“快快，我们去这里！”
胥衡顺着她的目光看过去——三个明黄色大字明显‘合风馆’。
江愁余几乎是拿出自己余生人格保证，才把黑着脸的龙傲天拉进去的。
雅间内熏香袅袅，带着一种清雅的松木气息，混合着一点不易察觉的、令人放松的草药味，四壁悬挂着意境深远的水墨画。
想来今日贞宁帝姬和公孙水都不在，但还有位熟人——温瑜。
他一见她，愣了片刻便笑道：“江娘子。”同时目光落在她身边面色冷峻的男子，心想稀奇，江娘子居然把大名鼎鼎的胥少将军都给拐来了，等主子回来还得同她说一声。
江愁余只让他寻一间雅间，温瑜应下，带着两人去了三楼，让他们稍等一下，片刻后人便来。
江愁余感受到胥衡的目光：“真的！不是你想得那样。”
片刻后，衣着素雅、面容清秀的婢女跪坐在软垫上，正力道适中地为斜倚在榻上的江愁余揉按着肩膀。
“没错，就是这里，酸得很……”江愁余发出一声满足的喟叹，逛了一日都快累麻了。
婉拒了服务的胥衡端坐在一旁，指节分明的手指无意识地摩挲着微凉的茶杯壁。
忽然低低地笑了一声。
这笑声不高，却成功让正在享受的江愁余一个激灵，差点从榻上滑下来。连那按摩的婢女手都顿了顿，下意识地感到一丝无形的压力。
她偷偷睁开一只眼，瞄向自家男朋友。只见胥衡唇角噙着一丝似笑非笑的弧度，正一瞬不瞬地看着她。
“怎…怎么啦？”她有点心虚地唤了一声。
胥衡身体微微前倾，手臂随意地搭在膝上，他目光扫过那名婢女，婢女立刻识趣地停下动作，垂首退出去。
他这才慢条斯理地开口，却带着明显的调侃，一字一句，敲在江愁余的心尖上：
“看来，我不在京城的这些时日，你倒是过得甚是逍遥快活。”
他顿了顿，继续道：“如今倒是我回来了，反而耽误了你继续过这等……神仙日子了？”
江愁余：“……”感觉语气不对。
她恨不得对天发誓，“天地可鉴，这儿的按摩手艺是京城一绝！我就是想来让你也放松一下……”
好吧，她就是想按摩了！
越说声音越小，因为胥衡脸上的那抹笑意更深了。
“过来。”胥衡拉她。
最后的结果显然易见，松开时，江愁余喘着气，断断续续宣告：“好……好了！”
胥衡低低笑出声，掐着她的腰，手不停从后脑勺往下抚摸，像是在安抚她混乱的气息。
“怎么还这么弱？”
江愁余觉得龙傲天游泳应该也挺厉害的，没见过这么会换气的人。
她认输行了吧？
几天下来，江愁余感觉重回到刚穿书时的美好时光，即使自己都快被喂胖了一圈，心情却是前所未有的放松和快乐。
什么朝堂争斗，什么阴谋诡计，哪有干饭和睡觉重要！
而胥少将军，则默默考虑，是不是该找个会做各地菜系的厨子学学了。
小巧的食盒，“特意绕到稻香斋买的桂花酥。”
江愁余伸手接过,王华清顺势凑近打量对面之人眼底,“让我瞧瞧...啧啧,眼下青黑淡了不少。”
江愁余：“……难道不是因为我昨日早睡了吗？”她绝不承认，先前因为胥衡之事,她夜半睡不着。
“今早街市可热闹了，说书先生把胥少将军破敌的段子编得比话本还精彩。”王华清笑了笑。“还提及你了呢。”
“提及我什么？”江愁余好奇道。
“说你是胥少将军一生钟情之人,于万军中护你周全,尤其是那一箭可谓是惊天地泣鬼神,但胥少将军……”
江愁余被饼渣呛得直捶胸口：“够了,我说够了。”她真社死了。
“总而言之,你算是在这京城扬名了。”
古人也这么八卦吗？江愁余心想。
“算是扬眉吐气了,你真应该出门听听，我就跟在你身上，听你吩咐,我就走上前去,面对说你闲话污蔑你的人，直接两个大耳光……”
江愁余：“少看些话本子！”这些恶毒女配的情节她们不碰好不好？
被遏制了表演欲的王华清忽然又想到什么,“我有一个秘密,想不想知道？”
江愁余看着她神秘兮兮的样子：“你说。”
换来的是摊开的手心。
显然这就是秘密交换的代价。
江愁余上下看了她一眼，后者咳了咳，正准备开口时，就见江愁余一幅真拿你没办法的模样，去了里屋,不一会儿拿着一个木盒出来。
“给！”她大气地放在王华清手中。
王华清：“……我真要，但你不能真给啊。”瞬间感觉手中的木盒跟烫手山芋一样，她直接扔回江愁余怀里。
江愁余犯了白眼，塞给她：“不来虚的，快说秘密。”况且这些本来就是她给王华清准备的，经过这几天的梳理，她已经把自己的‘遗产’完美划分了，刚巧王华清来。就顺手给她。
见江愁余一脸认真，王华清没再退却，只以为是首饰之类的，见江愁余疯狂眨眼催促，她突然抓着江愁余的手按在自己肚子上，“猜猜里面有什么？”
“……午膳？”
“再给你一次机会!”
“嚯！”江愁余猛地弹起来，摇椅吱呀乱晃，“不是吧？不会吧？真的吗？”
王华清一一答过：“是，会，真的。”
江愁余掌心贴着微隆的小腹突然僵住，“等等...你夫君知道吗？”
“第一个就告诉你！”王华清鼻头红红像抹了胭脂，“方才感觉吃胀了去医馆拿药，大夫诊了我才知晓。”
江愁余：“不愧是你！”
她小心翼翼感受着动作，莫名眼眶湿润，“要好好的。”
王华清受不了她这模样，红着眼睛道：“上回你这番说话还在你要去探亲时.”
江愁余想，上回是生离，这回便算是死别？
两人又闲话许久，直到胥衡回来，江愁余喊禾安送这位新晋孕妇回去，可得小心些。
小院中只有江愁余同胥衡两人，后者看起来心情似乎不错，照样先去梳洗换衣裳。
这些日子，江愁余发现，龙傲天隔三岔五便会出门，有时是半日，有时只是一两个时辰。
她也没管，乐得看自己的话本子，老实出门精力也跟不上，而且按照规律，一般胥衡干的大事没隔几日就能在邻里闲谈中听闻。
“……可不是嘛！那张屠户家的恶霸儿子，前几日不是还嚣张得很，当街纵马差点踩了人，这怎地好几日不见踪影了？”
“哎呦，快别提了！听说啊，是夜里不知被谁套了麻袋，堵在暗巷里一顿好打！腿都折了一条！啧啧，那张屠户屁都不敢放一个，连夜把人送回乡下老家去了！”
“也真是该遭，谁叫他是这里的地头蛇，谁人没受过欺负。”
此话一处，闲聊的声音突然停了，眼色一直往隔壁使。
这江家妹子倒是以牙还牙了。
“还有听我妹父的姑父的结拜兄弟说，那衙门也不太平，换了不少人呢。”
“你说这是谁做的？真是大快人心！”
“谁说不是呢……”声音渐渐低下去，变成了心照不宣的啧啧声。
躺椅上的江愁余啃蜜饯的动作早就停了，嘴巴微微张着，看向出来正给她剥坚果的胥衡本人。
“你干的？”
胥衡头也不抬，‘嗯’了声，“本来想杀了，但想想还是算了，至于章和澄……”
听到前半句，江愁余先是沉默，杀人怎么说得跟杀鸡一样轻松啊我请问？
然而后半句，“章和澄是谁？”她怎么没听过这名字。
直到青瓷盘被装满，胥衡才看她：“不记得便算了。”也不必记得，凡是欺负过她的人，他都替她记着，一笔一笔清算她早就抛之脑后的旧账。
江愁余接过他递来的坚果，一口一个，心头像是被什么东西猛地撞了一下，又酸又胀，还有一种难以言喻的踏实感。
她眨眨眼，慢吞吞地坐起来，小声嘟囔：“那个……张屠户的儿子……”
胥衡眉峰微动，似是没想到她会问这个，只淡淡道：“腿断了，清净。”
“哦……”她又小声问，“那……衙门……”
“论罪入狱。”他面不改色。
“那章……和澄是吧？”
“废了。”更是言简意赅。
江愁余望着他，忽然不知该说什么了。她憋了半晌，只冒出一句：“那……你下次出门……带上我呗？”好歹让她看看热闹啊！
完蛋，感觉自己真有妖妃潜质，仅存的良心都被腐蚀了！
胥衡垂眸看着她亮晶晶、充满好奇又带着点怂的眼睛，“你确定带你去，不会犯恶心？”
江愁余：“……”有没有种可能是你太暴力了，什么血啊尸首的，谁人能不恶心？
自从回到京城，她就时不时会做噩梦，全是那日城头的场景，还有系统的催促。说起来，距离‘最后期限’只有四日了。
但她还没做好和龙傲天道别的打算。
唯一拖延的借口便是好感度和任务进度还没达100%。
不过374号没再出声，不知道是不是又没电了，还是默许她的拖延。
眼见日头快要落下，身为‘家庭煮夫’的胥衡自觉地朝着灶台走去，江愁余的目光追着他的身影，忍不住轻舒一口气。
这样的日子真是太好了！
还没感叹完，院门就被敲了敲，一日未曾下地的江愁余穿上鞋，给开了门。
不出意外，是湛玚和公孙水。
他们拎着好酒和食盒，公孙水先是探着头看了眼灶台，捅了捅湛玚的胳膊肘，“这回撞上了，是他下厨。”
湛玚：“……”
江愁余：“……”果然没人能拒绝龙傲天的手艺。
都是熟人，她懒洋洋地挥挥手，示意他们自便：“茶在老地方，自己泡。点心……呃，点心好像被我刚吃完。”她毫无愧疚之心地指了指旁边空了的碟子。
湛玚和公孙水早已习惯，赶紧落座，湛玚熟练地烹茶，闲话便渐渐扯到了朝堂近日最大的变动——谢家的倒台。
“谢家这一垮，留下的窟窿可真不小。”公孙水抿了口茶道，“六部里头，空出来的实缺职位两只手都数不过来，底下那些关联职位更是多如牛毛。如今京城里，有点门路的都在活动心思，琢磨着怎么能填上这些坑呢。”
这事江愁余听胥衡说过，连被罢黜的湛玚都被重新拎回去上班了。
湛玚将放凉了些的茶水放到江愁余面前：“职位空缺一多，圣人为稳固朝局，收拢人心，想来过不了多久，便该施恩天下，再开科举。”
这话一出，所有人都下意识地将目光投向了灶台门口。
恰在此时，胥衡端着一盘刚炒好的、香气扑鼻的时蔬走出来，腰间还系着江愁余千挑万选的那条略显滑稽的碎花围裙。他神色平静，仿佛没听到刚才的议论。
公孙水干脆直接笑问：“少将军，你看这下恩科之事，是否将近了？”
胥衡将菜碟放在桌上，解下围裙，才抬眼看了看众人，语气平淡却肯定：“会有。”
江愁余插上话：“那何时……”
“但不在此刻。”胥衡将她最爱吃的菜放在前面。
众人闻言皆是一愣，面露疑惑。如今朝局动荡，正是需要新人填充、稳定人心的時候，为何不急？
湛玚若有所思地看着胥衡，似乎想从他脸上看出些什么。
就在这时，院外传来急促却稳重的脚步声。一名身着玄甲、风尘仆仆的亲卫出现在门口，正是胥衡心腹之一。他见屋内都是人，便抱拳行礼，等候指示。
胥衡头也未回，只淡淡道：“直接说。”
那亲卫立刻躬身，声音清晰有力地禀告：“启禀主子，康忠郡王不日即将奉诏回朝。”
“啪嗒。”公孙水的竹筷掉在了桌上。
湛玚也忍不住皱眉。
江愁余也下意识地坐直了些——章修驻守西北，怎么此刻突然回朝？
刹那间，她忽然有点明白胥衡为何说“会有，但不在此刻”了。
所有人的目光再次聚焦到胥衡身上。他却仿佛只是听到了一句再平常不过的禀报，神色未变，只对亲卫微一颔首：“知道了。下去歇着吧。”
亲卫退下后，屋内陷入一种微妙的寂静。方才还在热议科举和官职空缺的众人，此刻都陷入了沉思，空气中弥漫着一种山雨欲来的预感。
胥衡目光扫过众人，最后落在那盘冒着热气的菜肴上，语气依旧平静：“都愣着做什么？饭菜要凉了。”
所谓“不日”,竟是如此之急。
翌日清晨，天光还未大亮，京城四门便加强了守备，一队队禁军肃立于主要街道两旁,净水泼街,黄土垫道,气氛悄然变得不同
午时刚过，仪仗便至,康忠郡王竟真的就这样迅雷不及掩耳地回到了京城，朝野内外无数人心中暗潮汹涌,盯着这位的行踪。
胥衡得到消息时,正看着江愁余努力夹着一盘晶莹剔透的虾饺。他神色未变,只轻轻放下茶杯,对一旁候着的亲卫道：“备马,进宫。”
好不容易夹起一只的江愁余叼着半个虾饺抬头,含糊道：“这就去？饭都不吃完？”
胥衡抬手，不知出于什么心思，伸出手捏了捏她右半张脸,眼神微深：“嗯。有些事情,宜早不宜迟。”他目光扫过那盘虾饺，“给我留几个。”
江愁余：“……”这是重点吗？！
胥衡入宫,一路畅通无阻。刚过宫门,圣人身边最得力的张内侍早已躬身等候在一旁，脸上带着笑：“胥少将军，陛下已在太极宫等候您多时了。请随奴才来。”
太极宫并非日常朝会的宫殿，更为僻静，也更为私密。
张内侍推开沉重的殿门,又无声地合上。殿内光线略暗，圣人负手站在窗边，望着窗外一株苍劲的古柏。而在御案旁，章修正安静坐着，眼下的青黑也透露出他多日赶往京城的风尘仆仆。
殿内只有他们三人。
圣人缓缓转过身，他甚至没有过多寒暄，目光锐利地看向胥衡，开门见山：“康忠已回，朝局已定，你麾下那数万大军……究竟何时方可调离京畿，返还原驻地？”
胥衡站在殿中，身姿挺拔如松，并未立刻回答。他的目光平静地扫过坐在一旁、同样静静望着他的章修，最后重新落回圣人身上。
殿内寂静无声，仿佛连空气都停止了流动。
良久，胥衡才缓缓开口，声音平稳清晰：“始安三十五年春，平边侯府到底是怎么被害的？还请圣人替臣解惑。”
“陛下又是否知情呢？”
几乎在他问出口的瞬息，先有反应的是章修，他皱起眉不着痕迹地摇头。
而正对着胥衡那双仿佛能洞穿一切的眼眸，圣人脸上是一种深沉的、近乎死寂的平静。他沉默了良久，久到窗外的光线似乎都偏移了几分。
他缓缓抬起眼，目光幽深地看向胥衡，嘴角竟扯出一抹极其古怪的笑意，声音沙哑而缓慢：“这就是你一直想知道的真相？这就是你今日来此的……缘由？”
胥衡没有说话，只是用更冷冽的眼神回视他。
圣人轻笑一声，那笑声里充满了嘲讽：“你不是……已经都查清楚了吗？谢承司狼子野心，勾结东胡，通敌卖国，为掩盖罪行，设计害死了你父母。罪魁祸首已然伏诛，不是吗？”他试图将话题圈定在谢家的罪行上，试图在提醒着胥衡他们之间的交易。
看懂他的心思，胥衡眼底最后一丝耐心终于耗尽。
“臣同陛下的交易仅限于将宁皇后从中摘出，但臣并未承诺不追究此事。”
“谢家，不过是陛下手里最顺手的一把刀。若无陛下的默许甚至暗示，他们岂敢如此肆无忌惮地构陷边将、私通敌国、甚至残害国之柱石？！”
他目光如炬，死死锁住圣人骤然收缩的瞳孔，一字一顿，揭开了那血淋淋的真相：
“换句话说，陛下，谢承司自二十多年前就是个听命行事的傀儡。而真正握着线、最终点头默许这一切发生的祸首——是您。”
这句话如同最终判决，狠狠砸在空旷的大殿里，也砸在了圣人身上。
他脸上的那点古怪笑意彻底消失，身体几不可察地晃动了一下，仿佛被抽走了所有的力气。他沉默着，不再看胥衡，而是将目光投向窗外那株历经风霜的古柏，眼神飘忽，似乎陷入了某种遥远的回忆。
良久，他才用一种极其缓慢、带着某种梦呓般的语气，突兀地开口，问了一个似乎毫不相干的问题：
“胥衡……你知道，年少时在他国为质，是一种什么感觉吗？”
他没有等胥衡回答，仿佛只是在自言自语，声音里浸透着一种岁月无法磨灭的屈辱：“受尽白眼，朝不保夕，性命如同草芥，连最低等的奴仆都可以肆意欺辱……那种刻入骨髓的恐惧和卑微，朕至今……记忆犹新。”
