缚山河(乌柳)

这未免有些奇怪，而且被抓去的人都是溺死的，并非死于蛇口，蛇娘娘为什么大费周章的抓人杀人呢？直接让水鬼将其溺死不是一样的吗？
“蛇娘娘抓人做什么？”
“好像是为了做法，具体阿来也不清楚，没有与我多言。”
“蛇娘娘怎么不亲自抓人？而是一直让水鬼出面？”肖伯颜插嘴问道。
“蛇娘娘的心思我们哪里知晓，阿来他们也只是听从蛇娘娘的吩咐。”
珍珠知道得不多，问不出来更多的，肖伯颜便让她今晚去见阿来时，帮忙让阿来画一张地宫的地图。
“你们要地图做什么？”珍珠不懂。
“这你就别管了。”
珍珠想想，觉得问题不大，只要他们不将阿来的事情告诉族长和宁公子，便同意帮他们弄一张地图。
与珍珠约定好，肖伯颜看看天色，决定白日里留在黄申家里休息，待晚上好有精神熬夜，于是几人便都回了房间休息，珍珠也是。
因着宁公子的吩咐，村里的人都待在自己家中，外面很安静，也适合睡觉。
不过白日里日光大，他们又才刚起，一时半会儿还真睡不着。
楚弦月眯眼了许久仍还精神，其他人似乎也和她一样睡不着，程稳最先从房间里出来，与守在楚弦月门口的鹤龄打了声招呼便出了门去。
祝兆生没多久也起来了，坐到了院子里的树荫下纳凉，许是坐得无聊，他开始与守在楚弦月门边的鹤龄闲谈着些有些没的。

第9章 蛇娘娘（八）
祝兆生是个读书人，肚子里墨水不少，什么都说得头头是道，便是地上一条蚯蚓都能扯出一通长篇大论，嘴子碎得好似八月的蝉，忒扰人，就算鹤龄不搭茬，他也能一直说。
楚弦月也受不住了，于是也从床上起来了。
“哟，弦月姑娘也起来了。”
“祝先生好口才，说得我也想瞧瞧您说的地龙。”
地龙是蚯蚓的别称，具有清热定惊，通络，平喘，利尿功效，可以入药，楚弦月也是没想到祝兆生还懂得些药理。
“嗐，久考科举不上，我也曾想过改行，遂看了几本医书，学过几天医术。”
“那怎么后来又没学了？”
“同窗几个好友都考上了举人，唯独我考不上，忒丢人。”
两人闲聊之际，又一房门开启了，是珍珠，她走到祝兆生身旁问：“祝先生懂医术？”
“略知一二。”
“可会把脉？”
“常见的脉象能看个八九不离十。”
“喜脉可会看？”
“可以，一般怀孕时间越久，喜脉越明显，嫂子为何这么问？莫非是有喜了？”
“或许吧，您给我瞧瞧吧。”
珍珠伸出手，祝兆生也就没做推拒，搭手放她腕上，凝神感知了片刻说道：“恭喜嫂子，您这肯定是喜脉。”
珍珠面上并无欢喜，反倒有些无措，随即询问祝兆生：“祝先生……人……人与鬼，会生出个什么来？”
珍珠的话语吓到了众人，祝兆生更是腾地站了起来。
“人鬼殊途，怎么可能会怀孕，定是嫂子弄错了吧，这孩子兴许是黄申的。”
珍珠摇摇头：“黄申年纪小，尚不通人事，我与他只是同床睡觉，并没有做过男女之事，这孩子只可能是阿来的。”
祝兆生仍是不信，再次给珍珠把了把脉，这一次，他把得格外仔细，然而结果却并未反转，依然是喜脉。
祝兆生只听说过心怀鬼胎这一词，并不知晓人鬼所怀上的鬼胎是什么。
只能给她建议：“人能与鬼做那事，应该也能怀上鬼胎，只是人鬼殊途，所诞下的孩子怕会是个半人半鬼的怪物，你最好还是把这个孩子打掉。”
珍珠摸着肚子思索了许久，似乎是在犹豫，正纠结之时，程稳回来了。
他面上似乎青了一块，祝兆生顺嘴问了一句，他只说刚刚不小心摔了一下，说完便回了房间。
程稳的反应有点奇怪，可他明显不想多言，楚弦月等人也没法追问，只能将心中疑问暂时按下。
不同于他们的睡不着，肖伯颜睡得很沉，一直到吃中饭才起来。
吃过饭，日头正是一天之际最烈的时候，肖伯颜看了看太阳，问珍珠：“你们平日里会去后山吗？”
“所有的事情都从后山起，大家心存避讳，一般不会往那儿去。”
“这些年可有人在后山出过事？”
“出事倒是不曾。”
“既然蛇娘娘不会出手伤人，水鬼们白日里也不会出来，你们又都睡不着，我们便趁着现在日头大，往后山上瞧瞧去吧。”肖伯颜与楚弦月等人说道。
从墓碑的分布可以大概看出地下地宫的布局，如此再根据阿来给的地图，更能准确的弄清楚地宫里的情况，逃跑起来更加顺利。
楚弦月等人第一次寻找神砖，没有什么主见，一切都听从肖伯颜的安排，于是一行人沿着河走进了山里。
刚到山脚下，几人便看到了两座牌坊，一座是陵墓坊，一座是贞节牌坊，都是三门四柱，高约五米。
“奇怪，贞节牌坊是专门为表彰节妇孝女而建的，是光宗耀祖，名留青史的东西，一般都是建在人多的地方供人瞻仰观看，余家这个怎么建在人烟稀少的墓前给死人看？”
“兴许是他们这儿的习俗吧。”
楚弦月记得昨儿个与那些小嫂子们闲聊时也说到过贞节牌坊，她们都以能拿到贞节牌坊为荣。
从牌坊上面的记载可以看出，这应该是那余大人母亲的贞节牌坊，上头还有皇上御赐的圣旨牌匾。
过了牌匾便是余宅，是供余家守墓人住的，宅子荒废许久，已经破破烂烂的了，里面杂草丛生，肖伯颜特意寻到书房看了一眼，确认没有神砖才离开。
从山脚粗粗往山上看了一眼，就看见了好几个墓碑，都是一等一的规制，看样子整座山下都会是余家祖坟的地宫。
肖伯颜领着大伙儿往山上去，挨个儿察看位置，楚弦月原是跟在肖伯颜身后，慢慢地，落到了人群最后，这爬山的活计，实在不适合她这个养尊处优的公主。
鹤龄倒是想要背她，可当着这么多人的面，楚弦月又有些不好意思，遂只好与肖伯颜说：“我走不动了，你们去吧，我和鹤龄在这儿等你们。”
“我也走不动了，我和弦月他们一块儿在这儿等你们吧。”
祝兆生一介书生，虽说是个男子，但这体力活，他也没比楚弦月好到哪里去，听楚弦月这么说，也赶紧出声附和。
肖伯颜闻言很是不悦：“就你们这样还想拿到神砖？要是这会儿遇见水鬼，你们就是第一个被杀的人。”
楚弦月和祝兆生无言以对，只能又继续往前走，鹤龄在旁看着楚弦月吃力的样子，并没有出手帮忙，他也想让楚弦月认识到自己究竟有多弱小，早早打消寻找神砖的念头。
又走了一段路，楚弦月已经喘起了粗气，两条腿像灌了铅，脚上更是疼得厉害，好像是磨出了水泡。
“不行了，我真的走不动了，太疼了。”
楚弦月跌坐在地上，说什么也不走了，肖伯颜看了她一眼，没再说什么，继续往前走，很快原地就只剩下楚弦月和鹤龄两个。
楚弦月抬手抹了抹红了的眼角，朝伸手扶她的鹤龄笑了笑：“我好像高估自己了，我，或许真该听你的，不要异想天开。”
鹤龄如愿达到了目的，可看着她失落的样子，心里又沉重地厉害，他将楚弦月搀扶到一旁的墓碑旁靠坐着，然后脱了她脚上的鞋子，给她看了看脚上的水泡，往周边寻了点草药给她敷上。
山风吹动楚弦月颊边秀发，楚弦月静静看着包扎好的双脚，看了许久才抬头，长叹了一口气。

第十章 蛇娘娘（九）
山风带走楚弦月的叹息，楚弦月双手抱着腿，脑袋搁在腿上，定定地看着山下的贞节牌坊发了好一会儿呆。
从这个角度来看，那块牌坊格外明显，余老夫人用一辈子获得的荣耀，小渔村女人们想要用尽一生所追求的东西，说到底不过就是几块破石头。
看着看着，楚弦月莫名又想起了祝兆生刚刚说的话，贞节牌坊一般建在闹市，是为了给人看的，建在坟堆里，莫不是给鬼看的？
什么人死了还想盯着贞节牌坊呢？
楚弦月脑海里瞬间闪过几个答案，随即又想到，为什么只有余老夫人的贞节牌坊建在这儿？
其他女眷是没有贞节牌坊，还是另有玄机？
想到此处，楚弦月忍着疼站起身，她记得她靠着的这块碑正是余老夫人的墓碑，像这种大户人家，会将墓中人生平刻在上面，以便后人瞻仰，说不定能找到些线索。
从墓碑上的记载来看，这是个合葬墓，除了余老夫人外，还葬有余老太爷。
这余老太爷在成亲之前就死了，死后，两家依旧遵从婚约，给他们成了亲。
至于余大人，其实并非余老夫人的亲生儿子，而是余老太爷生前与个小妾生的。
余老夫人嫁过来后，便将余大人抱到了自己身边。
在余老夫人悉心教养下，余大人高中状元，出人头地，皇上得知后，御赐下贞节牌坊嘉奖于她，后来还封她做了一品诰命夫人。
除了字外，墓碑上面还雕刻了许多图案，周边飞檐翘角，下面浮雕了一个双凤戏梅。
再往下的享堂左右外柱雕刻了两个天官，脚下雕刻着八仙，下面的横板上是一个漏雕的双龙戏珠，周边饰卐字纹打底，里面阴刻“百世流芳”四个大字。
再下面的墓门上刻了两个镇墓兽，两边的横梁上浮雕的人物图案是戏曲故事，左边是秦雪梅教子，右边为许仕林祭塔。
“墓碑上的画还挺讲究的。”
楚弦月嘟囔着，鹤龄看她心情转好，也凑上前看了一眼，好奇地问楚弦月：“公主看出什么名堂来了？”
楚弦月先指着字说：“你看墓上的记载，余大人乃是余老太爷和小妾生的孩子，余老夫人是他后娘。底下图上雕的是秦雪梅教子，戏中秦雪梅和余老夫人一样，都是与丈夫早有婚约，丈夫死后才成的亲，后来抚养庶子长大，庶子出人头地后，得皇上御赐贞节牌坊，为世人赞扬。”
秦雪梅吊孝，秦雪梅教子都是戏剧里的名段，楚弦月以往跟着宫里娘娘看戏没少看。
鹤龄沾她的光也看过，知道大致讲的是个什么故事，于是又问，“那许仕林祭塔又是什么意思？总不得余老夫人是蛇妖，余老太爷是许仙吧？”
鹤龄说完，突然想起阿来说的蛇娘娘，心里有了个大胆的想法：“余老夫人刚下葬不多久，这儿就发了水灾，招来了水鬼，那么巧，她碑上又刻了许仕林祭塔，暗喻她是蛇妖，莫不是她就是水鬼口中的蛇娘娘？”
“好像有点牵强，会雕刻许仕林祭塔是因为余老夫人是癸巳年生人，属蛇的。”
楚弦月指给他看：“许仕林高中状元祭塔后，白素贞升天成仙，许仕林前途似锦，于母于子都好，寓意很吉祥，我觉得应该是巧合吧，毕竟目前打听到的线索。
只有余大人之死和蛇娘娘有关，做娘的怎么会咬死自己亲手带大的孩子？
再说了，蛇妖不在山里修行，跑世间守寡给人带孩子，说起来都有些不可置信吧，总不可能是为了得到一座贞节牌坊吧？”
这倒是。
两人就着余老夫人的墓碑闲聊了一阵，并未商量出什么有用的线索，等肖伯颜他们下来，几人又一起回了黄申家里。
出门调查水鬼的宁公子等人也都回来了，一个个手扶着腰，脚步虚浮地厉害，看起来比他们刚刚爬过山的人也强不了多少。
祝兆生脚疼得厉害，往院子里一坐，就赶紧把鞋袜都脱了。
楚弦月脚也疼，是被鹤龄背回来的，见她要从鹤龄背上下来，宁公子赶紧伸手来扶，被楚弦月躲了过去，他也并不恼，好奇地询问他们这是去了哪儿？
“这儿景色好，我们到附近随便转转。”
肖伯颜很轻松的对付了过去，随即岔开话题问他们可有调查清楚有关水鬼的事情？怎么瞧着好生疲累？
“调查得差不多了，只有一点小问题还有待商榷，待今晚就能弄清楚了。”宁公子心情很好，“为了百姓，我们苦点累点没关系，更何况是那么热情好客的小嫂子，我们要再不尽心，可真是罪过了。”
宁公子这话说得其他衙差们都笑了，笑容之猥琐，只有在角落里用棍子画字的黄申还未曾察觉。
他们的笑声，让楚弦月又想起宁公子打着查水鬼的名号玷污茱萸的事情，看来他们今日的调查也是在挂羊头卖狗肉，醉翁之意不在酒。
楚弦月光是想想便觉恶心，就算是单脚跳着，也要离宁公子远远的。
鹤龄知她心意，扶着她到院子里的石桌旁坐下。
那黄申已经将字画满了小半个院子，楚弦月脚边的地上也都是他画下的字迹，不得不说，黄申还是有几分天赋，头一天练字，也能依葫芦画瓢，将字形画得个八九不离十。
楚弦月依稀辨认了一下脚边的几个字，仙子娇娆骨肉匀，绛绡缕薄冰肌莹……颠鸾倒凤无休止，争做人间最下流……
嗯？这不是首艳诗吗？族长怎么会给本艳诗让黄申练字？
楚弦月向黄申要来了练字的书本翻看了一下，这并不是一本书，而是将一些手稿整合起来的一本册子，稿子上的落款都是余秋升，余大人，而日期就在余大人守孝期间。
父母去世，哪个孝子贤孙会在孝期作艳诗呀，还是在墓前守孝的时候。
余秋升虽不是余老夫人的亲生儿子，但到底是她从小带到大的，他能有后来的成就，多少也离不开余老夫人的教导吧？
再怎么也不能做出这么不孝的事情出来吧！
看完余秋升的手札，楚弦月心叹果然不能只看表面，看那墓碑上刻的字和画，听村里人描述，她还以为余秋升是个孝顺儿子，就算是一品大官，日理万机，也要到这穷乡僻壤为母守孝。
不过话说回来，要是余秋升是个不孝子，那么就能够解释余老夫人为什么会咬死他了，难不成真的像鹤龄猜测的那般，蛇娘娘其实就是余老夫人？
可她为什么要害其他人呢？做法又是做什么法呢？

楚弦月将艳诗一事告诉了肖伯颜，一行人又去问了族长究竟。
族长说：“只是练字，艳诗不艳诗的不打紧，再说黄申也不小了，学会了也能早点和珍珠要个孩子。”
楚弦月好奇地问他：“为何会将珍珠指给黄申做妻子呢？”
“黄申年纪小，自然要找个年纪大点的妻子，珍珠比他大几岁，人长得周正，又没有孩子傍身，处事还老成，配与黄申最好，日后肯定能帮着黄申打理好村中事宜。”
族长语气中满怀期待，还不知珍珠已经怀上了阿来的鬼胎。
楚弦月看他如此，想将珍珠怀上鬼胎的事情告诉族长，可又担心搅乱了肖伯颜的计划，只能作罢，她还是别多管闲事了，以免坏事。
晚上，依着与珍珠的约定，肖伯颜等人都没有睡觉，而是凑到了楚弦月的房间里，且等着珍珠去找阿来拿回地宫的地图。
待到月上中天的时候，有门被开启了，楚弦月几人都知道，肯定是珍珠准备要去了，各个都不禁竖起了耳朵听着那轻微的脚步声。
然而就在脚步声走到大门口时，旁边屋子又响起了一道开门声，随即响起个声音说道：“珍珠嫂子大晚上的不睡觉，在院子里做什么？”
是宁公子！
“昨夜出了那等事情，我不放心出来院子里瞧瞧，检查一下各处，看有无疏漏。”珍珠的声音明显有些慌。
宁公子叹了一口气，“本公子也与你一样，想着死去的衙差就翻来覆去睡不着觉。”
宁公子倚在门边与珍珠聊了起来，珍珠几次找藉口回房，也都被他挡了回去，祝兆生听着不禁有些着急：“这花花公子莫不是看上珍珠了吧？那我们今晚的计划还继不继续？”
肖伯颜也是着急，不禁看向楚弦月，“你出去想办法将宁公子引进房里，拖延到珍珠回来。你放心，我们都会在门外守着，一旦有危险，你只要喊一声，我们立马就闯进去救你。”
对于他们的保证，楚弦月不敢尽信，不过她还有鹤龄保护，只要她喊，鹤龄肯定会冲进来救她。
于是楚弦月假装也睡不着，从房间内出去，果然宁公子一看见她，立马就将珍珠抛到了脑后。
楚弦月偷偷朝珍珠递了个眼神，然后便就着天上的星星月亮，与宁公子闲扯起诗词歌赋。
宁公子草包一个，哪通什么文采，不过他到底是在风月场里打过滚的，很容易就将话语扯到了自己擅长的吃喝玩乐上。