惟许侯夫人(法采)

“侯爷是什么人？夫人又是什么人？”
陆慎如想到她的病分明好了，今早竟然又有点热，床都下不来了，便在嬷嬷眼前一句话都说不出口。
“侯爷是驰骋沙场的大将军，夫人是安坐书楼的读书人。”他听着嬷嬷训斥，“莫说夫人身子本就娇弱，病又刚好，只说夫人初尝人事才多久？怎经得侯爷一夜折腾？”
嬷嬷突然道，“侯爷这般没轻没重，干脆纳两房妾室吧，也免得折腾得夫人无法休养。”
话音落地，男人慌了一下。
“嬷嬷使不得！”
他连忙道，嗓音闷着，“我只要她一个。”
嬷嬷抬眼看了他一眼，“那侯爷便爱惜着夫人，多疼惜些。侯爷能做到吗？”
陆慎如叹气，“做得到。”
“那之后，香也给夫人点上吧。”
“香还要点吗？”
他能感觉到，他跟她今时不同往日了。
但嬷嬷却说要，又抬眼瞧了他一眼。
“那香不禁能令夫人舒坦些，还有助夫人早早有孕的功效。”
话音落地，男人微顿，他不禁又回头向房中内室的方向看去。
“那劳烦嬷嬷。”
杜泠静一连歇了三日，才彻底恢复了过来。
前几日叫印社的赵掌柜来说话，竟都没能见上，今日起身便觉神清了许多，秋霖见她气色恢复，便道。
“夫人要穿那身衣裳？”
她在问衣裳，却拿了一匣子簪花过来。
杜泠静从没见过这簪花，但打开匣子，簪花铺得满满当当。
算不得精巧，但胜在多姿多彩，栩栩如生。
她顿时明白了这簪花的来历。
秋霖道，“侯爷吩咐针线房给夫人做的衣裳，已赶制出来几身，正与这些花各自相配。”
秋霖也喜欢她戴花，想着从前老爷在世时，便嫌姑娘性子过于静了些，旁人都有母亲打扮，她没有，便总记得给她买点热热闹闹的花戴在头上。
没想到老爷不在了，侯爷却也寻了这许多花来给姑娘。
秋霖笑起来，捡了一只白粉相间的海棠，“姑娘不若就戴这个，针线上今早恰送来一身粉裳白裙。”
杜泠静从善如流，不过是衣裳而已，穿什么倒也差不多。
只不过她穿上这身衣裳，发髻上簪了一朵大大的海棠，从铜镜看过去，一时竟晃了眼。
铜镜里如海棠花般娇艳的人，是她自己么？
她不禁讶然多看了两眼。
秋霖在旁笑出声来，“姑娘怎么连自己都不认识了。”
杜泠静愣了愣，也摇头笑了。
她跟自己，竟有点陌生了。
京城外城，西边广宁门前。
蒋枫川先于拂党众人一步进了京。
他不必似扈廷澜兄妹那般，往大理寺协助审理邵伯举的案子，但翻过年四月，他就要参加明岁春闱，届时若能榜上有名，青州蒋氏一族多久没出进士了，必然阖族皆庆。
家里来了信，让他不要再到处游走，早早进京休歇，准备春闱大考。
这会蒋枫川跟惠叔商量，“先前我住在澄清坊杜家，如今惠叔都不许我叫她嫂子，住她宅邸也不合适，不若就在杜家附近点个小院住吧。”
他说得可怜巴巴，但惠叔连道，“六爷还是往别处住吧，京城大得很呢。”
何必就在澄清坊呢？就在夫人眼皮前。
他这么一说，蒋枫川低哼了一声。
“嫂子也不让叫，典院也不能近，是不是人也不能见了？”
惠叔一脸尴尬，他则道，“那我去积庆坊侯府门口典个院子，惠叔看行吗？”
惠叔大惊，“六爷！”
不想蒋枫川还真就转道要往积庆坊去。
谁料就在这时，有人叫住了他们，蒋枫川转头看去。
“朴嬷嬷？”
蒋太妃身边的朴嬷嬷。
朴嬷嬷上前，“六爷来京候考的事，娘娘已经知道了。六爷不必再往旁处去，到红螺寺来吧，娘娘请住持为您备好了客房。”
朴嬷嬷说完，蒋枫川就看向了一旁的惠叔。
“惠叔跟太妃娘娘说了我要来？”
惠叔脸色略略尴尬。
若非是蒋太妃娘娘，这京城谁还管得住六爷？
他低头不言，蒋枫川则笑了一声。
朴嬷嬷亲自来了，蒋枫川只能随她去了红螺寺。
到红螺寺拜会过主持，蒋枫川边往后面的清修地去，他一路往里而去，直到一处大殿前。
蒋太妃娘娘正立在神像前。
高大的神像俯瞰着世人，蒋枫川上前拜了神像，又跟她行礼。
未及蒋太妃开口，蒋枫川先出了声。
“娘娘怎么也帮她也防着我？”
这话直让蒋太妃叹了一声。
“你也晓得是防着你？那何故还要扰她？且让她安安静静好生过日子吧。”
可是这话出口，蒋枫川就低低笑了一声。
他没提让杜泠静安安静静过日子当如何，他只是笑着，嗓音微哑，低声开口。
“三年前，三哥本是能与我一道来京候考春闱，大夫都说了，他的病还不到最后的时候，他还有一年半载的。但他没来成。”
他问，“娘娘可知，为什么他没能来？”
他更低声，“若您知道三哥是怎么没有的，也能平心静气吗？”

杜阁老过世三年有余，孝期是二十七个月。
惠叔记得，姑娘除服之后没多久, 就同三爷提及定下婚期。
三爷身子虽然无法恢复康健，但也尚算平稳, 姑娘有意将婚事定在下半年, 可不知为何，三爷迟迟没有答应，姑娘连着提了好几次，婚期却一拖再拖。
拖到了下半年入了秋, 三爷身子渐渐不济起来，姑娘再提定下婚期之事, 他便道等明岁春夏，他恢复一些。
但姑娘生了气，不肯等了。便同两家族中长辈商议，将亲事定在腊月十六。
姑娘说, 她要给他冲喜。
三爷得了消息, 当时便换了衣裳, 往老爷太太处去。老爷太太见他来了都吓了一跳。
他从殷佑六年年末开始病重，这一年都没怎么出门, 更不要说着急忙慌地亲自到了老爷太太的院子。
老爷问他想做什么，他道自己身体不成, “这婚期太近了，我身子恢复不过来, 也没法大婚当日，去迎娶静娘过门。”
他想再把婚事往后推。
太太一听就落了泪，说是姑娘定的日子, 也是姑娘要给他冲喜。
“你身子没恢复倒也无妨，届时让六郎替你去迎亲，你只在家中等着便是。兴许静娘给你冲喜真有用。”
太太说得三爷叹气笑了起来，“娘这些年拜过多少神佛，若是信天有用，儿子早就好了。况我也不要她冲喜进门。”
他不肯，老爷道，“但这是静娘执意定下的日子，蒋家一推再推，旁人看着还以为杜阁老过世，我们便瞧不上静娘了，没得让她失了颜面。”
老爷说，“你若实在不愿意，自己去同静娘商量吧。”
二老做不了主，三爷回了自己的院子，便叫人套了车。
彼时天都快黑了，蒋家同杜家虽说都在青州，却还隔着些路程。
惠叔劝他明日再去不迟，但他摇头，惠叔只能亲自陪了他前往。
马车一路往杜家驶去，三爷坐在车中默不作声，惠叔不知他到了杜家勉楼下，见了姑娘要怎么跟姑娘开口。
惠叔只怕两人好端端地，因为婚期争执起来，暗暗犯愁不已。
马车很快到杜家门前时，但三爷没有让人前去敲门，只是站在勉楼院外的一片树林里，抬头往勉楼瞧去。
天色黑透了，林外一轮皎月悬在勉楼上空。勉楼里二楼亮着，这个时候还亮着灯，显然姑娘就在楼中或是修书或是收整。
三爷一直抬头往灯亮处看去，有那么几息，姑娘似是从窗边走过，灯将她的影子投在窗子上。
惠叔见三爷抬头看着楼上姑娘的身影，轻轻地笑了笑。
月从勉楼的一边，悄然滑去了另一边，林中夜风添了几分寒意。这时二楼上的光亮倏然一灭，姑娘理过书，从书楼上下来了。
果然未几时，院中有了秋霖他们说话的声音，和姑娘时不时的回应。
惠叔想，三爷亲自跑来这一趟，这应该是跟姑娘说话最好的时候了。
谁料三爷就在院外的林中，一直听着院内说话声音渐渐远去，也没有让人前去叫门。
惠叔不明白三爷这是何意，三爷却转了身，“我们也回去吧。”
“回去吗？那婚期呢？”惠叔不禁问他。
皎皎月色下，惠叔见青年人苍白病色的脸上，唇下微弯。
“既是她定的，那就定在腊月十六吧。”
那日三爷没同姑娘见面就折返了回来，回程的路上，惠叔见他心绪平和了下来，一直往车窗外看去，眸色柔和如月。
蒋家早就将三爷的喜服做好，大红锦袍批金丝绸缎，用的是宫里的蒋太妃娘娘赐下来的红锦。
只是三爷却越发消瘦下来，从九月到十一月，婚期未到，喜服就已改了两次。
三爷的病也越发重了，太太每每来看三爷就要抹泪。恰好从前给三爷看诊的李大夫，从京城游历半载而回。李大夫医术高超，乃是青州名医，蒋家当即便请了他再给三爷看诊。
半年前李大夫留得方子一直用着，如今再重新问诊开新方子调一调，自然是好事。
但三爷却止了太太，说原先的方子就可以，不必再请人家专程往蒋家跑一趟。
可惠叔却肉眼可见地三爷身子越来越不济，某日晚间，他怕三爷冷到，又想往他书房多添一盆炭，不想进了书房却见他竟昏倒在了书案上。
太太闻讯赶来的时候手都颤了，好在没多久，三爷就苏醒了过来。
惠叔说他是昏倒了，最好还是寻那李大夫再来看看，但他却说自己只是睡了过去，“不必李大夫看，久病成医，我晓得自己如何。”
他就是不肯看大夫，太太拿他没办法，惠叔却悄悄让人往杜家送了信。
正值杜家勉楼刚从江南收了书来。
那是江南一位过世的藏书大家的书，人死之后不过三年，诸子争产，将生前辛辛苦苦收拢来的群书变卖分产，一夕之间书楼坍塌，各家藏书楼纷纷接手，杜家勉楼自然不能放过这个收书的机会。
原本姑娘最好是亲自去一趟江南，但婚事在即，姑娘也放心不下三爷，便只让阮恭和赵掌柜走了一趟。
眼下二人买了两车的书回来，姑娘自是在勉楼忙得抽不开身，好几日没来蒋家了，三爷当然也去不了。
若非是他迟迟不肯看大夫，惠叔不会去打扰姑娘。
这日他送了信，送信的人折返，姑娘径直就跟了回来。
彼时三爷正在厢房的药柜前。
他是久病的人，常年和各种各样的药材打交道，这些日以来，李大夫之前的方子，三爷免了下面的人忙碌，都是自己每日亲自来药柜前配的。
惠叔发现，他有时候用的药，和李大夫的方子并不完全一样。
那日三爷也在给自己亲自配药，只是配到一半，姑娘从外面来了。
她脚步踏入厢房里，叫了一声“三郎”，惠叔便见着三爷拣药的手顿了一下。
姑娘皱眉上前，“你为什么不让李大夫来给你看诊？”
她问来，三爷将捡了一半的药收起来放到一边。
他没回答她的问题，只看了一眼窗外。院中的竹子被吹弯了腰，窸窸窣窣地作响不停。
“你怎么过来了？今日风甚是大。”
他说着明白过来，无奈地转头，“惠叔……”
他怪他今日这么大的风，把姑娘请了过来。
惠叔未及开口，姑娘倒是先说了话。
“你怪惠叔作什么？”
姑娘只问他，“你不看大夫是故意的？还不让惠叔跟我说，是不是？”
姑娘语气沉了两分，三爷最见不得姑娘这般，连忙道。
“不是，你别生气。”
他道，“你先坐下，我跟你慢慢说。”
他说着，示意小厮沏了新茶来，不时茶水到了，他便挥手让人下去了。
他惯来是亲手给姑娘倒茶，今日也是一样。
但稍稍走动几步，气喘起来，姑娘吓了一跳，不知他何时病得这么重了。
“我不用你忙，我自己倒茶就可以。”
可三爷却不要她伸手，他不需要任何旁人替他做这件事，只低头给她倒茶，“我还没虚弱到那等地步，茶还是倒得了。”
姑娘只看着他，长眉紧紧皱着，皱成一个团。
三爷却不觉有任何不妥，先给她倒了茶水，又端了一盘茶点来，在小炉上替她温着，还拿了毯子给她盖子腿上，然后问她。
“这次收来的书如何？你没能亲自过去，想来多少错失了些好书。”
这不重要，姑娘摇摇头。
勉楼从她祖父时盖楼起楼藏天下书，传到父亲再到她，本就非是一日之功。
她说阮恭和赵掌柜这次收来不少，“够勉楼里忙活一阵子，”她说着，眸色微缓，“还抢到了两部宋本，虽只有两部，但距离你集百部宋本之愿，又近一层。”
她说得三爷愣了一愣，看着她如水的双眸，“收百部宋书，也非一日之功，若我一朝不济，泉泉你也不要急，慢慢来……”
他话没说完，就被姑娘打断。
“三郎你在说什么？你有工夫想这个，不若请李大夫来给你仔细瞧瞧。”
她说着，径直转身去叫了人，“菖蒲，去请李大夫来三爷这里……”
但菖蒲未及应下，三爷伸手拉住了她的手。
“泉泉，莫要。”
房中静了一静，浓重的药气弥散开来。
姑娘转而也握了三爷的手，“为何？”
惠叔和菖蒲都退到了一边。
隔着花格门扇，听见三爷无奈地长叹一气。
“李大夫的药实在太苦了，你再去请他，只会再往我的药里添苦汁。”
姑娘似没想到他是这个答案，惊讶。
“天下哪有几副不苦的药，你怎么能嫌药苦呢？”
三爷又是摇头叹气。
姑娘却道，“那我陪你一道吃，好吗？良药苦口，我想等你好起来。”
姑娘这话隐隐有些哽咽，惠叔听得眼眶微热，可三爷却道不成。
“一个人吃苦还不够？还要两个人吃苦吗？难道你替我吃了，我就不必苦了？”
他一口气连说了这几句，微微气喘，可姑娘眼泪却啪嗒落了下来。
三爷登时就慌了神，他低声叫着“泉泉”，“不过就是吃药的小事，别哭，你眼睛不好，莫要流泪。”
“那你更该好生吃药，一副药都不能懈怠。到腊月我们就成婚了，”姑娘哽声，突然问他，“你不想我嫁给你吗？”
惠叔老眼里泪都冒了出来，他看着连菖蒲那成日搞怪的小子，都揉了揉发红的鼻头。
花格里面，三爷嗓音也有些发涩，但他笑着。
“怎么会不想呢？”
“可是你拖来拖去，现在还不好好吃药……”
三爷拿出帕子去擦姑娘眼角的泪，哄着她劝她，“所以我不想让李大夫来，是因为我自己重新调了方子，想调的至少能下咽。况我翻了医书，也看了旁的治法，同他不太一样，容我自己试一试。”
他说等他试好了，“或许不必六郎替我去迎亲……别哭了。”
但姑娘却径直投进了他怀里，将脸倚在他胸前。
“你必须得好起来！”
隔着花格，三爷身形微微僵了一下，但他没有似姑娘抱他那样，也伸手将姑娘抱紧。
他曾说自己身子凉的似数九寒天的冰，可姑娘也不算热，只是山里缓行漫流的水，他怎么能把水里最后的热也吸走，把她也拉入冰窟里？
他只虚虚拢了她在怀中，另一只手轻抚她的长发。
他说自己会好的，又说姑娘不要哭，更道，“泉泉，我要立不住了。”
姑娘只怕他踉跄，连忙离了他怀中，“你快坐下歇歇。”
他说好，却也没做，只道自己调的药，“吃了总是犯困，我有些倦了，你快回去吧。”
他要姑娘走，姑娘还要再陪他一阵，他却摇头，“就这点精神了，你且给我留点，给六郎写封信，让他在济南安心跟着座师进学。”
他撵姑娘走，不许姑娘多留，姑娘只能一步三回头地离开了蒋家。
只是她走了，他并没去给六爷写信。信昨日就写好了，早就打发人送了过去。
他就坐在方才的地方，静默坐着，好似姑娘还在房中，给姑娘留下的杯中，又续了半盏茶。
李大夫还是没能前来。
三爷的病未似他说得那般转好，反而越加地重了，每日里有精神的时辰屈指可数。
但他不许他去告诉任何人，不管是老爷、太太、姑娘，还是六爷。
但惠叔却发现家中药柜里的苦楝子少了，而三爷则绕过他，吩咐了小厮悄悄去采买，且悄然买了不少。