剑出鞘(沉筱之)

他看着叶夙：“为师猜，你真正想问的是, 一个人既然总有这样那样的遗憾, 如何做到随心自在？”
“为师教你，你愿学吗？”
叶夙道：“愿。”
“许多许多年前, 我刚入道，有个半吊子师父, 修为……也就筑基吧，他除了教我一点引灵术法，每日就是拿着酒葫芦, 到人间各个酒楼讨酒喝。因为我对玄门总有各种各样的好奇，每日都拿许多问题烦他，譬如怎样冯虚御风，修行六境究竟指什么，这世上当真有人可以成仙吗。后来，他实在被我问烦了，每次我再有疑惑，他便指着远处虚虚实实的高山说，‘你问那座山去。’“
山从不为世人解惑，它只是沉默矗立。
当初半吊子师父随口的一句话，忽然令问山开悟。
“许多事放不下，是因为得不到一个结果，或是有结果了，觉得不好，所以总抱有一丝转圜的希冀。但是凡事一定要有结果，一定要求一个解么？倒也未必，解与不解，山一样是那座山。”
“那之后我就想通了，管他昨日明朝，我只顾当下心意，此时痛快，此生尽兴。”
问山说完，笑着道：“好了，那么从此刻起，为师可以看到一个跟为师一样纵横潇洒，爱恨由心的夙么？”
夙不知如何回答，问山的话他听进去了，但他自问做不到。
肩上使命重逾千斤，不得解，放不下，丝毫不敢罔顾。
“好了，到我了。”一壶茶吃尽，问山招来小二换壶新的，看向阿织，“小阿织，当初为何学剑？”
不等阿织答，他先声提醒，“不许说师父教剑，你就学剑。”
阿织点点头，认真地想了一番，说道：“小时候族人择灵器，百余灵器，但是无剑，我一样都没择出来，徒惹族中子弟笑话。”
“后来上了青荇山，第一次握凡剑在手，觉得……就该是它。”
问山听了这话，有点诧异，这事他还没听阿织说过，他和夙对视一眼，笑问：“天命？”
阿织道：“……或许是。在青荇山上，手中持剑，心中便有相护之人，银氅山雀，凡人师兄弟，还有四叔，可惜……”
阿织说到这里，目色黯淡下来。
可惜四叔惨死，族人皆亡，伤魂谷的妖物脱逃，寻觅无踪。
问山却道：“你眼下依旧有需要保护的人啊。”
他笑着说，“为师和夙，都需要你保护。”
阿织讶然道：“可是师父和师兄的剑术都在我之上。”
“未必。”问山言笑晏晏，“小阿织还这么年轻，剑道上已有如斯成就，今后未必不能超过为师与夙。”
他接着道：“为师与夙想寻一件灵物。灵物极难找，必须用一种刁钻的阵法才能捕捉一丝它的气息。
“阵法叫问剑之阵，三人可成之。为师在多年前，与人结阵数次，都失败了，眼下只好寄希望于小阿织。”
“往日已故，逝者已矣，小阿织从今以后，能不能为了问剑之阵，为了师父和师兄，为了青荇山这个师门，好生练剑？”
阿织郑重其事地点了点头。
这一日，师徒三人浸泡在人间红尘中，吃了点茶，悠闲地在街头巷陌走了走，浅淡地说了些彼此不相知的事。
修行总是时日飞度，晨昏都在弹指之间，凡世的时间却很慢，从朝霞漫天，到日薄西山，人可以辗转走过许多道路。
于是慕家的那些事，好像真的在光阴中模糊了一些，不那么让人难过了。
回青荇山的路上，问山问：“小阿织的生辰是九月初二？”
阿织道：“嗯。”
仙人很少过生辰，因为年岁意义不大，至少在青荇山如此，问山却道：“好好练剑，今年师父和师兄陪你过生辰日。”
他语气促狭地看向夙，“到时候比比看，师父和师兄的生辰礼，哪个更好。”
与问山相处起来轻松又自在，但回归剑道，他又是严师。
阿织沧海一式刚刚入门，连皮毛都不曾领略，她不敢有懈怠，很快沉心于苦修。叶夙亦然。唯一的不同，大概是心结解开后，他们亦把这年春的习惯长久地保持了下来，从此伴着朝晖结伴上山，一同踩月而归。
问山也闭关了。
他的剑术已臻化境，却不知在苦修什么，许多日不见踪影，竟是比阿织与夙更辛苦些。
很快春秋辗转，九月初二到了。
山雀的礼物是一大袋鲜果，许多枝色泽妍丽的花，有的花早该枯萎，他毫不吝啬地用灵力温养着。银氅照例还是瓜子仁儿，小半年时间，他又攒了许多，每回吃的时候，他都省出品相最好的。
妖兽单纯，他们送的礼或许不那么恰如其分，却总会把自己认为世上最好的东西，赠给最喜欢的人。
问山送给阿织的是一柄短木剑，他自己亲手削的，沾染了他的剑意，因为不大，可以常带在身边，问山说：“这样小阿织无论去到哪儿，只要看到这柄剑，就能想到师父了。”
阿织道：“没有信物，我也会常常想起师父。”
轮到叶夙。雾野里的白衣身影信手招来一阵风，明明是深秋，风却有春的气息，在他掌心凝聚成无数春叶，又送去阿织手中。
阿织仔细感知一番，春叶轻若无物，原来叶不是真的叶，只是承载着许多剑训与心得的虚物。
大概是这小半年间，他在山间偶尔感受到她的一丝剑意，知道她在沧海一式的困惑，所以将心得写成叶，慢慢累积相赠。
问山一看，说：“倒是用了心，但有一点不妥。”
“你看，我送的生辰礼，小阿织能一直带在身边。你送的叶，灵气褪了后就化散了，无法长伴久日，再过些年头，小阿织都不记得这个生辰收了什么。”
叶夙稍稍一怔，他不知道赠礼竟有这样的讲究。
自然，这些讲究都是问山信口胡诌的。
这时，阿织道：“剑意入心，亦能长伴。多谢师兄。”
“怎么我小半年闭关，你们的关系变好了？”问山故作委屈，语气却带着笑意，“最听话的小师妹不向着师父，反而帮起师兄来了？以后这山上得反了天了——对了，长寿面呢？”
问山说着，并指催诀，就要幻化出一个纸人厨子。
纸人厨子没有味觉，它做的长寿面岂能入口？银氅与山雀是山中食客，深受其害，不待纸人成形，他落地幻化为仙使模样，提袍就往灶房奔：“我下厨我下厨——”
如果不算后来青荇山覆灭的那年，这一年，是阿织在青荇山过得最跌宕起伏的一年。
从开年慕家出事，到沧溟道叶夙拦她回山，持续一整个的春的心结，到问山回家，师徒三人行走人间，深秋过生辰，到了冬末，问山忽说有事离开。
玄门信奉春神，从深冬到初春，整个玄门都在陆陆续续地进行春祭，有事不在很正常。
以往夙走得更早，往往一入冬就不见人影，但是今年直到问山离开，年关将要到来，夙一直在山上。
除夕这天早上，阿织推开竹扉，毫无例外地看到了院中等着自己的夙。
上山习剑的路上，她终于忍不住问：“师兄今年不走吗？”
叶夙的声音很淡，“……今年我留在这里。”
及至到了竹林，他也没有如以往一样去问剑台习剑，而是站在竹林边，看着她用沧海式，很偶尔，出声指点。
刚从慕家回来，阿织把自己关在房中足不出户那几日，有一回，听到山雀和银氅低声议论——
“阿织的四叔那样好，每年除夕过后，只要可以，他都来山中探望她。”
“以后，他再也不会来了……”
“阿织好可怜，每次春祭，夙和剑尊总要离开，今后就得她一个人过年了……”
阿织不知道，今年夙会留下，是否因为他明白四叔不会再来。
练剑时晨昏总是飞渡，即便有夙守在一边，很快月上高山，阿织收了剑，与夙一起往山间竹舍走，或许因为今日除夕，山野的静也是热闹的，阿织极难得地跟夙说了句不那么像请教剑术的话，“沧海一式，师兄练了多久？”
叶夙似乎知道她想问什么，他道：“难？”
“难。”
小师妹天资过人，极为勤勉，她说难，那便是真的难了。
叶夙道：“沧海一式，需要分出剑魂。于你而言，难点也许不在剑招，而是境界。”
“境界？”
“你仅在分神初期，分出魂力尚且勉强，等你境界精进，跨入中期、后期，想必就能得心应手了。”
阿织一点即通，她得把更多精力放在修行上。
她又问：“师父说，世间剑法大成，说到底只有四式，第四式是什么？”
山夜中，叶夙的声音像淙淙清泉一样：“不知。”
“不知？”
“剑法四式，第一式分芒，淬魂可学，第二式问心，出窍可学，第三式沧海，分神可学。而第四式，要玄灵境。”
叶夙顿住步子，不知看向寒夜中的那一处，“玄灵境是无边长梯，师父说，他不教我第四式。”
无边长梯？
阿织咂摸着这四个字，何为无边，长梯通向何处？
她有些不解。
她又问：“那师兄学剑的初衷，和我一样吗？”
“你的初衷是？”
“从前为了亲人，为了保护可以保护的人。”阿织道，“眼下，就像师父说的，也为了问剑之阵，为了青荇山。”
月色中，叶夙看了阿织良久，说道：“我亦为了族人。”
不等阿织再问，他道：“我出身于一个……和伤魂谷慕氏，很相近的世族……”
他没提这个世族是什么，坐落何方，阿织也没问。
下山的路并不长，他们很快到了竹苑，阿织正要回房，叶夙忽又唤住她。
“阿织。”
他说，“我可是让你困扰？”
“困扰？”
院中，叶夙静了许久，淡声道：“我是说，问剑之阵。”
他看着阿织：“我……的确需用问剑之阵，寻一件灵物。但是，最初留你在青荇山，我并没有想过问剑之阵，那不是我的目的。
“因此，即便你勤于剑道，今后剑法大成，亦不必是为了一个阵法。”
“你不必因为我们，改变初衷。”
“你若持剑只为持剑，那便持剑。”

第133章 覆剑坡（四）
这大概是夙第一次, 借着清凉的月色，与即将到来的融融春意，主动与阿织说了几句心里话。
虽然词不尽意。
之后，青荇山又回归从前平静的日子。
问山外出的日子越来越多, 回到山中也是闭关苦修。
夙却不同, 从前他总有小半年不在山上, 而今他会等到春祭前才离开，春祭正日一过就回来。
因此, 指点阿织剑术的渐渐从问山变成了叶夙。
也因此, 阿织对夙的了解亦深了许多。
他虽然只比她早几年上山, 但他拜问山为师的时候，修为已经很高了。他出生在一个灵力极其强盛的世族，少时虽然不曾习剑, 对剑却有诸多了解。
从前山中的凡人弟子说夙师兄擅长五行之术, 其实不然, “擅长”二字太浅了，息壤、风木，水火，似乎天生臣服于他的驱使。
山中岁月寂, 阿织修到分神中期的时候, 沧海一式已大成。
这日，一封急函打乱了她的清修。
急函是归元宗送来的, 阿织燃了符，一名剑修的虚影出现在半空, 语气非常焦急：“开明神兽堕魔，天妖祸世，东海倾覆, 请剑尊务必相助！”
东海出现天妖？
阿织的第一反应是尽快告知师父，传音符已捏在手中，她忽然踌躇了。
她想到那日在人间，师父对她说的话。
“为师和夙，都需要你的保护。”
“小阿织从今以后，能不能为了师父和师兄，为了青荇山这个师门，好好练剑？”
师父不知闭关何方，师兄回了族中，而她在青荇山学剑这么多年，如果无法独当一面，岂不愧对师父的教导、师兄的指点？
天妖……天妖是难对付，未必不可一试。
几乎是一瞬间就做了决定，阿织提着祺，一人一剑来到东海上空。
开明神兽作乱的地方叫做穷极岛，孤岛附近浪潮涛涛，周遭的渔村早已被淹没，好在一些修士来得及时，救下一些凡人渔民，又在百里之外竖起结界。
天妖该怎么杀，问山教过，但他教得杂，跟讲典故似的，几句就从天妖扯到天妖以上的古神妖，又从古神妖说到上古仙神，总之废话多，有用的少。
好在阿织都听进去了。
阿织挥去一道剑气，帮百里外的修士稳固了结界，然后一人一剑上了东海穷极岛。
这一场殊死之争其实在伯仲之间，若不是阿织的沧海一式已大成，开明兽在遇到她之前，已遭到诸多修士围剿，她最后未必能够得胜。
天妖将死，磅礴的妖气中，东海海水掀起万丈高的涛澜，开明神兽对阿织怒目而视：“尔有此等剑意，却甘心做凡人走卒！何其荒唐！”
它仰天长啸：“苍天待吾辈不公！诸神归于九天，徒留吾辈困于凡世！既然登天之梯已毁，沾染浊气何尝不是一条仙路？杀些蝼蚁罢了，何故错？何故当诛？苍天负吾辈，诸神负吾辈！”
开明神兽身躯最后在它的啸声中溃散开来，妖气径自震碎百里外的结界。
阿织受伤不轻，早已力竭，连握剑的力气都没有了，好在祺乖觉，驮着她来到附近的一处密林。
阿织本打算找一个地方调息几日，忽然，她感受到一道熟悉的气息。
林野里出现一道白衣身影，竟是叶夙。
师兄……竟寻来东海了？
不知为何，阿织蓦地一阵心虚，或许因为她这次实在有点莽撞，离山的时候，银氅和山雀快担心死了。
阿织不知道该怎么与夙解释，因此没出声，正是这时，她看到夙的身后还追着一个身影，也是白衣。
那是一个女修，声音极为悦耳：“阁下可是剑尊之徒，青荇山的……叶夙师兄？”
听得“师兄”二字，叶夙的步子顿了顿。
其实“师兄”并不是同一个师门特有的称呼，玄门中，遇见修为更高的修士，偶尔也会尊称“师兄”。
但这世间实在没几个人会这样唤夙，所以他回过头，多看了女修一眼。
女修的声音更轻了，“上一次，也是在东海外，叶夙师兄与我有过一面之缘，不知师兄可还记得？一直想当面跟师兄道谢，可惜……”
“不必谢。”不等她说完，叶夙淡声道，“只是举手之劳。”
话音落，他的身形原地消失，下一刻就出现在阿织身前。
周围被叶夙下了结界，女修瞧不见他们了。
看着阿织一身青衣染血，左眼灰白的瞳孔下，一道灼目的红痕，叶夙沉默了许久。
等到他开口的时候，祺已经偷偷钻回了剑鞘，“开明兽死了？”
阿织垂着眼，低声应：“嗯。”
“独自上的穷极岛？”
“嗯……”
“随我回山。”
“……好。”
叶夙知道她暂时无力召唤祺，于是春雾一般的气息包裹过来，春祀乘着他和她，一路破上清空，很快落在青荇山上。
银氅和山雀在山中焦急地等了一日，看到夙掺着一身是血的阿织回来，立刻上前问道：“阿织阿织，你怎么样了——”
匆忙中，夙只来得及交代：“闭山护法。”
他在竹林中结了结界，阿织趺坐其中，感受到源源不断的灵力从夙的掌心涌来。
这些灵力竟有奇异的治愈之效，覆过她身上的伤，伤便不疼了。
左眼下的那道血痕就要麻烦一些。
阿织听到夙低声道：“开明兽在远古时是神兽，可以修至古神妖之境，它若伤魂，不好医治。”
说着，他道：“有些疼，忍着。”
阿织记得，他们初遇时，他为她治眼伤，好像也说过同样的话——可能会疼，你不要动。
灵气再度从他的指尖涌出，流入她的眉心，和上回一样，其实不算疼，只是很凉，像初春的雾。
待一切结束，青荇山已经入夜。
叶夙并未撤去竹林结界，他趺坐在阿织对面，交代道：“你的眼下之伤，红痕抹不去了，愈合需要经年。偶尔会疼，疼时不必理会，倘若……疼得厉害，来找我。”
“……好。”
“灵海气息散了大半，需要重新调息，最好闭关一月。”
“……知道了。”
阿织尽量表现得听话，因为她感受到了叶夙语气中的淡淡责备，这一次是她莽撞，师父或师兄若要说她什么，她都认的。
然而等了许久，意想中的斥责却没有到来，叶夙看着她，忽问：“可痛快？”
“什么？”