剑出鞘(沉筱之)

村中异事闻之心惊，加上之前的疑点，让沈宿白模糊地意识到，有的事或许并非看上去的那副样子，于是一向果决的他，反倒不知该怎么给玄门交代了，玉轮集便成了这幅不受管束的样子。
浮野台四周有仙使巡逻，倒还清净些，通过传送阵来到上方的伴月天，鼎沸的人声便彻底消弭了。
聆夜堂位于守仙台，这里是四大堂主的居所，十分幽寂，四堂的位置也相对独立。
当初怕外地侵入，仙盟将这一面的山峰一分为四，以浮桥相连。聆夜堂被另外三堂环伺其中，西边又耸立着眷风台，日色少见，反倒直面硕大的明月。孤峰断崖，聆闻夜色，聆夜二字顾名思义。
及至堂内，只见各个仙所排布有序，整齐划一，不像仙门，反倒像凡间武道门派的弟子坞，就连当中用来做祈福之用的开阔地带，也似人间的演武场，只有最中心一根悬浮的立柱彰显着此地的与众不同。
沈宿白展眼看去，只见立柱下等候着一名仙官，此人乃洄天尊身边护法，只要洄天尊闭关，他等闲不会离开眷风台，沈宿白心知事情有异，阔步上前，护法也不卖关子，说道：“聆夜尊，盟主知道您从极北回来，已经过来了。”
沈宿白稍稍一怔，身形一闪，来到厅中，“盟主，您不是在闭关，怎么到聆夜堂来了？”
洄天尊坐在上首，闻言，目色并无波动，淡淡问：“去了雪原了，如何？”
“不出盟主所料，雪原上灵威无边，此间结界更是神力惊人，我与丛芜没有妄图靠近，只在雪原上追溯到了那只无支祁的气息，想来青荇山一干人等就在结界遗址当中，这两日的星辰异像、灵力波荡，必定与他们有关。另外——”
“但说无妨。”
“我听说，奚寒尽出事了？”
沈宿白这话看似与他们谈论的事情无关，然而奚琴陨落之刻，正值极北异动最不寻常之时，这两者间很难说没有干系。
洄天尊很快肯定了沈宿白：“奚家的琴公子，的确已经不在了。”
沈宿白听了这话，心下一沉。因为奚泊渊、白舜音之故，他这些年与奚琴往来颇多，而今虽然知道他就是叶夙的转生，得知他陨落，心中不免怅惘。
然而洄天尊接着道：“无需介怀，以星辰异像观之，雪原灵涛汹涌，或与轮回禁术有关，陨落中蕴含再生。”
“陨落与再生？盟主的意思是……”
洄天尊没有回答。
沈宿白却在这片沉默中参到了答案。
陨落的是奚寒尽，那么从轮回中重返人间的还会是谁呢？
当初叶夙自戕，春祀悲而不伤，并无哀悼之意，沈宿白便隐隐觉得叶夙的死有异。二十多个春秋走过，问山的首徒，青阳氏之主，到底还是回来了。
“既如此，还要请示盟主，仙盟是否应当对玄门如实相告？”
洄天尊道：“此间牵连复杂，分说太细，反而令人心生异。既然此事由溯荒开始，便该由溯荒结束，只要仙门齐心协力，找回溯荒，不令妖祸再现人间，如此斩绝祸根，便是伴月海对玄门最好的交代。”
“齐心协力，找回溯荒……”沈宿白在心中咂摸着这几个字，了悟道：“盟主的意思是，再开一次誓仙会，让仙家们齐聚伴月海，一来安抚人心、稳定局势，二来集合众仙家之力，从青荇山手中夺回溯荒？”
洄天尊微一颔首。
沈宿白权衡一番，心道这的确是解决仙盟乱象最好的办法，他立刻招来丛芜，将召开誓仙会的事宜一一吩咐下去。
待丛芜走远，沈宿白迟疑了一下，把埋在心底的忧患说了出来：“还有一事。泊渊告诉我，此前在栖霞村，他们遇到了一只极为强大的白袍鬼。”
洄天尊平静从容的目色终于泛起一丝波澜：“……哦？”
“盟主知道的，自伤魂谷天妖现身，仙盟一直在寻这只九婴天妖的踪迹。听泊渊的意思，那只九婴似乎与白袍鬼有关，奉其为主，一直依附于他。”

第198章 灵锥抚夜（二）
“九婴……依附于鬼影？”洄天尊缓缓道, “奚家的渊公子是这么和你说的？”
“是，这只九婴异常强大。盟主知道的，当年东海出现过一只作乱的开明兽，据仙盟调查, 九婴的妖力远在开明兽之上, 除了前一阵的伤魂谷, 百年前榆宁灭门的惨案似乎也与它有关，但它行事非常谨慎, 这百年间, 它竟没有露过任何行踪, 这不符合妖的本性。
“妖，再强大的妖，都是张狂而我行我素的, 很难甘心蛰伏人间。所以……我猜, 九婴或是受那白衣鬼束缚, 或是摄于某种我们不知道的力量，才能做到韬光养晦。至于那白袍鬼——”
沈宿白说到这里，语气微沉，“泊渊说, 这只白袍鬼, 一直就在我们的身边。”
极北异动之时，奚泊渊曾传音沈宿白：“……是寒尽告诉大哥, 大哥和我说的。出现在栖霞村的白袍鬼，应该就是我们身边的某个人。他太强, 大哥因为担心他找不到寒尽便找上我，这一阵都把我拘在景宁……师父，我知道您介意寒尽与青荇山的关系, 可是前世是前世，今生是今生，眼下他出事了，就当是为了我，您能不能去找找他……”
奚泊渊的话听来实在匪夷所思，沈宿白犹豫过该不该相信的。但奚泊渊是为了奚寒尽，不得已，才找上他这个师父的，他们两个的手足情沈宿白知道，而今奚寒尽遇难，奚泊渊不可能在有关他的事上撒谎。
“泊渊说，白袍鬼当日虽然以魂魄的姿态出现，不难看出是玄灵境的天尊，因为施展了某种禁术，才形成一魂多身的异态。玄灵境终未成神，魂魄脱离肉躯，却不能离开太远，且当日的栖霞村被大阵罩住了，他寄身的躯壳必在阵中，所以这个白袍鬼的眼下的身份，必定是阵中的某个人。”
说出这些话，沈宿白亦是惊心的。
白袍鬼会是谁呢？抛开当日与他对峙的阿织一行人，余下的，只剩仙盟和三大世家的人了。
那些消失的仙使？奚奉雪？黑鸦？还是……连澈？
无论是谁，都说明这个人一直潜藏在仙盟中。
“……盟主，您怎么看？”沈宿白问道。
堂外来了一阵风，吹动洄天尊的袍摆，上面的菱纹便如水波般皱了起来，良久，洄天尊道：“一魂多身，应该是养魂之术。”
沈宿白心中一紧。
果然是养魂。
白袍鬼是养魂，阿织也是养魂，他们之间难道有什么关系？既然白袍鬼就在仙盟，那么眼下这个仙盟是否干净？还有，九婴奉白袍鬼为主，它势必不会离开主人太远，难道它也在仙盟？
沈宿白越想越不安。他不由地生出疑惑，从前他所看见的一切，是否只是浮在海面上的冰山一角，今日水波暂平，他不经意低头，竟窥见了水下的暗影，那是一个庞然巨物，狰狞到让人恐惧。
“不必不安。”洄天尊的声音适时响起，“鬼影纵是强横，未必不能对付。既然他已留下痕迹，顺着痕迹去寻，必能有所收获。”
“你怀疑谁？谁不可信？哪桩事有超乎寻常之处？静心细思，迷雾便不会遮眼。”
洄天尊的话语舒缓、平和，传入沈宿白耳中，竟能渐渐抚平他心中的惶惧。
沈宿白一时定心，行礼道：“多谢盟主点拨。”
送走了洄天尊，沈宿白在祈福台站定片刻，反复回想着洄天尊的话。
他怀疑谁？
他认定的敌手有许多，可要说他眼下最怀疑的……阿澈吗？
而今细细想来，她所经手的每一桩事或多或少都出了岔子。栖霞村便不提了，后来沈宿白去查，百年前榆宁晏氏灭门，仙盟负责善后的仙使，正是指引阿澈入霰雪堂的前任霰雪堂主。
再思及前一阵的伤魂谷，涑东盟会去伤魂谷历练，怎么就那么赶巧撞上天妖献祭呢？难保不是有人在背后策划。有能力、有资格策划献祭的，除了管束各地盟会的霰雪堂，不做第二人想。
沈宿白一时间心惊肉跳。
他放眼远眺，今夜天上不见月色，目之所及，只有一根悬立着的菱形立柱。
这根立柱本体是一个灵锥。当初沈宿白拜师楚望威被拒，独闯伴月海。他性情刚直，凡事看不过眼便要出头，一来二去结了不少仇家。后来他被人围攻剿杀，险些殒命之时，幸得一根灵锥护体。救他的人正是洄天尊。那时洄天尊还是前任仙盟盟主天衍道人的徒弟，他看沈宿白坚毅笃行，起了惜才之意，将他引荐入聆夜堂，唯恐他被仇家找上，还把法器灵锥留给了他。
这个菱形锥器陪伴了沈宿白许多个日夜。聆夜堂除了纵横分布的仙所，便只有一个广袤的祈福台。许多人调侃这里景致聊赖，不像仙苑，后来沈宿白做了堂主，便将灵力注入灵锥，放大为柱，悬立在祈福台上。它是这里唯一的风景，也时刻提醒着沈宿白，从前他被人相护，今后他要做护人之人。
灵锥的光抚平夜色，也抚平沈宿白心中的犹豫。心念已定，他唤来丛芜，问道：“阿澈在何处？霰雪堂养伤？”
丛芜道：“霰雪尊去山下了。”
山下？沈宿白先是一愣，转而反应过来，近日来伴月海的修士太多，仙盟把一部分散修安排去了四面山脚的结界。
“她亲自去了？”这么重视？
“是。”丛芜从沈宿白的语气中听出疑虑，问道，“聆夜尊，我们去看看？”
“你先去，我去白家一趟，若有人问起，就说我去探望舜音了。”
白家在洛水。洛水是涑水的支流，临近东海，水势却不急，徐徐淌过一片青山。山中云海仙桥，亭台楼阁，可谓仙境。
沈宿白一到，环山的迷雾很快散开了，他算半个白家人，这里的结界自然不会拦他，很快有小仙迎出来：“聆夜尊可是来探望小姐的？”
沈宿白道：“我找云苑。”
“少主在幽篁筑，聆夜尊这边请。”
幽篁筑在白家后山，是一片灵气充裕的修炼之所，瀑布从山腰浇泄，汇入蜿蜒的溪流。溪水经过之地，有一座六角小亭，白云苑自弈完一局，正在亭中收拾棋子，看到沈宿白，露出一个淡笑：“宿白。”
沈宿白道：“我是为栖霞村的事来的。”
白云苑微一颔首，指了指对面的石凳：“坐。”
此前沈宿白对连澈起疑，以担心为由，请白云苑跟去栖霞村。之后栖霞村出事，白云苑无故遭受灾殃，对沈宿白却没有怨怪之意，得知他的来意，很快便将栖霞村发生的一切从头道来。
四周非常安静，沈宿白深怕漏过任何一个细节，听得非常仔细，等白云苑说完，他道：“你是说，最后是阿织的血，破解了白袍鬼设下的结界？”
“虽然不知是何缘故，但事实确实如此。”
沈宿白蹙眉道：“果然是妖女。”
“当年奚家姑姑枉死，楚家和奚家不和多年，眼下看来，只是误会一场，谜底就在栖霞村。这个地方诡异至极，六具凶尸几乎无人能敌，好在当初仙盟下了封禁令，否则不知要酿成多少祸患。”
沈宿白听了这话，看向白云苑：“你是这么想的？”
“嗯？”白云苑道：“你有别的看法？”
沈宿白默了一瞬，摇了摇头。
若换了从前的他，大概会和白云苑一样，认为仙盟无过，可眼下他对连澈起疑，疑心生暗鬼，反而觉得当初连澈封禁这里，就是为了存放六具凶尸，又思及此前的天妖血祭，更觉得是佐证。
沈宿白不敢掉以轻心，把栖霞村的事端从头到尾捋了一遍，忽地发现一个疑点，问道：“你说最后是奚寒尽结阵，送走了奚家两兄弟和楚昭，那你呢？那法阵如此霸道，你是怎么离开的？”
“……记不太清了。”白云苑看着沈宿白，片刻道，“我当时晕过去了，似乎是那阿织的血撕开了法阵的一个口子，阿澈拼死带我出去的，她也因此受了重伤。”
沈宿白听了这话，这才注意到白云苑的脸色并不好，应该是伤势未愈之故。
一时话罢，棋也收好了，白云苑见沈宿白已没什么要问的，便端起棋篓子来到溪边。溪中有纱网，一篓子棋浸入水中，很快洗去尘烟。沈宿白心中烦闷，见白云苑浣棋，也步出小亭。忽然，亭边传来“啾啾”两声鸟鸣，沈宿白闻声看去，只见一只红腹蓝羽的山雀歇在溪边的青冈树上。它大概有些许修为，盯着他，目光十分警惕。
“这只鸟，你养的？”
白云苑回身看了一眼，笑了笑：“不是。这个小家伙，跟自己的主人走散了，我瞧着可怜，便把它捡回来。”
说着，他道：“去看看阿音？”
沈宿白犹豫片刻，说：“不了。”寒尽出事，白舜音未必愿意见他，再说他心神烦乱，怕也讲不出几句安慰的话来，“仙盟那边还有事，我这就走了。”
白云苑道：“我送你。”
沈宿白摇了摇头，没有再做停留，很快离开。
环山的雾气掩去沈宿白远去的身影，白云苑收回目光，落在山雀身上。被他这一看，小小的山雀竟似害怕，不由朝后挪了一步，它这一动，足间隐形的锁链被牵动，发出清脆的碰撞声。白云苑似乎很满意它的反应，露出一个淡笑，然后他朝青冈树后方的密林看去，说：“出来吧。”

须臾, 一个身影疾步从林中迈出，黑纱朱裙，正是连澈。
她似乎很着急，问道：“主人为何要将栖霞村的实情告诉宿白, 这样岂不是引他怀疑我？”
说完她才意识到自己的语气有责备之意, 立刻收起急容, 低眉道：“阿澈失礼，主人勿怪。”
白云苑没有责怪她, 淡声道：“你以为, 他为何要来？”
“自然是从奚泊渊那里得知了些许内情, 赶来向主人讨问究竟。”连澈道，尔后她觉得不对，她想得太片面了, “难道不是？”
白云苑道：“他会来, 自然是有人指引他。”
“谁？”连澈一惊。沈宿白是个固执己见的人, 很难被人左右。
白云苑没有回答。溪水已经把棋子洗得很干净了，他投去目光，棋子便在他的注视下一粒一粒浮水而起，落入一旁的棋篓子里。白云苑端着棋篓子, 悠然转身, 往亭中走去。刚迈出两步，他的动作突然迟缓, 躯壳停留在原地，一缕魂从身体里走了出来, 正是端木怜。
原来白家的少主，只是端木怜目下的养魂之躯罢了。
然而今日端木怜却没有罩白袍，英俊到罕见的眉眼就这么曝露在日光下, 以及他眉心的罪印——最大的秘密已经被那个人勘破，罪印被人瞧见与否，他不在乎了。
只这么一会儿，连澈也反应过来了：“是九婴妖主？”
“我两次把血息放给慕忘，九婴妖主觉得我对他有异心，以为是主人指使，所以故意让沈宿白怀疑我，提醒我小心行事？”
“不止。”端木怜道，“九婴循序善诱，沈宿白应该猜到了天妖血祭和你有关，到我这里来，只是心境郁结，想得个纾解罢了。该面对的终要面对，他眼下应当查你去了。”
“可九婴妖主为何要这么做，最后一次献祭在即，他难道不担心沈宿白从中破坏？”
“你以为，这最后一次献祭，九婴还会交给你去办吗？”端木怜道，他始终记得千年前，初遇九婴的样子，那个天性喜幽，却把巢穴建在山腰，直面阳光的妖，本身就是非凡的，“他一贯谨慎小心，而今不过是利用你，声东击西罢了。”
连澈听了这话，忽然不安，九婴吞了主人尸棺，她本以为还可以利用献祭制衡他，眼下看来，却是他们先失了筹码，她问道：“主人的身体还在九婴妖主的腹中，我们可要做点什么？”
端木怜道：“不必。”
其实他可以理解九婴顾虑，合作千年，它从来不知道他的目的，而今成神在即，它当心一点，想拿住他的软肋，也是应当的。
“我和九婴一起走过千年，何故要因为一点芥蒂，将先机拱手让人？鹬蚌相争，最后得利的只有渔翁，为大局着想，不如我们退让一步，先助他成神。至于我的尸棺——”
端木怜笑了笑，“他会吐出来的。”
快到仙盟时，沈宿白在云端停了下来。
抬眼望去，几座高峰浸在一片云海中，四神乾坤阵在云雾里若隐若现，但他此刻的目的地不是法阵中的伴月海，而是下方的小镇。
小镇事实上是个驿站，当初仙盟初立，有不少向往仙途的散修，因登不上仙山，只好驻留在附近的山脚。这里本是一片三不管的地带，常常有争胜斗恶的事发生，时而有人把命搭进去。后来仙盟威望日盛，便派仙使驻扎此地，又结下结界，加以管制，久而久之就成了散修往来仙盟的驿站。