剑出鞘(沉筱之)

这样的驿站一共有四个，以四神兽命名。今日沈宿白要去的是正南面的朱雀镇。
丛芜早就在镇中等着了，沈宿白一到，他立刻出现：“聆夜尊。”
“如何？”
“没有异样。”丛芜道，他施了匿行术，往来的散修看不见他们，“仙盟加固了这里的结界，镇上的散修知道霰雪尊在，反倒比在玉轮集安稳些。霰雪尊伤势未愈，除了巡视，没有旁的动作。
“镇上有多少散修？”
“大概两三百。”
两三百？沈宿白心中一凛，他查过了，百年前的榆宁、十多年前的栖霞，都死了两百多人。
“不过，镇上有个地方颇是古怪，霰雪尊不让人靠近。”丛芜说着，在沈宿白耳畔低语了两个字。
沈宿白听了，眉心紧拧：“去看看。”说着，和丛芜消失在原地。
两人离开不久，一缕青烟缓缓弥散，他们方才站着的地方出现了一人一妖。鬼坊主一双细眼微眯，说道：“聆夜尊也来了，这个地方果然有异。”他闭上眼，深深吸了口气，“附近有那只九婴的气息，我能嗅到。”
狸猫妖听了这话，立刻躲去鬼坊主身后，只露出一对猫眼四下张望：“猫猫、猫猫有点害怕。”
鬼坊主道：“传音吧，就说我们找到了最后的献祭之地。”
狸猫妖一点头，从袖袋里取出一张传音符，正待引火，鬼坊主忽然道：“慢着！”他眉头紧锁，出声阻止，“这个地方不对劲……似乎和从前献祭的地方不大一样。”
他警惕地取出烟斗，青烟再度匿去他们的身形：“罢了，还是等他们从沧溟道回来再说罢。”
（数日后）
天边一轮弯月。
嶙峋的山脊伫立在四周，光秃秃的，万物不生，远望过去，仿佛一片参天的倒刺，疮疤一样长在这片大地上。
初初心下生寒，忍不住问：“这里就是沧溟道？”
如果说栖霞村、长寿镇带给他的感觉是黑雾笼罩的诡异，那么这个地方就是极致的阴森，似乎每个角落都藏着未知之物。
泯道：“此处只是沧溟道的外围。”
银氅小心翼翼地望向周遭：“不是说沧溟道有许多妖物，怎么没看到？”
泯道：“这里的妖物非常警觉，如果嗅到灵力强大的修士，等闲不会挑衅。我们一路无虞，是因为……当心！”
话未说完，只见一团黑烟状的事物扑来，不待初初躲开，又凭空消散了。
初初惊魂未定：“那、那是什么？”
“妖物残骸。”泯道，“沧溟道的妖物为了修炼，有时候会相互吞噬，留下的残骸染了浊气，会变成没有意志的……怪物？见活物就扑，发现危险就散。方才残骸散得这么快，因为主上和阿织姑娘在此，畏强凌弱罢了。”
初初听了这话，更加害怕，妖物死了就死了，哪有残骸还能攻击人的？
沧溟道的浊气太浓，到处都是非常理之事。他心底一个哆嗦，躲去阿织身后。
又走了一段，叶夙顿住步子，说道：“这里可以用‘寻迹术’了。”
“寻迹术”顾名思义，是寻找故人踪迹的术法。
当年端木氏被降罪，族人散落各地，族长手记明确写着，若要寻沧溟道这一支系，必须用一种特殊的“寻迹术”。
术法不难，但有两点，第一是必须以端木氏自身灵力为引，第二是所注入的灵力些微即可，好比沧海取之一勺，切记不可多。第一点无需多说，对于第二点，阿织百思不得其解，沧溟道的浊气这样浓，这么微弱的灵力，只怕术法一催发就散了，如何寻踪？
可惜对此，族长手记中只莫名记载了一句：“寻迹于险绝之境，祛溟而遗踪自现。”
阿织沉吟片刻，对叶夙道：“师兄，借扇子一用。”
“……扇子？”叶夙看着阿织，问道。
对上叶夙的目光，阿织一时没有回答。
其实样子还是奚琴的样子，但是眉心图腾，周身春雾，她知道他不是奚寒尽。
这些天过去，她还是不太习惯。
那日在祭堂，奚琴消失前，用最后的灵力把她送回了放逐崖闭关，此后，他的身体便在灵气结成的金茧中沉睡了。
破入玄灵境竟很顺利，或许因为逆转轮回的力量让整片甘渊充斥着精纯的天地灵气，或许因为近二十年的养魂早也为今日打好了基础，更或许，因为她的神魂因心念大悲而震动，而从引灵到玄灵，本身就是一个不断淬炼魂魄，致使人魂可以脱离肉躯不伤不灭的过程。
踏出放逐崖的一刻，阿织看到有人等她。
当初奚琴说了会等她，但等她的人不是他，是从金茧中苏醒的叶夙。白衣春雾，负剑而立，听到动静，回过身，看向她，目光悠远隔世而来。
阿织罕见地愣在原地。
奚琴离去心中固然大恸，对曾经朝夕相伴的师兄，何尝不是思念成海？百般滋味交织心底，只感到无以复加的酸涩，根本无法言说。
许久，还是叶夙上前。
“阿织。”他唤道。
也许他和她一样，许多思绪辗转反复，或新或旧，不知如何表述。
所以他只问：“要去沧溟道？”
阿织道：“嗯。”
两人便一同来了这里。
这一路上，阿织也曾听泯提过，说当年奚琴是旧魂转生，魂魄未在忘川水洗过，所以他和叶夙本质上是同一个人，可惜笨拙的魔始终不知如何安慰人，支吾了一阵，他又告诉阿织，但是叶夙此举，违背了轮回的法则，作为惩罚，当他做回真正的自己的一刻，今生属于奚寒尽的记忆和感受便远去了。
阿织其实想问叶夙，他的识海里，会不会还保留着哪怕只一丁点独属于奚琴的部分，但她不敢，因为不知答案，就可以抱有一丝侥幸。眼下听他连折扇都不记得，心中一空。
片刻，她解释道：“不是扇子，是一个剑匣，折扇模样，从前他……”
说到这里，她停了停。
“从前，他将五根剑刃寄放在里面。”
叶夙安静地听阿织说完，略一点头，须臾，手中微光一闪，一柄折扇出现：“这个？”
折扇从前华光绕身，看上去似金非金，似玉非玉，而今它到了叶夙手中，不敢张狂，乖觉地褪去了一身浮华，露出了它本来的样子，洁白古朴，原来是栖兰木的根。

扇匣张开，五根剑刃便护着这微弱的灵法往不同的方向寻去。
周遭的景致单调极了，光秃的山脊，嶙峋的木石, 几乎每个地方都一样, 每个地方都一览无遗。但正因为此, 阿织才格外小心，浊气侵蚀下, 万物化煞, 木石会枯萎, 山脊会崩塌，足下的土地会无征兆地裂开，吞吃活物。
忽然, 叶夙和阿织顿住步子, 同时看向前方的一株枯树。
银氅发怵道：“那、那里有什么？”他什么都没瞧出来。
阿织盯着树身：“出来。”
话音落, 树梢的枝芽分开了一些，一双眼探了出来：“二位仙尊可是在寻人？小妖或许可以为仙尊带路。”
初初道：“你管我们来做什么，倒是你，藏头露尾的, 一看就不怀好意！”
“这不是因为二位仙尊灵力惊人, 小妖心生敬畏，担心贸然靠近, 唐突了仙尊么？”
树中妖说着，浑身一抖, 妖身从树中脱离出来。只见它人面鸟身，三足白顶，竟然是一只瞿如（注）。
这只瞿如修为不低, 凶妖境已至大圆满，它自知不是阿织、叶夙的对手，是故自称小妖，语气非常谦卑，“小妖远远窥见仙尊的寻迹神术，猜想仙尊大抵是要寻人，沧溟道深处的确有一古族的踪迹，小妖知道怎么走，不知二位仙尊信得过小妖否？”
初初冷哼一声，这瞿如言辞闪烁，一看就不值得信任。
他正待回绝，阿织却道：“带路吧。”
更往里走，地势也开阔起来，时而有妖物残骸来袭，不等靠近就散去了。玄灵境的修士傲视人间，沧溟道也万妖蛰伏，呈现出一派不正常的寂然。
渐渐地，不远处传来流水声，浊气也随之愈来愈浓，很快到了一处矮崖，崖下是乌黑的河水，崖上一根独木桥连接对岸。
阿织一看河水，拦住要过桥的银氅：“当心。”
瞿如立刻接话道：“极是极是，仙尊提醒得极是，这条河唤作溟河，起源于沧溟道深处，里面融了许多浊气，沾之即伤。”
“沾之即伤？”初初嗤之以鼻，“像你这种用浊气修炼的妖也怕这个？”
“我自然不怕，这不是担心伤了仙尊的仙体么？”瞿如说着，踮起鸟足，率先踏上独木桥，“快到了快到了，过了这桥就能那古族的踪迹了。”
到了对岸，或许因为离得近了，视野也清晰了，山脊间终于有了繁花密叶的痕迹。
这一路走来都荒凉贫瘠，乍然一片深林出现，事出反常必有妖，初初道：“你说的踪迹呢？”
瞿如也是奇怪，反问道：“啊？不是就在眼前了吗？”
说着，它抬起前足，指向前方：“那里，你们没看到吗？”
众人循着它所指的方向看去，正当这时，瞿如眼珠一转，忽然翅膀一缩，倒身栽入身后的溟河。
泯见状，立刻反应过来，对叶夙道：“主上，属下去追！”当即化作一团黑雾，也浸入乌黑的溟河中。
初初大骂：“这只破鸟！果然暗算我们！”
他正要跟着追去，叶夙却道：“有东西来了。”
前方幽微处，忽现一团巨大的浓雾，因来者的实体都包裹在一片浊气中，瞧不清究竟是什么，只隐隐看到似兽非兽，似鸟非鸟，以及磅礴到令人恐惧的魔气。
与之同时，阿织手中斩灵剑已出鞘。
银氅见阿织神色镇定，不恼不怒，不由问道：“阿织，你早知那只瞿如使诈？”
阿织道：“我们一到沧溟道，它和一群妖就暗中盯着我们，我使了寻迹术，它瞧清我们的目的，这才故意露出行迹，自不可能安的好心。”
即便如此，她还是默许了这只瞿如引路，因为族长手记上的一句“迹于险绝之境，祛溟而遗踪自现”。
——她本就要去险绝之地。
只这么片刻，那浊气包裹的怪物已经逼近众人跟前，它似乎酝酿着什么，粗重的喘息声震耳欲聋。
忽地，浊气的某一处塌陷下去，里面露出尖齿和巨大的舌苔。
汹涌的魔气伴着咆哮声奔腾而来，似乎要将万物吸入它的腹中，春祀和斩灵同时放出剑华，也只堪堪挡住这一击，并未能伤及怪物分毫。
初初咋舌道：“这、这到底是个什么东西？！”
纵然阿织和叶夙只是随手放了一式，但他们已是世间数一数二的修士，有谁能抵挡住他们的剑招？
“不知道，试试。”
阿织说着，倒提斩灵，径自朝那怪物逼去。
叶夙应声后撤，春祀剑光如水，落在他的身后，仿佛定海神针一般，使他后方地带不受侵扰。
阿织剑招出得极快，只一瞬间，无数剑芒已经侵入浊气内部。
怪物见势不好，张口吐出一阵狂风，竟能将阿织的分芒吹散。
叶夙见状，低语道：“擅风术。”
阿织一点头，手中的剑式一变，剑芒结成巨剑，朝那怪物劈去。
怪物体型庞大，身法却灵巧，腾身避过巨剑的同时，手中幻化出一柄黑镰，接住了阿织的攻势。
剑锋和镰刃相抵，下一刻，巨剑忽然溃散，再度化为无数剑华，趁着怪物不备，如银针般潜入浊气内部。
怪物发出一声惊天的咆哮。
叶夙聆听着它体内的剑意：“魔气所化，吞吃有灵之物为生，灵气浊气不论。”说到这里，他蓦地一顿，目光中闪过一丝讶色，“有实体，实体……很强，尚在长成中。”
阿织听了这话，也蹙了蹙眉，说：“我去试试它的形。”
直至此时，银氅终于明白阿织和叶夙在做什么——知己知彼方能百战不殆，今日来敌强而神秘，所以他们一人出剑试敌，一人聆听剑意，如此方能摸清敌人的根底。
即使分别二十余年，他们到底是师兄妹，无数个朝夕相伴的日夜令他们默契不减，不打商量便知道如何配合。
阿织握着斩灵的手一下收紧，剑身迸发出无上华光，遁入浊气内部的剑芒也大放异彩，虽不能逼入怪物体内，却能覆于它的躯壳而不散，迅速勾勒出怪物的轮廓。
“看清了。”叶夙的声音传来，带着些许迟疑，“雀首鹿身……如果我没认错，似乎是——飞廉（注2）。”
阿织听了这话，也是一惊，已经步入玄灵境的她一时竟露出畏战之色，收剑后撤：“风伯飞廉？上古那位魔神？”
叶夙颔首道：“相传上古时期，神魔交战，飞廉乃蚩尤部下，后来被女魃击败于逐鹿之野，又被四神擒杀。”
四神即春神句芒，夏神祝融，秋神蓐收，以及冬神玄冥。
四神联手，才能擒杀的一个飞廉，又岂是区区一个人族修士能够对付的？无怪乎阿织会怯战。
叶夙又道：“不过上古神魔之战后，魔被驱逐异界，人间已经近万年没有出现这样的大魔了。眼前的这个飞廉……”
挣脱开剑芒，“飞廉”一时间得了自由，再度朝叶夙和阿织扑袭过来，叶夙收剑在手，春祀在虚空中落下，泛起的剑光如沧海中掀起的巨浪，浇得“飞廉”嘶哮后退，“眼前这个飞廉，能力至多与你我相当，不足上古那位魔神的百之一二，不知是为何故。”
“还有，”阿织看着躲避叶夙剑光的“飞廉”，说道，“我们数次出剑，它都接了下来，而且不是生抗，是过招。妖魔鲜少对剑术这么熟悉，难不成它与剑道有渊源？”
叶夙道：“泯。”
话音落，溟河水“咕噜咕噜”出现一个漩涡，一袭黑雾卷着方才那只瞿如浮出水面。
泯化为人形，将瞿如扔在岸上，冷声问：“说，这大魔究竟是什么来头？”
瞿如害怕极了，双翅抱头缩成一团：“我不知道我不知道！”
初初根本不信，它不知道它不他们骗来这里？
“哼，反正这破鸟不说实话，扔去喂魔吧！”
“我说的是真的！”瞿如畏畏缩缩地抬起头，对上阿织的眼，浑身一抖，仙尊一双白瞳，清冷而肃杀，一看就不好相与。它本想着把他们骗过来，能跟魔打个两败俱伤最好，哪里知两位仙尊的修为远远超出它的预料，瞿如不敢再欺瞒，和盘托出：“真的，沧溟道这么多妖，没妖知道它究竟是什么东西！你眼下看他雀首鹿身，是兽形，但是偶尔，它也是会幻化成人形的。
“而且它什么都吃，灵气、浊气，妖物，妖物的残骸，根本没有规律，哦……有一点很奇怪，我也是听那些老妖说的，不确定是不是真的……说这千年间，沧溟道也出过几只厉害的天妖，最后都被这怪物吞了。这怪物似乎不允许厉害的妖兽离开沧溟道，一旦被它发现，必要争个你死我活。每次怪物和天妖厮杀起来，沧溟道都是一场浩劫，不知要连累多少我们这样的小妖陪葬。
“……还有还有，我真的没骗你们，这怪物住在沧溟道最深处。那里是沧溟道最危险的地方，我们都不敢靠近，但是也有老妖说，那个地方，栖息着一支人族的古族。”
古族？最危险的地方？
阿织听了这话，脑海中不禁浮现族长手记上的那句“寻迹于险绝之境，祛溟而遗踪自现”。
难不成……阿织心中闪过一个不敢置信的猜测。
五根剑刃在沧溟道寻了这么久都没有反应，也许根本是她弄错了方向，不管了，试试再说！
“飞廉”还在与叶夙缠斗，阿织忽然道：“师兄。”
叶夙听了这声唤，便知她的意思，立刻收剑后退。
阿织迎上前，寻迹术已在指尖凝成，她不顾“飞廉”周身魔气，只身没入其中，并指指向“飞廉”的额头。

第201章 沧溟歧路（二）
寻迹术在“飞廉”额间化开, 明明是极微弱的灵法，“飞廉”却似受了重击一般，仰头一阵咆哮，狂怒着朝阿织攻去。
“古魔”掀起的飓风令溟河水倒灌, 浊雾遮蔽天月, 一旁的瞿如肝胆俱裂, 慌不择路地躲去叶夙身后。
斩灵与祺同时掠向阿织身前，准备抵御“飞廉”一击。
这时, 阿织似乎感应到什么, 出声阻拦：“祺、斩灵, 退开！”
“飞廉”的雀首已逼近阿织身前，忽然，它的体内传出一声异响。
这声异响, 几乎不能被称之为声音, 它是一种源自于骨髓的共鸣, 铮然而铿锵。
仿佛回应似的，阿织眉心的罪印乍然浮现，与之同时，“飞廉”的额间也出现了一道同样的黑色罪印！