他们哀声求饶，陈清利弊，只盼那位仙人留他们一命——然而，回应他们的，只是仙人冰冷的眼眸：
“你们以子民献祭，肆意掠夺他们气运时，可曾在意过他们生死？”
——姬断雪没想到自己带兵从皇宫密道杀来，会撞见这样的一幕。
朗朗晴空之下，乌发白衫的仙人临空而立，抬指一点，裁断生死。
耀国国君，宁王，还有几个陌生的修仙者如草芥倒地，生前未留下什么英名，好在死后也没流血染脏皇宫殿前长阶。
半空中的仙人投来轻淡一瞥，姬断雪抬手示意身后士兵勿动，向高空重重抱拳：“仙人，我名姬断雪，耀国守边之将，来救我父亲。”
“父亲因发现皇宫阵法，被他们扣上叛国罪名，姬家守边境百年，能战死，不能受辱而死。”
她的话语铿锵有力，身后那些铁甲士兵握紧刀剑，面对仙人而脊背未弯。
沉墨清凝望那双似曾相识的眉眼，想起了曾经的长耀宗大师姐与他对练时，长剑出鞘的模样。
仙人许久未曾回应，姬断雪神情不避，亦未弯腰。
而后，她看见那位仙人的宽袖轻轻一动，似有清风拂面，一瓶丹药已出现在她面前。
姬断雪毫不犹豫地接住丹药，朗笑一声：“谢仙人！”
她再抬眼，只见皇宫上方碧空如洗，惠风和畅，何来仙人？
耀国皇城边境，沉墨清抱着轻拱他的小毛绒球刚落地，就有一道璀璨金光自天而降，披落他身。
苍舜立刻抬头，看见金光毫无阻碍地融入沉墨清身体，他周身的气息顷刻改变，染上了浩然的大道气息。
天降功德！
——修真界传言，世间行大善者，皆有功德加身，是为天赐。
苍舜的心情顿时好了起来，伸手扒拉沉墨清的袖子，跳到他肩上，用绒毛蹭蹭他的脸：【就算是我，也许久未见天降功德了】
沉墨清同样有些意外，很快就意识到了什么。
天谴之后，天道受世间法则所限，短时间内无法再干涉人间，自然也无法阻止功德降下——所以，他才收到第一份迟来的功德。
昔日镇魔渊，皆未曾得到的功德。
沉墨清微微笑了起来，摸摸脸边活泼的小毛绒球。
功德加身，不仅有助于修行，更孕育出了一份玄妙的大道感应——多少修士终其一生，也未能修出大道气息。
借此天地馈赠，他的境界松动，已可冲击化神！
【要在这里突破？】苍舜道，【还是回你的故乡？】
化神诞生，会有一场澎湃灵气回落天地，滋养一州。所以，每个元婴大圆满临突破之际，都会细心挑选闭关之地。
“无妨，我早就没有故乡了。”
沉墨清抱起雪白小兽，一步跨出，已出现在耀国与另一国的交界之地。
从天上俯瞰大地，一条浩浩大江向东奔涌，两岸青山巍峨起伏，生机盎然。
——然而，山川河流，却不见多少灵力。
上古时代，魔渊降临，长耀宗三千修士力抗魔渊，为天下苍生战死。
长耀宗所在的那块大陆耗干了全部灵力，坠落为下州，不知多少万年过去，沉寂的青月州，再没出过一位元婴修士。
沉墨清俯视这方山河人间，眼眸有明光烈烈，仿若映出了一座大宗的余火。
“此地于我有大恩，今日，我便回馈此方天地一番大道灵气。”
缥缈若仙人之音，传遍青月一州。
耀国邻国的一座宗门，山林震动，群鸟飞起，宗门弟子震惊地发现一道身影破空而出，悬立他们上方——竟是宗门闭关几十年的金丹老祖！
这位长明宗的太上长老白发苍苍，一双锐利眼眸穿透长空：“元婴大圆满……有位半步化神，要在我青月州突破了！”
他的眼中有震惊，激动，不可置信，身躯微微颤动，竟喜极而泣：“仙人大恩大德，庇护我青月州万万生灵！”
“全体宗门弟子，随我来！”
微风吹动雪白绒毛，苍舜一下一下轻甩尾巴，凝望那道就在眼前的身影，感知到一位金丹巅峰领宗门弟子而来，降落在百丈之外，也并不在意。
一人得道鸡犬升天，今日在此地突破化神，日后的青月州修士皆会有一番全新面貌。
江潮起伏，松涛翻涌，巍巍青山之间，白衫如雪的年轻修士闭目静坐，眉心燃起一簇金芒，宛若太初混沌，第一缕照亮世间的长光。
大日之下，浩江之上，唯见此人，唯闻其声！
哪怕相隔百丈，长明宗众人亦被这样壮阔的大道气息震撼当场，久久无法回神。直到他们老祖一声怒喝，才纷纷反应过来，盘坐调息，承接那位元婴大能馈赠的澎湃灵雨。
太阳缓缓西沉，皓月铺满夜空，白昼与黑夜轮转，不知多少时日流逝。
眉间金芒灼灼，愈燃愈盛，始终闭目长凝的沉墨清忽而睁眼。
大江怒嗥，激起百尺浪头，千峰林啸，青山亦为之撼动！
功德披身，大道通途！天地灵气，化为我用！
这一刹那，天地之间不见日月，不分白昼黑夜，更不见青山碧江，世间唯有二色，仅剩二色——杀伐森寒的漆黑，与生机盎然的金黄！
金芒勾勒乌墨，铺开极尽绚烂的乌金两色，绘就一笔壮阔山河，白衫修士就如同这方山河之主，一步踏出——
气撼山河，声通大道！
昔日九千州天骄第一人，今日由元婴大圆满——重归化神！
苍舜嘴角扬起，听见了百尺外，一众天明宗修士的高声欢呼。
“……”
重归化神，万籁皆寂，静默无声。
沉墨清静静地望向前方，此刻的人间在他眼中已非昔日之貌，而是由一条条灵力脉络构建的虚线空间。
那缥缈淡薄的灵脉空间里，出现了一道道身影，或站或坐，或抱胸或叉腰，姿态各不相同，面容也已模糊——
但他记得他们。
长耀宗，三千英灵，一一在目。
“小师弟，你来得也太慢了！”
有人声音朗朗，依稀是当年的四师兄。
有人挥手，只是含笑而望，静默无声。
“小师弟，辛苦了。”
一道清越女声响起，大师姐越众而出，拍了拍他的肩膀。
许多双眼眸在此刻对望，一眼已是万年光阴。
沉墨清也缓缓笑了。
他说：“去吧。”
去入轮回，去重归此世，去——再走一趟这人间大道。
远行离散之人，终会重逢。
江潮汹涌，林浪呼啸，山峦震动，澎湃灵气充盈每一方山河人间，铺满广阔长空，游荡无边大地。
天明宗老祖深深呼吸，感知着四面八方汪洋不绝的灵气，衣袍之下每一寸皮肤皆在颤动。
“我青月州……果真多了一位化神……”
“几千年了，师祖曾说，青月州缺乏灵力，注定不可能诞生元婴之上的修士，这样的诅咒，已持续了不知多少千年……”
“从今日起，我青月州弟子皆有机会突破元婴，甚至再向上攀登！”
他的目光激动不已，望见一袭月白衣衫落至自己面前，怀抱一团雪白小兽，立刻弯腰，领宗门众人行了大礼。
“见过仙人！”
沉墨清微微侧身，避开这一礼，望着那位苍老的金丹老祖，平和道：“青月州灵气干涸，为何还在此地？”
老祖恭敬拱手：“纵然天高海阔，家园在此，我等修士微不足道，亦想留守家园，献一分绵薄之力。”
“仙人于我青月州有大恩，我等小辈愿为仙人立碑立庙，受青月州香火，万年供奉！”
怀中的小毛绒球忽然噗噗笑了起来，绒毛一抖一抖，大概是想到了身边人被雕刻成石像立在庙里的样子，沉墨清垂眼，敲一下那毛绒脑壳。
“不必了，”他淡然地看着捂住脑壳的小毛绒球，道，“耀国月家，与我有故。”
天明宗老祖会意，立刻应道：“仙人放心！我们定会照拂好月家，保他们岁岁无忧！若月家后人有修行资质者，无论根骨高低，皆是我们天明宗内门弟子！”
“天明宗？”听到这个名字，沉墨清微微笑了起来，“你们守护此州多年，这道玉简便为馈赠，宗内无论内外门弟子，皆有资格领悟。”
仙人笑语，手指轻点，一道玉简浮空，天明宗老祖双手捧起，瞳孔一震。
好澎湃至深的符道造诣！还有数道高品符箓符文！
他激动抬首，却见一条碧江过万山，那白衫仙人和他的雪白小妖，皆随清风而去。
“……谢仙人大恩！”
天明宗老祖仰望长空，深深一拜，半晌后才缓缓转身：“你们可记得仙人之言？从今日起，仙人之话就是我宗门铁律，凡宗门弟子皆要遵循！”
“是！弟子领命！”
“今日过后，便寻一风水宝地，为仙人立碑造庙。”
天明宗老祖又交待了几句，看向其中一位弟子，笑着伸手：“你过来。”
那年轻弟子快步上前，伸手要扶住老祖，他摆摆手，掌心落在对方头顶。
刹那间，无数灵力灌注而下，年轻弟子一瞬睁大了眼睛：“老祖——”
“老祖？！”
其他宗门弟子也震惊上前，只见他们的老祖淡淡抬起一只手，示意众人别动，另一只手依然落在那个弟子头顶，为她继续灌输灵力。
“我闭关百年，未能突破元婴，这两日，其实就是寿尽之时……”
他缓缓笑着，有些遗憾怅然，又带着几分希冀，凝望面前的年轻弟子。
“你是我天明宗资质最优秀的弟子，曾经中州大宗要带你走，你不愿，说要留在故土……今日沐浴仙人灵气，再得我一身修为，你便是新的金丹巅峰，如此年轻，来日通途，必能突破元婴。”
那年轻弟子听着这谆谆教诲，已和其他宗门弟子一样，泪流满面，嘴唇翕动，却说不出话。
一身修为皆化为流水，汇向新的溪流。天明宗老祖转身，面朝奔涌而去的大江，喃喃低语：“我青月州……终于也有元婴大能……终于能突破千年来的天地桎梏，终有未来……”
“师祖，师父，徒儿幸不辱命……”
他含笑闭目，竟是当场坐化，溘然长逝。
得他真传的年轻弟子眼含热泪，一言不发，领宗门众人跪地长拜。
青山无言，飞鸟绕林，终上长空。
青月州边境，沉墨清回首静望，掌心拂上怀中一团毛绒。
“走吧。”
雪白小兽轻蹭他的掌心，尾巴一甩——
黑发飘扬的俊美男人出现在他身边，发间银饰闪过微光，牵起他的手，笑道：“好。”
沉墨清默默地看着这只随地大小变的妖皇，瞥了眼两人十指交扣的手，心道，他似乎越来越熟练了。
苍舜笑眯眯地晃晃他的手，贴近一点：“我们——”
“——道友，请留步。”
一道低沉的声音，突兀响起。
飞鸢振开巨翼, 划过滚滚层云。万丈高空，唯见雪白云海翻滚，一轮金日高悬。
飞鸢雅间, 松香袅袅，年轻修士垂眼, 看着指间一块玉牌。
毫无瑕疵的云山玉，其上雕刻特殊家纹, 环绕凤凰尾羽——落梧州，楚家的家族令牌。
一只骨节分明的手伸了过来，盖住那块玉牌：“不准看！”
沉墨清抬眼，俊美张扬的黑发男人望着他, 把那块玉牌从他手里抢走了。
还要理直气壮地说：“你都盯着看了一盏茶了！”
一块别人的破牌子, 有什么好看的。进屋大半天, 都不看他了。
妖皇嘀嘀咕咕的，低头贴上年轻人族的脸庞, 一声不吭地蹭蹭他的脸。
多看看我。
沉墨清心道：怎么如此黏人。
淡定地抬手，摸摸这只妖皇脑袋：“我只是在想事情。”
苍舜“噢”了一声, 又拉下他的手, 贴着掌心蹭一蹭。
那也多看看我。
沉墨清望着那张近在咫尺的俊美脸庞。
……是很好看。
因为离得近，他能清楚地看见那双锋锐的赤色眼眸，专注无暇，深深映出自己的影子。
沉墨清对视片刻。
淡然地移开目光。
苍舜：“？”
为什么又不看他了！
妖皇又开始嗷嗷的, 扑通一声, 变成一只雪白的小毛绒球，跳到年轻人族腿上。
毛茸茸地转了一圈，毛茸茸地昂起小脑袋。
“咪！”
叫得很大声。
沉墨清的目光绕回了这只摇摇尾巴的小毛绒球的身上，眼尾微弯, 落下掌心，覆住这团软乎乎的雪白绒毛。
不久前，青月州边境，他和苍舜正要离开，被一位突然出现的炼虚初期拦住了去路。
青月州千年未有元婴，此刻却多了一位炼虚——见到那人的第一眼，沉墨清就猜出他和月家有关，应当就是那位在月家留下灵眼之人。
后来也如他所料，对面的炼虚初期上来便自报家门，姓楚名不渡。
九千州楚姓之人多如泥沙，叫楚不渡者亦不再少数，然而，炼虚期的楚不渡只有一人——一千上州之一的落梧州，楚家少家主。
落梧楚家，传承万年的古老世家，其先祖曾是一位渡劫巅峰，半步飞升，却不如金乌宗的太上长老凌万空那般幸运——同是渡劫失败，凌万空捡回半条性命，修为跌落大乘巅峰。楚家先祖则在天劫中陨落，临死之际为楚家留下一道真意，庇护万年。
落梧州，青月州，显赫上州与无名下州。落梧州地位超然的楚家少家主出现在这里已是匪夷所思，更让人意外的是，他自称是寻找分散多年的妻女而来。
“吾妻名月念夕，吾女名月照霜。”楚不渡身材高大，相貌堂堂，却是满脸颓然。
“当年我游历九千州，无意间经过此地，与月娘相恋，诞下霜儿，原本打算带她们回家，谁料收到太上长老急报，家中遇难，敌对家族联合世家围攻，情急之下只能让妻女先留在家乡，我独自返家。”
“没想到我的行踪泄露，刚到落梧州便有合体前来截杀，重伤之下虽保得一命，却也修为跌落，甚至失去了记忆……”
“冒昧打断，”沉墨清平静道，“少家主为何不早将她们接回家？”
楚不渡闻言，眼中流露出深深的悲痛：“这也是我一生最后悔的事情……”
“月娘没有修行资质，也不愿去上州的修仙世家，最开始，我想着凡人寿命短暂，我留在青月州陪她一生也无妨，后来我才看清自己的本心，还是想长长久久地和她在一起……若我能早意识到这一点，也不至于妻离女散……”
后来，受伤失忆的他在隔壁州边境徘徊了足足十九年，直到被家族发现，恢复记忆的第一时间就赶了回来，却已物是人非。
楚不渡重重抹了把脸，露出一双血丝泛红的眼睛：“敢问道友，霜儿她……”
沉墨清不语，直到楚不渡再掏出数样东西，证明了自己的确是月照霜父亲，才开口道：“少家主已经知道答案了。”
楚不渡身躯剧颤，退了一步，两步，直到第三步才能勉强站稳，脸色灰败，喉结滚动，像是强咽了一口血。
沉墨清抬手，一缕微风托住楚不渡颤抖的身躯。
“乌皓已死，我来这里也是受月小姐嘱托，她心愿已了，已入轮回。少家主，还请节哀顺便。”
“……多谢。”
直到半晌后，楚不渡才再次开口，嗓音沙哑如铁砂磨砺，眼神陡然阴狠：“那乌皓老贼葬身何处，是否有尸骨！”
“青鸾州，神魂俱灭，尸骨全无。”
“可惜了！让他死得如此安生！”
楚不渡牙关紧咬，深呼几口气，才从怀中取出一块玉牌。
“我还要留在青月州，陪月娘料理剩下之事……说句没有得罪意思的话，道友像是散修，此物赠你，从今天起，你就是我楚家贵客，凭此令牌，在楚家见你如见我，享受一切修炼资源。”
原本沉墨清并不打算接下那玉牌，但听见那位楚少家主又说了一句——上州已经决定，五年后，九千州争流大赛将开启，由天枢宗主持，地点就在九垓州。
九千州争流大赛，百年一度的修真大比，各州天骄，万舸争流——原本数年前就要开启，因为突然爆发的魔渊一战才被迫推迟。
届时，无论是上州还是下州，三百五十岁以内、实力达标的年轻天骄皆有资格参与此次大比。但，一千上州掌握着大部分名额，两千中州所得的少量名额都被一些上宗安排在中州的分属宗门垄断，外宗弟子、寻常散修连争夺的机会都没有，更别提六千下州。
“此次修真大比非同寻常，是魔渊之战后各宗门修身养息数年，众天骄第一次大展身手的机会，光是名额的竞争就异常激烈，若无世家大宗推荐，纵然道友实力非凡，也难进入。”
