都道这个御前红人已经失了宠，也无人敢上前伸出援手，自太极殿回伯府，十数里之遥，少将军竟不顾崩裂的伤口满身的鲜血，一步步走回来的，一声不吭。
直至此刻，时彧已经精疲力尽，再无一丝气力，倒在了榻上。
李府医揭开时彧背后的衣衫，受刑那一块的皮肉已经烂了，似一滩被血模糊的肉泥，极其可怖。
常人若遭遇此等大伤，只怕要筋断骨裂，少说也起不得榻了，少将军无愧为一身铜皮铁骨，能忍常人所不能忍之痛。
只是为了拒婚，这代价也实在太大了。
没有人认为值得。
李府医用针线为时彧缝合破裂的伤口，将其余外层破损的皮囊都擦上了药，再用纱布将时彧的腰腹一圈圈缠住，叮嘱看护的下人。
“将军伤势严重，失血过多，现在只宜静养。在伤口愈合之前，绷带每日一换，勿碰水。”
整个过程，时彧埋首在软枕上，似乎未曾苏醒。
等到夜色深时，房中看护的下人也退下了，榻上的人，睁开了那双漆黑如深潭的眸。
波月阁母亲住过的地方，但是十多年过去了，这里几乎已经没了母亲的痕迹。
后来，沈栖鸢住进来了。
时彧的双眼环视着周遭，与梨花榻隔了半丈远的地方砌有一方琴台。
名琴春雷正完好地安放在琴台上。
时彧艰难地动了身，走下床榻，来到琴台前。
脑中满是沈氏挑弄琴弦的纤影，满是她坐在琴台前，素手拨弄丝弦的模样，她专注的脸颊沉静如璧，泛着细润如脂的柔光。
纤细且长、宛如葱根般的玉指挑动丝弦，一曲优雅从容的《梅魂》便从指缝间流出，似甘霖落在人心间。
时彧学着她挑琴弦，拨一声，丝弦震颤，短促至极，没有一点儿韵味。
连他自己都觉得滑稽。
沈栖鸢，你不是宝贝这张琴么，为何不来，来带走它。
少年自嘲一笑，五指压在琴弦上，闭上了眸。
广平伯府闭门谢客许久。
时彧在这期间，一直在静卧养伤，伤口的愈合与皮肉的生长都很快，仅仅半个月便已基本痊愈。
长阳王府的家门不幸，也似乎终止了。
人说，患难见真情。
现在长阳王府名声受损，武陵郡王却提出要迎娶长阳郡主，这是好事。
长阳王与王妃一合计，决定先给二人定亲，明年开春之后举行婚礼。
毕竟武陵与长安千里之遥，这一去，女儿就难再回来了，长阳王说什么也要将女儿再留一年，好好想享受一番天伦之乐。
谢幼薇以前在长安与不少贵女闺秀做手帕交，当时华名正声，她们锦上添花附庸而来，如今她名誉扫地，被人看了笑话，她们便与她断绝来往了，非但没有雪中送炭，反而火上浇油。
这长安真没必要再待了。
但她还是想，迟早有一日，她也会教害她沦落至此惨景，只能远嫁避祸的时彧，身败名裂。
三十年河东，三十年河西，慢慢等着，总会有那一日的。
到了八月，三伏天过去，溽热方消，时彧也已病体痊愈，改于千牛卫上值。
时逢陛下寿辰，天子驾临离宫，摆设筵席，庆此年风调雨顺，黎民丰衣足食，并借此机会，举行寿宴。
时彧作为御前近臣，追随前往，履护卫之责。
太后凤体初愈，也鸾车前驱。
筵席上，太子与二皇子均为天子举酒，恭贺父皇千秋万岁。
赴宴的臣子也争相庆功，歌颂圣德。
时彧藏在人群间，身形笔挺，戒备森严，眼观八方。
同僚有时都佩服他，从骠骑将军那么高的官位上跌下来，沦落到和他们这群人一起看大门了，看人家这宠辱不惊的模样，真是淡定得过分。
也不知道他是否还存着雄心壮志，想要一跃高迁官复原职。
全鸣桐自人群里发现了旧主，他搔着后脑袋，举起匏尊神情煎熬地走向了角门宫灯下，时彧的身旁。
“将军。”
他真的很羞愧，不知该如何面对时彧。
时彧看了他一眼。
全鸣桐对他敬酒：“京畿大营现在落在孙孝业的手里了，我们谁都不服他，就服你一个。孙孝业天天玩命儿似的操练我们不说，也不像将军你素来一碗水端平，论功行赏不偏不倚，总之，现在营地里挺乱的。你真的不回来么？”
时彧道：“我是陛下的千牛卫，而非你们的将军。”
全鸣桐真的不解：“将军，你一点都不后悔吗？”
时彧后悔。
唯一后悔的是，他为何没有早一日赶回家里，留住逃走的沈栖鸢。
两个多月了，她音讯全无。
时彧终于相信她是出了长安，他把自己所有的亲信都调出了长安城，让他们去城外探寻沈栖鸢的下落。
至今一无所获。
她像是人间蒸发了一样，化作一缕山风，一抹微云，不见了踪迹。
沉默片刻，时彧摇头：“退婚，无悔。能留一命，已是圣上仁慈。”
全鸣桐知道，将军是个固执的人，他只好去了。
他向陛下一次次陈情大营现状，也一次次为时彧求情，请求陛下收回成命，让时将军官复原职，但陛下心硬如铁，就连他央求父亲上奏的折子，也被陛下否决批示了。
以他现如今的地位，毫无影响力，根本做不了什么。
陛下的寿宴，觥筹交错，起坐喧哗，宾主尽欢。
有人歌颂圣之诗，引龙心大悦，陛下看赏。
太后对一旁侍候在侧，片刻不离的琴师低声道：“你也前去。”
琴师怀中瑶琴横陈，面纱底下，女子抬起眼睑，微愕：“太后……”
太后自她背后推了一把，将琴师送入了场中。
琴师身段纤细窈窕，身着白衣，轻纱覆颊，本是不起眼的存在，恰逢园中起风，被山南的风吹拂着的庭中无数雪白鸢尾，纷纷扬起绿叶，吐露芳华，琴师站在满地白花间，霎时成了吸睛的所在。
一直紧盯着陛下的时彧，目光触及琴师。
距离太远，只能看到一抹雪白的倩影。
她在那畔，垂眸抱着怀中的古琴，似一行轻烟般绝尘独立。
时彧眯起了眼，试图看仔细。
是错觉么。
他不认识几个女人，却觉得她熟悉。
琴师的脸上覆着白纱，进退失据地站着，直到陛下分出一点心神给予她：“你是？”
琴师无奈之下，只有缓步上前：“琴女随氏，请为陛下献艺一曲，恭祝陛下，万寿无疆。”
天子正兴致盎然，看了一眼身侧慈和微笑的母后，道：“朕一直听闻，母后身边得了一个心灵手巧、神乎其技的琴师，琴音能解母后头痛之症，真有如此妙音？你且奏来听听。奏得好，朕定有厚赏。”
原来太后今夜将琴师推出来，就是为了安心令她大展奇才。
琴师不媚不争，容色倾国。
以她的才干，绝不输给平氏那妖妃。
琴师抱琴福了福身，“谢陛下。”
有人为琴师抱来窄琴台，琴师席地而坐，将怀中伏羲式瑶琴搁置台上。
风穿庭林，四周鸢尾花似一重重素雪，雪光映着琴女纤柔姣好，似要凌空而去的身影。
千牛卫的弟兄们很奇怪，尤其与时彧同宿一房的裴玟，他的手掌压在时彧肩膀上，从身后靠近：“时彧，你怎么一直盯着那个琴师看？”
时彧是他们千牛卫之中最刻苦、最严肃，最纪律严明的将领，关于这一点，大将军夸了他很多次，并号召所有人都向时彧看齐。
时彧现在这么认真……
裴玟似有所悟，惊愕地捂嘴：“她是个刺客？”
裴玟立刻就要拔剑，可剑还没出鞘，便被时彧摁了回去。
时彧蹙眉转过面，正要教训裴玟，琴师无罪，反倒是他无故亮剑，才有刺客的嫌疑。
只是一转眸，席上传来了一曲悠扬的琴音。
琴曲名为《梅魂》，是赞颂雪中梅花的高洁不染的品性，临寒而开的气节，琴音悠远之中带有一丝风霜。
这缕琴音，曾划破时彧的梦境，从那水汽淋漓的巫山云梦中，将他生生地拽回现实。
少年的身体一瞬僵住，血液忽变得滚烫。
他几乎不敢相信，向角门内狂奔了几步，站到了筵席外。
雪白的身影离他近了些，变得更加明晰。
时彧生怕那是一场梦境，或是一朵云烟，只要他一呵气，她便散开了。
熟悉的琴声，如月光之下的潺湲溪水，涓涓地涤荡过他蒙了尘埃的枯死的心。
沈栖鸢。
纵然她戴着面纱，但时彧岂会错认沈栖鸢。
少年的瞳孔微微发烫。
他找了她好久，找得失去了希望，找得绝望了，可他从来不知道，也根本不敢想。
原来这些日子沈栖鸢一直就在他身边！
一道宫墙的距离而已。
这道墙却成了他逾越不了的高山，他没头苍蝇似的在长安胡乱搜寻，殊不知灯下黑，她就藏在与他咫尺之隔的地方。
这么说，上次在太后的蓬莱殿嗅到的芙蕖气息，不是错觉。
她一直都在。
时彧啊，你真是天字头一号的傻子，自负倨傲，其实沈栖鸢比你聪明得多，机警得多。
太后身边，的确是绝佳的藏身之处。
只是，沈栖鸢，你为了躲我，竟甘心身赴宫门，当真便这么不想见到我吗？
时彧的心深陷在冰火二重天里，一半浸泡在失而复得的喜悦里，一半焚烧在阴暗强烈的嫉火中，两头拉扯着。
裴玟想把时彧拉回去，时彧充耳不闻，反而推开了他。
裴玟真奇怪：“大将军怎么会让我们学时彧呢？一到大宴就这么失礼，这是两只眼睛挖到金矿了？”
不怪裴玟见识短浅，时彧那眼神，裴玟只在见钱眼开的守财奴身上见过，守财奴见到金子就是时彧这种表情。
琴师的琴音忽高忽低，忽疾忽缓，澄澈轻灵，如鸣佩环，如叩仙山。
的确是技惊四座。
天子为之侧目，诸臣为之沉醉。
这般的妙手，自青田县主亡故以后，的确已经多年不曾得闻了。
琴曲已罢，余音绕梁不息。
天子开怀一笑：“琴师的确是个中妙手，琴技高超，你服侍太后有功，也令朕心喜，说罢，你要什么赏赐？”
太后微笑道：“陛下若钟意这名琴师，哀家可将她赠予陛下。”
陛下摇头：“君子不多人所爱。母后留她，尚可缓解头疾，朕日理万机，恐无暇久聆福音。不如赏她百金，予其立命。”
琴师这才听了出来，原来今夜太后推自己这一把，是想将她作为礼物送给天子。
幸而陛下未允。
琴师没有察觉到一道灼灼的目光，炽热而赤忱地盯着自己。
她弯腰抱琴，向陛下请退。
太后一个主意不成，脸色稍显不愉，“你先回去罢。”
琴师敛衽福身，将琴交给女史，垂首应是。
离宫的几座阙楼高耸入青云，今夜天边是一轮皎洁的满月，月光莹彻，烂漫地倾洒而下，落在女子瘦削清素的乌发雪衣之上。
琴师独自回住处，途径玉树园。
玉树园的一切都恁的熟悉，林立的假山，嶙峋的怪石，缦回的廊庑，还有月光下波光粼粼的荷塘。
水中已是一片残荷，白花谢尽，莲蓬也尽数被摘取，不蔓不枝的莲茎笔直而斗折，蜷于水面。
游鱼惊动了湖水，湖面泛起层层涟漪，水纹将月光一并捣碎，滑向假山后阴暗如深的所在。
琴师只想快些走，离开这片石林。
身后不知何时起，多了一串脚步声。
初始时，那脚步声离得很远，琴师没有察觉。
待听到时，她知道，对方已经离她很近了，只要两三箭步就能追上自己。
如此精深的功夫，定是个男人。
琴师从衣袖间取出了一枚金簪，将簪身牢固地抵在掌中。
这枚金簪是她的防身用物，平素从不离身，一直带在身边。
本意就是为了防备一些手脚不干净的奸邪恶人，只是之前她身边一直很安全，这枚金簪便没有用武之地。
前方引路的女史不见了踪迹，琴师保持了警惕，试图张口唤她：“女……”
刚发出了一个声音，琴师的后背骤然一痛。
单薄的背脊被重重地撞上假山，后脑勺也险些撞击向石壁。
那人来势汹汹，但还不算太恶劣，手掌在她的脑后垫了一下。
琴师的脑袋撞进了他的大掌里，骨骼与皮肉触感是温热偏软的，总好过于被假山的石头撞上。
不等她反应，对面的男人已经欺身到了近前半寸的距离，就要与她严丝合缝地贴在一处。
琴师没有丝毫犹豫，手起簪落，狠狠地刺向他的胸膛。
男人侧身避了一点，簪身还是扎进了他的肩骨之下。
一道轻轻的“嘶”声，响在她的耳畔。
很清晰。
琴师怔然愣住，玉手被他的手掌握住，抵在假山上。
时彧居高临下地凝着被囚困于两臂间，胸脯急急起伏，惊慌失措的琴师。
似乎应该讨伐些什么，好报这担惊受怕的两个月的仇怨，但时彧克制不住眼底漫出的殷红。
只有忍着。
急促而长的呼吸，喷洒在琴师的耳边。
透过一层纤密的面纱，仍能感觉到那股气息带来的炙热和湿润。
“沈栖鸢。”
他低下头，靠近她的耳朵，威胁似的，低低唤她的名。
琴师挣扎着，但挣扎不动，愠怒道：“不知将军在唤谁？妾身随氏，是太后的琴师。”
没关系的。
时彧知道，她定不会认他。
他错开一点视线，近前仔细地打量她。
月光明亮，假山里很昏暗。
琴师看不见时彧，时彧看得见琴师。
以时彧的目力，借着一点透过缝隙的月光，和石林外杯水车薪的灯火，就能看清她整个轮廓。
她的脸上戴着一重面纱，根本无法窥探得五官全貌。
时彧试图将她的面纱揭露，才分出一只手，她倏然挣扎开了，两手捂住了脸。
“你再动我喊人了。”
时彧不再动，堂而皇之地告诉她：“引路的女史被我击昏了，一时半会醒不来。”
琴师没想到他如此胆大妄为：“此处是离宫，将军请自重。”
时彧嗓音放低：“我知道这里是离宫，那你知道，我在这里，就在这座假山后面，做过什么事吗？”
琴师举止慌乱，立刻就要逃离。
时彧阻止了她的去路，将她重新拦在双臂的圈画之间。
这时，假山之后，倏然传来伶仃的脚步声。
两人都是心头一凛，琴师几乎立刻就要唤人，将这个色胆包天的狂徒吓走。
谁知嘴唇还没张开，时彧早料到会如此。
薄唇掠过轻纱，猝然间便吻住了她柔嫩的唇瓣。
隔着面纱，他的唇依旧霸道而炽热。
琴师微微睁大了清眸，要说的话全堵回了喉管以下。
用力呼吸，好汲取外部的空气。
不经意间，却嗅到了一口浓烈的血腥气。
她想了起来，是她用金簪刺伤了时彧的肩，他出血了。
血腥味道很浓，出血应该不少。
他是个铁人么，一点感觉都没有么？
怔忡间，假山后传来侍女的议论声。
“随滟滟今日在陛下跟前献艺，真是差一点儿呢。万一她做了娘娘，以后跟咱们就不能平起平坐了，我们也得像伺候太后娘娘那样，好好服侍她。”
“这就是会一门狐媚手段的作用了，你看，咱们俩就是什么都不会，所以只能做个婢女。”
“婢女也有婢女的好，总好过当寡妇吧！”
“也对，随滟滟那么厉害有什么用，还不是死了男人，她那个克夫命，谁敢要她……”
两人摇头晃脑一阵，又各自轻笑一阵，玩玩闹闹着走远了。
这片假山回复了宁静，月光照在枯萎的草木上，风袭来，发出窸窣的草木脆折的声响。
假山后很安静，风很平和，将两人的发丝衣衫都纠缠在一起，芙蕖的味道酝酿得愈来愈浓稠。
气息在此轇轕。
琴师感觉到吻自己的唇，在路过的婢女的话传来时，加重了惩罚的意味。
隔了面纱他就要往里探，幸好有一重面纱阻隔，他徒劳无功，只是隔靴搔痒般地惩罚了几口。
