老板娘王老板上下打量着苏筱筱,眼中满是赞叹。
“哎哟喂！真是天仙般的人儿！”她的话半是奉承半是真心。
林氏被夸得心花怒放，比夸她自己还高兴。
在段柔的推荐下，林氏大手一挥,给苏筱筱买了最好的胭脂和香粉，几乎要把茗香阁的镇店之宝都搬空了。
接着，她们又去了城中最有名的成衣铺云裳坊。
林氏亲自挑选了云锦料子，让最好的绣娘给苏筱筱量体裁衣，要做几身时兴的新衣。
段柔在一旁细心地给出颜色和款式的建议，姐妹俩笑语盈盈，气氛融洽。
离开云裳坊,夕阳也爬上了天空。
三人路过一家糕点铺子福记，林氏氏的脚步停了下来，她了看店中的点心，拉着苏筱筱和段柔走了进去。
“老板,把你们铺子里卖得最好的几样点心,每样都包上十份！”林氏吩咐道。
“舅妈，买这么多点心做什么？”苏筱筱有些好奇。
“待会儿你就知道了。”林氏没有直接回答，只是温柔地笑了笑。
马车载着她们三人，还有大包小包的点心,直接驶向了城西一处偏僻的巷子。
这里几间破旧瓦房围成的小院，门口挂着一个简陋的木牌，上面写着慈幼堂，林氏提着点心，带着苏筱筱和段柔走了进去。
院子里，十几个面黄肌瘦的孩子正在玩耍，看到她们进来，全部一股脑的全都围了过来，眼中全是喜悦。
“孩子们，来！有好吃的点心喽！”林氏脸上绽放出温暖的笑容。
她将点心一一分发给孩子，孩子们的眼睛瞬间亮了起来，开心的接过点心，小口小口地吃着。
舅妈蹲下身，温柔地给一个孩子擦去嘴角留下的点心屑，苏筱筱看着这一幕，只觉得舅妈是顶好的人。
直到天色彻底暗下来，三人才带着疲惫，返回段府。
段安的书房里，气氛凝重。
段安坐在书案后，他面前摊开着，是几封用狄戎文字写成的密信。
信纸已经有些磨损，信中的内容充满了威胁和利诱，以及……关于近期几起袭击边境计划的细节！
他久坐在椅子上，痛苦和悔恨的情绪不停的翻涌着，最终，所有的挣扎化为一声叹息。
他突然起身，拉开书案最下方的一个暗格，将里面所有的密信都拿了出来，紧紧攥在手中。
然后，他大步流星地走出书房，径直朝着宋淮客居的院落走去。
宋淮正在灯下看着一份边境舆图，听到敲门声，他沉声道：“进。”
段安推门而入，反手将门栓落下。
他走到宋淮面前，深吸一口气，撩起袍角，对着宋淮深深一揖，行了一个大礼。
“草民段安，参见晋王殿下！先前多有怠慢，还请王爷恕罪！”
宋淮瞳孔骤然收缩，紧紧盯着段安。
“段家主……好眼力。”
“本王倒是好奇，你是如何识破的？”他并未否认，声音带着一丝冰冷的探究。
“殿下=气度非凡，绝非寻人可比，初次见面，草民便心中存疑，故派人留意近日离开京都的显贵的动向，得知晋王殿下月前以巡视边防为名离京，行踪未明。”段安直起身，脸上带着商人的精明。
“再结合殿下身边那位护卫统领的身手气度……草民便斗胆猜测，殿下便是晋王宋淮。”他的分析条理清晰，滴水不漏。
“段家主心思缜密，洞察入微，本王佩服。”宋淮微微点头，眼中闪过一丝赞赏。
“只是，段家主深夜来访，锁门相谈，恐怕……不止是为了揭穿本王身份这么简单吧？”他话锋一转，目光落在段安紧握的拳头上。
段安不再犹豫，他将手中那一叠密信，双手呈送到宋淮面前的书案上，带着破釜沉舟的的感觉。
“殿下明鉴！草民此来，是为献上此物！此乃狄戎近月来，与草民往来的密信！其中……包含了他们数次袭击边境的详细计划。”
宋淮拿起最上面的一封信，快速扫过那陌生的文字，信中的内容让他脸色越来越沉，这确实是极为重要的军情！
“段家主，这是何意？”宋淮放下信，直视着段安的眼睛。
“据本王所知，段家与狄戎……关系匪浅。”
段安的脸上露出痛苦和悔恨，他扑通一声跪倒在地，声音带着哽咽。
“殿下！草民有罪！罪该万死！过去为了段家在北境的利益，草民确实与狄戎中的某些人有过交易！为他们提供过一些方便，甚至……泄露过一些边关布防信息！”
他抬起头，眼中充满了后悔的泪水。
“最初我与狄戎联系，是我得知妹妹被先帝囚禁于宫中，最终在那高耸的城墙中，逝去了生命，我活泼可爱的妹妹，于是我想报复先帝，遂与狄戎合作。”
“但这一个月！草民日夜难安！每每看到流离失所的百姓，看到那些孤儿寡母，草民心如刀绞！这非我段安本意！草民……不想再做这卖国求荣，遗臭万年的勾当了！昨天，筱筱回来了，我仿佛看到了年轻时候的霜儿，感觉着一切都错了。”他重重地磕了一个头。
“殿下！草民深知罪孽深重，不敢奢求宽恕！只求殿下能给草民一个机会！一个将功补过的机会！草民定当极力配合殿下！只求殿下能护住筱筱！让她永远不知道这些肮脏的过往！”他再次重重叩下，额头一片青紫。
书房内一片死寂，只有段安的啜泣声。
宋淮看着跪在地上，身体有些颤抖的段安，思考了片刻。
“段安，你勾结外敌，罪无可赦。”
段安绝望地闭上了眼睛。
“然……”宋淮话锋一转。
“念你尚有悔过之心，主动投诚，献上此等紧要军情，更念及长照顾城中贫苦百姓，本王……可以给你一个机会！”
“从今日起。”宋淮的声音强硬。
“你需继续与狄戎虚与委蛇！成为插入狄戎心脏的一颗钉子！他们给你的所有情报或者指令，必须第一时间呈报于本王！同时，暗中配合本王行动！待北境平定，便是你段安……赎罪之时！”
“至于苏筱筱……”宋淮的声音放缓了些许，带着一丝不易察觉的柔和。
“她永远
不会知道这些。”
“谢殿下！谢殿下再造之恩！草民段安，誓死效忠殿下！定不负殿下所托！”段安异常激动，他重重地叩地。
“起来吧！住你的承诺，从此刻起，你的命，你段家的未来，皆系于此。”宋淮上前将段安扶起。
“草民明白！定当肝脑涂地，以报殿下大恩！”段安站起身，抹去脸上的泪水。
待段安整理好情绪，便向宋淮告退，极快的离开了客院。
清晨的阳光透过精致的雕花窗，最终爬上餐桌。
苏筱筱突然有些想柳芊了，也正好告诉她玉佩的事情已经解决了，她还找到了自己的亲人。
待吃完早饭后，苏筱筱便与林氏说，不想让她担心。
“舅妈，我今日会去军营那边一趟，我想去见一见我朋友，我这几天都没有和她联系，我怕她担心我，晚膳前一定回来。”
“段家主，你不是想去资助军队吗？你可愿同往？”当苏筱筱才说完，宋淮便转向段安，沉稳开口。
“正好，备下了一批粮草药材，正欲送往军营劳军。”段安立刻答应了。
林氏看着三人，心中有些疑惑，但想了想并非放在心上，只是嘱咐他们早去早回。
“好孩子，去吧。外面不太平，要小心，跟紧你舅舅，早些回来，舅妈让厨房做你爱吃的。”林氏替苏筱筱理了理鬓角的碎发，柔声道。
马车驶出段府，朝着城外军营而去。
有了上次柳意亲自放行的经历，守门的士兵远远认出苏筱筱和宋淮，又见同行的还有北境赫赫有名的段家家主，态度恭敬，直接放行。
一名机灵的士兵小跑着在前引路，径直将他们带到了柳意的主将营帐前。
“将军，苏姑娘他们到了。”士兵在帐外通报。
帐帘掀开，柳意挺拔的身影出现。
他看到宋淮和苏筱筱，眼中掠过一丝惊喜，但目光触及段安时，那份惊喜瞬间被警惕和敌意取代。
他身为主将，深知段家在北境的分量以及和狄戎不清不楚的关系。
“快请进，段家主，稀客。”
“柳兄，我此次来是找芊芊的，她是在药房吗？”
柳意点头，示意苏筱筱是这样的。
苏筱筱看到柳意点头，便出了帐篷，向着柳芊所在的方向走去。
但苏筱筱走到才出帐篷几步，便觉得不对，刚才柳意眼中那一闪而过的敌意，她是明确的捕捉到了的，总感觉舅舅来此行并不是简单的资助药草。
于是她又折回来，不曾想到刚到帐篷外就听到了里面的谈话，便迅速找了一个角落躲起来。
帐篷内,宋淮率先开口，打断了沉默。
“柳兄，段家主今日前来,决定弃暗投明,助我军破敌。”宋淮开门见山。
柳意紧抿着唇,眼神依旧冰冷。
“柳将军,您可知，每一次狄戎扰边,听到城中那些失去亲人的百姓的哭嚎，看到那些孤儿寡母在寒风中瑟瑟发抖的身影，这一切都像烧红的烙铁,狠狠烫在我的心上？”
“我段安也是人生父母养的！看着那些因我而起的惨状，听着那些撕心裂肺的哭声，我常常夜不能寐！”他的声音越来越高，带着浓浓的自责。
“尤其是一个月前，狄戎的王子，竟给我传信，要求我提供换防的时间和兵力部署！那是北境门户,一旦有失，狄戎铁骑便可长驱直入，整个北境将生灵涂炭！我段安再是利欲熏心，也绝不敢做这遗臭万年的千古罪人！”他猛地看向柳意。
“柳将军,您守卫边疆,浴血奋战，为的是什么？不就是为了身后的万千黎庶吗？我段安若真助狄戎，我还有何面目立于天地之间？有何面目去见我段家列祖列宗？有何面目……面对我的妻儿？！”
“柔儿，还有我那善良温婉的夫人……他们什么都不知道！他们以为他们的父亲,丈夫是个乐善好施和受人尊敬的商人！我每日看着他们对我敬爱信赖的眼神，听着柔儿讲述她在慈幼堂看到孩子们开心的笑脸，我的心就像被千万把刀在剐！我愧为人父，愧为人夫！”提到妻儿，段安的情绪彻底崩溃，泪水滚滚而下。
“我年过半百，金银？权势？可这些东西，能换回那些枉死的性命吗？能让我在妻儿面前挺直腰杆吗？不能！它们只会将我拖入更深的深渊！我唯一所求，不过是儿女平安顺遂，妻子余生安稳，莫要因我一人之过，而背上万世骂名！”
“王爷明察秋毫，给了我一个将功折罪的机会，今日我段安在此，对着柳将军，对着王爷，我段安定倾尽段家之力，配合殿下与将军，肃清狄戎，天地可鉴！若有半点虚言，叫我段安天打雷劈，死无葬身之地！段家百年基业，在此覆灭！”他再次深深一揖，几乎将头埋到地上。
为了增加说服力，段安从怀中掏出一份早已准备好的文书，双手呈给柳意。
“柳将军，此乃我亲笔所写的供状，上面详细列明了过去三年间，我与狄戎各部头领和王子的所有交易往来的内容，时间地点以及经手人，此供状，便是我段安的投名状！将军若疑我诈降，随时可凭此供状，将我段安千刀万剐，公告天下！我段安，绝无怨言！”
柳意看着眼前悔恨万分并全族命运为赌注的段安，开始动摇。
这份供状的分量太重了！是段安的罪证，段安若为诈降，绝不可能交出如此致命的东西。
尤其是那份细作名单，一旦核实，对清除内患分量极重。
再联想到段家近年来确实多有善举，其夫人林氏和小姐段柔在北境风评极佳，柳意紧握的拳头，终于缓缓松开。
他接过那份供状，目光快速扫过上面的内容，脸色变得有些凝重。
半晌，他才缓缓开口，原先的敌意已消散了大半。
“段家主……起来吧！你既有此悔悟之心，又献上如此紧要之物，本将……暂且信你，但望你谨记今日之言，若假意投诚，我柳意的剑，第一个取你的人头！”
“谢将军！谢将军！”段安踉跄起身，用袖子胡乱擦去了脸上的泪水，眼中全是感激。
“好了，前事已了，当务之急是如何利用段家这条线，给狄戎致命一击，柳将军，狄戎近期活动猖獗，又目标明确，军中恐有细作传递消息，段家主投诚，正是我们反戈一击的良机。”宋淮坐在一旁突然开口。
“王爷所言极是！末将也正为此忧心。”柳意立刻走到北境地图前。
“狄戎那边最近可有什么动向？”宋淮盯着地图问道。
“回王爷，据我安插在狄戎的密报，知他们下一个大目标，极可能是我们设在黑石谷的屯粮大营！那里囤积着支撑前线大军近半年的粮草，一旦被焚毁或劫掠，后果不堪设想！狄戎人贪婪狡诈，对这批粮食觊觎已久。”
宋淮目光锐利地盯着黑石谷的位置，手指却缓缓移向地图另一侧。
“黑石谷地势险要，易守难攻，狄戎若强攻，对我方损失也是不可估量的。但我们若将计就计……不如，就将目标‘送’给他们一个更容易下手的地方——雪泉崖！”
“雪泉崖？”
“不错。”宋淮的手指在“雪泉崖”位置重重一点，开始详细部署他的计划。
“段家主，你立刻以密信通知狄戎，就说因狄戎近期袭扰过于频繁，驻军已起疑心，黑石谷防御大大增强，且有重兵埋伏，为安全计，我军决定将大部分存粮秘密转移至地势更为隐蔽且靠近水源的‘雪泉崖’临时仓库暂存。信中要强调此乃绝密行动，恳请狄戎暂时按兵不动，待粮食转移完毕，守卫松懈之时，再行通知他们动手地点。”
“柳将军，你立刻挑选绝对忠诚可靠的心腹精锐，人数务必精简，行动务必隐秘！就在今夜子时，趁夜色掩护，将黑石谷粮仓内真正的粮食，秘密转运至……”宋淮的手指指向地图上另一处极为隐蔽的山坳。
“……此处藏匿，此处地形复杂，入口狭窄，只需少量兵力即可守住。”
“待真粮运走后，便用装满沙土的麻袋，按照原先粮食装放的样子，放在黑石谷粮仓内，外观上必须与粮仓尽量一模一样！同时，还需要大张旗鼓地准备运输车辆，并放出风声，因‘前线军情需要’，部分粮草需转移备用，让细作知道。”
“雪泉崖地形绝佳，三面环山，
只有一条狭窄的道路峡谷可以进入，此处便是狄戎骑兵的葬身之地！”
“柳兄，你亲率主力精锐，提前数日秘密进驻雪泉崖两侧山岭，务必做好伪装，不得泄露半点行踪，多备火油和炸药。”宋淮转过身来，看着柳意。
“明日白天开始，你就组织一支运输队伍，押送这些沙袋，公开地向雪泉崖方向进发！行程不用太快，要确保军营内外的‘眼睛’都能看到！沿途也要故意留下明显的车辙痕。”
“在峡谷的关键位置，预先埋设大量火药，可以将它伪装成货物或石块。”
“待狄戎骑兵主力完全进入峡谷，深入‘粮仓’区域后，立刻封锁入口，同时点燃峡谷中部的火药！然后以火油罐引燃峡谷内预设的陷阱，我要这雪泉崖，变成狄戎人的炼狱！”
宋淮条理清晰的安排着柳意，边说边在地图上指指画画，待到对柳意部分讲完后，宋淮便转过身看着段安。
“狄戎收到段家主的密信后，以他们的多疑，必然不会全信，他定会让安插在军中的细作，核实消息的真实性。”
“军中大张旗鼓的运输，就是为了做给细作看的！柳将军，你还可以抱怨路途难行守卫薄弱等。让细作亲眼所见，亲耳所闻，这样彻底打消他们的疑虑”
“根据运输速度和路程估算，运粮队抵达雪泉崖并卸货需要两日，狄戎细作传递消息，集结兵力，最快也需三日，因此，伏兵必须在运输队抵达后，尽量在一日内完成所有部署，第四日或第五日，便是决战之时！”
宋淮的计划环环相扣，将人心，地利和情报差运用到了极致。
柳意听得频频点头，仿佛已经看到了狄戎骑兵在火海中哀嚎的景象。
段安更是心服口服，深感这位年轻王爷的谋略与手段，不愧是从战争中厮杀出来的。
“王爷此计甚妙！末将即刻去办！”柳意抱拳领命。
“草民待到回去，便立刻用密信送出消息！”段安也连忙应道。
就在帐内三人敲定细节时。
“筱筱！你怎么在这儿？是来找我的吗？”一个欢快的声音，在营帐外响起！
