在逃途中捡到了朝廷钦犯(九光杏)

在赌他的良心吗？未免赌得有点大了。
奚自走在前方，“你跟我来，”窥一眼少年背在侧边的木箱，“找个地方方便你作画。”
跟在后头的云星起说道：“这几日我画过几张，画得不满意，到时到了地方，你看看有哪里你认为不好的。”
前方人默默点头。
东拐西拐一阵，转得云星起脑子快发昏了，奚自带他进了一间荒废已久的空房。
院落荒废，杂草丛生，屋檐有一半已经塌陷，有一半是摇摇欲坠。
在半遮半掩的一边，有简单的床榻和生火的迹象，平时奚自大概是生活于此。
原来他不是看起来像个乞丐，平常生活就是一个乞丐。
路上两人彼此交换了姓名，奚自坐在床榻上，“云画师，在这里画可以吗？”
环视一圈，云星起回道：“可以。”
什么烂的地方没住过，起码有半个屋顶，不错了。
放下木箱，他一边一件一件往外掏画具，一边问旁边人，“谈一谈你的女儿吧，毕竟是要画她。”
奚自摸了摸挂在脖颈的项链：“我的女儿，她叫艾拉。”
艾拉有一头乌黑卷曲的长发，大大的褐色眼睛 ，喜欢玩布偶，喜欢在春光明媚的花丛间追逐蝴蝶。
这是在她身体不错才有的光景，某天，她突然病倒了。
俗话说，小病就治，大病就走。
她不能再出门玩耍，严重时甚至无法站立，终日缠绵于病榻。
多年来他奔波在外，所图不过是一副能救他女儿的药。
想女儿了，他会打开挂饰，瞧一瞧里头的小像，以解相思之苦。
在外久了，风吹雨淋，画像老旧泛黄，好似连带他对女儿的记忆一起陷入了朦胧白雾中。
“幸好，在我彻底遗忘之前遇见了你。”他向对面少年扯出一个僵硬的苦笑来。
安安静静听奚自诉说完他的女儿，他研磨好颜料，“我先画个大图，你等会来看看。”
扫去地面碎石子，铺上画纸，再次借来项链，根据小像外加之前奚自叙述，他率先画了一幅出来。
寥寥几笔，一个黑发外域小姑娘手捏娃娃的一幕呈现眼前。
“不对，”奚自手指一处，“这不太对。”
“这样呢？”
他毕竟没见过他女儿，笔下画出的自然不是存在于现实的那个小姑娘，是奚自记忆中的女儿。
修修改改，画到第三副时，奚自没了声音，愣愣蹲坐在画旁边牢牢盯着。
好半天蹦出一句，“艾拉。”后面接了一句云星起听不懂的胡语。
看奚自表情大抵是满意的。
至于像不像，实际上是看像不像奚自自己心底的女儿。
他画的艾拉，不过是尽量往人记忆中的女儿靠拢。
“画得可以吗？”以防万一，得问一嘴。
“可以，太可以了。”奚自如梦初醒，一脸激动地握住他的双手。
“云画师，你简直是神仙下凡画画来了。”
“过奖了，过奖了。”谦虚地抽回了手，换了别的画纸细笔，另画了一幅小像。
“你看这样成吗，能放进项链里不？”
待颜料干透，他拿给了身边人，奚自郑重其事地接过，凝视良久，虔诚地在其上落下了一吻。
随即，一滴眼泪顺着他如沟壑般崎岖的眼角掉落在地。
进入工作认真状态的云星起瞧见这一幕，手中拿笔，眼睛瞪得溜圆。
“诶诶，你别哭啊。”
一个中年男子在他面前哭得稀里哗啦，慌得云星起扔了手中笔，手忙脚乱挑了张最柔软的画纸给对方擦眼泪。
奚自接过，草草一抹脸，诚恳地对少年说道：“云画师，谢谢你帮我画我女儿。”
“没什么。”夸他还好，一被感谢，云星起挠了挠头，脸颊一抹红，不好意思起来了。
“我没钱，这东西送你了。”
转身抽出一个压在床铺下的黑色包裹，拍去上头灰尘，递给了云星起。
一见人要给他东西，推阻着不愿收，“客气了，我画画是感谢你教我唱歌的。”
“拿着，里面是你想要的东西。”强硬地塞进少年怀中。
架不住奚自力气比他大，三番两次推拒下无奈接下了。
徒手掂了掂重量，略带分量，捏一捏，上软下硬。
奇了怪了，什么东西在里面？一下他的好奇心被勾起。
奚自拦住他欲解开包裹的手，“你回去再看。”
他的眼神不负之前，清醒锐利得吓人，“本来是准备用来救我女儿的药。”云星起又要将包裹还他，他强硬地抬手制止了他的动作。
“不用了，它对我女儿的病没有效用。”
把包裹推回到少年人怀中，“我详细查过了，对艾拉没用，不过对你，”他双眼牢牢盯着对面人，“或许有用。”
他语气严肃，“切记，在外头不要打开，拿回你住的地方一个人看。”
云星起茫然地点头，他给了他一个什么东西，好像又重要又不重要的。
说是或许对他有用，目前他需要什么东西呢？
“行了，我带你出去吧，此处地处偏僻，怕你走到天黑走不回去。”
奚自双手撑膝站起，云星起收拾好东西后，背上箱子随他一路走去。
去路与来路不同，却是同样错综复杂的巷道，走得他依然是两眼发昏，周边相似的建筑走得他是一点没记住路。
“我送你到这了，我还有事，先回去了。”
丢下这句话，奚自无一丝喝醉酒的模样，几个眨眼间，快步消失在巷子深处。
站在大街上，云星起只觉恍惚，分别像是初识，莫名其妙见面，莫名其妙分别。
他俩相逢是巧合，下一次相遇或许会是另一次巧合了。
今日天气不错，上午时分，他走在街道上，日头当空，不算炙热。
想起磨喝乐被他放在木箱内，底座的漆可以用颜料补上去，难在损坏的红纱碧笼罩子。
念起泥娃娃，不由想起昨晚的池玉露。
实在是没想到，池姑娘会喜欢上他。
不是，她喜欢他什么呢？
池姑娘被拒绝内心肯定不好受吧......
想着想着，恰好经过池宅所在街道，刚好顺路，不如顺道去打听一下池姑娘现下情况。
抬脚走去了池宅，开门的是昨晚门房。
门房看又是他，表情平淡，“云公子，你来找我家小姐的吗？”
他尚不知内情，昨夜天色昏暗，小姐敲门进了来，没看见她是不是哭了。
仅知今日一早传出小姐生了病，放言一概不见客。
对此，云星起一听便知是托辞。
没法，或许可以待他彻底修好磨喝乐再来找池姑娘一趟？
在城内溜了一圈，没找到有人能修复的。
可能是他不熟芳原城找不到能修复的人，不如，回白芦楼找杜楼主，或是苏娘问问？

第39章 黑色包裹
不知回白芦楼会不会撞上燕南度, 不过根据他几日来的经验判断，大白天貌似极难遇见对方。
虽然可能是他前几日不出门的缘故，但他以前同池姑娘经常出去城内闲逛, 鲜少遇上他。
初入白芦楼, 他曾听闻苏娘称呼其为“燕堂主”, 态度是毕恭毕敬，他是不清楚江湖门派职位排行，想来帮主职位权力不低。
既然权力不低，那么要管的事绝对不少。
之前俩人在沙漠同行数日, 燕南度急着回门派，现下他到了门派分支, 肯定是有许多事情需要去处理。
况且他与杜楼主是同一门派好友, 杜楼主忙得终日不见人影，他应该是轻松不到哪去。
石板铺就的街道上渐渐人声鼎沸，此时的云星起不比清晨，脑子清醒不少。
不管是安慰也好，碰碰运气也罢，先回白芦楼瞧瞧, 遇上人了再说。
他才不是害怕, 单纯是不知道如若遇上燕南度该说些什么，貌似说什么都怪尴尬的。
不得不忆起昨晚河边, 河水冷冽, 花灯远飘, 男人炙热气息近在咫尺, 和他眼睁睁看着放大的......
尬得他心底无声呐喊，当街站立捂住发烫脸颊。
啊啊啊啊啊，他为什么要亲他啊？
好端端兄弟不做, 难道想和他更进一步吗？
不多想了，先回白芦楼看看。
依旧是熟悉的彩楼欢门、飘摇酒帘，他探头从门外往内里瞧了瞧，未及正午，楼内仅有几桌客人在喝茶。
今日，苏娘未如往常一般站在大厅内，是另一位陌生女子接替了她的位置。
陌生女子是认得他的，看他站在外头迟迟不进，亲和地上前搭话道：“云公子，你在找苏主管吗？”
看她朝自个搭话，云星起怔愣了，“你认识我？”
女子掩嘴一笑，“杜楼主嘱咐过，说你是楼内贵客，和燕堂主接待规格一致。”
原是沾了燕南度的光，“对了，苏娘人呢？”
女子往大厅里望了一眼，“苏主管昨日忙至深夜，现下由我来临时顶班，云公子有什么需求，可以和我说。”
找不到苏娘，此等小事亦不好麻烦杜楼主。
瞧女子态度温和，他打开木箱掏出其中的磨合乐，“你认识有人会修复磨喝乐的吗？昨晚不小心给摔了一下。”
看他掏出一个泥娃娃来，女子表情略显惊讶，随即笑眯眯接过，“我知道有人能修好，待明日便可修复好差人送上门去。”
“还有一个小部件昨晚摔掉了，我给你。”
女子一手抱着磨喝乐，另一手伸出去接，未曾想掉在她手里的不是什么小部件，是一小串铜钱。
不待人反应过来，少年给了钱快速越过女子上了楼。
待人站在大厅中一脸讶异地瞧他时，他站在二楼上方狡黠一笑，眼睛亮如宝石，“是修娃娃的钱，给你了，不用找了。”
磨喝乐一事解决了。
长舒一口气的云星起一步一步走在楼梯上，待上了四楼，没去多关注隔壁，悄悄地进了自个房间。
一进房间锁上，不禁松了一口气，幸好一路上来没遇上人。
也是他实在好奇奚自到底在黑色包裹中藏了什么要送给他，特意吩咐他必须回到住的地方打开。
推开窗扉，阳光已穿透清晨云雾，轻巧落入房内，在木地板上形成一块块耀眼光斑。
和煦日光照亮了黑棕色桌面，他打算好好瞧瞧，人到底给他个什么东西。
小心翼翼解开紧紧包住的黑布，率先映入眼帘的是一块黑乎乎类似石头的东西。
一摸上去，压根不是石头，石头不可能是软的，触感像是生肉块。
凉丝丝软绵绵的，往两边一扒拉，能瞧见里头有类似红血丝的细线条。
发霉的生肉？凑上去一闻，没有丝毫气味，有色无味。
把奇怪东西拿到一边去，剩下是一本厚厚笔记躺在黑布上。
污迹斑驳的深蓝破损封皮，边角翻卷，拿近前一看，一股难言气味扑鼻而来。
像是烂菜烂肉淹在水下几日不见光，由夜风刮来的菜场水渠味，腥臭得难以言说。
怎么该有气味的没气味，不该有气味的气味这么重。
若不是开了窗，室内流通好，他快要被其给熏吐了。
散了一下气味，平复了一下心情，他耐下心来一页一页翻开，前几页类似账本，持续在说一天卖了多少货，进了多少货。
上头记录的货物，貌似是各类药材？
一日记账结尾处，会记录一些细碎琐事。
大致是些和儿子商量商铺经营问题，或是妻子和他说宅院仆从一类。
笔记主人看来年纪较大，除此之外，亦有记录感慨人事无常，几年来参加过的几位老友葬礼。
货物流水看不明白，家长里短平淡无奇，他翻了许久，日期来到今年四月末，笔记内容逐步开始了转变。
不再是单调流水账与简单生活，一段像是话本中的诡谲故事一般的叙述展开了。
笔记主人抱怨气温逐渐上升，渐有盛夏之兆，一位山上采药人找到他，向其兜售了一个他在山中无意间挖到的奇诡药材。
起先，他毫不在意，以为是山民抬高收购价格的噱头，直到他瞧见了采药人带来的东西。
是一块太岁。
“太岁”二字力透纸背，看得云星起眉头一下皱了起来。
他最近在徐家少爷口中听见过“太岁”。
一把翻回笔记封皮，没写署名，甚至整篇草草看下去没透露任何个人信息。
有意无意看了两眼静静待在桌前的发霉肉块，他接着看了下去。
经过一段冗长核实与确认，确定采药人带来的是货真价实的太岁。
至于是如何确定的，笔记中记载，关键是用刀割下一片，之后竟又慢慢长了回来。
花费高昂价格买下太岁后，笔记话锋一转，提起一本祖上传下来的奇书。
书中除药材药效介绍外，另记有奇门遁甲八卦六爻，按笔记记载，他们徐家能有今天这番作为，多亏此书。
一看到“徐家”二字，云星起心下猜测得到了证实。
奇书带领徐家趋吉避凶，书中最让历代徐家当家人为之魂牵梦绕念念不忘的，是一方记载长生不老的方子。
年轻时，笔记主人浑不在意，权当故事来看。
当冗长岁月来临，身子一日不如一日后，他慢慢理解了父辈在死之前对长生之法的执念。
长生之法，一切前提条件是获得太岁。
太岁因生长环境不同，分为许多种，石太岁、水太岁、土太岁，无论获得哪种都行。
其后是培育过程，以鲜活五脏六腑豢养，用未凝固血液浸泡，每隔一日一换，九九八十一天后生吞服下，自此与天地同寿。
笔记中特别注明，奇书要求以人血为佳。
经过一番混乱与四处打听路数后，徐家当家人找到了一个稳定的供货源。
靠近城郊的城隍庙。
坐拥一条穿过整座城市河流以码头货运生意为主的芳原城，经济繁华，人口流动量大，夏季临近，会有许多附近城镇的无家可归者前来寻求一方庇护。
其中，几乎无人供奉的城郊城隍庙是再好不过的临时住处。
流民们均未登记在册，府衙对此管理是睁一只眼闭一只眼，不发生恶性案件，基本不管理。
即使事后不小心东窗事发，依照徐家在芳原城内错综复杂的人际关系不是不能压下去。
一顿权衡利弊后，记述回到了之前日常货物流水记载：
五月初五，晚，派人带足量蒙汗药前往城郊城隍庙，进展顺利，已用之。
......
六月初七，晚，派人前往城隍庙归途中，被一过路人惊觉，幸而蒙汗药剩余，进展顺利，前者已用之，后者暂关，待三日后使用。
......
六月廿五，知情人告知，京城欲下派转运使至芳原城监察，城隍庙内流民逐日被登记在册，近几日小心行事。
这是最后一个记录日期，后面是大片空白。
数数日子，远没到八十一天，是被谁给打断了吗？
之前他从杜楼主口中得知，徐家当家人被砍头之日大概是在六月廿八或廿九，因头颅是在六月廿九上午被发现。
或是死在廿八深夜，或是死在廿九凌晨。
徐家、太岁、六月廿五的最后日期，那么，笔记主人八九不离十是徐家上任当家人徐觅？
他为了所谓长生不惜派人去杀人，最后在他儿子口中是夜遇过往仇敌，落得个尸首分离的下场。
不过，笔记与太岁为什么会在奚自手中？
难道他是徐家少爷口中的徐觅仇敌？
之前两人第一次见面，他交予他项链后，运轻功飞上屋檐，消失得无影无踪无声无息，云星起不会武功，亦能看出他轻功一定不差。
他记起对方曾对他说起过，“本来是准备用来救我女儿的药。”
他以为太岁能救他女儿，所以偷走了太岁？
按照徐府对太岁的重视程度，断不会轻易示人，他是如何知晓徐家有太岁，且不声不响偷走？
若有所思翻回笔记前面几页，是关于每日药材的进出货。
徐家是芳原城有名的售卖药材商户，奚自和他说起过，他多年奔波所图不过是一副能救他女儿的药。
是不是奚自救女心切，疑心药商徐家私藏秘药，偷偷潜入宅邸，意外撞破了取活人五脏六腑豢养太岁一事？
奚自曾双目直视他，信誓旦旦和他说起过，包裹里的东西对他或许有用。
是什么地方的用处？
笔记被他翻来覆去看了几遍，实在看不出别的东西来，视线禁不住缓缓转移到放至桌面黑乎乎的一团上。
它......是太岁吗？

第40章 来找他了
摸出之前小刀, 小心翼翼切开一片，手下质感和普通生肉相差不大，截面类似带细红丝的黑色大理石。
拿起切开的一小片, 捏了捏, 有弹性, 和生肉差别不大。