话音落地，包厢的门被敲响，从外面被推开，一个戴着厨师帽、体态佝偻、左手提着个卡式炉右手端着盘贡椒焗蟹的大叔和曹雅前后脚走进来。
贺征扭头，一看清来人就立马起身帮忙，“默叔，今天客人这么多你怎么还亲自来给我上菜？”
曹默无声摇了摇头，不肯把菜和炉子给他，用下巴指着餐桌，示意他腾出些空位。
“贺征哥，你这大半年好不容易有空来小院一趟，我爸高兴得不得了，刚在后厨跟我说今天怎么着都要见你一面，还说这顿饭他请，你要是敢掏钱，他就敢跟你急。”曹雅抱着热腾腾的陶瓷茶壶从后面冒出来充当代言人。
闻言，曹默点了点头，摆放好饭菜，在围裙上蹭干净手才好意思去拍贺征的肩，黝黑冒汗的脸上洋溢着生涩真诚的笑。
“默叔，你的好意我心领了，但是真不用，我带朋友来你这儿就是奔着你的手艺，又不是想吃霸王餐。”贺征用余光偷偷瞟着季抒繁，头疼得要命，默叔什么时候想招待他都行，就今天不行，今天这两千块一定得花出去，只是理由他说不出口……
曹默一听便急了，拽了下曹雅的胳膊，挥舞着两只手在空中一顿比划。
曹雅害羞地看了眼季抒繁就迅速把眼睛挪开了，一五一十地把她爸的意思转达给贺征，“我爸说你从没单独过带除了煜晨哥以外的人来他这儿吃饭，这位哥哥一定是你很重要的朋友，他绝对不能怠慢。”
……季抒繁怎么能和蔡煜晨比。贺征简直一个头两个大，又不知道该怎么解释，“我是没带过别人……但他不是……呃……我们……”
“是，我们是关系非同一般的‘朋友’。”季抒繁单手撑在桌子上支起下巴，笑盈盈地看着贺征，暧昧地把话接过去。
“你别捣乱！”贺征回瞪着季抒繁，生怕他脸皮一扔说些让人想钻地缝的话，却丝毫没意识到回瞪这个动作本身就超出了他和季抒繁之间浅薄、脆弱乃至不足为外人道也的交情关系。
“你说什么就是什么咯。”季抒繁耸了耸肩，委屈巴巴地对着曹默曹雅父女做了个把嘴巴拉上的动作。
曹默心领神会，给炉子开好火就转身往门外走，曹雅更是眼冒红心，瞬间倒戈了阵营，上前两步给他们倒茶道：“贺征哥，你们关系好就好呗，有什么好否认的，我爸的脾气你也是知道的，你要是非要给钱，他保准再也不让你进椒香小院的门。”
吃一堑长一智，再吃一堑再长一智，贺征心累地坐回椅子，举手投降，“……那替我谢谢默叔。”
“保证完成任务。”一言毕，曹雅蹦蹦跳跳地退出包厢，还在门外挂了个“请勿打扰”的牌子。
满满一桌热辣滚烫的川渝菜似乎把空气都同化了，季抒繁刚想说点什么活跃下气氛，一张嘴，灌满花椒味的空气就往喉管里钻，呛得他连连咳嗽抬不起头。
“怎么了？你不能吃辣？”贺征皱起眉，起身把窗户打开散味儿。
“很久没回国了，比较习惯吃冷餐。”季抒繁喝了口水，缓了口气道。
“那先喝碗鱼汤，这汤就是要趁热喝才鲜。”贺征帮他盛了碗鱼汤，又把菜单递到他面前道，“再看看有什么清淡的是你能吃的。”
“我什么都能吃……别把我当小姑娘照顾。”季抒繁本就意不在吃饭，随手把菜单扔到一边。
贺征挑眉看着他，逞强？本来就跟个小姑娘似的，扎个小辫儿还爱打扮，浑身香喷喷的，还有洁癖，几百米的路不乐意走要人载，被夹屁股了又骂人，难伺候得要命。
“看着我干什么？被本少爷帅弯了？”季抒繁双手捧着汤碗，面露不解。
“……”正经不了一秒。贺征懒得再跟他打嘴仗，拿了一个干净的碗和一双没用过的筷子，专心挑着些辣椒和作料沾得少的鲍鱼和蟹脚。
季抒繁神色一瞬晦暗，似是皱了下眉，他一向不喜欢别人插手自己的事，越是切身、润物细无声的事越不喜欢，这一次却不知为何没有制止，直到那小碗摆到了他面前才勉强回过神，“谢、谢谢。”
贺征没想到大少爷的嘴里会蹦出“谢谢”两个字，一时有种奴隶翻身把歌唱的爽感，尽心尽力地鼓吹起默叔的手艺来。
“默叔一个聋哑人开这么大个餐馆挺不容易的，他对你这么好，你们是亲戚？”季抒繁心不在焉地问道。
“不是，默叔这店开了十几年了，起初店面没这么大，就是一个卖炒饭和炸串儿的小摊，我和蔡煜晨上小学的时候经常路过来买串儿——”贺征顿了一下，考虑到后面的事涉及默叔隐私，就没往细了说，“反正一来二去的就熟了，默叔对我们俩跟亲儿子一样。”
“Caiyuchen是？”季抒繁并不关心曹默曹雅，他只关心贺征，和他嘴里这个关系好得不得了的兄弟。
“我发小。”
“发小……”季抒繁试图从他的角度理解这个词，装在夹克口袋里的手机却蓦地一震，打乱了他的思绪，掏出来一看，是个备注为Felix的人发来的消息。
「Zephyr，听说你回中国了，并且打算久居，正好我来中国出差，我和我的宝贝儿都很想你。」
“是有急事吗？”贺征捕捉到季抒繁脸上一闪而过的不耐烦，问道。
“没有。”季抒繁锁上屏把手机反扣在桌子上，沉默了一会儿，表情严肃地放下碗，看着贺征道，“只不过有人告诉我，我不知什么时候在外边儿包了个小演员，那小演员还挺会借势，在剧组大肆宣扬自己和季家的关系，啧，贺征你来评评理，这小演员胆子是不是太大了点？”
闻言，贺征手一抖，差点把碗里的鱼汤洒出来，强颜欢笑道：“是胆大包天……这小演员姓甚名谁？没想到季先生工作这么忙，还有空关心娱乐圈的八卦……”
“娱乐圈的资本里姓季的只我一家，有些消息能传到我耳朵里不奇怪。”季抒繁饶有兴致地观察着他的表情，轻笑了声，从夹克另一边的口袋里摸出一个屏幕被砸烂的手机放到桌子上推到他面前，“送你新手机你不要，那我只好帮你把原来的手机拿回来了。”
“……谢谢、季先生。”贺征笑不出声了，垂眼盯着那手机，下颌紧绷成一条线。
“不客气。”季抒繁眯了眯眼，坐直身体，他从没碰到过这么合眼缘的人，连憋屈冷脸的样子都格外让他心潮澎湃，几乎没有经过任何思考，脱口而出道，“贺征，你点个头我就能帮你把谣言坐实，没人敢再找你的麻烦，你的演艺事业从此平步青云。”
“帮我？季先生说话挺有意思。”贺征抬起头，脸上满是嘲讽，“我的确借过你的名号为我自己解决了一点麻烦，这件事是我擅作主张，如果给你带来了困扰，你想打我一顿或者直接起诉我消气，我不还手也绝无怨言，但是季抒繁——”贺征声音一顿，被钱晟的一众保镖捉着灌药酒、扒外套的画面突然在脑子里炸开，那股狠戳着脊梁骨的耻辱感让他控制不住地站起身，揪着季抒繁的衣领，警告道：“我他妈告诉过你，我是直男，我不喜欢跟我有同样身体构造的男人，别他妈把主意打到我身上！”
“直男。”季抒繁眼中闪过一丝狰狞，但只一瞬间就压了下去，脸上转而涌起巨大的悲伤，“所以同性恋让你觉得恶心？”
那种发自心底、难以伪装的悲伤出现在一张美人的脸上是极有冲击力的，像一滴浓墨滴进心湖，贺征看呆了，不知所措地松开季抒繁的衣领，解释道：“我不是对你们这个群体有偏见，我只是……我……”
“不用逼自己说违心的话，我早就习惯了，同性恋就是不被这个社会认可接纳的。”季抒繁深深地看着他，悄然转移着矛盾重点，而后故作慌乱地低下头，把跑偏的椅子挪回原位，拿筷子夹了两片沾满辣椒粉的毛血旺，满头大汗地吃起来，“像你看到的那样，我很忙，没空去认真追什么人，哪怕我觉得这个人方方面面都很合我的心意，我都没那个闲工夫。比起一个一点就炸的大炮仗，我更需要一朵解语花，放心好了，我不会强迫你跟我，我也答应过你，吃完这顿饭，我们之间的账就一笔勾销。”
“是我误会你了……”贺征烦躁地搓了一把后脑勺，站在季抒繁旁边没挪脚，一低头就注意到他压根儿没碰过自己特意挑出来的那碗鲍鱼和蟹腿，心中更是郁闷，沉声问道，“但是我的手机怎么会在你那儿？”
“磨玉视频的钱总不知道从哪里听说了你和我的事，主动约我见面，还送了一大堆东西聊表歉意，其中就有你被扣下的手机——”在贺征看不见的角度，季抒繁轻挑了下眉，似是没想到自己会有这么多耐心在这里瞎编乱造。
“所以那些人真的相信你是我的金主？”贺征一时不知道这算是好事还是坏事。
“为什么不信？是我把你从朔溪饭店带出来的，有心人一查就知道。”
提起朔溪饭店，贺征再不愿意也不得不承认，是季抒繁帮他，并且一直在帮他……有了这个念头，愧疚像开了闸的水，迅速淹没了他的理智，黯然开口道：“抱歉，季先生，我会找机会澄清的，绝不拖累你的名声。”
“澄清？这种事情你要找谁澄清，谁会信？”季抒繁被辣得鼻头红红，水都忘了喝，不可思议地扭头看着他。
贺征心里一团乱麻，根本不敢看他的眼睛，“……反正我会澄清的。”
七个字没一个字中听，季抒繁深呼一口气，被这木头疙瘩气得不轻，“啪”一下把筷子摔到桌上，站起身，冷笑道：“贺征，你他妈当我是什么人，想造谣就造谣，想澄清就澄清？少他妈做梦！”
第9章 赶鸭子上架
和季抒繁在椒香小院不欢而散后，贺征提心吊胆了好一段时间，他想自己是怎么敢揪着瑞盛太子爷的衣领跟他动手的，真把季抒繁惹恼了，自己的演艺事业也算是走到头了，这一冲动就做事不过脑的性子让他吃尽了苦头，四年前如此，如今也没有长进。
好在季抒繁似乎是个雷声大雨点小的人，狠话一撂就没了后续，整整两个礼拜不见踪影，贺征也逐渐从吃不好饭睡不好觉的焦虑里走出来，寄希望于季抒繁看在他恐同又烂泥扶不上墙的份上，打消了对自己的非分之想。
从父母家回到出租屋，贺征安然过了几天清闲、没人打扰的日子，每天天不亮就出去晨跑，固定十公里，路线随心所欲，跑到哪里算哪里，只不过终点一定是家人气兴旺的早餐店。
一来能填饱肚子补充体力，二来他喜欢在这样熙熙攘攘、人来人往的地方找个小角落坐下，观察每个人生轨迹迥异、待人接物天差地别的过路人们惯常表露出的精神面貌和行为特点，这是他作为演员永远不能懈怠的必修课。
中午回到家冲了个澡，贺征舒舒服服地坐在沙发上调试投影仪，想找两部最近比较热门的电影来打发时间，放在茶几上的手机却突然唱得响亮，一通从公司艺人宣传部打来的紧急电话把他从美好的假期里踹了出来。
“婷婷，找我有什么事吗？”贺征开门见山地问道。
“贺征，前两天我们部门和经纪部一起开了个会，领导们对公司部分艺人的发展定位和宣传策略不满意，要求重新规划调整，其中就有你，下午你有没有时间来公司一趟一起商量？”岳婷婷和贺征同龄，还是同一年进的蓝镜娱乐，由于公司没有给贺征配备专门的经纪人和宣传团队，相关事宜不是贺征自己跟进，就是岳婷婷那边帮忙分担，四年下来，两人也算结下了一些革命情谊。
“今天下午吗，这么急？”
“挺急的……不好意思打扰你休假了，但是这个关乎你的切身利益，能来就来一下吧。”岳婷婷一个苦办公室边缘化久矣的小小宣传策划何时被总监亲自传召过，此时独自站在总监办公室顶着死亡凝视给另一个小苦瓜贺同志打电话，心理压力和负罪感不可谓不大。
贺征心里有些不情愿，他挺满意现状的，有活就接，没活就歇，报酬虽谈不上丰厚，但养活自己绰绰有余，有什么必要调整呢，但公司既然做了决定，又派岳婷婷来打头阵当说客，他也不好一口回绝，只得先应下，“行，那我三点左右到公司。”
听到肯定的答复，坐在办公椅上的宣传总监骤松了口气，朝岳婷婷点了下头，岳婷婷苦着脸，在心里默念了三遍“死道友不死贫道，有机会一定补偿你”才颤巍巍地挂了电话，“二楼茶水间对面的会议室见。”
十一月下旬，B市白天平均气温只有七度，凛冽的秋风吹不散雾霾，却让路上的行人裹上了厚重的夹克和大衣，贺征也不例外，他穿着一身深蓝色牛仔套装风尘仆仆地赶到公司，一路热情地和偶遇的同事们打招呼，从室内旋转楼梯上到二楼，推开茶水间对面会议室的门，却傻眼了——
岳婷婷不在，会议室长桌靠窗一侧并排坐着一男一女。
女人三十来岁，身材保持得极好，一头微卷的栗色齐肩长发，脸上化着淡妆，垂坠质感的白色职业装显得人精神又干练，面前放着台合上的笔记本电脑，左手把玩着一枚银色外壳的电子烟，右手轻轻搭在桌缘，面无表情，瞳孔轻颤，似若有所思。
旁边隔着两个空位端坐的男人约莫只有二十一二，穿着一件朴素的灰白格子衬衫，稍长的刘海未经打理软趴趴地搭在额头，肩膀瘦窄，皮肤极白，拘谨地抓着手里的本子和笔，一副受气听训的鹌鹑样。
“抱歉，我走错了——”贺征握着门把手，紧皱起眉，蓦然有种一脚踩进深坑的不踏实感。
“没走错，我在等你。”女人失焦的眼神瞬间重聚，叫住转身欲走的贺征，站起身帮他拉开一把椅子道，“贺征，好久不见，有些事业上的规划想和你聊聊，请坐。”
见状，男人也立马跟着站起来，怯生生地看着贺征，腼腆一笑。
“跟我聊聊规划？”贺征脚步一顿，虚倚着门框微微眯眼看着二人，讽刺道，“菲姐，没记错的话，四年前是您亲自跟邵总说与我理念相冲，没办法共事合作，这话我一直记在心里，偶尔来公司拿个资料开个会都特地绕着您走，就怕冲撞了您，这四年我们碰头的次数一只手就数得过来吧，今个儿是太阳打西边出来了，你杜菲，蓝镜娱乐的王牌经纪人兜这么大个圈子把我这没名没号、不入流的戏子叫到会议室，说要跟我聊事业规划，这话您自己信吗？”
“说话别这么夹枪带棒。”杜菲撩了撩头发，面色不改，“我们曾经的确理念不合，你有自己的坚持，而我希望我的艺人听话听安排，谁都没错，只是不适合合作而已。”
“曾经？”贺征抓到她话里的重点，“我不认为事业蒸蒸日上的菲姐会突然认同我的坚持，今天叫我来到底什么意思？”
“是，时至今日我依然认为你的坚持幼稚可笑。”杜菲坐回座位，拿着电子烟指了下门，那鹌鹑样的男人就像得了圣旨一样，胁肩低首地跑到贺征面前，紧张兮兮地开口道：“征、征哥，你要不进去坐？”
“……”贺征不喜他一个大男人畏畏缩缩的，但也没说什么。
杜菲三十出头就做到经纪部一把手，凭的是真本事，对外巧舌如簧谈得来资源合作，酒桌上签合同从没虚过那帮臭老爷们儿，对内既摸得清老板喜好看脸色办事，又严格管理下属，不搞吹嘘拍马那套，工作完成得好就批奖金批假期，搞砸了就直接让走人，手底下的人爱她又怵她也是情理之中。
“有话直说吧。”贺征坐到杜菲对面，隔着一张桌子谈判。
火药味一触即发，鹌鹑轻手轻脚地关上门，却没有回到原来的位置，而是拿着自己的本子和笔，隔着两个空位，坐在了贺征旁边。
“贺征，你签约蓝镜的时间说长不长说短也不短，蓝镜创办至今十五年，你在的这四年算是公司的鼎盛期。”杜菲铺垫道。
“才四年啊……”贺征后仰靠着座椅靠背，冷冷地看着她，“当初你诓我签了十年，剩下六年够我陪公司从鼎盛走向没落了。”
“那要让你失望了，公司接下来走的是一段接一段上坡路。”杜菲不在意地勾唇一笑，“前十五年蓝镜娱乐从一家含邵总在内只有四个员工的艺人宣传外包代理，成长为了一家拥有完整艺人包装和剧集打造链路的成熟经纪公司，接下来五年，邵总会带领公司走向行业顶端。”
