卿娘荣华路(倾碧悠然)

排队入城有些无聊，念儿好奇问车夫：“那边发生了何事？”
车夫站在马车上，将那边情形看得清楚：“有个姑娘卖身葬母，唉，天下再太平，也还是有苦命的人。”
念儿讶然：“京城也有这种事？”
“哪里都有。”车夫原本一脸轻松，却在看到身后的马车过来时变得一脸严肃，“朱公子来了，那是个好色的，最喜欢救风尘。”
朱公子是太后娘家的外甥，廖红卿也听说过他的名声，后院养着一堆女人，跟养蛊似的，任由他们厮杀争抢……他好像很喜欢一群女人为了他而争斗。
廖红卿吩咐：“念儿，拿二十两银子给那位姑娘。”
念儿带着小丫鬟飞快跑了一趟，回来刚好赶上廖红卿进城。
“那位姑娘就住在京城百里开外一个苗家村的地方，方才拿到银子，连磕好几个头，奴婢说了是主子吩咐后，她非要跟过来跟您磕头，奴婢好说歹说，才把人拦住。”
做了好事帮到了别人，总是一件让人开心的事，哪怕不是念儿主动帮的，看着那姑娘感激的眉眼，她心情也雀跃无比。
这只是一件小事，谁都没放在心上。
可两日后，那位苗姑娘到了侯府门外，拎着一个小包袱往门口一跪，说是来报恩的。门房撵了又撵，说了主子不需要她报恩，她却死活都不肯走。
正纠缠间，贺元安下值回府，撞了个正着。
一般侯府的主子回府，在门口不停，而是直接入府，到了马房前的空地上才下来。
那个姑娘背着包袱就跪在入府的位置，车夫不得不停。
贺元安的随从质问：“怎么回事？”
那位姑娘转身一跪：“小女子是来报恩的。那日多谢世子帮扶，小女子也是后来才知，帮忙的是世子爷……”
她脸颊上飘起一抹绯红，羞涩地道：“小女子当日卖身葬母，说的是谁愿意帮忙葬了母亲，小女子就愿意为奴为婢伺候恩人一辈子。”
贺元安微微皱眉，纠正道：“那日帮你葬母亲的人是夫人。”
“世子夫人心善，小女子愿意一辈子伺候夫人。”苗姑娘跪在地上磕了个头，“求世子爷收留。”
“侯府不缺人伺候，你走吧。”贺元安摆摆手，放下了帘子，“别挡路。”
苗姑娘却不动：“世子爷，偌大侯府一定能有小女子的容身之处，母亲离世前，只剩我们母女相依为命。母亲一走，族中人迫不及待地抢走了家中的田地和房子，如今小女子身无长物，也无处可去，若是世子爷不收留，小女子就只有死路一条……”
贺元安不知想到什么，笑了一声：“吉祥，让她入府，记得签下卖身契，送去洗恭桶吧。”
吉祥是门房，闻言忙行礼应声。
苗姑娘愕然：“恭桶？”
“对。”吉祥笑呵呵道：“咱们府里人多，光下人就有一百大几，每天都有许多恭桶要刷，以后就麻烦姑娘了。”
苗姑娘咽了咽口水，容貌姣好的小脸上煞白一片，贝齿咬着蠢道：“可我是来报恩的，是为伺候世子和世子夫人。”
“轮不着你伺候。”吉祥伸手一引，“走吧。”
贺元安回了院子，还在小间洗漱，廖红卿就听底下的人禀告了此事，问：“那姑娘有问题？”
“长得太好了。”贺元安没说的是，骨相和神韵与廖红卿有两分相似。但更年轻，还带着点小姑娘的懵懂，一如她当年。
可见，幕后之人用了不少心思。
廖红卿玩笑道：“世子爷艳福不浅。”
贺元安伸手将她揽入怀中，笑道：“那是，这般才貌双绝的女子嫁本世子为妻，本世子确实有福气。”

玩笑归玩笑,既然觉得苗欢儿是被人指使而来，该查还是要查。
至少得知道幕后之人是谁，才好有所应对。
廖红卿很快就听说苗欢儿的长相跟她有两分相似,颇为无语。
这几年来,许多女子想尽了办法往贺元安身边挤,当然了，除了他年轻有为长相俊秀是个如意郎君，还因为他是当今皇后的哥哥,更是皇上跟前红人。
那些女子,多数是为利而来，真正因为贺元安本身而贴上来的，到底是少数。
贺元安郎心如铁，无论对方为利还是为人，他通通都拒绝了。旁人因此以为他只喜欢廖红卿这般长相的女子，倒也正常。
可惜,一通算计落了空。苗欢儿入府就被弄到了最偏远的院子洗恭桶,别说见世子了，连个体面一些的管事都见不到。
贺元安叹息一声：“选秀之事,估计要拦不住了。”
皇上和皇后少年夫妻，感情很深。可身为皇上,不可能三宫六院中只有皇后一人,选秀是早晚的事。
这个道理,所有人都明白。
但理智和情感是两回事,贺元慧定会因此伤心,她如今还在孕中。
安东侯府所有人心疼贺元慧孕期遇上这事，可是天底下的百姓不这么想，母仪天下的皇后必须要大度能容,端庄贤淑，否则就是德不配位。
廖红卿一脸怅然：“对别人而言，皇后是一人之下万人之上的尊位，可望而不可得。但元慧她……”
对于贺元慧而言，那真的就是个牢笼，困住了她的侠义心肠，困住了她一生。
这些话还不能乱说，被人听见，又是贺元慧的不是。
贺元安伸手将她揽入怀中：“宫中妃子但凡地位高的，都会有几个得用的人手。父亲还准备帮元慧选帮手送入宫中。”
廖红卿瞬间就明白了他的意思，自从出了国孝，廖红卿去别家喜宴，都会遇到夫人明里暗里的暗示愿意帮安东侯府分忧。一多半都是想将家中女儿送入宫中，事前来找安东侯府投诚，表明愿意入宫之后唯皇后娘娘之命是从。
但凡遇上这种人，廖红卿通通都不接话茬。
贺元慧一定不愿意亲手将其他女人送到她夫君的床榻上。
兴许有朝一日贺元慧需要这么干，但绝不是现在。
贺元安这话，意思是贺侯已有意挑选美人送入宫中。
廖红卿皱了皱眉：“不行。”
贺元安乐了：“我也觉得不行，已劝服了父亲。”
他没有说出口的是，贺侯这一次是妥协了，但以后定还会旧事重提。
皇后娘娘身边没有忠心的妃嫔，暂时可行，但等到宫中妃嫔越来越多，妃位以上的那些女人肯定会和低位嫔妃抱团。到时，皇后娘娘无人可用，多半要吃亏。
枕头风很厉害，即便后宫不能干政，那些女人不说前朝之事，但若是所有人联合起来给皇后娘娘添堵……一两个人说皇后不好，皇上可能不会在意，但若所有的嫔妃都说皇后不好，皇上哪怕信任皇后，心中也难免会生出疑影。
许多夫妻渐行渐远，就是从怀疑开始。
廖红卿心中泛起一层隐忧：“安东侯府如日中天，都知道你们父子是皇上跟前红人，若是皇上不愿意看侯府一家独大，等到新妃嫔入宫……”
前朝和后宫从来都息息相关，朝臣一家独大，只手遮天，不符合帝王御下之道。皇上想有人掣肘安东侯府，肯定就会去宠其他的妃嫔。
他宠哪个女人，不是真的喜欢她本身，还是需要她身后的家族为其效力，也是想对朝臣释放他的“喜好”。
皇上纳妃的消息比廖红卿以为的还要快。
原以为今年不选秀，再快也要等到明年春，没想到五月时，竟然传出皇上纳了三位嫔妃。
一位是承恩侯府的女儿
，就是白青珊的小姑子。一位是户部尚书之女，还有一位是御史之女。
三位闺秀入宫初封都是五品美人。
廖红卿得知消息时，三位美人入宫的日子都定下了。夜里，贺元安回来，她迫不及待问：“最近能入宫跟皇后娘娘请安吗？”
安东侯府有入后宫的牌子，每次需要先给皇后的牌子，皇后答应了见面，会约定日子和时辰。
但顾氏从来都谨守本分，从不滥用这块牌子。
皇上刚刚才传出纳妃的消息，安东侯府这时候就急吼吼往宫里递牌子，落在有心人眼中，估计会传出皇后不大度的名声。
“想去就去。”贺元安见妻子满面担忧，想了想道：“皇上和皇后娘娘感情深厚，至少现在是这样。你能进宫安慰皇后娘娘，皇上应该不会生气！”
这天底下的许多规矩，既讲道理又不讲道理。比如宫中之事，皇上不追究，那就是有道理。哪怕按照律法规矩行事，若皇上生气了，便也是没规矩。
廖红卿就是怕后者，所以才跟贺元安大厅最近能不能进宫。
既然能，即便她不愿意进宫，也还是要去一趟。
顾氏也放心不下女儿，有孕刚到三个月，也不知道胎稳了没有。
婆媳俩在五月底入了宫。
天气炎热，二人在路上折腾出了一身汗，原以为皇后住未央宫，没想到却被人带去了承德殿的后殿。
承德殿是新帝登基后新收拾出来的宫殿，平时用来批阅奏折合接见朝臣，等闲人不得入。
皇后娘娘长居此处，不合规矩。新帝为了不让朝臣多嘴挑刺，将承德殿前后一分为二。前后殿之间，必须得绕一个大圈才能到达，但细较起来，帝后一天十二个时辰都在同一个殿中。
一进皇后娘娘所在的宫殿，一股凉意扑面而来，不见半分的热气，整个大殿四个角落都摆了冰盆，中间还有一大坨冰块。
母女相见，执手相看泪眼，皇后娘娘让宫人们都退了下去，只留了两个在旁边伺候。
顾氏泪眼汪汪的问女儿好不好。
贺元慧答好。
“宫里一切都好。”贺元慧腾出一只手，握住了廖红卿的手，“皇上对我格外尊重，至于新入宫的那几位……皇上是拗不过太后娘娘才纳了妃。”
廖红卿面色复杂，眼看此处没外人，提醒道：“凡事有一就有二，妥协了一次，后头就有无数次。”
天底下的美人何其多，脾气性情都好的比比皆是，皇上现在对贺元慧爱重有加，说不准哪天就遇上了另一个心上人。
贺元慧无奈：“那是太后娘娘的旨意。”
顾氏不再哭了：“无论旁人怎么说，不管别人日子过得怎样，你先要保重自身。你好了，孩子才能好，侯府也会好好的。”她感受着身上的凉意，抿了抿唇道：“殿中太凉，会不会着凉？”
“是我嫌热。”顾元慧笑了，“太医说有孕后会比常人燥热。宫人有劝过，是皇上说随我高兴，才又添了几个冰盆。”
顾氏：“……”
皇上愿意纵容女儿，说起来是好事。
可是过于纵容，难保不会是捧杀。
她是活了半辈子的人，早已明白人的劣根性，其实人性都是又贪又懒又任性。若是有人纵着，尤其是这天下之主的纵容，真的很容易让人失了分寸。
顾元慧反握住母亲的手：“娘放心，女儿心里都有数。”
她又笑看着廖红卿：“看嫂嫂气色，想来应该一切都好。之前就想跟嫂嫂道个歉，原先承诺的带你看各处风光，估计要食言了。”
廖红卿无所谓：“只要你好好的，风光一直在，回头我自己也可去看。”
“我真的很好。”贺元慧笑容甜美，她小腹微突，更添几分慈和之色，“若是需要侯府帮忙，我一定不会客气。皇上他……不可能只守着我一个人过一辈子，我早已接受了此事，并不会因此而伤怀。本宫是皇后嘛，得母仪天下。”
她说到最后一句，微微仰着下巴，满身都是皇后的威严。
婆媳俩见过贺元慧，看她真的过得不错，回程时都放下了心来。
廖红卿说起了那个卖身葬母的苗欢儿：“当日我得知有女子卖身葬母，听到下人说很可怜，原本还在想要不要帮忙，就听到车夫说身后的马车里是徐家那个纨绔，母亲也知道那位徐家公子有多荒唐。我想着不能让一个可怜女子被他带回去……乡下姑娘，去了那样的地方，估计活不过三天。当时我猜到兴许有人刻意算计，但事关一个姑娘的一辈子，到底还是帮了一把。得知苗欢儿找上门来，真的是一点都不意外。”
顾氏听说过儿子把一个上赶着报恩的姑娘打发去洗恭桶。对于家中男人做下的决定，哪怕顾氏难以理解，一般都不会唱反调。
“不要紧，说是以身报恩，那得对好色的男人才有用。这番计谋哪怕是对着侯爷，估计都不成。”
更何况是儿子。
她从来没想过给儿子纳妾，甚至儿子要纳妾，她还会帮忙阻拦。
廖红卿点点头：“当时我也这样想，得知承恩侯府有姑娘入宫，我怀疑那位徐公子出现在我们马车后面压根不是巧合。他故意的，故意在那个时间出现在那处，逼着我帮苗欢儿。”
换句话说，苗欢儿是承恩侯府安排过来的人。
别看苗欢儿一个女流之辈做不了什么，若是她能躺在侯爷父子俩的枕边，那能做的事多了去。枕边风那么厉害，随便让父子俩为了她做点荒唐事，绝对会影响到宫中的皇后。
皇后之位不稳，地下的妃嫔不就有了机会？
承恩侯府有太后在宫中坐镇，若是太后一心扶持承恩侯府，兴许顾家会再出一位皇后。
顾氏叹息：“算计时时刻刻都在，往后我们要更谨慎才行。”

从来都是长辈稳重,扶持照料着家中晚辈，在晚辈走错路时，及时出手修正。
可这一套在安东侯府并不适用。
贺元安没有收了苗欢儿,贺侯这天一夜未归,翌日去参加大朝,人还没回，却有粉色的轿子到了偏门处。
无论哪个门，守门的人没有得到上头吩咐,都不会放陌生人进来。
一顶粉轿要入侯府,身边只有侯爷的随从陪着，门房不敢擅自决定，忙让人去传话。
彼时廖红卿正在陪着顾氏用早膳，自从秋冬两位姨娘入府，顾氏下狠心教导了一番二人规矩。可惜，二人多年以来学的那番矫揉造作的姿态早已融入了骨髓,一时半刻教不回来,顾氏都教出了火气，干脆把人打发走了。
听到管事来报,说是偏门处有粉轿要入门，顾氏揉了揉眉心。
“定是侯爷的人。”
她扬声吩咐,“先把人拦在外头,等侯爷回来再说。”
粉轿放在门口,里面的姑娘沉不住气,闹着要入门。
这番吵闹甚至都没有传到顾氏耳边,半下午时，贺侯回来了，得知人还没有入府,便发了脾气。
恰巧运儿新学了剑招，邀祖母和母亲一起看，婆媳俩都在园子里。
贺侯心头有火气，都不顾儿媳和孙子在场，张口就训：“那粉轿子放在门口好看？”
顾氏猜到了一直把人拦在门口侯爷会生气，也做好了跟他大吵一架的准备，几个儿子加起来都不如他这个长辈荒唐，再不约束一二，旁人会说贺侯是个色中恶鬼。
关键是多事之秋，那些女人若单纯来做妾还好，侯府不差她们一碗饭吃，就怕她们别有用心。
顾氏都想好了，先吵上一架，然后跟侯爷好好讲道理。真喜欢美人，让底下的人去寻摸几个模样性情都好的正经纳进门，好歹自己选的人，不会被人钻空子。
可是，贺侯上来就吼，完全不顾孙子在场，顾氏瞬间就动了真怒：“侯爷知道不好看，倒是别让轿子登门啊。国有国法，家有家规，妾身管着这后宅，好歹得知道进府之人的身份吧？是，侯爷事务繁忙，顾不上这些小事，可侯爷哪怕做不到提前说一声，难道身边的人都死绝了吗？招呼不打，直接让人登门，妾身哪儿知道是不是侯爷的人？有人来就请入府，放进一个贼还是好的，万一来人拿一些不好的东西藏入府邸，再请人来抓，侯府上下几百条人命都要因此交代进去……”
贺侯眉头紧皱：“我让人陪着了。”
顾氏别开脸，她就是故意的！
若是纵容贺侯，往后只会越来越荒唐。
她把人拦在门口，贺侯才会认认真真跟她商谈。
廖红卿带着运儿退走，总觉得贺侯变了个人似的。
不过，原先贺侯只是侯爷，如今是国丈，是皇上倚重的重臣，不说一手遮天，也是真的大权在握。
这人有权有势后，转变了性子也正常。
母子俩还没走远，那边夫妻俩越吵越凶，竟然传出了清脆的巴掌声。
廖红卿脚下一顿，有些担忧顾氏，但到底没有凑上前去。
运儿回头：“祖父在打人吗？”
廖红卿摇头：“不是的，应该是拍蚊子。”
都说言传身教，可不能让运儿看见这些。廖红卿没有掉头回去，反而走得更快了。
人与人之间的分寸微妙至极，很难把握，顾氏拿她当至亲晚辈，素日里对她多有照顾，但却绝不愿意自己狼狈的一面被儿媳看见。