剑出鞘(沉筱之)

两行字，姚思故默不作声地看了数遍，这才抬头道：“有。”
“有个一直跟着我的小崽子，姓楚，单名一个霖字，年纪比几个童生们都大一些，是跟我一起来仙山的，请问他眼下人在哪里？“
仙侍听了这话，请示着看了楚恪行一眼，随后道：“你问这个做什么？”灵契上可没提到楚霖二字。
“不做什么。“姚思故道，“楚霖在我的私塾上了好几年学，这个小崽子生来没人管，无依无靠，只好一天到晚跟着我，像我弟弟一样，纵使他一时糊涂受人蒙骗，做错了点事，我这个当兄长的倒不必与他计较，眼下我要回人间，总得把学生们都带走，要是漏下一个，我这心里总不是滋味。“
他的语气温和，礼数周到，似乎一点怨气都没有——如果不是那一句“一时糊涂受人蒙骗”出卖了他。
仙侍听他指桑骂槐，觉得这个凡人太不识好歹，刚想给他点教训，楚恪行一抬手，制止了仙侍，慢条斯理道：“你说的这个人我知道，但你不要忘了，他姓楚，除了是你的学生，他为谁效力，你该比我清楚。仙人在仙山，凡人回凡间，楚家养的狗犯了错，自然要回楚家认罚。“
阿织听闻言，心中一凝，“楚家养的狗犯了错，自然要回楚家认罚”？
这么说，奚琴把楚霖送回去了？
是了，当夜她离开坠锦轩时，楚霖还在，管不管楚霖，怎么管他，自然要看奚琴的意思。
姚思故听了楚恪行的话，眼神凉下来，正待开口，阿织忽道：“管好你自己，你那几个学生还在外头等你。”
她顿了顿，又添一句：“楚霖活着，你放心。”
楚霖是奚琴送回去的，楚恪行不会轻易要他的命。
再者说，无论是诓骗楚霖，还是掳掠凡人上仙山，楚恪行的目的只有一个，找到溯荒碎片。眼下溯荒的第二枚碎片尚无影踪，楚恪行不会把姚思故的软肋葬送了。
姚思故听了这话，不由多看阿织一眼。
他在仙山的时日不长，但无论是楚恪行，还是楚家的那些仙侍，看待他，总有一种高高在上的轻视感，似乎他是一只微不足道的蝼蚁。
他竟没有在眼前的仙子身上找到同样的轻视。
姚思故不傻，仙人费尽周折逼他破开灵叶禁制，是为了寻找一个叫溯荒的东西，这些他都知道。
是故当楚恪行告诉他，仙山中有人愿意保他时，他都认为这一切只不过是利益争夺的结果。好比鹰和犬要寻一只躲入林中的兔子，犬意外发现了被鹰藏下的疫鼠，于是拖着疫鼠去找鹰，逼着鹰把兔子与自己分食一半，否则便把鹰散布疫鼠的恶行公布于众。
如果是溯荒是那只兔，他便是疫鼠。
直到看见阿织，姚思故才惊觉这个仙山中，似乎真的有人愿意护他平安。
可惜仙子少言寡语，除了提醒他当务之急是送童生回家，再不肯多说什么。
楚恪行轻蔑地道：“姚思故，不要以为立了灵契有人保你，你就可以肆无忌惮，凡人要是坏了仙门的规矩，十条命都不够赔的。“
见姚思故不再多问，他看了一旁的仙侍一眼，仙侍会意，引出一道灵气，在姚思故的指尖划过。一粒血珠子渗出，有感应一般飘向灵契，被玄色符纸吸收，直待仙侍与阿织一起把姚思故送上追风辇，符纸上那条“送凡人平安回到人间”的契文便慢慢隐去了。
楚恪行履行完灵契，并不多与阿织废话，只叮嘱阿织一句：“琴公子既然说了要带仙子一起去找溯荒，仙子莫要忘了出发时辰——明早，卯时。”
他没说要去哪儿，跟什么人一起，阿织也没问，左右明早就知道了。
她应一声“好”，与楚恪行道辞，回到迎仙台，正欲往住处去，忽见前方立着一个颀长的身影。一泓青丝如墨，发间束一条青色发带，云色长衫映着落日余晖，与他手中的折扇相得益彰。
阿织一见这折扇，便认出这人是谁了，正巧奚琴也回过身来，见是阿织，语气带着三分诧异，似乎他并不曾特意在等谁：“仙子？好巧。”
阿织“嗯”一声，“找我有事？”

阿织：“见过了。”
奚琴见她这样坦然, 倒是有点意外，片刻笑道：“没什么，就是想和仙子说一声，既然明晨启程, 我和仙子即日起就是同路人了, 仙子可能忘了, 凡去寻找溯荒，伴月海都会提供一些供给, 我陪仙子去领？“
阿织的确忘了, 点了一下头, 请奚琴引路。
领东西的地方不在伴月天，在驻仙台，这里是各大玄门在伴月海的驻地。
奚琴领着阿织到了一个叫“鸣水小筑”的地方, 守在这里的仙使得知两人的来意, 很快取出一只须弥戒交给阿织。
阿织粗略看了看, 里头除了灵石，还有一些寻常的灵药。
正要走，仙使却道：“二位稍等。”随后捧出两只锦匣，解释说：“这是适才楚家送来的, 叮嘱我等转交给琴公子与姜仙子。”
这两只锦匣阿织见过, 正是今日楚恪行精心挑选的，当时她没在意, 眼下接过来一看，匣中流光溢彩, 当中静静搁放着一枚覆有淡白斑纹的丹药。
只有极品丹药才有药彩和丹纹，而极品丹药极其稀少，万枚中未必能出一枚。
楚恪行居然赠她这么珍贵的东西？
不知怎么, 阿织忽然想起了灵契上，“为此，景宁奚琴承诺……”后模糊不清的一团墨渍。
这团墨渍总让她不安。
她不知道奚琴承诺了楚恪行什么，正如她不明白分明有更好的处置办法，奚琴为何要把楚霖送回去一样。
阿织踌躇片刻，把锦匣合上收进须弥戒中，转身便要回游仙台去。
奚琴却把她迟疑的神色尽收眼底，环住她：“仙子没什么想问我的吗？”
阿织顿住步子：“我该问你什么？”
一只仙鹤飞来身边，奚琴信手为仙鹤黯淡的尾羽涂上灵力，仙鹤轻唳一声，飞走了。
“比如说，楚霖？”
楚家给的锦匣奚琴也有一个，他道：“匣子里的丹药叫浮屠丸，乃楚家独有的一枚丹药，受了再重的伤，只要不伤及灵台，仅一颗便可痊愈。”
“仙子不好奇楚家为何会慷慨相赠吗？”奚琴道，“还有我把楚霖交还楚家，我以为仙子会质问我？”
阿织想了想，却道：“当夜在坠锦轩，你只答应了保住姚思故，平安送回童生，没有说要保楚霖，我不能要求你办你没答应过的事。”
奚琴听了这话，有点诧异。
是时夕阳西下，一天云色壮阔，落日余晖当空洒下，“鸣水小筑”旁有清溪，蜿蜒汇于池中，在崖边陡然下坠，飞瀑落于九天。
阿织接着道：“但我的确想知道，你是如何跟楚恪行交涉的。这是你和他的协定，你可以不告诉我。”
奚琴想了想，还没答，清溪便忽然出现两名白衣白袍的仙使，其中一人上前，微微俯身，朝奚琴施以一礼，“宫羽堂那边要见琴公子。”
伴月天下设四堂，宫羽堂是其中之一。
奚琴似乎早有预料：“知道了。”
他没有立时离开，折扇当空一转，发出一声清音，层层波纹荡开，落下一个密音结界。
奚琴径自说道：“豫川楚家一直被山阴压了一头，这次寻找溯荒碎片，山阴没派人来，对于豫川楚家是立功的好机会，楚恪行希望此一行，我以奚家人的身份承认他的功劳，把所得的犒赏都让给他，之后，支持豫川楚家从山阴分割出来。交还楚霖，只是楚家提出的一个筹码。”
“至于我用了什么借口与楚恪行交涉。”奚琴说着，桃花眼底眸光流转，“我告诉楚恪行，焦眉山试炼后，我对仙子印象颇深，奈何缘分浅了些，总是碰不上面，希望此行寻找溯荒，能与仙子同路，方便与仙子多相处片刻。”
这是最好的借口，毕竟当日焦眉山外发生过什么，乃是楚恪行亲眼所见。
奚琴低眉看着阿织：“仙子可知道我在说什么？”
阿织道：“知道。”
她回忆了片刻，“当日多谢。”
“谢什么？”
“当日我拿溯荒重伤师叔，若不是奚家出面调和，那些玄门没那么容易放过我，还有——”阿织顿了顿，垂下目光，“当日在焦眉山，我昏过去时……多谢。”
密音结界不防风声，落日似有心，为暮风覆上温意，奚琴道：“我以为仙子忘了。”
阿织摇了摇头。
那日视野模糊，她朝一个似是而非的身影走去，她认错了人，她知道。
奚琴顿了一会儿，笑道：“仙子好奇怪，不质问我为何交还楚霖，反倒担心我答应了楚恪行什么。”
阿织道：“当夜你我约法三章，是你说此事既交给你办，便该信你。”
奚琴的目光落在阿织的左眼下方，红痣深处的暗纹比伴月海上方的法印更加幽深。
“仙子总是这样吗？”
“什么样？”
“把别人的话记得这样清楚。”
每一个字，每一个承诺，清清楚楚地印在心底。
分明担心姚思故，他不提，她就不问。
他权衡利害，把楚霖送回楚家，她分明看出来了，因为有诺在先，她不怪责哪怕一句。
阿织：“这不对吗？”
“那你记不记得，”奚琴问，“那夜我还说过什么？”
阿织点了一下头。
“此一行，相扶相持。“
“遇到危险，不可彼此怀疑，信任为上。”
还有——
阿织看入奚琴的眼，似乎不知当讲不当讲，迟疑了一会儿才道：“你还说，你有一个隐疾……不太好治的那种。”
她的眸色格外清澈，奚琴似被这目光撞了一下，听她一本正经地道出他的“隐疾”，没忍住一下笑了出来。
是他说的，一字不差。
落日余晖格外绚烂，明日起行，应该是个好天。
折扇抵在掌心，仿佛只有此一刻，他唇畔的笑意才带了那么几分真：“怎么办？我好像真的在期待和仙子一起了。”
结界外，仙使还在等待，奚琴拂袖一挥，撤开结界，留下一句：“走了，明晨见。”
还没走远，他又忽然顿住，折身信步回来。
仙雾如云落在他的衣摆，余晖映在眼底，他摊开手，掌心幻化出楚恪行给他的那一匣“浮屠丸”，直接送入阿织那枚尚未认主的须弥戒中。
“我的给你，楚霖的事办得不好，算我赔罪。”
宫羽堂的主殿坐落在守仙台最南面的湖心水榭，刚入夜，栈桥两侧就点上了灯，守在湖畔的仙使瞧见奚琴来了，上前行了个礼，“琴公子，灵音仙子已在水榭等您了。”
水榭中的陈设雅致简单，四面悬着鲛绡纱，当中一个屏风，屏风下铺一张竹席，竹席的左手边搁着一张七弦琴，靠右放着一张长案，白舜音就坐在案前，听到奚琴的脚步声，她轻声道：“来了？”
奚琴行了个礼：“师尊。”
随着这一声“师尊”落下，四角的“南明烛”都亮了起来，南明烛光若明珠之辉，生生不息，可以随着心意明灭。灯下的白舜音脸颊如玉，即使低着眉，那双眼也如秋水明波一般动人，她正在制清茴香，取清茴草十二枝，浸泡在眷风台的冬雪里，然后用灵气化开。
白舜音将清茴草铺在雪中，问：“知道为何唤你来吗？”
奚琴注视着案上细如丝绦的草，笑了笑道：“兴许是师尊闭关归来，有了些许心得，要指点徒儿修为。”
白舜音听他顾左右而言他，把裹了清茴草的雪倒入瓷罐中，“你要去找溯荒？”
奚琴“唔”了一声，“师尊知道了？”
“为何要去？”
奚琴道：“伴月海发起誓仙会前，曾言明三大世家甘做表率，楚家、白家都有人身先士卒，奚家难道不该派一个？“
白舜音道：“豫川与山阴不和，楚恪行此去是为了跟山阴割席，至于元祈……他要去找溯荒，不是我的意思，再者他年少缺乏历练，在外磨砺一番未尝不可。奚家即使要派人，也不该是你，你身上本来就有痼疾，倘若妄用灵力，万一发作，如何收场？你忘了当年你去妖山……“
“不该是我那该是谁？”奚琴道，他脸上的笑意一下淡了，说出这句话时几乎带着些许冰凉。
但这冰凉只是一瞬之间，奚琴的嘴角很快又覆上一枚笑：“当年师尊上青荇山，血祭凤鸣琴，强行破除封山剑阵时，是怎么想的？”
当年青荇山的封山大阵被围攻七天七夜不曾破损，白舜音不得不血迹凤鸣琴，强行破阵，以至剑气从结界裂缝倒溢而出，重创白舜音。
时隔多年想来，那大阵真的是白舜音破的吗？
当时白舜音还不到分神，如何破得了问山剑尊遗留的大阵？不过是那个启阵人撑了七天七夜后再也苦守不住，凤鸣琴的琴音，只是压死骆驼的最后一根稻草罢了。
也幸亏当年白舜音修为未臻化境，凤鸣琴破开的裂缝尚不够深，她虽被剑气反噬，尚不曾殒命。仙盟的药翁原本断定她伤了根骨，修为上再不能寸进，没想到三年后，沈宿白九死一生，为她寻来洗骨枝，非但治好了她的伤，还令她的灵力更进一步。白舜音本就天资过人，经此一难，因祸得福，很快就突破了分神境，成了宫羽堂主坐下第一人，伴月海闻名遐迩的灵音仙子。
奚琴的笑虚虚地挂在唇边，应个景似的，“船到桥头自然直，我还没去呢，师尊如何知道我会痼疾发作？即使发作，说不定我此行能和师尊一样绝处逢生呢？”

白舜音听了这话, 一时不言。
清茴草装在瓷罐，用灵力慢慢温着，很快融进雪水里，奚琴看了那瓷罐一眼, 瓷盖子似乎感受到他的注视, 自行揭开了, 奚琴道：“师尊，草已经化好了, 该制膏了。”
制作清茴香有五道工序, 化水、制膏、揉丸、挂衣、窨藏。
白舜音没接话, 将凝草粉加进瓷罐中，很快，瓷罐便散发出阵阵清香, 白舜音这才拣了一只已经制好的清茴香囊, 说：“你收好, 此行元祈会跟着你，若出了事，他可以帮你。”
清茴香没有别的作用，唯独在定神方面有奇效, 白舜音这么说, 就是应了。
奚琴接过香囊：“记得了。”
外面传来脚步声，奚琴别过脸一看, 只见一个挺拔佩刀的身影正朝水榭过来，奚琴随即与白舜音行礼道辞, 退到水榭门口，唤来人一声：“聆夜尊。”
沈宿白“嗯”着算是应了。
南明烛的灯色又暗了些，沈宿白一进入水榭, 就看到白舜音无声叹了口气，他没说什么，撩袍在长案边蒲团坐下，帮白舜音试了试瓷罐中香膏的冷热，这才道：“奚寒尽是个有自己主意的人，不是你劝一两句，他就肯听的。”
“我何尝不知。”白舜音道，略顿了顿，“我只是觉得，他近来和以往有些不一样了。”
“哪里不一样？”沈宿白的声线微凉，“我看他是一点不变，上次去徽山，我分明交代了事出有异，绝不可马虎，他倒好，半路不知道因着什么事，连着消失了七八天，直到孟春试炼当日才出现，这要换了泊渊，我早罚他闭门思过一月了。不是我为自己徒弟说话，泊渊好歹还知道装装样子，奚寒尽这幅不着调的脾气，几曾变了？“
白舜音轻声道：“我倒宁愿他是真的不着调。”
也好过把这不着调变作一个玩世不恭的面孔挂在脸上，需要时拿出来应个景，不需要时拆掉，拆掉后，下头还有一层公子世无双，只在很偶尔的时候，这张层层相叠的面具会掀起片许，露出下头淡漠，孤冷的一角，还不待旁人看清，很快又严丝合缝地遮起来。
“他自幼失怙，母亲也没多活几年，天生魔气侵骨，凌芳圣虽然待他好，到底只是他的伯父，没去景宁那几年，他都是一个人熬过来的。后来他自己去了妖山，你不知道他出来时那幅样子……“
沈宿白却不以为意，语气依旧冰冷：“他是魔气侵骨，但他也是天生一副仙骨，仙骨天成，百年难见，他有这样独一无二的资质，却不好生加以利用，修行上怠惰倒也罢了，我说让他学着打点仙盟事务，他竟也不愿，成日里游手好闲。再者，那些侵骨的魔气也不是不能除，只不过要冒些险，受些苦痛罢了，我说请洄天尊帮他剔骨，有你、我、凌芳圣护法，如何会出岔子？他却一口回绝。得了一副仙骨，可谓天将降大任，他倒好，如此挥霍浪费。“
沈宿白对奚琴素来谈不上喜欢，兼之心疼白舜音为他费心劳神，忍不住道：“你不是说他的不着调只是装装样子么？你当他这回为何要去寻那溯荒？”