他现在可以完全确定,所谓“大人物”正是眼前连少年都称不上的稚童。那还等什么啊?人家都主动问你话了,还不赶快回话、搭话!
他朝着东面遥遥一指:“您看,石炭矿就在那座山上,走一会儿就能过去。”
扶苏循着他所指眯眼一瞧,似乎不远。
“那就带路吧。”
吴老汉一惊:“啊?现在?”
不是说大人物吗,难道不是让全村人先出来磕头?自己休息好后再出来见人吗?他们县里的衙役都是这个路数。
扶苏却误会了吴老汉的意思,他将人上下打量了一遍,“哦”了声,对左右说道:“给他件棉衣披着吧。”
这么冷的早上就出来蹲人,实在太辛苦了,别把人给冻坏了。
士兵面色复杂地拿出一件棉衣,丢给了吴老汉。刚才他们还忧心吴老汉倒霉呢,现在却一转立场,羡慕嫉妒了起来——你个庄稼汉,何德何能让太子殿下第一个关心你?我们狄将军,还有我,都没这个待遇!
但话又说回来了,太子殿下的脾气可真好是啊……据说官家遭遇臣子进谏,被喷了一脸口水都能唾面自干。太子殿下容人的功夫,简直不逊色于他了。
他们一行人浩浩荡荡开走时,就有目睹之人仗着离太子甚远,低声交流起心得。他们都是禁军出身,平时并不分属一营。入云州的是精锐的一批,跟随扶苏前来的,则是日常负责贵人安保的另一批。
前一批人针对太子的的心得,果然引得后一批发笑:“你们啊,怎么才知太子殿下的好?不对,你们也是受过殿下恩惠的啊,为什么要那么揣测他呢?”
说话的人脸红起来:“我只是没想到,贵人也如此平易近人……”
“笨!贵人若是不平易近人,还有你好吃、有你好喝的吗?”
“好像是哦……”
这两人的声音突然拔高,竟然传到扶苏的耳朵里。他疑惑地回过头:“他们在说什么?是发生什么事了吗?”
狄青自幼习武、耳清目明,一切尽收入耳廓之中。他尴尬地咳了一声:“没什么,士兵们讲笑罢了。”
不然总不能说,自己带的兵白眼狼吧。
扶苏半信半疑地“哦”了声,又说道:“这土坡随和缓,石头却多,实在硌人。”
云州附近山地丘陵多,古代的鞋子又没有橡胶底那么柔韧、弹性。刚走一会儿,扶苏就觉得脚底板有点不舒服了。更不用想象,若是没条件穿鞋的百姓家爬这座山,会受到什么折磨。
狄青却误会了他的意思:“那末将把您抱起来走吧。”
说着就长臂一弯,把人捞起。
扶苏“啊”了声,发觉自己已然凌空,脸立马红透了。从自己四岁出仕以后,官家就甚少抱他,别人更加不敢抱。他已经很少体会这种和引力作对的滋味了。
扶苏试着挣扎了两下,狄青结实的胳膊纹丝不动。他飞快地看了看左右:大家都目不斜视,偶尔投来的目光也殊无异常,好似一切都似理所应当。
扶苏的脚底板又确实被硌得不舒服,干脆红着脸,赖在了狄青身上:“到时候,要把路上埋着的石子都挖开,清出一条干净的路来。方便大家走动。”
狄青看了抱着的太子殿下一眼:“臣一会儿就让下面的人去做。”
“那顺便再挖一条路出来,一边走人,一边走车,以免到时候人车相撞了。”
狄青还没开口,一旁的吴老汉就见缝插针地说道:“贵人您真是好心肠,简直是菩萨,一来就好替俺们庄稼人着想!”
他心中喜滋滋地想:前几天狄将军说的果然是真的。他们帮宋军果然是有用!以后上山就有平整路走了。
狄青的关注点却别具一格:“走车?”
不过是石炭而已,需要用车去拉吗?还专程分出走车的驰道?殿下缘何如此重视它?不仅提前规划好了道路,甚至于……亲自涉险,奔赴云州前线一遭。
扶苏把狄青的不解看在眼里。他没有立刻解答的意思——至少要在看到成品后再说。
煤炭,按照其煤化程度从低到高,可分为褐煤、长焰煤、不粘煤、弱粘煤、无烟煤等等。煤化程度越高,说明其燃烧时的热量越高、烟、硫化物等有害物质越少,越适合成为燃料。
扶苏没记错的话,云州,也就是后世的大同煤炭品质很高。但在亲眼见过前,谁也不敢保证是哪一种。倘若是褐煤,至少要经过一次洗煤的过程脱去当中有害物质才能投入使用,否则其燃烧时对健康的贻害无穷。
“到了。”
扶苏犹豫了一下,没从狄青的怀里脱出。站在高处方便他看得更远。
从没见过露天煤矿场的人,第一次见必然会震撼不已。远处是连绵不绝的黄色丘山,到了眼前却被一大片的灰黑土地取代。看似生机殆尽,实则价值万金。
“真的好大啊。”扶苏感叹不已。
旋即见到一旁的吴老汉不着痕迹地挺起自豪的胸膛,他又不由得觉得好笑。笑过之后,“绝对不能把此地给辽国”的心情愈发强劲了。
扶苏拍了拍狄青的手臂,示意他放自己下来,两脚着地之后,他立刻蹲下身来。
“殿下是要做什么?不若由微臣来代劳,莫脏了您的手。”
扶苏摇了摇头:不,他要亲自做。
他弯下了小身子,在地下寻找着,没过多久就发现一处被凿出的坑,露出一片参差不齐的煤炭块。他用手掰开松松欲坠的一块,指甲划拉一下,煤块呈现出近乎玻璃的光泽,指甲缝则沾上了黑色灰土。
再从别的角度划拉一下,玻璃光泽不变,黑色亦不变。
看到这一幕的人都十分狐疑:殿下在做什么呢?难道他不怕脏吗?
不怕,当然不怕。
甚至可以说,越脏才越好呢!
扶苏猛地一个起身,差点眼冒金星,把煤炭捧到了狄青面前:“将军,你看!”
“这是标准的弱粘煤!”
虽然不是最高级的无烟煤,但扶苏已经心满意足了。只要不是一烧全是烟尘的褐煤,什么都好说!从不粘煤以上开始算,燃烧时的热量效率就极高,无论是取暖还是作为工业原料,性价比都相当之高。
狄青则一头雾水:“弱粘煤是何物?”
这不是石炭吗?而且……难道石炭还有分类吗?
狄青虽然是山西人,但也只是偶尔见过此物。其他非山西籍贯的更是一头雾水。扶苏摇了摇头,殊无解释的意思——因为他是真解释不清自己没见过石炭,却清楚其分类方法的。
“总之,它比木炭好用多了。”
扶苏说完之后,得到的回应只有集体沉默。这些年他已习惯了官家、相公们的无条件信任。乍然遇冷,一时还有些不习惯呢。他傲娇地挑了挑眉毛:“你们不信吗?”
“呃……”
一切尽在不言中。
木材,乃是古代最广泛使用的燃料。它能当柴烧、能烧成炭卖。至于这黑布隆冬的古怪石头真的能燃起来?在场有的人心里还打问号呢。
“那就试试看吧,你们先挖一筐石炭,咱们先下山。”
除了当众证明外,扶苏也想看看,这山西大同的弱粘煤到底比木柴的效率高多少。
“一天之后,咱们见分晓。”
整整一天的时间,足以让吴家村的全部村民知晓“大人物”的到来。这当中少不了吴老汉的倾情宣传。
据他所说,这大人物是个“漂亮得不像凡人”的人物。
“你吹得这么神,难道见过?”
“不仅见过,我还说过话呢!偷偷告诉你们,大人物现在就住在我家里!”
一片嘘声中,吴老汉趾高气昂地仰起头,成功收获了围观人群的羡慕嫉妒恨。但其实,他的心里也打着鼓:这年画仙童般的“殿下”,怎么要了一筐石炭、几个士兵就把自己闷在屋里、不肯出来呢?
他在鼓捣什么呢?石炭真能赢木柴吗?
因对扶苏的印象极好,吴老汉私心里一点不希望他输。
狄青恰巧也有类似的疑问。
好在他的身份特殊,无人敢拦,便找了个借口偷偷扒在门缝上看,看清之后,一脸菜色地默默离去了。
他沉凝的脸色衬着刺青,愈发可怖。看见他的人都恨不得绕道走,没人敢问他到底在门缝里看见了什么。
狄青也不打算说。
他决定把目睹的当成秘密,一辈子烂在肚子里。
那不然呢?回到汴京就告诉官家,你的好大儿太子一出来之后就开心地鼓捣黄泥巴,捣得胳膊上、脸上都粘着黄泥巴痕,而我身为臣子却没有阻拦,这不是等着吃罚吗?
狄青还盘算着,要给那几个被太子叫过去帮忙的士兵们一起下个封口令。
但他的心中也疑惑不已——不是要比试木柴和石炭吗?和黄泥巴又有什么关系?
扶苏没让狄青的疑惑发酵太久。
一日后,他出关了。
衣裳齐整、头发黑亮、乌眸湛湛地亮相在村民们的面前,喜提一片“果真是神仙人物”“吴老汉竟然没撒谎”的夸赞。狄青却偷偷松了口气:好险,没有沾上泥点子。
太子殿下的形象保住了。
扶苏笑眯眯地和大家打了个招呼:“今日的主角可不是我,而是它,诸位请看——”
橘红色的火光附着在熟悉的石炭上,离得近的人都能感受到它的热度。村里的每个人都对它不陌生,不就是石炭嘛。但有些人却发现了微妙的不同。
石炭被搓成了一个圆棱棱的柱子,中间打着不甚均匀的圆孔。望之宛如……狄青一言难尽地想,难道是蜂窝?
“这上面怎么有坑坑洼洼的洞?”
“呃,这个嘛……”扶苏不好意思地挠了挠脸:“技术问题,第一次挖,洞挖得不够均匀。下次一定注意!”
“但是殿下,您缘何要把它做成这副奇怪的模样?”狄青感觉自己摸到了秘密的边缘:“维持原样不好吗?”
扶苏眨了眨眼:“将军马上就能知道了。”
他高扬起声音:“哪里有锅?”
士兵们很快掏出两口大锅来,这也是全村唯二的铁锅。他们按照扶苏的要求,在锅中盛上水,又在锅下垫着等量的木柴和蜂窝煤。
吴老汉立刻凑上去:“引火让小的来!”
他得意地掏出那根火折子,在临时垒好的泥巴灶台下方引燃了两堆燃料。然后就目不转睛地盯着煤炭的方向。大部分人都跟他一样,木柴烧水他们见惯了,但是石炭……难道有什么变化吗?
待第一缕热气冒起,水面冒出咕噜咕噜的泡泡时,人群中迸发了一阵小沸腾。所有人都看得清楚,是石炭那边儿先烧开的!
细心之人还发现,石炭那处冒出的烟,虽然和木柴没什么差别,却比他们用时小一些。
难道说,这就是打孔的妙用?
扶苏的嘴角挂起了自信的微笑——还没完呢,这才哪到哪儿?
“咕噜咕噜,咕噜咕噜。”
两口锅中的水同时沸腾着,热乎乎的水汽不断冒出,让周遭的人群不再寒冷。他们就这样看着两口铁锅中的热水,宛如比试般,谁也不肯示弱地吐着泡泡。
一炷香,两炷香。
其中一口锅率先打了退堂鼓,停止了吐泡泡,众人定睛一看——竟是烧木柴的那口!而另一口锅还在坚持着,沸腾的水面荡开的波纹仍未止歇。
这岂不是说明,石炭比木柴更耐用?
村民们倒还好,最震惊的莫过于大宋的士兵和狄青了。狄青甚至想着:倘若、倘若殿下发现了石炭长燃的秘密,那他玩黄泥巴的事情告诉官家,自己应该也不会挨骂……吧?
他心中无比忐忑,盯着石炭上铁锅的眼神更死了。而这口锅也真的争气,在大家的注视中又坚持了一炷香还久!
加上它锅中开水提前沸腾的时间,也就是说,同质量的石炭和木柴相比,前者比后者要耐烧二倍还多。
算出这一结果的人,都被惊了下。
狄青轻声道:“敢问殿下,这种漆黑如炭、中空有孔的石炭,您欲唤之何名呢?”
扶苏歪了歪头,模样十分惹人疼爱:“就叫它蜂窝煤怎么样?”
他私心觉得,再没有比它更贴切的了。
见狄青的目光望过来,扶苏再一次不好意思地摆手解释:“我说以后,以后啦。知道现在不像,以后技术城市,上面的孔打得均匀了,就很像蜂窝了,真的。”
狄青摇了摇头,他看过来不是因为这个。而是能够终于明白,为什么殿下听闻石炭的讯息就要孤身赶到云州。又为什么,官家竟然舍得殿下前往云州了。
因为这一趟值得。
飞快地震惊完、感怀完之后,狄青光速恢复了严肃的神色,寻回武将令行禁止的威严:“眼下云州即将收复殆尽,在约莫三二日时间,是否要让士兵们前来此地集合,制出蜂窝煤,立刻运回大宋境内。”
扶苏闻言,思索了片刻:“让他们赶过来是最好的,能快速搭建起厂房。周围的矿脉不止一处,也可以派剩下的人手前去勘探。”
“做出的蜂窝煤,先分一些给当地的百姓取暖,还有一部分可以运回大宋售卖,得来的利润给建厂房、寻矿脉、制煤炭之人发工资。这样就能可再生循环了。”
扶苏三言两语就定好了矿脉的安排。几乎所有人闻言都露出喜色:听到了么?他们盖房/做蜂窝煤是有工钱拿的!
吴老汉更是喜不自禁:这不和狄将军当初的承诺一模一样嘛?宋国的大人物怎么都是青天大老爷啊?过一会儿,他要好好给乡亲们说道说道!顺便收割一波大家伙儿羡慕的目光。
众人喜气洋洋之际,扶苏则悄悄拉了下狄青的袖子,示意他低头靠近。然后,他用确保第三人听不到的音量说道:“还可以拨出一些来,分发给北面儿受灾更严重之处,效云州之故事,收买辽国汉人的人心。”
狄青:“……”
还能这么办?用原辽人的物资收买辽人,一分铜板没花。殿下,可真有你的。
下一刻,他诞生了一个极可怕的猜想:该不会殿下打算就这样收一州、收买一州、收一州、收买一州……直到十六州被尽数收买殆尽吧?
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作者有话说:日六第三天,成功![让我康康]
半晌没有回应, 扶苏疑道:“狄将军,你发呆是在想什么呢?”
狄青回过神来,张了张嘴, 还是没忍住把自己的离谱猜想倒了出来, 然后一瞬不瞬地盯着太子殿下的反应。
扶苏先是呆滞了一下,然后“噗”地一声笑开了花。他饶有兴味地掰起手指:“好像是这个道理没错哦。应州、朔州、寰州的陈醋、大米;涿州、新州、武州的驴肉火烧味道不错。莫州的鱼、幽州的烤鸭、妫州的葡萄酒……”
他说着说着, 险些把自己说饿了。但看狄青的神色越来越空茫, 才好心地揭露了谜底:“安啦,狄将军, 我是开玩笑的。”
幽云十六州可细分为“山前七州”和“山后九州”, 当中以燕山、太行山划为界限。山前地区因与辽国的大本营相隔一道天险,风物与习俗更近似大宋, 辽国的守备也更松弛, 才让他们有一丝“不战而屈人之兵”的可乘之机。
至于之后嘛……
扶苏眺望向了北边的方向:“迟早有一场硬仗要打的。”
他开了个活跃气氛的玩笑:“所以,将军可莫要忧心, 不会缺了您的用武之地。”
狄青也笑着摇了摇头:“殿下何出此言?微臣亦盼着玩笑成真才好。”
但他们都知道,既然要收复故土, 战争和流血是不可避免的。扶苏甚至早早就为这一日做起了准备。他准备了整整四年。
扶苏默了一下, 倏然抬起头来:“狄将军, 你留一部分士兵在此做工,然后赶去和副官汇合吧。那边更需要你呢。”
虽然云州全境已经是囊中之物,但是占领一地可不像玩游戏踩地图那样简单。点击、选中一下就会整个染成己方阵营的角色。
除了进城摇旗子宣告城池易主以外, 还要接手本地的官衙、安置战中的腐儒、开粮仓分发物资收买人心……直到战火结束, 民心彻底安定下来, 才算初步攻打下了某地。
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