肖总嘴很甜 (朵滢然)

　　肖让急于求证，从蒲团站起时脚下跌跌绊绊，扑通一声跪倒在岳师傅面前。
　　
　　“不年不节的，何必行此大礼？”
　　岳师傅善意的打趣，反而令肖让的好奇心翻倍再翻倍。他借着跪拜的姿势，朝岳师傅毕恭毕敬地磕了一个响头。
　　“请您告诉我，乔叔叔和您到底是怎么认识的。”
　　
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　　八年前，在肖晋齐的帮助下，乔谆易带着乔棉来到长夏市求医问诊。
　　那时岳师傅精湛的制衣手艺已经远近闻名了。
　　乔谆易确诊患上淋巴癌，内心非常矛盾。一方面，他积极配合医生的治疗方案，想要活下来多陪女儿几年；另一方面，化疗的痛苦他无处倾诉，默默忍耐的后果就是心情愈发低落。
　　
　　一天，乔谆易从楼下花园晒完太阳，慢吞吞回到病房。
　　他刚走到门口，便听见一阵撕心裂肺的哭声——白床单覆盖的死者，是他隔壁病床的年轻病友，医治无效，撇下妻子和年幼的孩子撒手人寰。
　　当时在场的人，除死者家属外一共三位：乔谆易、太平间工作人员以及匆匆赶来送寿衣的岳师傅。
　　
　　就这样，乔谆易和岳师傅相识了。
　　寥寥数语过后，两人竟发觉彼此很是投缘。得知岳师傅的职业和名气，乔谆易暗暗做出决定，他也要找岳师傅定做一套衣服，但不是寿衣，而是厨师服。
　　
　　治疗效果不理想，乔谆易似乎料到了自己的结局。
　　他不想穿一身灰色或黑色的寿衣入土为安。于是，岳师傅答应乔谆易，会帮他量身定做一套质地舒适、颜色明亮的厨师服，胸口绣上一朵红梅。
　　
　　红色梅花，寓意深远，承载着父亲临终前的达观心态。
　　乔谆易荣获过的厨师大赛冠军，奖项名称里也有一个“梅”字。
　　乔棉了解父亲，他一定是期盼生命的最后时光不会虚度，虽然艰难却能过得充实愉快，如梅花般凌寒吐蕊、傲雪绽放。
　　
　　“你们知道吗？”岳师傅将话题拉回现实，“老乔是我认识的最乐观的癌症患者。他看淡一切，惟一舍不得的、放心不下的，是他的女儿。”
　　
　　乔谆易和岳师傅的这段缘分，直到今日，乔棉才领悟到个中滋味。
　　她也效仿肖让，恭敬地朝岳师傅行礼：“谢谢您。”
　　
　　“起来，都起来吧！”
　　岳师傅弯着腰，挨个扶起他们。
　　
　　老年人毕竟体力有限，一动一静之间已是大汗淋漓。
　　肖让反过来搀扶岳师傅，将他扶回缝纫机后面的藤椅就座：“小棉和我，对您的感激说也说不尽。岳师傅，您老设计的图纸肯定没错，我们期待早日看到成品！”
　　
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　　老街沿袭着古时候的风貌。
　　建筑物一概列为文物保护单位，外表几经翻新，实质从未改变。
　　走出岳师傅的工作室，二楼和一楼的食客络绎不绝，不分早市午市，包子铺的生意依旧火爆。
　　
　　肖让看出乔棉心事重重，她眉间眼中的阴翳，如乌云般掩盖了所有明媚的光彩。
　　他没有急着哄她开心，只牵了她的手，沿街道缓缓步行。
　　
　　走读的中学生散学归来吃午饭，独自走路或是三五一群，熙熙攘攘地占据了半条街的宽度。
　　乔棉注视这些擦肩而过的身影，若有所思停下脚步。
　　她嘴唇紧紧抿着，唇角微微下垂。
　　
　　“想不想回七中看看？”肖让突然冒出一句。
　　“嗯？”
　　“我和门卫室的大爷很熟，他会同意放行的。”
　　
　　肖让的提议，仿如一缕清风，吹散笼罩乔棉心头的灰雾。
　　“好，我们回学校！”
　　
　　值班的大爷不记得乔棉，却对肖让印象深刻。
　　距离高中毕业已有七年之久，肖让帮大爷扛煤气罐、又帮忙做饭的光荣事迹，几乎达到载入七中史册的程度。
　　“这会儿是老师和住校生的午休时间，你们不要大声嚷嚷，在操场和图书馆那边走一走应该没事。”
　　
　　有大爷的温馨提示，肖让自然慢步轻声。
　　他心里酝酿着大胆的想法，但强制着按捺了下去。
　　“宝宝，我们先去哪儿？”
　　
　　“篮球场。”乔棉答得异常坚决，“你和我负责打扫那里一整年的卫生，我想看看它现在变成什么样了。”
　　
　　七中建校历史悠久，校内设施一再翻修，篮球场也包括在内。
　　一股明显的漆味随风飘来，萦绕乔棉的鼻端，她不禁皱了一下眉头：“这种油漆不环保。”
　　
　　“我们站在远处看看好了。”肖让也闻到刺鼻的味道，和乔棉感受相同，“记得我们上学那几年，即使学校翻新球场，也不会偷工减料，以前的人多实在啊！”
　　
　　“小让，”乔棉侧过脸，目光透出莫名的期待，“你陪我去跑步好吗？”
　　
　　如果肖让是一位漫画人物，那么此时此刻，他头顶一定会被作者画上三个大大的问号。
　　不等他发表意见，乔棉紧紧握住他的手，拽着他跑向田径场。
　　
　　曾在田径队待过一年的乔棉，瞬时化身风一样的女子。
　　她拖着肖让跑了半圈，回头冲他笑笑，松开手大步跑远。十几秒之后，她冲到了终点线，转身朝肖让挥手致意。
　　
　　值班门卫大爷的嘱咐，肖让忘到了九霄云外。
　　他双手拢在嘴边，高声喊道：“宝宝你最棒！冲啊，再跑一圈！我相信你的实力——”
　　
　　

　　☆、榴莲忘忧饭

　　
　　一位老师拿着饭盆从食堂走出来, 刚好目睹年轻女人在田径跑道狂奔、与她年纪相仿的男人站在场外加油助威。老师本来要打给门卫, 质问究竟发生了什么情况，可当他看清乔棉和肖让的脸庞，不觉间欣慰地笑了。
　　
　　于是，肖让身边多了一个观众。
　　“快跑，乔棉同学！还有五十米就冲线了, 你是最棒的——”
　　
　　昔日的教导主任近在咫尺，肖让大吃一惊。
　　“褚老师？！”
　　“好久不见，肖让同学。”褚老师的表情完全符合“和蔼可亲”这个词语。
　　
　　肖让的笑容却僵在脸上：“我们……只是想回母校走走看看，并不是要破坏校园秩序。”
　　“我明白, 我也理解。”褚老师把左手的饭盆转到右手, “欢迎往届生返校, 北边的篮球场、西边的图书馆，都是最近翻修的, 要不要我带你们参观一下？”
　　
　　乔棉冲过终点，原地跃起欢呼雀跃。
　　待她回头望向肖让时, 远处多出的一个身影，令她出乎意料地倒吸凉气。
　　
　　说起这位褚老师，乔棉和肖让曾视他为七中最难缠的老师——不单单指褚老师在教授主课方面的严苛和吹毛求疵, 还特指他分管高二年级卫生和纪律这两件事。
　　借用姜旭的原话：“褚老师简直是恶魔！”
　　
　　八年前, 乔棉转学手续办好，高二年级已经提前开学。
　　肖让除了要帮她补落下的功课，更要提醒她注意校园内各种超乎认知的人和事，其中就包括教导处指派下来分管高二年级的褚老师。
　　
　　“他是世间罕有的奇人。”肖让评价道, “小棉，你记住，别和他正面发生冲突。遇见他找茬，你先忍为敬，等我和小旭想办法帮你解决。”
　　
　　肖让说完这番话的第二天，褚老师在乔棉打扫教室卫生时出现了。
　　“你看，粉笔印子没擦干净。黑板湿擦三遍，然后干擦一遍，以免留印子。地面也不行，这里、那里，还有墙角，橡皮沫和纸屑都没扫掉。”里里外外巡视一圈，褚老师颇为不满，“你是新转来的学生吧？值日不是这么值的，多大的人了？干活需要我教你吗？”
　　
　　在文桓市读书时，乔棉就是班里的卫生委员。她知道教室卫生是一个班级的脸面，所以从来不打马虎眼。
　　褚老师鸡蛋里挑骨头，她不服气，肖让的忠告霎时间忘得一干二净。
　　
　　“您说的这些地方，我至少打扫了三遍。黑板的光亮程度得可以当镜子用，粉笔的白印，我看不见。”乔棉据理力争，“橡皮沫和纸屑，我自信您找不到一点点。实在不行，我去借吸尘器……”
　　
　　“竟敢顶撞老师？”褚老师吹胡子瞪眼，“懂不懂什么叫尊师重道？”
　　天色渐暗，乔棉摁下教室里所有电灯的开关。
　　“老师，我不是顶撞您。而是您提到的卫生不合格的‘罪状’，我一条都不认同。”
　　
　　那天，乔棉与褚老师争辩的后果，就是扣掉十分，评选班级卫生流动红旗的资格被剥夺一个月。
　　班主任老师是个明理的人，她没有责备乔棉，只好心提醒肖让和姜旭，下次再有类似情况，务必留下来和乔棉一起应对。
　　
　　即便如此，褚老师仍视乔棉为眼中钉肉中刺。每当她值日，褚老师都会准时出现在教室门口。
　　肖让和姜旭这两块挡箭牌，起到一定的防御作用。