惟许侯夫人(法采)

不过她还是嗓音极柔地开了口。
“夫君真是英俊，世间可比拟的男子，应该没有了。”
她眸光带着羞意，落在他眉宇间。
他怔了不知多久。
那些日，真的如同幻沫一样，而眼下，他莫名有了幻沫即将被戳破的感觉。
一旦她也如同蒋枫川一样，认为蒋竹修的死，就算不是他所为，也与他脱不开关系。
她还会似那几日一样，主动投入他怀里，轻柔地叫一声“夫君”，道一句，世间比他英俊的男子，没有了……
她还会吗？
她还会对他笑吗？
被茶水沾湿的衣衫换下，新衣换上身来。
陆慎如收回目光浅浅闭了闭眼睛，没留意他的娘子，亦悄然向他看了过来。
杜泠静的耳中，还交织着六郎说得那些话，说建了六年的归林楼，是他来了京城就为她建起来的书楼，而他备受众议空悬许久的侯夫人之位，也是一年一年为她而留。
他等她，不是一朝一夕的事情。
她不禁想起她上轿嫁他时穿的再是合身不过的嫁衣，想起归林楼里给她布置得如同青州勉楼的书房，想起他撇开繁杂的公事带她奔马，又顶住杨家的压力把她要拂臣齐齐救出来，还有……
她说不清他为她做过多少事，还有他给她的一切，她亦说不清，他都准备了多久。
但她知道他是谁了。
若从今夏往回算去，他是九年前，藏在勉楼里养伤的那个少年！
身形不一样，声音更完全不同。
他是史公子。
不，不是史，应该是石，是陆惟石！
太久了，太久了，而“史公子”从那遥远的九年前，承诺她离开勉楼、此生再不相见之后，就再也没有过任何音信。
她早就把他忘了。
可他眼下，就站在她身边，臂上还受了替她挡下致命一箭的伤。
杜泠静眼帘颤了颤，默默看着他的侧脸，一息又一息。
他似乎有所感应也转头看了回来。
但这时，崇平快步到了门外。
“侯爷，魏世子来了，说眼下有些状况，您恐怕得立时离去。”
他要离京，去西北，还要上战场了。
杜泠静一下回了神。
男人亦微怔，“现在？”
崇平道是。
男人一默，转头看向娘子，“不能陪你吃饭了……”
吃饭只是再小不过的事，她见他衣衫已穿好，她走上前来，接过盈壁手中的腰带，替他束在了腰上。
他低头向她看来，丫鬟们都退了下去。
男人伸手，将身前的妻子拥进了怀中。
他鼻尖低着蹭在她头顶黑长的细发上。
他的胸膛炽热，哪怕隔着刚穿的衣衫，杜泠静都能感觉得到他心口的热向外散来。
史公子，陆惟石。
她心头快跳，但他已经松开了她。
“我得走了，泉泉在家等我回来。”
他迈开步子看了她一眼，走到门口又看了她一眼，这才跟她笑了笑，撩了帘子大步离去。
杜泠静目光追他出了门。
外间很快没了他的声音。
她静默立在廊下。
今日所听到的一切，在她心口起起又伏伏。
惟石，三郎……
她想她需要一个答案。

一队人马星夜离开京畿, 向西北边关奔去。
侯爷走了，府内看似一切如常，但却莫名地沉静了下来。
夫人独自坐在西厢房改成的书房里, 手下的古书一个字都没修进去，她无法凝住思绪在笔端, 反而提笔落下两个字——
人会在什么样的情形下, 选择结束自己尚未走完的生命，提前撒手？
墨迹在纸上晕开，像是沾染到了人的心头，沉如布满头顶的阴云。
杜泠静不认为是惟石使手段迫使三郎至此, 她相信惟石不会行此劣事。
可是，却也无法排除是惟石的强势等待, 无形之中压迫三郎选择自尽。
三郎性子温和谦逊，不争不抢，可侯爷恰与他相反，他坚定强势, 他不轻易更改意志, 他想要, 就明目张胆地要，同时既能沉得下心神来等待, 亦能耐得住心思蛰伏。
杜泠静闭起眼睛，秋霖劝她去睡下, 更鼓反复响起，天色已经很晚了。
可她睡不着, 她只看向落在笔尖的这两个字。
到底应是怎样的真相？
连着跑了一夜的马，天亮之前稍事休歇了片刻。
魏琮派了身边的一位姓何副将陪同侯爷一同前往西北，他刚从西北军中而来, 对关内关外的情形都了如指掌。
陆慎如浅应了口水，叫了他过来问话。
不外乎问些关于那鞑靼九王的事情，此人当年围困永定军的时候，是春秋正盛的年纪，但如今十数载以后，他又受过重伤，想来也已老迈。
“但此人不能留，最好是活捉，若能提前探明他的行踪，突袭制胜，再好不过。”
陆慎如道此一句，夜色化进他眸中。
何副将连声道是，“就怕此人警惕，见势先跑。”
陆慎如听了却哼了一声，“那是自然，但若是令他主动随阵上前，就未必能跑这么快了……”
诱敌深入。
他随即吩咐了何副将几句，何副将一听，眼睛都亮了起来。
从前只听闻侯爷用兵独到，但却不曾有幸效力侯爷身侧，今次闻言，何副将连声道好又道是，但也稍有顾虑。
“此法虽好，但万一被那九王逃脱，他只怕短时间内都不会再出现。”
但战场上瞬息万变，难以确保就一定能捉住他。
确实很难确定，但陆慎如道，“我亲自上阵。”
何副将一听更加激动，若侯爷亲自上，那九王就算一时逃了，也早晚陷落。
“只是侯爷还有伤在身。”
“无妨。”
男人道完这句，有吩咐了些事下去，让人准备这场诱敌突袭之仗。
有片阴云挡住了月光，山林里昏昏暗暗地令人不安。他们明日不便白日停留，要加急跑马，此刻只能又歇了一阵。
陆慎如闭了眼睛，便不禁想到家中。
不知他走之后，蒋枫川有没有折回去，告诉她娘子关于蒋竹修自尽之事。他是吩咐了崇安严防死守那蒋六，但是总有一种不安的感觉。
他可能拦不住，她早晚会知道，就在他离京这些日里。
林中刮起了一阵风，飞洒走石地乱了视线。
他恍然想起蒋竹修过世的那年，他听闻消息怔了许久，时间比他料想的要早。
他颇为等了几日，在蒋竹修办丧之后，才去了一趟青州。
前来吊唁的人还没走尽，青州蒋氏一族上上下下，都因这位最有前程的解元英年早逝而悲痛。
蒋六是最不能释怀他兄长早逝的人，一直在说这不可能，明明大夫说他哥还能撑到下一年。他也觉得很奇怪，叫了崇平去暗暗地查。
而他自己去寻了泉泉。
他看见她的那时，她就站在院外竹林的寒风里，风吹起她身上白色的衣角。
她虽未嫁给蒋竹修，可却为她的三郎服了妻子之丧，她通身披麻戴孝，单薄地站在冷风中，连脸色唇色都是白的。
他无法上前，只能在她身后默然看着她。
她似乎已经流尽了眼泪，低头扶着竹子，好似下一息就要倒在竹林里。
彼时他这年头刚刚掠过，便见她身形一踉跄，密密的竹林将她的身形扶住三分，可终究无法彻底将她抱住，她向旁倒去。
陆慎如一步上前，她倒进了他怀里，疲累的眼睛闭了起来，人已经昏了过去。
“泉泉……”
恰惠叔来找她，见状疾步赶了过来，待又在她身侧，看见他将她抱在怀中，愣一愣。
“侯爷？”
她父亲过世的那年，惠叔跟在蒋竹修身侧，见过他。
惠叔慌乱地跟他行礼，他显然是秘密前来，不便现身于人前，而蒋家还有诸多宾客，不便接待他。
他见怀中的人昏迷不醒，干脆将她抱回了自己的落脚院中。
惠叔不敢多言，只能快步跟上，又唯恐外人看到，紧张不已。
毕竟蒋竹修刚离世，她是蒋竹修的未婚妻。
好在他住处离蒋家不远，就在附近。
他甫一将她抱起来，便发现人比他预料中还轻，像是悲伤将她整个人都掏空了，纤瘦到他抱着她甚至有点硌手。
他让崇平替他解下披风，盖在她身上，将她拢在怀中。
待到了房中，他没舍得松开，抱在坐在帐中，让她倚在他怀里，急促请了郎中隔着帐子给她把了脉。
郎中说她只是一时脱力昏迷，开了副成药，他让崇平去买了，要给她喂到口中的时候，她却不肯张嘴。
他摩挲着她的肩膀哄着她，反复试着给她喂药，但她就是不肯喝。
“这是何故？”他不由问了郎中。
郎中不便进来，看到他二人样貌，只能在帐外又诊了脉。
他道她，“恐是悲伤过度，伤了心神，颇有些……”
“怎样？！”他问
郎中轻声，“娘子怕是无意留在世间了……”
话音落地，一室寂静。
她不想独活，想顺着这寒冬腊月里的风，就随着蒋竹修去了。
他愕然向她看去，见她双唇仍旧紧闭着，被他抱在怀里的身子冷如寒冰。
他眸光发颤动不已。
就这么在意那蒋谦筠吗？
没有他，在这世间再无可以留恋？
她无法回答他，郎中说她身子还不到那等地步，若是扎针，过一刻钟就转醒了，也就能喂得进药。
可惠叔却从外面跑了进来，说秋霖阮恭他们发现姑娘不见了，正在着急找她，恐等不了许久。
她还闭着双眼与双唇，面色苍白泛青。
他看了又看，直接让人把药取了过来。他径直将那药汁含在口中，落唇在她冰凉的唇上。
她还不欲张开，他却非要将药喂进她嘴里。
她不想吃药，闭着的眼角落了泪。
他抬手替她抹掉，又将药含住，喂进她嘴中。
她渐渐有了转醒的意识，却抽泣地哭着，似乎想要从他怀中躲开。
但他揽着她的肩膀，只将她扣在自己怀里，直到将药喂完。
郎中再诊脉，“姑娘应是无虞了。”
外面秋霖阮恭他们，找不到她已是急的乱转，她也就快转醒。
他在最后喂药之外，落唇吻在她的眼角上。
她坠在眼角的泪微咸。
她又低泣着抗拒地要转过头去，但他不许，将这一吻深深印在她眼角眉下，噙走她微咸的眼泪，才最后看了她一眼，起身离开。
他将院子腾退出去，抹掉关于他的痕迹，留给了她。
之后又在青州多停了三日，才离开。
蒋竹修是走了，可又没完全走，甚至差点将她生的意志带走。
他不敢强迫她，只能等上一年又一年再一年。
毕竟在她心里，那人是扎根在她心中的唯一。
山林里飞沙走石消停下来。
陆慎如回望了一眼身后京城的半边天，唇边仿佛还残留着她当年的眼泪。
他微微抿唇。
不知她今夜，在侯府家中是否安眠？
但他得走了，他立时去吩咐崇平传信西安都司和行都司各部，前往西安等待。
“早料理完，早日回京。”
他吩咐，崇平领命。
他压下心中翻腾的不安思绪，重新上马往西北边关奔去。
杜泠静在城中的茶馆里，约见了祝奉。
祝奉没想到她会专门见自己一回，眼下听见她问一些关于谦筠死前的事情，祝奉不甚明白，说自己并不曾听闻什么特别的事，“我接到谦筠过世的传信，没想到这么早，颇为意外。”
言下之意，他也完全不知道三郎自尽的事。
杜泠静心道连六郎和惠叔都不知道，祝奉不知也不奇怪。
饶是如此，亦如希望之火破灭，她也没能从祝奉处得到答案。
但祝奉却思来想去，与她说了几句，关于谦筠十分关注朝堂的事情。这事杜泠静知道，只是她心思都在藏书上，与三郎一起讨论朝局的时候不多，三郎似乎也无意告诉她许多。
祝奉不知道更多关于三郎的事了，她连几日又拜访了几位三郎生前的旧友，都没得到答案。
她只能又去找了惠叔，问他三郎可还有什么手札之类的东西留下。
惠叔却道，“夫人也是知道的，三爷不想留太多东西缠绵人间，那些手札都烧了，老奴也不记得还有了……”
杜泠静酸了眼眶。
惠叔将她眼睛红着，连忙道，“三郎留下的，除了书册之外，其实还有许多朝廷邸抄小报，还有些关于朝中时局的评议之类。但因着与时局相关，这些也烧了不少，留下的都被收进了库房里。至于旁的散碎笔记什么，都在青州老家，在三爷书房里。”
在三郎书房里……
他走之后，不管是他爹娘，还是六郎，从不曾动过他书房里的东西，一切如旧，杜泠静那些年想念他的时候，也去看过，坐在他日日读书的椅子上，默默坐着，又趴在他的书案上，仿佛能问到他身上墨香与竹香交织的气息。
杜泠静返回了侯府，将崇安叫了过来。
“安侍卫，我想回一趟青州。”
速去速回，在侯爷从西北回京之前，就赶回来。
她想亲自去三郎书房里再看一遍。
她想知道他到底为什么会做出这样的选择。
她要回青州自己寻找答案。
但她把话说了，崇安吓了一大跳。
她跟崇安解释自己不是要走，会赶在侯爷而之前回来，甚至不用告诉侯爷，毕竟他往西北还要上战场，他不需要知道。
但崇安无论如何都不同意。
“侯爷有吩咐，夫人决不能离开京城！”
崇安是被吓坏了，哪怕杜泠静说她别人都不带，只带着崇安与侯府侍卫回去，也不行。
她心口闷闷，见无论如何都说服不了崇安，只能道。
“那你万万不要告诉侯爷，莫要耽误他在前线的事！”
她是这么吩咐的，但崇安却记起侯爷前几日走前吩咐过，说在家中看好夫人，夫人有任何动向，立时向侯爷汇报。
之前夫人离开京城去保定就拂党的消息，就搁置了一天才告诉侯爷，侯爷极其不快，这一次崇安长了记性，没再听从夫人，速速将消息递给侯爷。
不过陆慎如还在一路往西奔马，终于顶着炎夏的日头，到了宁夏关城。
他只见了几个心腹将领，将此番准备活捉九王的事说了来。
众将先见到侯爷秘密赶来，便是一振，接着听闻要捉那鞑靼九王，更是兴奋起来。
连绵起伏的群山之中，有部落驻扎于此。
下面的人陆续带着炙烤得流油的羊肉，与烈辣美酒往帐子里送来。
那部族的首领当下让人割下最好的一块，递给了一旁一个年迈的人。
“九老，我等在你面前还是稚嫩了些，这数月与交战，还是多亏了您。”
那首领递上割肉的匕首，有给那人碗中满了酒。
“九老从前，可是差点灭了永定军的人，当年的威风，在整个大漠都响当当，怎么不听您提提当年风光旧事？”
他说着，帐中其他部将都凑了上前，吆喝让九老说一说。
那九老，也就是鞑靼九王，却没有什么谈兴，老迈的疤痕纵横的脸上，露出了一个淡淡的笑。
“汉人有句话，好汉不提当年勇。”他道，“都是天意罢了。”
说完，喝完了酒，独自走出了帐子。
众人见他不肯多言，倒也没追，只说起近来宁夏关城的事，上次他们重伤了刚到宁夏的忠庆伯世子，但那魏世子岂是好相与之辈，将他们几个部族的联军打得七零八落。
他们好不容易这才聚起些气来，只想着何时回去宁夏复仇。
九王却没与他们议起此事，只是独自走到帐外。
明月高悬在山巅。
他想起了汉人的弘启十四年，半数永定军近乎折损完的那场仗，他确实在里面起了至关重要的作用。
若论风光，自是风光，但是，其实那非是他自己的本事。
而是有人掌握了永定军出关的消息，偷偷传给了他。
他从领口拉出一块骨雕圆牌，那上面刻着一个极其繁复的纹样。
若是陆慎如或者魏琮此刻看去，一眼便能看出那纹样，与细作所漏的纹样一模一样。
而九王看着这骨雕圆牌，这是他那四十余年前覆灭的部族，最后留下的东西了。
当年，就是有人持此图样找到了他，他这才相信了那消息，而这消息确实准确无疑，险些令永定军一蹶不振。
有此图样之人，必然也是部族的遗脉，而且能准确有此图样的，也只能是部族当年的贵族。
但部族覆灭，贵族亦消失无影，怎么会打到汉人内部，获得永定军秘密的动向？
这么多年，他其实一直在暗中查问，彼时给他送来消息的到底是何人。