喝高了，以需要歇息的借口，率先提前离场。
离席之后， 他乘坐銮舆，直奔庆陵台。
庆陵台中， 姬禾刚刚陪着柔嘉入睡。
母女二人分离许久， 在温暖的灯下， 说了许久的话。
直至躺在姬禾的臂弯之中的柔嘉睡着，才结束了这一场漫长的互述。
姬禾抱起女儿起身，将她放在床上。
只略一动， 睡着的柔嘉， 小手就紧紧抓着姬禾的衣襟， 在她怀中蹭了蹭，嘴巴嘟囔着：“母亲别不要柔嘉……”
小孩儿像一只猫咪一样，在怀中拱来拱去， 加上这声呓语， 姬禾的心都要化了。