全汴京在等我的外卖(探窗)

她让阿虞搬来张八仙桌，当场摆出两吊铜钱。路过的小伙计探头，她便笑着递上块枣糕：“不妨试试？横竖日头还没落，现钱就能到手。”
阿虞也吆喝：“你们都是傻子吗？看不出来我们家生意这么红火吗？今天进来当堂倌，没准明天就能当二掌柜哦！大家快进来瞧一瞧呀！”

阿虞的吆喝声终于吸引来几个探头探脑的人，其中有一高瘦少年挤到最前头，说道：“沈娘子，我愿意当个杂役，您不给我月钱都成，只要给口饭吃就行了。”
沈芙蕖听声音觉得有些耳熟，抬眼一看，正是前段时间被泼皮欺凌的卖鱼少年，不过，她当时让少年去投靠张记鱼行的张掌柜，怎么，他还没个着落？
“怎么是你？你没去张掌柜那……”沈芙蕖问。
卖鱼少年说：“张掌柜仁厚，收留了我。可是那泼皮隔三差五就来挑事，我怕连累张掌柜，所以……”
阿虞听得云里雾里，急得直跺脚：“你怕连累张掌柜，我们还怕被你连累呢，快走快走。”
沈芙蕖连忙说：“阿虞，你怎么说话呢。你叫什么名字？”
“张澈。”他说道。
“既然是双向选择，你且试试能不能当好这杂役。当然，食肆管饱是自然，该给的月钱，一文都不会少。”沈芙蕖将一方干净帕子递给他。
阿虞轻叹一口气，觉得沈芙蕖很像一个拾破烂的，见着无依无靠的便往铺子里揽，也不嫌麻烦。可转念一想，自己不也是这么被捡回来的吗？
沈芙蕖示意阿虞去灶台边盛面，自己亲手舀了满满一勺红烧羊肉浇头，厚厚地盖在面上，推给张澈：“先垫垫肚子，试工不急这一时。不够的话，还可以再添。”
张澈接过碗来，见到大块羊肉眼睛放光，吃得满嘴是油，阿虞在一旁嫌弃道：“你慢点，吃这么急，我怕你噎死在店里呢，饿死鬼投胎啊。”
“真好吃，真好吃！沈娘子，这是我吃过最好吃的面了。”张澈一边狼吞虎咽一边说道。
“阿虞说得对，你别噎着，我去给你打碗汤。”沈芙蕖说。
此时有人摇了摇门口的风铃：“这里还招堂倌吗？我们兄弟俩想试一试！”
阿虞抬头一看，两个穿着靛蓝短打的少年并肩立在门槛处，长得一模一样，原来是对孪生兄弟。
“我是大双，他是小双，我俩原来是在城西打铁铺里当学徒，师傅苛待，把我兄弟俩当驴使，天不亮就逼我们拉风箱，还不给口热饭吃！我俩一气之下，就跑出来了。”大双指着小双介绍道。
阿虞瞧着这对孪生兄弟，“噗嗤”一笑：“你们一个模子里刻出来的，若真留下来了，我们怎么分辨你俩呢？”
大双拨开额前碎发，露出一块铜钱大小的疤：“去年打铁时火星子溅的，他就没有。”
这兄弟俩的到来，仿佛打开了什么闸门。不多时，芙蓉盏里便挤满了试工的人。沈芙蕖一视同仁，都请了进来。
一天的忙碌下来，沈芙蕖问阿虞：“你觉得试工的人里，哪些适合当堂倌，哪些适合当杂役呢？”
阿虞想了想试工的表现，说：“双胞胎兄弟脑子灵光，手脚麻利，力气还大，是当堂倌的不错人选。张澈虽然木讷，但胜在干活细致，眼里有活，至于其他人，我觉得也就凑合着用吧。”
沈芙蕖点点头：“倒是和我想到一起去了，那咱们就定这三人。”
大清早，张澈便蹲在井台搓洗抹布，然后大力拧干，一会要送进前厅，又和阿虞一起，将一天所需要的蔬菜肉类洗干净切好。
前厅也忙碌起来，大双正将四张八仙桌摆成好，小双跟在后头，手里的抹布在桌沿擦出圆弧。
这对孪生子虽相貌难辨，干活却自有章法，大双摆筷永远筷尖朝右，小双添茶必定七分满。有回阿虞故意打乱顺序，他们竟凭碗底水渍就能辨出哪位客人用哪只盏。
沈芙蕖将虾仁在冰水里滚过，与鳝丝、嫩笋片、莴苣丁同入热锅。铁锅在她手中颠出个漂亮的弧度，青白相间的食材如珠玉纷落，临起锅时点几滴花雕，酒香裹着热气腾起，在灶台映出一弯朦胧的虹。最后一道浇头也出锅了。
阿虞撸起袖子揉面，手掌压着面团在案板上反复推碾，面团越揉越光滑，然后将它反复摔在案上，弹起又落下，这样揉出来的面才筋道十足。
“沈姐姐，我把面揉好了，你瞧，这面多漂亮！”阿虞喊道。
临近饭点，客人逐渐增多。
沈芙蕖立在柜台后调账，眼角却瞧着这满室生机。大双托着食盘穿梭如鱼，一盘三碗热面纹丝不动，小双正给漕工添第三回汤。
沈芙蕖满意地看着这家小店，此时从店门外走来一个娉婷身影。
“好贵气的女子！”沈芙蕖心想。那女子不过十四五岁，梳着惊鹄髻，髻间只簪一支点翠凤钗，但凤嘴里衔的东珠却有龙眼大。
来人正是陆却的庶妹陆惠善，她早就听闻草市坊的芙蕖小吃从摊子换成了食肆，特意来试试。
“这么大的店，怎么连个雅间也没有？”她身后跟着的丫鬟皱着眉说。
芙蓉盏不设雅间，做的是街坊生意，主打的就是个实在。一碗碗热腾腾的面条，浇头堆得冒尖，价钱却公道。来这儿的多是些脚夫、货郎，图的就是个快当，灶台的火候旺，面条下锅滚三滚就能上桌。
堂里从不讲究那些虚礼。食客们捧着海碗，吸溜面条的声响此起彼伏。几口热汤下肚，话匣子就打开了，东家娶媳妇西家闹分家，说得比茶馆里的说书先生还热闹。赶上饭点，这喧嚷声能掀翻屋顶，倒比外头街市还多了几分鲜活气儿。
张澈机灵，看出此女身份不一般，于是搬来一张屏风，将她与其他人分隔开。那屏风上绘着汴河漕运图，虽非名贵之物，倒也干净雅致。
“这倒是勉强也行。”丫鬟见陆惠善轻轻点头，立刻将自带的甜白釉碗碟摆开，又拿出手绢，将那桌椅都抹了一遍。
大双问道：“这位娘子，我们店里有麻辣面片、葱油拌面，还有蟹粉鳝丝、红烧羊肉、松茸豆腐、金丝素臊子四种浇头。您想吃点什么？”
丫鬟骄矜道：“都来一份吧。”
没过一会，桌上就堆了六七碗面。陆惠善执起银箸，先挑了根金丝素臊子里的面筋。核桃仁烤香碾末，与芝麻酱、酱油、醋调成浓汁与面条拌在一起，面筋也吸饱了酱汁，最是浓郁。她小口咬下，眉尖微微一挑，确实不一般。
“这松茸豆腐倒有些意思。”她又换了碗，舀了勺雪霞羹，豆腐在勺中颤巍巍的，衬着莼菜碧绿的卷边，真如雪里藏翠。
最得她欢心的是那碗蟹粉鳝丝面。这也是沈芙蕖得意之作，黄鳝必取汴河三桥下二斤半活鳝，清水养三日吐净泥沙。河蟹择选重阳后母蟹，拆肉时留完整蟹膏，鳝丝与蟹粉同烩，便可以堆出金谷堆雪之形。
陆惠善执箸的姿势极是讲究，三指虚握银箸尾端，箸尖轻点浇头时，连碗沿都不曾碰响。
虽然每种浇头都很爱吃，可非常克制，每碗坚决不肯超过三筷子。她抿了口雪梨水冲淡嘴中余味，帕子按过唇角也不见半点油光。
“味道甚好。”陆惠善说。话音刚落，丫鬟立刻又说：“劳驾，蟹粉鳝丝面再来一份，装到我们自带的食盒里。”说罢，递上一个精致的鎏金盒子。
等陆惠善离开，阿虞终于憋不住道：“怎么这么浪费呢？每碗就吃了三口，几乎就没动，这和直接倒掉有什么区别？”
张澈说：“这可糟蹋不得！我都拿去喂了鸡。”
怕面坨掉不好吃，陆惠善一路上催着轿夫加快脚步。
陆却今日难得踏进府门，陆夫人喜得连声唤人添茶。细细打量这月余未见的儿子，但见他面色红润，连官袍的腰封都紧了几分，不禁更加高兴。
“快尝尝这醋溜黄鱼，你最爱吃的。”早膳时，陆夫人亲自执箸，转眼间便将碟子堆成小山。
可陆却依然没吃几口便说饱了，又一头扎进书房，到了中午，又借口胃疼没用午膳。
陆惠善在一旁着急，怕陆却的胃病又犯，这才亲自到草市坊买面，就为了让他吃口热乎的。
推开书房门时，却不见陆却如平常般翻阅卷宗，只是手握着一支缠枝莲纹银簪出神。
陆惠善瞧了，这簪子花纹普通，样式老旧，街上随便拉一个姑娘过来，戴的簪子也比这个强些。
“哥，这是什么新的物证吗？”陆惠善走过去，把刚买的面端了过来。
陆却将那支银簪收起来，不自然道：“不是物证。”
“那难道是府上哪个小丫鬟丢的，被哥捡到了？”陆惠善笑笑：“哥尝一下这个面条，保管让你忘不掉这味。”
陆却说：“确实是旁人丢的。”
陆惠善来了兴致：“在哪里捡到的？这银簪款式很旧了，不是汴京城里时兴的样子，也许是个年纪很大的人，也许，这簪子是个念想，所以一直带在身边。”
“在……膳房捡到的。”陆却回答。
陆惠善一想到这簪子的主人可能是个膀大腰圆的厨娘，顿时没了兴趣，只是一味将面推到陆却面前。
陆却一向不肯拂妹妹好意，所以就着碗吃了几口，忽然觉得这味道……有些似曾相识。
见陆却发愣，陆惠善推他道：“怎么了哥，不好吃吗？我特意到草市坊买的，芙蓉盏生意很火爆的。”

“芙蓉盏？”陆却执箸的手微微一顿。
陆惠善解释道：“就是从前芙蕖小吃的沈娘子新开的食肆，以前卖鸭货的。”
陆却这才想起那笔借出的银钱，不过月余光景，她竟已将食肆经营得风生水起。
这般雷厉风行，倒叫大理寺那些拖沓的差役相形见绌，若衙门里多几个这般利落的人，他肩上的担子也能轻些。
陆惠善绕至陆却身后，手指搭上他的肩颈，力道不轻不重地揉捏起来：“哥，这般力道可还舒适？”
她手上动作未停，语气却添了几分促狭：“哥哥也该给我娶个嫂嫂了，若有人知冷知热地照料你，我们也好安心。”
陆却闻言轻笑：“又是母亲劝你来作说客是不是？婚姻之事，总要两情相愿才好。”
陆惠善眼波溜转，却拿刚才那根银簪开玩笑：“还说没遇到心仪的，刚才不是还睹物思人。”
又想到那簪子的主人或许家境清寒，又说：“其实门楣家世也不是最重要的，只要哥喜欢，先收在房里再说。”
陆却想起沈芙蕖那张倔强的脸，嘴角微扬，摇了摇头，笑意里藏着几分说不清道不明的意味。
陆惠善却在这笑中嗅到一丝不一般的味道，摇着陆却的脖子撒娇道：“哥，你是不是有什么情况，你快和惠善说嘛！”
陆却仍是摇头：“能有什么情况，大理寺的猫儿都是公的……”
陆惠善见兄长避而不答，眼珠一转，转而问道：“哥哥，汴河那桩案子可有进展？”
她自幼最爱缠着兄长说案，每每听得入迷，连膳食都顾不得用。
陆却神色微凝：“惠善，此案你以后不要再问。”
“为何？“陆惠善扯住他的衣袖：“哥还不信我吗？我何时走漏过风声？”
陆却正色道：“并非不信你。此案牵连甚广，知道太多于你无益。”
陆惠善见他神色肃然，乖觉地转了话头：“哥哥难得休沐，陪惠善去挑件寿礼可好？过几日便是母亲生辰了。”
陆却拗不过惠善的软磨硬泡，终是换了身靛青常服陪她出门。
首饰铺前悬着琉璃帘，日光一照，在兄妹二人衣襟上洒下碎彩。惠善停在一方螺钿妆奁前，掌柜立刻捧出时新的一年景花钗，桃杏荷菊并排攒着，花心皆用蜜蜡封存着真花，颤巍巍地像要引来蝴蝶。
沈芙蕖和阿虞今日也特意上街买两只鹦鹉。
沈芙蕖想，店门口有时来的客人悄无声息，所以想着买只能迎客的鹦鹉，遇到客人就扑腾扑腾翅膀，或者喊上一句欢迎光临就更好了。
陆惠善买了花钗，陆却忽被角落一支青玉簪子勾住了心神。那簪头雕着半开的荷花，花瓣薄如蝉翼，莲心两点金蕊，十分精致。
“哥，这簪子有什么不对劲的地方吗？”陆惠善凑过来，却见兄长已取出荷包。
掌柜是个眼尖的，忙捧出锦盒：“官人好眼力，这是苏州玉匠仿钱塘六月荷新雕的，不过百文钱。”
陆却也不多说，付了钱便往怀里一揣，惠善怎么问，他也一句不说，迈着步伐朝另一头走去。
沿街的鸟笼挂得琳琅满目，画眉、百灵在笼中啾啾啼啭。
阿虞踮脚指着最前排的金丝笼：“姐姐这主意真好！那些个闷声进店的客人，总害得咱们来不及招呼。”
沈芙蕖伸出食指轻叩笼杆，一只翠羽红喙的虎皮鹦鹉立刻蹦跳过来，突然扯开嗓子：“小娘子好”。
“就它了。”沈芙蕖笑着递过银钱，阿虞早迫不及待逗弄起来，凑近鹦鹉说：“你要说客官里面请。”
二人提了鹦鹉笼，高高兴兴往回返。阿虞扯了扯沈芙蕖袖子，小声说：“姐姐快看，那不是来芙蓉盏吃面的小娘子，她旁边站的，是陆大人吗？”
沈芙蕖远远看去，陆惠善那支点翠凤钗扎眼得很，步行时东珠颤颤巍巍。旁边站着的自然是陆却，身着靛青色云纹直裰，衣料是松江府的三梭布，远看朴素，实则华贵。
两人站在宣纸店前，一个如砚中墨色般沉静，一个似宣纸上晕开的胭脂般鲜活，倒是十分引人注目。
由于惠善养在深闺甚少出门，和陆却又是同父异母，相貌并不相同，所以并没人知道他们是兄妹。
阿虞说：“陆大人这眼光可真不怎么样，瞧那小娘子骄矜的模样。”
沈芙蕖见两人走近了，不好装作未见，拎着鸟笼施施然行礼：“陆大人安好。”
陆惠善眼底闪过一丝讶色，她从未想过兄长竟会识得除自己之外的姑娘。
目光在二人身上细细打量，只见沈芙蕖生得美，若是再丰润几分、白皙些许，倒也称得上是个大美人。
至于旁边那个未长开的黄毛丫头，尚显青涩，此刻正瞪着一双圆眼，毫不避讳地回望着她。
陆惠善故作迟疑地望向陆却：“这位是......”
阿虞快人快语：“这是芙蓉盏的沈掌柜。怎么，姑娘晌午才来店里用过面，这会儿就不认得了？”
陆却微微颔首：“正是。”
阿虞并不喜欢陆惠善，一把拽住沈芙蕖的衣袖：“掌柜的，咱们该回去了，灶上还炖着汤呢。”
沈芙蕖倒也不在意，礼貌告辞便和阿虞一起回到芙蓉盏。
大双小心翼翼地将鸟笼挂在店门前的海棠枝上，又添了把新粟米，清水里还特意滴了半勺蜂蜜：“这小东西机灵得很，赶明儿教会它唱《卖花声》，保不准连樊楼的客人都招来。”
张澈捧着两盏晾凉的水来：“两位姐姐走了远路，喝点水润润喉。”
见大堂没什么人，沈芙蕖问道：“近日可有什么难处？咱们开食肆的，最要紧是听客人实话。”
她话音未落，小双已抢着道：“老主顾们总念叨咱家的卤鸭货，问何时再送。”
大双也不解：“我听说那酱鸭货很受欢迎，怎么不送了呢？”
沈芙蕖望着外头渐炽的日头：“并非我不卖了，以前我是支摊子卖面食，薄利多销，卖鸭货这类小吃是为了多赚点钱，可是眼见着要到夏日了，从咱草市坊送到城东，暑气一蒸，鸭货就不新鲜了，到时候顾客吃坏了肚子，还不是要来找我们理论？”
大双拍头，恍然大悟：“原来如此。现在的温度是一天比一天高了，早上揉的面，下午就不敢用了。”
沈芙蕖又说：“这些天靠着浇头面和免费的小菜，算是把客人稳定住了。我准备在这门口支一个凉棚，专售现做现吃的卤味，把原来的小吃再卖起来。”
阿虞眼睛一亮，拍手笑道：“这主意妙极！买小食的客人闻着面香，少不得要进来尝一碗。吃面的客人见着新鲜小食，多半也会搭着买些。这一来一往，生意可不就滚起来了？”
沈芙蕖含笑点头：“正是这个理。先前顾虑人手不足，怕乱了章法。不过这几日看你们配合得当，倒是我多虑了。铺子进项多了，各位的工钱自然水涨船高。你们意下如何？”
“我们都听沈掌柜的！”几人异口同声答道。
沈芙蕖彻夜思量，最终选定了几样卤味：鸡蛋、豆干、腐竹、莲藕和鸭货。这些食材易得，处理起来也简便，只要卤汁熬得地道，滋味定不会差。