剑出鞘(沉筱之)

言罢，他抱着阿织起身，与白帝剑一起，消失在昆仑之野上。

东海, 放逐之岛。
海上的风掀起浮浪，冲刷着一片碎石海滩。这里方才还有鱼虾嬉戏，忽然，它们像是感觉到什么, 立刻游走了。
只见碎石间涌出一柱水, 泉眼一般, 之后越长越大，变成一扇丈高的水门。很快, 一个女子匆匆推门而出, 像在期盼着什么, 极目朝海上望去。
她穿着一身古袍，背负长矛，额间戴着藤环, 正是伯赵氏的司岚。
领着一族人在此生活了二十余年, 修为增长, 岁月沉淀，她已很少这样焦躁。好在没等太久，接引之路送来归客，叶夙出现在一株春藤旁。
司岚却没有立刻迎上去, 她看到了叶夙怀里的阿织。
一身青衣的女子, 身上的血污已经清理干净了，可她感受不到她的魂, 持续了几日的昆仑山崩终于平息，发生了什么, 司岚大概猜得到。
她双光微伤，停在近前，对叶夙的怀中人行了个抚心礼, 低声道：“主上节哀。”
叶夙一直垂着眸，声音静得听不出情绪：“族人可好？”
“都好。”不必去月行渊供奉灵力，不必在冥思堂了却残生，再好不过了，司岚道，“这二十余年，族人们谨遵主上的吩咐，都在尽心照料放逐木。”
叶夙微点了一下头：“带我去看看。”
东海水波又起，但这一次，司岚是在浮浪上开了一扇水门，门内是一条长长的甬道，直通放逐之岛的最深处，一个黑暗的、密闭的空间——青阳氏的族人把这里称之为“隐匿之间”。
四周都是一片混沌的灰，只有中心处生长着一株树。
它好像是枯了，因为它没有叶，只有粗壮的主干，狰狞如鬼爪一般的枝。然而在枝的尾端，却零星开着两朵花，坠着几只果，果状如灯笼，内里莹莹有光。
相传放逐木是冥界之木，原本是鬼府用来存放那些流亡的、破碎的魂魄。神隐之后，诸界远离人间，这些异界花木也慢慢凋零，但东海边界，似乎保有一片混沌地带，是故青阳氏才能在这里找到异木。
叶夙看着着坠在枝头的四只果，眸底泛起微澜。
司岚轻声道：“二十年前，放逐木开出了第一朵花后，此后数年没有动静，族人知道主上心系此树，想过许多办法，后来还是祝鸿氏试着用愈魂术浇灌，一夜之间，放逐木才又开了花。”
“大概是七年前吧，放逐木结了第一只果，因为结果突然，所以我有些倏忽，只觉这果实的气息有些熟悉。之后，我便日夜守着放逐木，两年前，它陆续又结了两只果，我才发现，每次结果，都会有一缕气息从人间而来，其中一缕，我最熟悉的，来自……人间山南。”
司岚也看着放逐木的果，像是在注视着心中最重要的人，“那时我便知道了，即使没有主上的命令，无论如何，我都要照顾好它。”
叶夙颔首：“辛苦了。”顿了一下，他说，“你走吧，不要告诉族人我今日回来过。”
司岚意外道：“为何？主上不想去见见族人吗？”
昆仑的崩塌、浊气的翻涌，族人都感应到了，虽然只字不提，但司岚知道，他们每一个人都在盼着主上归来。
“不了。”叶夙低声道，“我留不了太久。”
然后他道：“青阳氏一族，背负了太久的使命，一生负重而行，今日，总算得以解脱。告诉族人，从今往后，他们不必避世，不必困在甘渊或者这里，若是愿意，他们可以去外面走一走，看看这个人间，从此尽兴而活。”
留不了太久是何意？主上还有别的要去的地方么？可就算此行匆匆，与族人见一面也耽搁不了什么。
司岚听了叶夙的话，初时只觉困惑，然而当她的目光落在静无声息的阿织身上，落在一旁的放逐之木上，她忽然明白了什么。
心中一下悲涩难耐，阻拦的话几乎就要说出口。可是，她是青阳氏的人，她清楚主上，还有风缨、拂崖、元离和楹，这一路走来经历了多少劫难，付出了多少代价。
如果这是主上的决定……
司岚闭了闭眼，把所有翻涌的情绪强压在心头，抚心施以一礼：“司岚会守在外间，为主上护法。”
隐匿之间只余叶夙一人，他静立片刻，把阿织轻放在一旁的石台上，然后他伸手一招，白帝剑出现在身前。神剑剑身有斑驳的痕迹，但仔细看去，那不是剑伤，是藏在溯荒里的一缕微光。
叶夙看着这缕微光。
其实看到阿织祭剑，他心中已近绝望，好在剑鞘托着她的身体来到他身边，白帝剑对她依然有隐隐的牵引之力。
叶夙这才发现，溯荒中，最后留存了一缕她的碎魂。
魂本不是凡间之物，不需要东寻四凑，拼接完整，只要余的一缕，便余得希望，只是……需要付出一些代价。
叶夙抬手缓缓一引，那缕微光便从白帝剑中析出来，缓缓飘向放逐木枝头的花。
花瓣于是收拢，包裹住碎魂，放逐木结出第五只果。
叶夙来到放逐树前，看向枝头的果，感受着其中无比熟悉的气息。记忆被往事侵袭，他想到元离，想到风缨，想到拂崖和楹，那些在甘渊的年少时光，他想到青荇山。
其实刚一回来，他就知道自己停留不了太久，落下溯荒印需要付出太大的代价，所以他不敢许诺她什么。
但他为自己留了余地，想过一切结束后，总要陪她回青荇山住上一些日子的。
从前族中事物繁忙，师父也常在外奔波，许多时候，山上只有她一个人。这一次虽然待不久，但是若能与她一起，哪怕只有数月，数日，也算是全自己一个心愿了。
但他没想到最后落印的人会是她。
端木氏罪印已消，可她这样的碎魂，是无法转生的，且她祭过剑，甚至不如风缨他们四个，她有外物牵引，没有力气在放逐之木中休养。
但还好，他大概还有些余力，能把她带回来。
榑木枯萎，句芒只余残相，春神留给青阳氏的榑木枝也只剩最后一片叶，但是，与神族同源的那一丝血脉始终滋养着他们的魂，魂的底色，便是人间至强的愈魂术。
所以，若是将魂碾碎成药，加上榑木的最后一片叶，大概能换她苏醒吧。
叶夙没有犹豫，他闭上眼，身遭泛起春雾般的气泽，一滴一滴鲜红的血从眉心图腾渗出，坠而不落，被春雾托在半空。
与此同时，白帝剑鞘似感应到什么，化作春枝，飘向叶夙。
它好似药引，将春雾与血变作浅青的愈魂之风，源源不断地渡给阿织。
隐匿之间再现微光，却并不来自果实中的魂魄，而是羽化之光。
叶夙的身体变得透明，化作洁白的光羽，开始消失。
可是，这一次又与前两次不同，死亡并非突然降临的黑暗，他此刻的意识竟是清醒的。
大约是命运终究慈悲吧，允许他多陪了她一时，于是他亲耳听到自己魂碎，魂消，最后华为一缕无着的清风，徘徊于放逐木最后结成的果，流连忘返，舍不得远去。
东海也起风了，海浪余波抚慰大地，司岚站在岸边，不知怎么，她忽然伸出手，想要握住这风。
可惜风从指缝间流走，徒留一掌春的余温。
司岚久久凝视着自己掌心，然后她抬起头，望向海浪尽头，风远去的地方，闭目拜下。
眼前是无边的黑暗，不知自己身在何方，只得茫然地往前走，直到看见前方似有微光闪烁，才慢慢找回自己的意识。
阿织朦胧间睁开眼，这才发现那光原来是从竹窗漏进来的晨光。
竹窗下又一张书案，上面搁着几卷书，一旁有一台祺的剑架。
这是她在青荇山的屋子。
她这是……回到青荇山了？
意识很沉，好似一片混沌，可身体异常轻盈，阿织很快起身，推开竹扉。
院中立着一人，一袭白衣负剑，是师兄。
可能是今日的晨光太好了吧，师兄的身影立在这光下，就像一道虚影。
他听到动静，回过头来，问：“醒了？”
忽然一下，阿织不知今夕何夕。好像发生了很多事，好像什么都没发生。她看向师兄身后的春祀，隐约觉得师兄应该是来唤她习剑了。
是了，和从前每一天一样，他们会一起上山，她去竹林，他去近峰处的问剑台。
她跟着他上山，两人间只隔着几步的距离，路上本该无话的，他却蓦然顿住步子，问她：“近日在练什么？”
……练什么？不记得了。
阿织试着唤起自己心底的剑意，可惜魂上不知怎么，滞痛难耐。
然后她想起来，说：“在练沧海，但是不知为何，总练不好。”
叶夙听了这话，静静地看着她，道：“沧海一式，需要分出剑魂，你什么都不必做，只要把魂养好。”
竹林很快到了，叶夙没有继续往前，阿织问：“师兄今日不习剑吗？”
竹林的清风拂过叶夙的衣袂，他摇了摇头：“今日陪你。”
阿织愣了一下，听到师兄这么说，她忽然有一点莫名的紧张，一点莫名欣喜。她不知自己是怎么了。
是春来，竹林里绿意繁盛，微风缭绕，阿织听了师兄的话，今日没有勉强用剑，她在林中打坐调息，仔细护养着自己的魂。
时间过得很快，阿织再睁开眼，已是霞光满天。
她看向叶夙，不知是否是错觉，霞光下，师兄的身形更淡了。
对上阿织的目光，叶夙问：“好些了吗？”
阿织道：“什么好些了？”
“……你的魂。”
阿织细细感受了一下，不知何故，今日的休养有奇效，魂上的滞痛之感已缓解了许多，“好多了。”
他深深地看着她：“这就好。”
下山的路上，霞光已经在收束。阿织望向云端，心上忽然一阵疼，好像等到霞光消失，月升云端，就会发生什么似的。
她忽然急声唤道：“师兄。”
叶夙回过头来：“怎么？”
只一霎，适才的感觉又陷入混沌，她忘了自己为何要唤他，好像……是想让他多陪一下自己吧。
她不知今日自己为何这样任性，从前练完剑，她都会回房打坐调息，有时看一看剑谱，师父如果在，有时三人也坐在一起说说话，听师父传授剑意，听他聊人间趣事。
阿织不知当怎么开口，叶夙却像知道她的心思，问：“待会儿做什么？”
阿织四下看去，看到云过溪，便说：“云过溪边的竹篱坏了，我想把它修好。”
说起来，这竹篱还是从前青荇山上那些凡人师兄弟扎的，青荇山这样好的风水，仙山仙气仙人，灰鼠和山雀都修成了大妖，可云过溪里的游鱼出了生出一点神智，至今没什么长进，于是银氅时不时会在溪边嘲笑这些游鱼，说它们愚钝。偶尔把游鱼惹急了，便有几尾蹦出水来，落在岸边，想要跟银氅一决高下。
鱼儿离了水，自是活不久，后来青荇山的凡人弟子便好心地在溪边扎起竹篱。
修好竹篱，仙人只要一抬手即可，但阿织今日不愿这么省事，她和叶夙一起捡了许多竹枝，把它们一圈一圈重新扎起来。
看着溪水两岸又筑起樊笼，云过溪的游鱼怒从中来，绕岸游了两圈，赌气地甩出几滴水。
阿织忍不住笑了。
她垂眼看向水中倒影，发现她笑，师兄便也笑了，他就站在她身旁，很近。从水中看过去，仿佛依偎在一起。
阿织没由来地一阵紧张。
这么多年了，她好像一直这样，每次和师兄一起，欢喜比任何时候都多一些，可她却不能完全放松，心底多少有一丁点紧张，不比和师父在一起时坦然自在。
阿织一直以为这是怕，因为师兄的剑术、修为，都在她之上，所以她对他存有敬畏。
然而今日，阿织忽然困惑，若是怕，师父修为也高，她为何不怕师父？若是敬畏，她又为何敢与他置气？
她在这种种过往情愫中找出许多破绽来。
可如果不是怕，又是什么呢？
阿织转头看向叶夙：“师兄，我……”
话到一半，便顿住了。青荇山上明月高悬，叶夙的身影在月下，淡如月华。
阿织以为今日师兄的身形变淡，是因为她眼伤难愈，无论看什么都是茫茫一片大雾。
既是这样，她又为何看得清师兄的样子，看得清水里的鱼儿与涟漪？
不对……她眼伤何时好了？怎么好的？
常人说，找出梦的破绽，梦醒的时候便快到了。
脑中一团乱麻，现实与梦境交织，阿织在挣扎中说不出话来。
叶夙见她这般，知道这场梦已走到破灭尽头。
他说：“阿织，我要走了。”
声音如落水之石，夺回阿织陷在混沌中的意识。
她愕然问：“去哪里？”
叶夙的神情很淡，目光很远，他在与她作别：“一个很远的地方。”
阿织的预感一直很准，每次离别来临，她都会心慌难耐，可这一次，她没有心慌，只有一阵又一阵揪心的痛。
她问：“何时回来？”
叶夙摇了摇头。
从前总是让她等，因为总是盼着能回来见她。这次便算了，因为他已经没有归期了。
“可能……不回来了吧。”
阿织怔住。千言万语涌在心间说不出口，慌乱之下，她上前拉他的袖口，想要把他留下，可是手指却穿过他的衣袂，穿过他的身体，什么都触碰不到。
原来他甚至不是虚影，只是一缕吹拂进她梦里的风，带着一丝残念。
可阿织不甘，她不想就这样与他分开，她说过的，只要是他，只要回来。
她流下泪，急声说：“师兄，我等你好不好？只要你回来，哪怕轮回转世，多久我都等，都少轮回我都等！”
叶夙却笑了，那笑容里充满遗憾。
“没时间了，阿织。”
“本来想多陪你片刻，但是只能到这里了。”
他的身形已与月华同色，就要散作清晖，听不见她在说什么了。
这半场续梦，实在太短，终究不能全一个与她相守的心愿。
分离在即，叶夙忽然想，他好像还从未作为自己，告诉过她他的心意。
从前他会觉得，若是不能相守，有些话说来无用，不说也罢，可是，纵然这一世记忆被封存，只余零星碎片，当了二十年仙家公子，他的底色竟有一丝被改变，忽然想为自己周全一次。
“阿织。”叶夙轻声唤道。
清晖在消散，月华落进夜色里。
“其实，你对我而言，从来不止是师妹。”
“……我走了，阿织。”
“即使不会再有轮回，你也一直在我心里。”

耳畔传来雨声, 阿织倏然睁眼。
屋中的事物映入眼帘，书案、剑架、几本残卷，湿了一大半的竹枕，她真的回到了青荇山。
她一下坐起身, 或许是睡了太久, 下地时, 脚步还有些虚浮，但阿织顾不上这些, 踉跄地推开竹扉, 院中一个人都没有。
“阿织？阿织！”
身后有人连声唤她。
阿织回头一看, 是初初，他大概一直守在她身边，因为担心双眼都熬红了, 可她也顾不上他, 跌跌撞撞地奔上山, 竹林没有，云过台没有，云过溪、问剑台，她找遍了青荇山的每一个角落, 怎么都找不到师兄的身影和气息。
可她不甘心, 又往山下找去，直到在山的入口处, 看到捧着春祀的泯。
灵剑早已失主，寂静无声。
阿织双目蓦地失了神, 心好像被什么攫住，她缓缓走过去，拿起春祀：“他……”
泯垂下眼帘, 神情哀默。根本不必回应，阿织已经从这只魔的神情里看到了答案。
心上阵阵钝痛，难以呼吸，喘不过气，她终于意识到，原来梦中那些，都是真的。
泯说：“阿织姑娘睡了三年。”
初初点头，难得帮泯说一次话：“魔在这里守了三年，一步都没离开过。”
梦中恍惚一瞬，原来……已经过去三年了。
阿织哑声问：“怎么不去山中？”
“当初主上上青荇山，曾叮嘱元离大人，不可告诉任何人他的去向。主上离开前，并未解此禁令，我是主上写入族谱中的……青阳氏的魔，不得主上和青荇山的认可，不能踏入此山。”泯低声道。
墨守成规，有时候也许不是刻板，而是无尽的缅怀。
初初道：“当初是一个姐姐把阿织你送回来的。”
“她叫司岚，是青阳氏伯赵一族现任首领。”泯道，“她说，等阿织姑娘醒了，若有疑问，可以去东海寻她。”
东海，放逐之岛。
海浪侵蚀乱石滩，鱼虾在浮浪中梭巡，与三年前寂无人烟不同，今日的放逐岛有嬉戏声，几个穿着古袍，头戴滕环的孩子在岸边追逐玩耍。