“爹爹在城里给他置办了一处很舒适的宅院，可承叔叔他……脾气有点怪，非说城里太吵闹，要住到城外山脚下的竹林小院去，爹爹拗不过他只好随他。”她顿了顿，想起什么，补充道。
“那……阮宁你最近见过这位承叔叔吗？”苏筱筱试探着问。
“见过几次，小时候爹爹带我去过竹林小筑找他，印象最深的是大概六年前，爹爹找承叔叔有要紧事谈，我非要跟着去，到了竹林，大人们在屋里谈事，我就在院子里玩。那院子很大，种满了竹子，阴森森的，我玩着玩着，不知怎么就走到了一间偏僻的厢房外……”阮宁的脸色微微变了变，似乎想起了不太愉快的回忆，声音也低了下来。
“那间房门虚掩着，里面透出好冷好冷的气息，像冰窖一样，我……我好奇，就推开门缝往里看里面放着一口好大的……冰棺！”她猛地打了个寒噤，下意识地抱住了自己的手臂，仿佛又感受到了那股寒意。
“我当时吓坏了，但又忍不住好奇，想凑近看看那冰棺里……”
“承叔叔他突然就出现在我身后！一点声音都没有！他一只手搭在我肩膀上，那手……冷得像冰！他问我‘宁儿在看什么？’那声音……阴沉沉的。”阮宁的声音都在颤抖。
“我吓得魂都没了！就在这时，爹爹在远处大声喊我的名字！我像抓到了救命稻草，哇地一声哭出来，拼命挣脱承叔叔的手，头也不回地冲出去扑进了爹爹怀里！从那以后……我就特别怕他，能不见就不见……”她心有余悸地拍了拍胸口。
冰棺！苏筱筱突然想到在拍卖会上，说过着晶石有起死回生的作用，这两者好像练的起来了。
苏筱筱只觉得这个承叔叔，绝对有问题！她必须立刻将这些发现告诉宋淮！
此时前厅的气氛，在苏筱筱和阮宁离开后，便压抑得令人窒息。
栗子坐在主位，他眼眸低垂，看似平静，但他的目光时不时扫过厅门，带着毫不掩饰的期盼。
宋淮则端坐在客位，他慢条斯理地品着茶，然而，他周身散发出的寒意，让侍立在不远处的侍女们大气都不敢出，恨不得缩到地缝里去。
时间在令人窒息的沉默中缓慢流淌。
终于，栗子似乎再也无法忍受这氛围，他猛地抬起头。
“宋公子，阿姐既然已经安全回
到南疆，找到了我，你护送的任务也算圆满完成了。”他刻意加重了“护送”二字，带着毫不掩饰的逐客意味。
“南疆虽好，终究是异域他乡，比不得宋公子熟悉的京城繁华，不如……宋公子就此返程？阿姐有我照顾，定会安然无恙，不劳宋公子费心了。”
这赤裸裸的驱逐令，如同像平静的水面上投下巨石！
宋淮缓缓放下茶杯，抬起眼目光迎上栗子的视线，没有半分波澜，声音低沉平缓。
“她是我带来的。”简单的六个字，掷地有声的宣告着归属权。
“她的安危，她的去向，自然由我负责到底，带她来亦会带她走！不劳王子殿下费心。”每一个字都被他咬得极重。
栗子听见宋淮的话，瞬间点燃了他的怒火。
“曾在的北境，我和阿姐朝夕相对，是彼此唯一的依靠！这份情谊，岂是你能比的？”栗子嗤笑一声，眼中是毫不掩饰的挑衅。
宋淮面上依旧波澜不惊，根本不在意栗子说了什么。
“而我与她，数次出生入死，她的命是我从阎王手里抢回来的！不止一次！这份以命相托的情义，王子殿下你那点小时光，岂配相提并论？”
“你！”栗子猛地站起身，厅内的空气仿佛都凝固了！
宋淮依旧端坐，甚至微微调整了一下坐姿，显得更加从容。
两人目光在空中激烈碰撞，整个前厅的空气沉重。
厅内再次陷入死寂，只是这寂静之下，却藏着深深的敌意。
当夕阳透过窗，苏筱筱和阮宁的身影终于出现在门口。
栗子眼中瞬间亮起了光，像等待主人归家的小狗，带着毫不掩饰的欢喜迎了上去。
“阿姐！”
然而，苏筱筱的目光却越过他，落在了端坐的宋淮身上。
“天有些晚了，我们得回客栈了，阿长还在等着。”她对着宋淮，声音清晰地说道。
栗子眼中的光芒瞬间黯淡下去，阮宁见状，连忙上前一步，温婉地挽留道。
“姐姐，天色已晚，不如就在府里用过晚膳再走吧？厨房已经备好了。”
“是啊！阿姐，住下也无妨的！”栗子立刻附和，语气带着急切的挽留。
苏筱筱看着栗子眼中的依赖和期盼，依然坚定地摇了摇头，对着阮宁温和一笑。
“谢谢你的好意，不过客栈那边已经安顿好，就不叨扰了，改日再来拜访。”她婉拒得干脆利落，没有给栗子再次开口的机会。
栗子眼中的失望几乎要溢出来，他张了张嘴看着苏筱筱，终究没有再说什么，只是失落地垂下了头。
宋淮此时已站起身，走到苏筱筱身边。
苏筱筱最后对阮宁安抚地笑了笑，又看了一眼情绪低落的栗子，轻声道。
“栗子，再会。”说完，便与宋淮并肩转身，走出了王子府邸的大门。
夕阳将两人的影子被拉得老长，紧紧相依，栗子看着两人离开的背影，紧握的拳头。
直到苏筱筱和宋淮的身影彻底消失，栗子才缓缓收回目光，瞬间恢复了那拒人千里的冷漠。
他转身，目光扫过身旁有些发呆的阮宁，想到了苏筱筱与她回来时，两人之间那份亲近氛围。
“谢谢。”他最终极其别扭，飞快地丢下两个字。
不等阮宁有任何反应，栗子边大步流星地离开了这里，只留下一个背影。
阮宁僵在原地，仿佛被一道无形的雷电击中！她难以置信地瞪大了眼睛，看着栗子消失的方向，耳边反复回荡着那声“谢谢”。
这是她嫁入王府以来，第一次从他口中听到如此“温和”的话语，哪怕只有两个字，哪怕语气如此别扭生硬！
巨大的震惊之后，随之而来的是暖意，这让她怔怔地站在原地。
过了许久，许久，嘴角一点一点地向上弯起，最终，绽开了一个浅浅的笑容。
南疆的白天似乎比夜晚要长一些,苏筱筱就这样和宋淮走在街上，往着客栈前去。
宋淮刻意放慢了脚步，与苏筱筱并肩而行,街道两旁的店铺也开始陆续点亮灯笼,橘黄的光映着行人匆匆归家的身影。
苏筱筱深吸了一口气,将掌心中紧攥着的紫晶吊坠递到宋淮面前。
“王爷,你看这个。”
宋淮的目光落在她掌心那枚紫色的吊坠上！猛地停下脚步，接过吊坠,借着夕阳仔细的看着。
“紫晶？”宋淮的声音带着诧异。
“是！”苏筱筱用力点头，压低声音，快速将阮宁那里听来的事情原原本本,毫无保留地告诉了宋淮。
听着苏筱筱的讲述，宋淮的脸色越来越沉，他似乎在思考着什么，久久都未说话。
“阮宁说的时间点……两个月前，这个‘承叔叔’的归来绝非巧合！两个月前正是江城拍卖会上晶石被抢的时间。”宋淮的思维极其敏锐，瞬间抓住了最关键的关联！
“对！王爷你知道的，传说集齐晶石可以复活死者,我想他必然是想复活已经死去了的人。”苏筱筱接着说道。
“我们必须去城外竹林！探查一下，此事非同小可。”宋淮的声音斩钉截铁的说道。
“好！”苏筱筱毫不犹豫地点头，这城外竹林，即使是龙潭虎穴,也必须闯一闯！
两人不再多言,朝着客栈的方向快步走去。
次日清晨，苏筱筱三人吃过早饭，便打算去城外竹林看一看。
城外竹林，竹子高大繁多,枝叶交错，进入竹林后，阳光变成了奢侈，只有缝隙中偶尔有光透进来。
苏筱筱三人，置于其中，竹林排列在看似自然，实则暗藏杀机，三人如同进入棋局。
脚下的路看似清晰，但总会毫无征兆地出现岔路，三人走了不过半个时辰，便已彻底迷失了方向。
犹豫大多数阳光被高耸茂密的竹林阻挡了，因此时间也随之变得模糊。
走了许多，三人的体力已经快要接近极限了，宋淮突然停下了脚步。
“停。”宋淮的声音低沉，带着决断。
“这绝非天然生成，而是阵法，再走下去，只会耗尽体力。”他环顾四周，目光扫过竹林。
阿长闻言立刻靠着一根粗壮的竹子坐了下来，抹了把脸上的汗。
苏筱筱也感到疲惫，她看着宋淮紧锁的眉头，知道他在思考，便安静的坐在一边，不打扰他。
宋淮俯身，从地上拾起一根枯枝，他蹲下身，就着泥土开始勾勒。
很快一个包含八卦元素的简易阵图，便在泥土上呈现出来，宋淮指尖点着阵图的几处关键节点，眉头越皱越深。
他不停地喃喃自语，眼睛在泥土上的线条，和周围的竹林间来回比对。
他的动作越来越快，树枝在泥土上划出深深的几个圈，他总感觉有种熟悉的感觉。
“奇怪……这手法……”宋淮的动作忽然顿住，眼中充满疑惑。
“竟与师父当年交给我的有七分神似……”这个念头在他心中滋生，但很快被眼前紧迫的形势压了下去，他用力甩甩头，将杂念去除。
“找到了！”宋淮将枯枝猛地戳向西南角一个转角。
“这里是伪装的死门，实则生路在此！”他站起身，丢掉树枝，语气恢复了平常的沉稳。
有了宋淮的指引，原本像鬼打墙般的竹林，竟然变得豁然开朗了，三人不再兜圈，约莫又走了小半个时辰，便看到了大片的光亮。
一大片空地上，伫立着一座朴素的竹屋，竹屋根据地势而建，与周围环境融为一体，若非刻意寻找，怕是很难发现。
然而，竹屋中传来一阵若有似无
的声音，苏筱筱的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地看向宋淮。
宋淮迅速做了个噤声的手势，同时拉着苏筱筱和阿长藏在一丛格外茂密的修竹之后。
“阿长。”宋淮的声音压得极低。
“你去制造些动静，引开里面的人，记住只需惊动不必纠缠，引开后立刻脱身，我们在竹屋汇合。”
“是，王爷！”阿长重重点头。
阿长立刻开始行动，他悄悄地地沿着竹林的边缘，迅速绕向竹屋的另一侧。
不多时，竹屋的另一边，突然响起一阵“哗啦啦”的声响。
竹屋内的声音戛然而止！
“吱呀”一声，竹屋的门被猛地拉开！
一道灰色的身影立刻走出竹屋，那人极其警觉，目光瞬间锁定了阿长发出声响的方向！
那人没有丝毫犹豫，迅速便朝着阿长的方向追去，速度之快，远超常人想象！
苏筱筱和宋淮甚至没来得及看清那人的具体样貌，只捕捉到一个极其模糊的轮廓。
两人屏住呼吸，直到身影彻底消失在茂密的竹林深处，对视一眼，无需言语，默契地同时起身，朝着那竹屋走去。
按照阮宁记忆的指引，他们绕到竹屋后方。
刚一靠近一扇小窗，一股寒意便扑面而来，但在窗外完全看不清里面。
苏筱筱深吸一口气，轻轻推开了那扇木门。
“嘎吱”一声。
门轴发出的声音，在这极其安静的氛围中，显得格外清晰。
一股更加强烈的寒气瞬间涌出门外，房间不大，没有任何多余的陈设。
房间的正中央，静静地停放着一口巨大的冰棺！丝丝缕缕的白色寒气正从棺壁缓缓溢出，弥漫在整个房间，地面甚至凝结了一层薄薄的白霜。
苏筱筱每一步都沉重无比，但又有一种引力，带着她缓缓靠近那冰棺。
终于，走到了冰棺前。
冰棺的棺盖是半透明的，苏筱筱的心疯狂的叫嚣着，想要冲破胸腔，她颤抖着伸出手，用力地擦拭着棺盖上的寒霜。
指尖冻得发麻，带着刺骨的痛感，终于寒霜被苏筱筱的手的温度融化，那地方变得清晰透明。
苏筱筱视线穿透冰冷的棺盖，时间仿佛在这一刻凝固了。
棺内躺卧着一个女子，她穿着素净的襦裙，双手交叠放在胸前，神态安详如同沉睡了一般。
她的肌肤苍白，却依旧美丽，五官的每一处都精致得无可挑剔。
这张脸……苏筱筱曾在画像上见过无数次！那是……与她，有着相似的眉眼轮廓的人。
是母亲！临霜！她跨越了千山万水，追寻了无数个日夜，寻找的母亲。
“娘……？”苏筱筱颤抖着嘴唇喊道，泪水冲破眼眶，视线变得模糊。
多年的委屈和对母爱的渴望……所有的情绪在这一刻决堤！
脚下仿佛失去了所有支撑，苏筱筱身体一晃，软软地向后倒去。
“筱筱！”宋淮眼疾手快，手臂一揽，稳稳地将她失去力气的身体接住，顺势让她轻轻坐在地上。
他看着她惨白如纸的脸和汹涌的泪水，心密密麻麻的痛。
苏筱筱望着那口冰棺，看着母亲沉睡的容颜，复杂的情绪堵住怕她的嗓子，让她发不出任何声音，只有身体不停的在颤抖。
就在这时，竹屋外传来了脚步声，伴随着阿长的声音传入屋内。
“王爷！苏姑娘！”紧接着，竹屋的门被再次推开。
阿长和那位灰衣中年男子一同出现在门口，那男子面容儒雅，但眉宇间充斥着疲惫，这正是竹屋的主人，承垣！
宋淮抬头，当看清来人时，眼中是难以置信，他扶着苏筱筱的手都下意识地收紧了几分。
“师父？”
苏筱筱闻言，猛地回过头看向门口。
承垣的目光落在了坐在地上泪流满面的苏筱筱身上，那眼神充满了愧疚与心疼，他快步走了进来，无视了宋淮，径直走到苏筱筱面前，缓缓蹲下身，目光与她平视。
“筱筱……”他缓缓地开口。
“对不起，是我让你以这样的方式见到她，对不起……”
“你想知道的，所有的一切，我都会告诉你。这里……不是说话的地方。跟我来前厅吧。”他看着苏筱筱，深深叹了口气，语气带着恳求。
她需要一个答案！一个关于母亲为何长眠于此，以及关于自己为何会失去记忆所有谜团的答案！
她咬着下唇，努力压住汹涌的泪水，在宋淮的搀扶下，有些踉跄地站了起来。
双腿依旧发软，但她努力支撑着自己，跟着承垣，一步一步，走向竹屋的前厅。
前厅简洁明亮，竹制的桌椅，散发着淡淡的竹香。
承垣沉默地倒上清茶，溢出的热气驱散了几分寒意，却驱不散了空气中的沉重。
承垣没有落座，而是站在窗前，背对着众人，望着窗外摇曳的竹影。
沉默良久，他才缓缓转过身，目光落在苏筱筱脸上，开始了他的讲述。
“筱筱。”他的声音低沉。
“我们……其实并非初见，只是你……已经不记得我了。”
第61章
苏筱筱听到这句话并没有感到意外,还记得在江城时，栗子就曾说过她在北境迷路，最后跟着一位姓承的中年男子走了,看来那人就是眼前这位。
“我与你的母亲临霜,早在北境便已相识。”承垣看着远方,仿佛回到了过去。
“或许,我该叫她段霜，北境段家的小姐。”承垣眼神变得温和。
“我看着她从一个活泼可爱的小丫头,渐渐长成亭亭玉立的少女，陪着她习武骑马……”他的声音里充满了怀念。
“后来，我因一些江湖恩怨,不得不离开北境远行。几年后，当我再次回到那片熟悉的土地，便得知了霜儿她……离家出走的消息。”
“我发了疯一样地找她，走遍了中原，却始终寻不到她的踪迹……直到很久以后，我才得知，她改叫了临霜。”
“我再次见到她,依旧是在北境。”承垣的目光投向苏筱筱。
“那时……为了女儿，不知从何处得知，北境极寒之地，生长着一种奇药,传说能……能逆天改命,弥补先天不足。她是为了她的女儿，不顾自身安危，前去寻药！”他突然顿了顿，似乎在组织语言。
苏筱筱认真的听着,她想了解关于更多母亲的事情。
“万幸，她找到了，拿到药后，她甚至顾不上休养，便立刻赶回了京都……她要把药，尽快送到你身边。”他闭了闭眼。
“那是我最后一次，见到活着的她。后来……我得到的消息，是被秘密囚禁在了皇宫深处！”
“我立刻动身赶往京都！为了能接近皇宫，我设法成为了淮儿的师父。”承垣的声音突然变得激动，他看了一眼宋淮，眼中是愧疚。
