剑出鞘(沉筱之)

奚琴目光一凝，召回折扇，还未出手应对，一道身影忽然出现在他身前，青裳在空中翻飞，阿织双手结印，一道带着剑意、铭文繁复的法阵于无声处显形，将鬼袭通通纳入其中。
她回头看奚琴一眼：“骨疾犯了？”
奚琴没掩饰，“嗯”了一声。
法阵与鬼气相撞，一时间不分高下，最终在空中爆开。
奚琴与阿织在风中急速后撤，奚泊渊提刀赶到，发现已经没自己什么事了，收了刀，说：“对了，我也想问，你俩在怨气涡里待了几个月，最后一个‘出嫁’，一个‘赴死’，到底发生什么了？”
奚泊渊的原意很单纯，他觉得阿织和奚琴的这出“嫁新郎”和原先的几出不太一样，想看看能否从过程中找到端倪，方便他们对付洛缨。
然而阿织听了这话，倏忽间想到什么。
他们在幻境里……
她一下转头看向奚琴，他也正看她，眸光与她在风中相接。
她忽然记起那个染着春风的夜。
清醒过后，她忙于应敌，直至此时此刻被人提醒，怨气涡中的记忆这才涌入脑海——
“你可信我？”
“我心中只有你，没有旁人。”
“夫妻一场，从无分毫误会。”
“只是今日一别，或无归期，不必相候。”
怨气涡虽然是幻境，但他们是亲身进入，被迷惑的只有神智，也正是说，虽然幻境中的旁人皆为幻象，彼此之间的经历却是实实在在的。
阿织怔了怔，没说什么，很快收回目光，奚琴看她这神色，也没有多言。
奚泊渊看了看奚琴，又看了看阿织，不知道怎么回事，他总觉得这两人的神情不太对，正要再问，一直鬼爪忽然从背后袭来，奚泊渊抽刀回身，一条银链先他一步锁住鬼爪。银链光芒大盛，鬼爪在链条下四分五裂，孟婆落在奚泊渊跟前，冷声道：“你修为如此之低，应敌之时，也敢分心？”
奚泊渊：“……”
他修为怎么就如此之低了？
眼看着鬼兵源源不断，白元祈展开画轴，在众人面前御起屏障，问：“昭昭姐姐，姜姐姐，这两个女鬼好厉害，我们得打到什么时候啊？”
“不打了。”孟婆收回银链，展眼眺望了那结界一眼，问阿织，“可有要提醒的？”
阿织明白她的意思。
这么打下去根本没意义，鬼路只有今夜开，他们的目的是取得溯荒，进入结界找溯荒才是要紧。
她道：“那结界是方外之地，魂留身不留，进入后，魂身容易分离，天亮前必须出来。”
“还有呢？”
“灵气存于灵台，灵台位于人魂，若非必要，进入结界，不要妄动灵气，否则会加快魂身分离。”
“什么时候进去最合适？”孟婆最后问。
阿织看了一眼鬼域，下了定论：“此刻。”
“知道了。”
孟婆说完，抛出银链，银链在半空分出无数支链，勾缠出数百鬼兵的头颅，奚泊渊纵刀一斩，在银链的掩护下，劈开一条道来，阿织再度双手结印，一道法阵在奚泊渊斩开的道上蔓延开去，直直通往结界中心。
道上燃火，两侧鬼兵不敢触碰，庄夭夭见了这场景，不禁心急，她回头问洛缨：“怎么办？”
“他们太厉害了，要是闯进来，我们怎么办？”
洛缨眸中怨气微缩，当机立断：“设障！”
“设、设障？”庄夭夭不解道，“什么障？”
“你作为鬼的怨障。”
洛缨道，她的声音在夜中如泣如诉，“你为何会变成鬼？你当初究竟经历了什么？你最大的怨在何处？你的一生因何不平？”
“这里的怨气因你而生，我的怨气是你渡的，‘无间渡’因你而落，只有你能设障。”
阿织几人转眼已跨入结界，洛缨抛出一块琉璃般的事物。
琉璃在半空中盛放出炽白之光。
光中蕴含汹涌灵气，洛缨沉声道：“设障！”

庄夭夭从不觉得自己有本事。
怨气涡是借着“无间渡”形成的, 她在幻境中蛊惑人，凭的都是与生俱来的美色。
然而这一刻，当她看着阿织几人越过火道闯入结界，作为鬼的本能忽然被激发, 源源不断的怨气从她眼中流泻, 黑烟落地成海, 汇入她手里的方形玉管。
玉管浮空而起，竟能与洛缨手中的溯荒碎片相呼应。
溯荒的灵光与厉鬼的怨气相撞, 经由管身融为一体, 层层光漪荡开, 形成密密匝匝的网。
阿织一看这灵网便知道不好，这是新的幻境！
与之前的怨气涡不同，这个幻境有溯荒的加持, 真实无比, 它是庄夭夭死后最难消解的怨障。
密网兜头压下, 周遭的景致已开始变化，迷烟拔地而生，情急之下，阿织只来得及提醒：“破障！否则会被永远困在里面——”便陷在迷烟中, 望不见其他人了。
等到迷烟渐渐消退, 阿织发现自己身处一条泥泞的窄巷，有人大喊一声：“又有善人布施了！”
一群难民立刻踩着泥浆冲出巷子, 朝街口涌去。
阿织觉得她作为自己的意识开始消散，恍惚中, 她似乎成了这里的一片云，一缕风，垂眼下望, 看到一个衣衫褴褛的女子冲在最前面，她发丝凌乱，脸颊脏污，慌忙中，连草鞋都跑掉了，凶狠地挤开竹棚前围堵的人群，从锅里抢过最后一个馊掉的馒头。
阿织认出这个女子，她是庄夭夭。
这一年，她还是流离失所的难民。
庄夭夭得了馒头，并不着急吃，她把馒头揣进怀里，谨慎地避开其他难民，找到一个无人的暗巷，这才把馒头小心翼翼地捧出来。
馒头还没塞进嘴里，她的手腕便被一人握住了，几个带着木棍的乞丐冷笑着看着她，什么也不说，劈手抢过她的馒头。
庄夭夭牙都快咬碎了，但她知道不能去争，否则馒头抢不回来，还要挨一顿毒打。可她三天没吃东西，实在饿极了，再这么下去，她真的快死了，等到乞丐走远，她四下望去，发现墙根下有一滩泥水，她抿抿唇，见四周无人，心道吃个水饱也好，于是俯低身子，去舔那滩水。
刚舔了一会儿，水中映出一双靴影。
庄夭夭移目往上看，一个穿着深灰绸衣的男子不知何时出现在她的眼前，他的头与下半张脸都被厚重的领巾包着，只露出一双深邃的眼。
他鄙夷地看着她，问：“很饿？”
庄夭夭点点头。
男子道：“跟我来吧。”
他们去了一家酒楼，酒楼的二楼有一间雅阁，两名护卫守在阁外，庄夭夭在雅阁中，见到了这辈子从未见过的琳琅菜色，菜肴这么香，她轻轻吸一口都觉得高兴，她问：“给我的？”
男子微笑颔首。
庄夭夭于是不迟疑，在桌前坐下，她先是学着那些体面人，拿竹箸拈菜，后来她越吃越饿，干脆把竹箸扔了，直接拿手抓，抓到什么便是什么，胡乱塞进嘴中，连味道都来不及尝。
直到再也吃不下了，她才慢慢停了下来，心疼地望着剩下的菜肴，盼着自己能快些饿，饿了再吃一些。
灰衣男子递给她一张擦手的布帕，笑问：“吃饱了？”
庄却夭夭没吭声。
她垂眸坐了一会儿，忽然，她抬肘把嘴一揩，站起身，一下扯断腰布，把衣裳脱了下来。
她天生美貌，不着寸缕的身上虽然有伤痕，但完好的地方，依旧莹润如玉。
灰衣男子挑起眉：“做什么？”
“这不是你想的吗？”庄夭夭道。
其实这不是第一次了。
她没有家，生来流离失所，这么多年，也有人愿意施舍她，只是施舍都要付出代价。
代价何其残忍，她不愿意，拼命挣扎，那些人便把她的手脚绑起来，她如果咬人，他们便把她的嘴堵上。
这一次是她饿极了，自愿跟来的，所以她自行脱了衣，想要早早了结。
“不必，你太脏了。”灰衣男子却说。
言罢，他拍了拍手，门口的两名护卫便把庄夭夭推去隔间。
隔间搁着浴桶和干净衣裳，庄夭夭洗好了，换了绫罗裙出来，身姿袅袅婷婷，已是人间罕见的美色。
灰衣男子上下打量她一眼，勾起她的下颌，说：“我看你虽是一个乞儿，倒也懂一些道理，得了我一饭之恩，该知道滴水之恩，当以涌泉相报。山南城有一个新上任的县令，你去接近他，帮我打探一点消息。”
方至此时，庄夭夭才听出灰衣男子的口音很奇怪。
但他遮着脸，她没发现他是胡人。
灰衣男子的真正身份，庄夭夭是很久之后才知道的，他是苍眠山外，戎狄凉部的世子。
接近一个县令，打听一些消息罢了，庄夭夭觉得这是小事，一口答应下来，她只问：“那你以后还会给我东西吃吗？”
凉部世子笑了，他说：“会。我的人会把你送去山南县的凝香馆，那里的老鸨会教你一些东西，之后你会成为头牌，从今以后衣食无忧。”
庄夭夭于是在凝香馆住了下来。
大半年的时间，她果真过得衣食无忧。
她跟着老鸨费劲地学认了一些字，老鸨还想教她琵琶，教她长袖舞，说男人喜欢这些，但庄夭夭不想学，学技艺可太苦了，她觉得自己有美貌就足够了。她只喜欢哼小曲，偶尔自己填一些艳俗的词来唱，她就高兴，她还喜欢踮着脚走戏步，甩着帕子在水台子上走上一圈，人就像仙人一样飘起来了。
那日，她就是迈着这样的戏步，轻盈地走到梅松照跟前，夺过他的酒杯，柔柔地说：“县令大人，少吃两盏，酒吃多了难受，奴家可要心疼。”
梅松照就没把持住，与她在厢房里几度春风。
诚然梅松照吃醉了，诚然那酒里被老鸨下了药，但那一夜颠倒温柔，实在令人沉溺，梅松照的确动摇了，从此，他的心里就多了一个人。
数日后，梅松照又来了凝香馆。
这次他是清醒的，落寞的县令站在妖娆的妓子身前，低声道：“那日忘了问，你叫……”
“夭夭。”庄夭夭说，“奴家夭夭。”
庄夭夭其实无名无姓，她流落多年，小时候，旁人唤她“小叫花”，长大一些，那些人又喊她“女叫花”，到了凝香馆后，老鸨见她美貌，挖空腹中不多的墨水，想出来一句：“桃之夭夭，灼灼其华，你就叫夭夭吧。”
是以梅松照看着庄夭夭明媚的笑靥，心有戚戚焉，也道：“桃之夭夭，灼灼其华。”
庄夭夭后来知道梅松照的一些事，譬如他出生在宣都，父辈本是大官，后来犯了事，被贬来山南。他儿时苦读，连中三元，进京后，本想为父辈翻案，没想到得罪了皇帝，被打发来山南当县令，此生出头无望，从此消沉不已。又譬如梅松照有个青梅，叫洛缨，小他六岁，是山南城守将之女，洛缨与梅松照从小相互爱慕，早就定了娃娃亲，那年梅松照被打发回山南当县令，就与洛缨成了亲。
庄夭夭其实挺不理解梅松照的。
在她眼里，县令已经是比天还大的官，她不理解他为何还要因此消沉，正如她不明白梅松照分明已经有了妻室，为何还要来妓馆找她。
不过男人么，很多都这样，花养在家中，再美也是乏味的，非要在外寻一处温柔乡。
她其实谈不上喜欢梅松照，可能是太早经历了人世磨难，她觉得情爱都是虚无缥缈，只有眼前的一餐一饭，软榻香衣是真实的，她无比珍惜眼前的日子，至少她不必再挨饿，不必受人欺辱，何况梅松照还是这样一个俊朗公子。
于是她尽心尽力地在梅松照身下承欢，说一些不算真心的温言软语，趁着他吃醉，问几个那个灰衣男人让她问的问题，等到隔日天明，再把这些问题的答案说给灰衣男人在城中安插的眼线。
那夜梅松照又来了妓馆，吃酒吃得半醉，厢房的门忽然被推开，一个女子带着几个官兵闯了进来。
女子很好看，身量也高，明眸长眉，眉宇间有一股英气。
这是庄夭夭第一次见到洛缨。
后来她知道，洛缨这年才十七岁，比她还小一些，但是她早早上了沙场，眸中有风霜，气度十分沉着。
见到洛缨，梅松照瞬间酒醒，结巴道：“阿、阿缨……”
洛缨语气平静：“你说你喜欢上一个妓子，觉得她可怜，想要为她赎身，纳她为妾，就是她么？”
庄夭夭听了这话，意外地看了梅松照一眼。
他要为她赎身，纳她做妾？
风月场中几度缱绻，她没想到他会真的动了情。
再说她哪里可怜了？
她眼下吃得好，穿得好，闲来无事还能唱小曲，可比从前过得好多了。
庄夭夭想，她才不要给人做妾，妾这个字，说着好听，其实就是仆从，要受人约束的，根本不如妓馆头牌自由自在，可她又不能直说，不能让梅松照觉得她不喜欢他。
庄夭夭忽然起了一个促狭心思，她佯装生气，道：“你要纳我做妾？我可不做妾，要做，我就要做正牌夫人！”
整个妓馆的人都愣住了。
一个妓子口出狂言，居然妄想做县令夫人，真是天大的笑话。
梅松照也愣住了。
下一刻，却是洛缨先动了，她上前揪住庄夭夭的手腕，直接把她往外拽。她的力气大极了，庄夭夭根本无法挣脱，直到被拽出妓馆，梅松照才追出去，仓惶道：“阿缨，你要带夭夭去哪儿？一切都是我的错，与她……”
不等他把话说完，洛缨摘下背上长戟，戟尖寒光指向他，她冷冷地说：“想保她的命，就闭嘴。”
洛缨是个果决的人，梅松照知道，他看过她是怎样一刀斩下蛮敌的头颅。
他不敢再拦了，他担心伤害夭夭。
庄夭夭在马车中睡了一觉，等到再醒来，她已经在城外的营地。
营地中的风沙很大，洛缨站在一个营帐前，居高临下地盯着她，语气凛冽无比：“山南关外军情泄露，是不是你做的？”
庄夭夭听了这话，眨了眨眼。
她忽然笑了：“哦，你是为了这个，才到凝香馆拿我？”

庄夭夭不傻。
她生来漂泊, 最会察言观色，关外在打仗她不是不知道，前几次消息往来，她已隐隐觉察出端倪, 眼下洛缨这么一问, 她忽然意识到自己究竟在做什么。
庄夭夭没有太多是非观, 但她知道，给敌军递消息, 这是错的。
正因为是错的, 她绝不能承认。
洛缨说戎狄凉部有一个世子, 筹谋多年，在山南城安插了许多眼线，庄夭夭说她从没听说过这个人；洛缨说他们查到凝香馆外的卖货郎是世子的暗桩, 庄夭夭时时与这卖货郎接触, 庄夭夭辩解说我跟他买些小玩意儿不成吗, 你们怎么管得那么宽呢？
卖货郎跑了，洛缨久问无果，又苦于没有实证，不能直接问庄夭夭的罪, 只能暂时把她拘在军营中。
庄夭夭不乐意被拘着, 成日吵着要回去，洛缨担心军情再次泄露, 并不理她。庄夭夭不是个省油的灯，自此她就和洛缨对着干。整兵时, 她在营外唱曲，洛缨让人把她关入帐中，她就拿香粉帕子去撩守帐兵卫的脸, 偶尔她得了自由，会去山下溪边涤足，她专挑有人的时候，当着一众小兵脱了鞋袜，优哉游哉地把双脚放入溪中，把小兵们惹得面红耳赤。
那日她涤足归来，哼着小曲回到帐中，忽见洛缨在帐内等她。
洛缨问：“识字吗？”
庄夭夭认字不多，要不是为了勾引梅松照，她才不费心学，她警惕得很，当即道：“怎么？你想让我写认罪书？我可没罪，我也不会写！”
洛缨没说什么，吩咐一旁的小兵展开一副卷轴。
卷轴内山峦叠嶂，线条繁复，还有许多小标识，庄夭夭看了半晌，才认出这是一副地图。
洛缨指着地图偏北的一座城，道：“这里是宣都，大周的京师，从这里往南，一直到涑水之南的丰州，这里都是大周的国土。”
“这里。”洛缨的手指点了点西北的一片山麓，“这里就是我们所在的地方，这片山麓叫苍眠山，蛮敌就在山的另一边。”
“你知道我给你指的这一片地方叫什么吗？”
庄夭夭懵懂地望着洛缨。
不就是大周么？
“叫做家国。”
洛缨又问，“你姓什么？”
“我哪儿知道？我又没有父母。”庄夭夭道，“干嘛，想查我的根底呀？我自己都不知道，你上哪儿查去？”
拿着地图的小将士道：“姑娘误会了，洛将军问你的姓氏，是因为只要你是大周的子民，每一个姓氏，都能追溯到你的源头，洛将军想帮看看你是哪里人。”