“由不得他”,确实如此。
可他肚子里还有何霁月的种,又怎能嫁给旁人?
两人相持片刻,终是司徒筠先松了口。
“你回西越,用了两月之余,路上奔波,想必是累了,母皇命人在东宫新栽了六棵桂树,新主入宫,添添贵气,若无其它要事禀报,你就回东宫歇息罢。
“这婚嫁之事,明日接风宴再说,明日宴上,各家女儿都会来,你与她们见上一面,或有其它心思,也未可知。”
他能有什么心思?他会有什么心思?
这婚姻之事,躲得个初一,躲不过十五,无非能拖一日是一日。
他总在司徒筠跟前晃,难免会让司徒筠忆起,他转头走了,司徒筠日理万机,忙着处理其它的事,便不再总挂念此事,他也落得个耳根清净。
“多谢母皇挂心,儿臣告退。”
“先别急着走。”司徒筠往身旁站着伺候的人招了下手,“来人,赐坐。”
竟还要坐着叙话?方才不是聊完了么?
闻折柳小心觑着司徒筠的脸色,缓慢在木椅落座。
“……母皇还有何事?”
司徒筠呷了口茶,神情淡淡:“不急,喝会儿茶,等空玄国师来,她此前有言,你到西越,她得见你。”
见西越国师?倒比与其余适龄女子接触,要来得好些。
此刻大雪初霁,晴空万里,阳光刺得人莫名有些睁不开眼,透过窗子糊上的明纸,亮得愈发晃眼。
闻折柳原本就气质出众,此刻,淡淡金光拢在白皙肌肤上,更显不同凡俗。
连他纤长浓密的睫毛,都在卧蚕处打下一小片阴影,随着眼睫忽闪,一下一下,如同鹅毛扇上的细羽,挠得人心痒痒。
寻常女子见了,心都要化成水。
即便是不近男色的何霁月相见,也难免乱了心弦,轻抚他脸颊,在他耳畔叹一声。
狐狸精。
闻折柳正垂着眼眸,等待国师前来,指头尖端忽地一痛。
一低头,同只通体碧绿的大乌龟对上眼神。
皇宫苑内,居然养了只随意行走的龟?
“太子,绿福很喜欢你。”
一慈眉善目的中年女子缓步入内,她步履轻盈,飘进来一般,从外头步入里头,脚尖好似未沾过地。
她身旁跟着伺候的人身穿道服,又能在皇宫行走自若,大抵是空玄国师。
而她口中的“绿福”,应是这绿乌龟。
“这位是……?”
闻折柳心有猜测,但顾着礼数,还是侧头问了司徒筠一句。
司徒筠果真道:“这位是国师。”
国师行过礼,望着闻折柳,笑得眼角鱼尾纹都泛起了波澜:“太子,你是有福之人呐。”
“多谢国师夸奖。”
闻折柳起身要行礼,又被玄空国师按住,道“你体弱,不便多跪,坐着回礼即可”。
司徒筠笑得合不拢嘴。
“能有国师亲口承认的‘有福’,甚是难得,只是,有福归有福,国师可否详细算算,小儿姻缘相关之事?”
玄空国师盯着闻折柳的脸,娓娓道来:“启禀圣上,太子所要嫁的女子,是全天下最尊贵的女子,样貌才学都是一等一的好,最难得的是,那女子,会对太子一心一意。”
“最尊贵的女子”?
闻折柳悄悄红了脸。
何霁月夺了景明帝的帝位,他再将西越皇帝的位置给她,她可不就是全天下最尊贵的么?
真真他是她的夫郎,她俩有段姻缘,上天注定。
“那这女子何时出现?”司徒筠问。
“该女子已现身。”玄空国师答。
“子嗣方面,怎么说?”司徒筠问。
她膝下无子,几十年来只得闻折柳一人,闻折柳不仅是个男子,还混了一半中原血。
可她不愿肥水流外人田,哪怕是宗亲也不成,因而对有无后人继承西越江山一事,她看得极重。
“太子与该女子结合,二者琴瑟和弦,不日后,便会诞下一女,此女聪明伶俐,可继大统。”国师说着说着,蹙起了眉头,“只是有一事蹊跷。”
司徒筠身子略前倾:“你说。”
“这孩子,应该已经……”
闻折柳正听着“琴瑟和弦”“聪明伶俐”,心里跟灌了蜜酒一样甜,乍一捕捉到国师后头的这个“蹊跷”,吓得冷汗在脊背凝了薄薄一层。
再听玄空国师后头的话,更是心头发颤。
“咳咳!”
“咳,咳咳!”
闻折柳白皙指尖压在心口,细眉微微蹙起,薄唇没甚么血色,与外头地上积着的雪一般无二,自带一副弱柳扶风样儿。
短短咳了几声,他竟是要喘不过气来。
“怎么了这是?突然咳得这么厉害?”
司徒筠虽正听得起劲儿,一听到见闻折柳面发白,还是一抬手止住玄空国师的话,将头转了过来。
闻折柳咳得难受,从喉咙里挤不出一个字。
他略一抬手,示意小白替他回话。
小白忙跪倒:“回皇上的话,这儿天凉,空气又干燥,公子咳疾总犯得厉害。”
“怎地还唤‘公子’?”司徒筠声音沉了下去,“你主子,是朕亲封的太子,哪有身为奴才不给主子长脸,还给主子跌份儿的?你看着面生,是内务府的哪个人将你分到太子身边做差事的?”
“母,咳咳,母皇。”
闻折柳吐一字停一息作缓,可极力压抑咳嗽,胸腔仍隐约传出哮鸣音。
“小白他,不是内务府,拨来的人,他是儿臣,从中原带来的随身侍卫,此番能顺利回到西越,多亏他,从中斡旋。”
“……也罢,你用得惯,就接着用罢。”
司徒筠侧向独孤秋:“你一路侍奉太子,旁人不知道如何伺候,你还不知道么?愣着做什么?快传太医。”
这太医可不兴传啊,太子有身孕……
不好直接违抗景明帝的命令,独孤秋以最缓慢的速度,吩咐小侍女去找太医,急得额头出了层汗。
多亏小侍女腿迈出门槛前,闻折柳略沙哑的嗓音传来。
“多谢母皇挂心,让太医来瞧儿臣,只是儿臣此病,并无大碍,卧床静养稍许即可,就不劳太医跑一趟了。”
唯恐再坐在这儿聊下去,会生什么变数,闻折柳手搭着小白臂膀,缓慢起身。
“儿臣告退。”
司徒筠轻轻叹了口气。
“怪到我一见你就觉得你有不足之症,去罢,且将身体调理好了,再论旁的。”
中原,太和殿。
龙椅空悬,可旁边添了个位子,端坐其中的,正是何霁月。
她手持此番一回京城,便去京郊祈福寺里求的翠绿佛珠,一颗一颗细细捻着,面上不见喜悲。
“陛下身子不适,着我代劳政务”
站在玉阶下头的百官愣怔片刻,炸开了锅。
何霁月衔头上有“摄政”二字,并非浪得虚名,她的确在朝堂上处理政务,也没少与各路大臣打过交道。
会儿何霁月与众臣子,同站在玉阶下,聆听景明帝圣言,个中政务,景明帝主理,何霁月在旁协助,而非如现在这般,何霁月坐在高位上,“代劳”!
礼部尚书谢关怒吼,隐藏花白华发的官帽微微摇晃。
“平阳郡主,你可知你此举,是在挟天子以令诸侯,乃天下之大不韪?你若还知晓,便从上头下来!”
何霁月山般牢牢扎根,岿然不动。
“谢卿说笑了,陛下旧疾复发,派我协理国事,何来‘挟天子以令诸侯’之说?”
谢关面色铁青,嘴唇泛上绀紫:“何霁月,当今圣上是你亲姨,你这样做,是要遭天谴的!”
何霁月不语,只自上而下,淡淡扫过群臣,将众人的反应收于眼底。
她们饱读诗书,都知晓“枪打出头鸟”,正巴巴地等着谢关发话,顺带观察她何霁月这代理政务之人的神色。
“礼崩乐坏,君不再君,臣不再臣,我今日就辞了这官!”
谢关砸了官帽,愤而离席。
其余人等惶惶不安,却你看我,我看你,谁也不敢像谢关一样,迈出那大不敬的一步。
“郡主,就这么由她去了?”陈瑾悄悄冲何霁月咬耳朵。
“随她去。”
何霁月肘部支在龙椅扶手上,指尖依旧不紧不慢转着珠子,音量却骤然拔高。
“还有哪位觉得自己力有不逮,要告老还乡的,尽可一同辞了官,随谢关走,今日朝会上行此举,我都不计较,过了今日……眼下正值年关,是该除去朝中污秽了。”
无人敢动,片刻后,由前头官员带着,众臣齐刷刷跪下。
“臣等誓死追随大司马!”
此番朝会,不过为立威,可何霁月与景明帝僵持数日,朝中的确积了不少公务,何霁月一摆手止了虚礼,让下头官员说正事。
到底积着的公务多,何霁月一连处理三日,搁在案牍上的奏章,才总算是消了下去。
她提笔批压在最底下的几份奏章,陈瑾轻轻将沏好的茶递到她手边。
“郡主,属下有一事不解。”
字如其人,何霁月性格豪爽,字也落落大方,一急起来,难免有些龙飞凤舞。
唯恐臣下看不清字,误了朝政,她极力压着笔锋,一笔一画写完朱批:“你说。”
陈瑾垂着脑袋:“您挟持陛下,会招致其她诸侯的骂声,还要提防景明帝暗中集结人马,瓦解您的政权。
“与其置自己于水火之中,为何不趁机登了大宝,将这大不韪的名头坐实?”
“……因为我不想当皇帝。”
何霁月搁下笔,端起茶杯,用盖子撇去浮沫,悠悠叹了口气。
“陈瑾啊,当一国之君,并不如面上那般光鲜靓丽,且不说,为开枝散叶,我要广纳后宫,无法顾及心上人儿。
“余下一辈子,我还要被锁在这深宫之中,没日没夜地处理各地呈来的公务。
“最重要的是,坐到那个位置上,万人敬仰,又得回馈万人,总有身不由己的事儿,到那时候,整个中原,是我的,而我,也是整个中原的,可我,还不想做到那份儿上。”
陈瑾不由翘起嘴角。
“无法顾及心上人”,郡主果真还是放不下闻公子。
郡主亲口向闻公子承诺过,“折柳,我府中唯你一男子”,她可是贴在墙边,听得一清二楚。
“可郡主,箭在弦上,不得不发呀。”清楚归清楚,该劝的还是得劝。
“下去罢,我一个人静静。”
何霁月摁起太阳穴,正欲阖眼,临了,又掀开眼皮。
“闻折柳失踪一事,可有眉目了?”
西越东宫,接风宴前夕。
“独孤秋,”闻折柳斜倚在榻上,一目十行扫过司徒筠吩咐他看的,与政务相关的书籍,“这接风宴,来的都是什么人?有哪些人,是我需要格外留心的?”
独孤秋面露难色。
“陛下近日来,醉心神佛道教,总与玄空国师为伍,对朝中大臣,态度都差不多,不过有一人,您或许得注意一下。”
“谁?”闻折柳抬眼。
“大将军,慕容萱。”独孤秋答。
“为何要留心?”
“她掌握了西越近一半的兵马,在朝中很是有话语权,您若想在上头坐得安稳,下头的兵马,可得抓稳喽。”
闻折柳捏书籍的指尖微微发紧。
世间事物,向来都是口头说着容易,手上做着难,他才来西越,对风土人情,一知半解,关于朝中事务,更是知之甚少,想抱住慕容萱这棵大树,谈何容易?
一无钱财,二无名望,空有个“太子”名头,如何能成事?
且走一步,看一步罢。
西岳在中原西北外,冬日里昼短夜长,见外头天色暗下来,闻折柳不觉发困,不过靠在榻上歇息片刻,一眨眼便是接风宴。
一见人,难免又要束腹。
从中原来西越,一路上闻折柳都用布带竖着肚子,小白束腹的手艺愈发精进,近乎达到炉火纯青的田地。
只是有带子绑在肚子上,总归不舒坦。
闻折柳对着全身高的铜镜,不自然地抚上肚腹。
总挤压孩儿的空间,真是苦了她了。
所幸他此刻贵为太子,出行脚不用沾地,坐步辇即可,在步辇上护着肚子,比在下头走着轻松。
应该是司徒筠早有交代,随着通报之人的“太子殿下驾到”,群臣齐齐跪下。
“臣等见过太子,太子万福金安。”
“都起来罢。”
闻折柳神色淡然,伸手虚扶了下最前头之人,瞥见此人左眼尾下有颗小痣,再观其鹰钩鼻,刀削脸。
此人,应该就是独孤秋让他注意的,大将军慕容萱。
至于慕容萱身后,这长相与她有七分相像之人,应是她的独女慕容锦……昨日司徒筠给他的一摞女子画像中,这慕容锦正在其中。
待会儿宴席上,司徒筠只怕少不了要向他引荐。
其实嫁给慕容锦也挺好,一下就稳定住了最难掌控的兵马,可他回西越坐上皇帝这个位置,为的就是稳定西越,给何霁月分忧,赔上自己,反而有些本末倒置。
且再看罢,没准,有更好的法子。
闻折柳前脚方至,司徒筠后头便到。
瞧见闻折柳尚未落座,该是才到不久,司徒筠呵呵笑着道“众爱卿平身”,眼角炸起一道道鱼尾纹。
“折柳,咱们母子连心,连来的时间都是如此凑巧,真是心有灵犀。”
“母子”,他与司徒筠,的确如此。
可他腹中,又孕育着新的生命。
他必须要在这小生命暴露之前,将这西越皇帝的位置,紧紧攥在手中。
那就只能利用司徒筠了。
闻折柳淡笑颔首。
“母皇所言极是,折柳初来乍到,唯一能依靠的,只有母皇,对在座的各位,折柳不甚相识,可否劳烦母皇,为儿臣引荐一二?”
“这是自然,我这个做母亲的不教,难道还指着别人来教你?这位是……”
司徒筠从位子高往低,依次给闻折柳介绍了朝中官员,轮过一轮,她目光投向随侍慕容萱身后的慕容锦,脸上笑意愈发浓厚。
“折柳,你也不小了,正到婚配的年纪,朕觉着,大将军家的女儿,慕容锦,就很好,你觉得呢?”
果真向他提到了慕容锦。
恰到好处地拎起帕子,轻轻掩在唇边,咳上两咳,闻折柳淡淡吐出腹稿。
“好则好矣,只是儿臣体弱多病,缠绵病榻,唯恐耽误慕容姑娘,是儿臣没有这个福气。”
“你怎就缠绵病榻了?又怎会拖累她?折柳,你是西越太子,将来的一国之君,能看上她,是她的福气。”
还想着西越皇族子子孙孙,无穷尽也,司徒筠最听不得闻折柳道自己身体不好,一急起来,便慕容锦抛之脑后:“这种不吉利的话,少说。”
闻折柳薄唇微启,又被贝齿轻轻咬住,活脱脱一副乖顺模样。
“儿臣谨遵母皇教诲。”
膝头隐隐作痛,闻折柳仗着桌案遮盖,手悄悄摸过去,隔着衣料搓了搓。
平日里雪玉总爱趴在他膝头,虽说是重了些,但它也用自己暖和敦实的躯体,好生帮他暖着膝盖。
这会儿离了它,还真是不习惯。
“皇上,不知当说,还是不当说。”
闻折柳正以为他婉言谢辞,此事就过去了,却听慕容锦道。
司徒筠一怔:“你说。”
慕容锦嘴角那抹笑戏谑。
“启禀皇上,太子病病歪歪的,一看就活不长,而臣女想要的正夫,是与臣女一般身康体健之人,他看不上我,我还看不上他呢!
“我府中要的,不是娇滴滴的美人,是有力气和手段的,真正的男人!”
司徒筠的脸登时沉了下来,闻折柳举杯盏的手也微微一顿。
虽说他不想为权势委身她人,可也不能让她人欺压到他头上,这慕容锦口无遮拦,定是仗着有慕容萱在身后撑腰。
今时今刻,他是斗不过这母女俩,甚至还有求于她们。
但正因如此,他不能过于伏小做低。
征战沙场之人,皆喜难驯服之物,何霁月如此,慕容母女,亦不可免俗,他越孤傲自持,她们才越会将他放在眼里。
他不能退却。
闻折柳薄唇轻启,娓娓道来。
“本宫并非认为慕容姑娘不配娶本宫,只是本宫自知中人之姿,又体弱多病,不想耽误姑娘,方出言回绝,怎么到了姑娘口中,成‘瞧不上姑娘’了?”
他话语不疾不徐,如同山间蜿蜒的泉水,清冽,又不受她人拘束,独有一番自在。
慕容锦言行张狂,与之相反,闻折柳谦和有礼,却不见得落下风。
他嘴角轻翘,好似他一人在此高位坐着,便是势不可当的千军万马。
慕容锦脸涨得通红,嘴唇哆嗦好一会儿,又梗着脖子发起狠来:“呵,从中原来的男子,就是这般牙尖嘴利,我说不过你,但……”
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