他接着道：“那一夜，也有你的手笔吧？”
“谢家同东胡合作，才有了那一夜。”
轻竹浑身一颤，脸上最后一点血色也褪尽了。她看着胥衡那双仿佛早已洞悉一切的眼睛，所有的侥幸和伪装在这一刻彻底粉碎。
她缓缓地、认命般地闭上了眼睛，声音轻得几乎听不见：“……是。”
胥衡得到了答案，却没有立刻发作。他周身的气息冷得吓人，但出口的话却异常冷静，甚至重新绕回了起点：
“解药。真的没有？”
轻竹无力地摇头：“没有……那毒……本就不是为了致命，只是……只是为了让她身体逐渐虚弱……但你应该也找人探过她的脉搏吧……寿数有限，她根本活不了多久，所以有无解药根本不重要。”
胥衡盯着她，似乎在判断她话语的真假。
片刻后，他再次开口，语气不容置疑：“写下你手中还掌握的所有残部势力名单，据点。写清楚，你弟弟就能活。”
轻竹默默拿过纸笔，写完后，她像是被抽干了所有力气，瘫倒在地。
胥衡拿起那张墨迹未干的纸，扫了一眼，目光最终落在地上的轻竹。
他转身出去，暗卫悄然跟上：“主子，要去查吗？”
“烧了，都是假的。”接过这张名单，胥衡便晃过，都是无用或是虚假的信息。
“顺便把她杀了，另外一人看好。”
“是。”
胥衡在外面仔细清理过，才回到江愁余的住处，透过大开的窗户，见江愁余正撅弯着腰，吭哧吭哧地从床底下拖出好几个大箱子。
他微微一怔，脚步顿止，没有立刻出声。
只见江愁余打开那些箱子，里面琳琅满目——各色金银珠宝、首饰头面在昏暗的光线下依旧流光溢彩；一叠叠的田产地契、铺面文书码得整整齐齐；还有不少古玩玉器、珍稀皮草……简直是个小型宝库。
胥衡就静静看着她。
江愁余也是第一次清点自己的财产，她拿起一支赤金镶嵌红宝的凤钗掂了掂，又翻开一张京郊良田的地契看了看，眼睛越瞪越圆，嘴里无意识地喃喃：“好家伙……原来我这么有钱的吗？这得值多少钱啊……”
她脸上先是冒出一种天降横财的傻乐，但很快，那乐呵劲儿又慢慢淡了下去，取而代之的是一种淡淡的惆怅和纠结。
她拿起一对成色极好的翡翠镯子，对着光看了看，小声嘀咕：“这个……还蛮配阿湘，留给她当嫁妆好了。”又拿起一叠银票，“这些……留给龙傲天吧，虽然他好像也不缺钱，但打仗烧钱呐……唉，可惜这些田契地契带不走，不然回现代我倒腾古董也能发家致富了……”
她完全沉浸在自己的思绪里，一边盘算着分家产，一边捶了捶弯得太久有些酸疼的后腰，直起身来——
然后就对上了龙傲天的眼眸
江愁余：“！”
她吓得差点把手里的翡翠镯子扔出去！这人什么时候回来的？怎么一点声儿都没有！跟个幽灵似的！
她做贼心虚般地把镯子往身后藏了藏，随即又觉得这动作有点傻，强自镇定地干笑两声：“咳……你回来啦？我在……整理一下东西，太乱了哈哈……”
胥衡没说话，只是迈步走了进来，目光扫过那些打开的箱笼，又落回到她脸上。
“你刚才干嘛摸着胸口？不舒服吗？要不要找寇伯看看？”江愁余被他看得心里发毛，赶紧转移话题，朝他招招手：“过来过来。”
看着龙傲天捂着心口，脸色难看堪比上回城墙，她都怀疑胥衡有ptsd了。
胥衡依言走近。
江愁余凑近他，突然像只小狗似的在他颈边嗅了嗅，然后抬起头，冷不丁地问道：“你去杀人啦？”
虽然他已经处理过，但那极淡极淡的血腥气和一种铁锈味，还是被她捕捉到了。
胥衡面不改色，语气平淡：“没有。杀鱼去了。”
江愁余：“……”我信你个鬼！谁家杀鱼能杀出这种仿佛刚从尸山血海里爬出来的味儿？
但她也没揭穿，只是撇了撇嘴。她扯开话题，问起了她更关心的事：“那个……轻竹，你打算怎么安排？”
胥衡眼神微冷，但语气依旧平稳：“这些事情你不必去想，我会处理妥当。”
江愁余沉默了一下，拉着他坐到榻上，靠在他身边，轻声把那天轻竹对她说的、关于自身悲惨经历的话，大致复述了一遍。
“……她说自己是被东胡人找上的，吃了很多苦，才走到今天这一步。”江愁余叹了口气，“虽然她绑了我，还拿我威胁你，但……听起来也确实挺惨的。”
胥衡安静地听着，等她说完，才低沉地开口，补充了一些她不知道的细节：“她是东胡前狼主之女，还有个幼弟，便是如今的东胡狼主，为了实现东胡大计，前狼主安排巫医给她抹了记忆，扔到大安做探子，辗转来了胥府，直到她被找上，失踪时日便是回东胡主持大局。”
江愁余听明白了，其实轻竹也算拿的是大女主剧本，只是没抵过龙傲天的主角光环，说不准换个小世界，她的野心就能实现了。
她也没再管，跟胥衡说着自己的宝贝，胥衡下巴轻轻蹭着她的发顶，一手环着她，有一下没一下地拍着她的背。
说到京城的铺子，她想起来自己传的信：“之前我让人想办法送给你的信，你收到了吗？”
胥衡摇了摇头，眉头微蹙：“尚未。派去送信的暗卫……至今未有消息传回，我正在查。”这本身就是一个极不寻常的信号，或许送信的暗卫已遭遇不测。
江愁余心里咯噔一下，果然如此。她便将之前宁皇后突然召她，又是拿出闺中旧物打感情牌，又是威逼利诱套取他
下落的事情，一五一十地告诉了龙傲天。
胥衡听着，脸色逐渐沉静下来，他握住江愁余的手，指腹无意识地摩挲着她的手指。
“我知道了。”他沉默片刻，才开口，声音听不出什么情绪，“回京之后，帝后必定会立刻召见我。”
他顿了顿，抬眼看她：“到时，我也有一些话，想当面问一问他们。”
江愁余瞅着他平静表面下暗流汹涌的模样，心里莫名一跳，扯了扯他的袖子：“你这话听起来怎么像是要去找茬儿？我们这趟回去……不会是去砸场子的吧？”她小声嘀咕，“龙傲天都这么有自信吗？”
胥衡被她这奇怪的比喻弄得怔了一下，随即失笑：“胡思乱想什么。只是有些事，到了该说清楚的时候了。”
回京的路途似乎格外快。京城高大的城墙很快映入眼帘，江愁余忍不住吐槽这安保确实有点差。
马车刚驶入小巷不久，车马还未完全停稳，宫里的太监便像是掐着点一样出现在了院外，声音尖细地传达着圣人的口谕，宣胥衡即刻入宫觐见。
来得真快！
这消息倒是灵通，江愁余心里一紧，下意识抓住胥衡的衣袖。
胥衡递给她一个安抚的眼神，低声道：“无妨。”
他却并未立刻应旨动身，而是先不紧不慢地安排下去：增调可靠的精兵护卫小院；吩咐长孙玄接管小院防务；甚至细致地叮嘱了禾安照顾好江愁余的饮食起居。
江愁余：“……”我就一个小院，你硬是整出了排场。
胥衡丝毫不管，将江愁余妥帖地安置好，确认一切无虞，这才神色平静地跟着那传旨太监出了门。
皇宫，大殿。
气氛庄严肃穆，甚至可以说是凝重。
胥衡一踏入殿门，便感受到无数道目光瞬间聚焦在他身上。文武重臣几乎都在，分列两侧，鸦雀无声。御座之上，圣人面色沉静，看不出喜怒，就连一向不沾朝政的宁皇后坐在一旁，着的凤冠朝服。
这阵仗，哪里是寻常的召见，分明是三堂会审的格局。
胥衡神色不变，步履沉稳地行至御前，依礼跪下：“臣胥衡，战毕归京，叩见圣人，皇后娘娘。”
圣人并没有立刻让他起身。
整个大殿静得能听到呼吸声。
良久，圣人低沉而充满威压的声音从上方传来，每一个字都清晰地敲打在每个人的心上：
“胥衡，你可知罪？”
圣人那句“可知罪”在寂静的大殿中回荡。所有目光都死死钉在跪在御前的那个身影上。
然而,出乎所有人意料，胥衡并未惶恐请罪，甚至未曾保持跪姿。他竟径直抬起头，目光平静地迎上皇帝的视线,然后——在百官倒吸冷气的声音中,缓缓站起了身。
“臣,”他的声音清晰沉稳，不见丝毫慌乱,“不知罪在何处。”
“放肆！”位列左首的谢相眯了眯眼睛，“胥少将军,陛下面前,圣言垂问,你竟敢不尊臣纲,自行起身？此乃大不敬。”
胥衡闻言,侧过头看向义正辞严的谢相,唇角竟勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“哦？我竟不知，谢相何时变得如此……忠君爱国，恪守臣纲了？”
这话里的意味可就深了,满朝文武顿时脸色各异,柳相早就看不惯谢相那副左右逢源的嘴脸，努力压住扬起的嘴角。而谢相一派则是满脸忿忿,却无人敢言。
谢相眼中精光一闪,并未被这明显的挑拨激得失态，反而不慌不忙将矛头再次对准胥衡：“胥少将军莫要顾左右而言他，你未经陛下调令，擅离驻防之地，此乃其一；勾结敌国,意图不轨，此乃其二；如今御前失仪，傲慢无礼，此乃其三。桩桩件件，铁证如山，你还敢狡辩不知罪？”
他一番话掷地有声，仿佛有理有据。
胥衡却并未看他，目光重新转向御座之上的圣人，语气依旧平淡：“陛下，丞相所言‘铁证’，无非是人证物证。既然丞相如此笃定，不妨将人证请上殿来，让臣也听听，臣是如何‘勾结敌国，意图不轨’的。也好让满朝文武一同评判，这些证据是否经得起推敲，而非是有人蓄意将这罪名栽赃给臣。”
他最后一句，语气陡然转厉，目光如电，扫过谢相和其身后的一干党羽。
谢相被他看得心头一凛，但事已至此，绝无退路。他立刻朝皇帝拱手：“陛下，臣既敢弹劾，自有实证，请陛下宣证人上殿，与他对质，也好叫他心服口服。”
圣人高踞龙椅之上，面色深沉如水，目光在胥衡平静的脸和谢相一脸写着为了家国大义之间来回扫视。片刻沉默后，他缓缓开口，声音听不出喜怒：
“准。”
“宣——证人上殿！”内侍尖细的嗓音一层层传了下去。
大殿内的气氛瞬间绷紧到了极点。所有人都屏息凝神，望向殿门方向；
胥衡负手立于殿中，身姿挺拔如松，似乎不觉自己是待审的罪臣。
没多久，内侍引着几个人低眉顺眼地走进大殿。他们穿着北疆百姓常见的粗布衣服，脸上带着历经风霜的沧桑和显而易见的惶恐，一进这金碧辉煌的庄严大殿，便吓得腿软，噗通几声全都跪倒在地，头也不敢抬。
其中还有一个穿着低级官员服饰的人，虽然强自镇定，但微微发抖的官袍下摆也泄露了他的紧张。
谢相见状，上前一步，声音沉痛而愤慨：“陛下，诸位同僚，这几位便是从北疆逃难而来的苦主，还有这位，是北疆锡府的文书，他们千里迢迢来到京城，便是要当着陛下和满朝文武的面，一诉北疆苦楚。”
他转向那几人，“尔等不必害怕，圣人英明，定会为你们做主，将胥衡是如何与东胡勾结，如何置你们于不顾，如何导致锡府拱手让人、百姓流离的实情，一一禀明陛下。”
那文书率先磕了个头，声音带着惶恐，却又异常清晰地响起：“陛下明鉴，胥少将军……他早已与东胡暗中往来，臣曾亲眼见过东胡使者出入锡府帐中，他麾下军队的粮草补给始终不缺，远超朝廷拨发之数，定是收了东胡的好处，他还时常下令，禁止我等主动出击，任由东胡小股部队骚扰边境，劫掠百姓……这分明就是养寇自重，与敌勾结啊。”
“而且在东胡人走之后，他便下令让臣等人退出锡府，想来也是他与东胡所谈盟约，不然以锡府之力，岂会无一战之力？！”
那几个百姓也跟着磕头，七嘴八舌地哭诉起来：
“青天大老爷啊！胥少将军他不管我们的死活！”
“是啊！东胡人来抢粮食，抢女人，他手下的兵就在旁边看着！”
“我爹娘都死在城里了……呜呜呜……”
他们声泪俱下，言辞恳切，尤其是说到锡府被弃、他们这些没来得及跑的百姓惨状，更是激起了不少官员的愤慨。
“岂有此理！身为边关守将，竟如此丧心病狂！”
“陛下！胥衡罪证确凿，请陛下严惩！”
议论和指责声开始在大殿中蔓延，一道道或愤怒、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光射向站在中央的胥衡。
谢相见状，脸上满是痛心，他转向胥衡，义正词严地呵斥：“胥衡，如今人证在此，你还有何话可说？！你深受皇恩，却勾结外敌，祸乱边疆，弃城失地，致使百姓生灵涂炭！你可知罪？！”
胥衡自始至终安静地听着，脸上的表情甚至没有太大的变化，只是那双深邃的眼眸，温度一点点降下去。
果然如此。
和他预想的一样。找几个所谓的“苦主”，编造一套半真半假的说辞，将他所有的战略部署和不得已的抉择扭曲成通敌叛国的证据。弃守锡府，那本是为了保住主力、诱敌深入的战略撤退，最终也确实换来了后续的大捷，收复了更多失地。如今却成了他贪生怕死、置百姓于不顾的铁证？
这京城里的衮衮诸公，为了给他定罪，真是煞费苦心，连脸面和底线都不要了。
他缓缓抬起眼，目光掠过那些痛哭流涕的“证人”，掠过义愤填膺的谢相，最后再次落回高踞龙椅的圣人身上。
整个大殿的目光都聚焦在他身上，等着看他如何辩解，或是如何绝望。
然而，胥衡只是极轻地笑了一下，他开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂：
“陛下，谢相，仅凭这几人的一面之词，便要定臣通敌叛国之罪吗？”
“难道我边军将士浴血奋战的功绩，无数为国捐躯的英魂，在诸位眼中，就如此轻易地被这寥寥数语抹杀？”
“究竟是谁，”他的目光猛地锐利起来，直刺李丞相，“在颠倒黑白，构陷忠良？！”
胥衡那句掷地有声的反问，瞬间让喧闹的大殿安静了下来。
是啊，钱财？地位？名声？这些胥衡缺吗？
身将门，本身家世显赫；他军功卓著，地位尊崇；他年纪轻轻便已是国之柱石，名声显赫……他似乎确实没有通敌叛国的动机。
一些原本义愤填膺的官员露出了迟疑的神色，交头接耳，低声议论起来。谢相的脸色也变得有些难看，他没想到胥衡如此冷静，这般情境下还能反驳下去。
龙椅上的圣人，目光深沉，看不出喜怒，他缓缓开口，声音带着帝王的威压：“胥衡，你还有何话可说？”
这看似给予辩解机会的问话，实则将更大的压力抛了回去。
就在这时，一个温和却清晰的女声从凤座的方向传来，打破了短暂的沉寂：
“或许，还有一个原因。”
众人循声望去，只见宁皇后不知何时已端坐起身，凤冠下的面容依旧保持着国母的雍容，眼神却透着一丝复杂的情绪，似是惋惜，又似是决绝。
所有人的目光都聚焦在她身上。
宁皇后微微叹了口气，目光投向殿中的胥衡，眼中满是痛心疾首，缓缓道：“阿衡，本宫与你母亲，曾是闺中密友，情同姐妹。她才华横溢，性情豁达，本宫一直甚为喜爱敬重。也正因如此，当年得知她……的身世真相时，本宫亦是心痛难当。”
身世真相？这四个字像是一块巨石投入水中，激起了更大的波澜。百官们面面相觑，竖起了耳朵。
胥衡的瞳孔几不可察地收缩了一下，但他依旧站得笔直，面无表情地看着宁皇后。
宁皇后继续说着，声音不高，却足以让殿内每一个人听清：“后来，本宫才偶然得知，你母亲并非如外界所言，是北疆普通的汉家女子。她实则出生于边境的一个小部落，那个部落……长期与东胡关系密切，甚至可以说，血脉相融。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，最终清晰地说道：“你的外祖父，是部落首领，而你的外祖母……是确凿无疑的东胡贵女。换言之，阿衡，你的身上，流淌着一半……东胡的血脉。”
“哗——！”
此言一出，满朝哗然！
所有人的脸色都变了。
