他们只是凑在一起与一个小小村庄的里正立下了两纸薄薄的契约，盼着周遭土地不被浪费，村中百姓能多一口粮食，交趾来的良种能逐渐推行。
仅此而已。
第117章 逢春
契约立好，里正双手捧着那张薄薄的纸，粗糙的指腹小心翼翼地避开了墨迹未干的地方，泪眼朦胧。
这一个成丁成女便能赁一亩地，一户人家少则四个成丁成女，多则八九个，一家能多种这么些地，还有免费良种，前三年不收租子，今年的冬日该比往年好过些了。
可目光触及那纸底所写姓名时，里正猛地睁大了眼睛，“萧”姓，乃是皇姓。
里正捧着契约的手微微发抖，抬头小心翼翼地打量着眼前这位俊美郎君。他咽了口唾沫，试探着问道：“郎君...您...您莫非是...”
方才他还听到什么“重回”之类的……
萧霁早就预想到了此事，抬手止住了里正的话：“我不过是萧氏宗室的一个远亲罢了。”
他语气轻松，丝毫看不出来架子，“里正不必害怕，这契约上的字，该怎么写就怎么写。”
他能住在行宫已然和皇室脱不了干系，萧霁便也不打算掩饰他的血脉，只是隐去了真实身份。
里正将信将疑，目光在契约上那个醒目的“萧”字上停留片刻。最后还是什么都没说，默默签下了自己的名字，并按下了手印。
他们帮了郎君做了不少活，每次的工钱都是当日结清，郎君应当不是那种出尔反尔的人。回村再打听打听好了。
最后，他深深作了个揖：“郎君夫人放心，我们河东村的老少们，一定把这片地种好！”
萧霁点了点头，“那这分田之事便交由你了，切莫弄出乱子来，还有半个多月的时间，你且抓紧时间带着村民除草整田吧。”
里正小心翼翼地把田契收好，应下带着人回去了。
要绕过影壁时，里正又回头看了一眼——此时已日暮西斜，夕阳的余晖透过屋檐，在那对少年夫妻身上镀上了一层金边。
少男少女相携双手，四目相对，言笑晏晏，这般琴瑟和鸣的景象，让老里正一时挪不开眼。
“里正叔，咋还不走哩？”同来的年轻后生疑惑问道。
里正这才回过神来，抹了把脸，快步往前走。他拍了拍怀中贴身收好的田契，心里生出期待来。
“走，回村！”他声音洪亮，脚步都比来时轻快了许多，“今晚召集全村老少，咱们好好合计合计这除草分田的事！”
有了空闲，萧霁便按捺不住心中的好奇，问起青梧为何会有今日之言。
他一边握住青梧的手，一边慢慢地把玩摩挲，身边的赵通、宝珠等人见状立马有眼色地离去，把檐下让给夫妇二人。
对上少年探究的目光，青梧歪了歪头，想了想道：“因是受我姥姥影响，不过也是我亲眼所见，有感而发……”
见他做认真倾听状，青梧便说起了当年往事：“那年我八岁，跟着姥姥在陇西行医。冬日里，我们在破庙墙角发现一个襁褓。”
她的指尖无意识地掐进萧霁的掌心：“那孩子小脸冻得发紫，姥姥说看这大小还没一个月。”
即便已经过去十年，可再想起此事，青梧依旧压不住心中悲愤。
“我求姥姥找一找她的家人。”青梧扯了扯嘴角，“姥姥说，既舍得丢，就不会要。可我不信，非要去找......”
萧霁感觉到她的呼吸变得急促，轻轻捏了捏她的手，青梧才从回忆中出来。她看向萧霁，又垂下了眼眸，遮住其中情绪。
“最后我们打听到了那户人家。男主人听说来意，连门都没让进，隔着篱笆就说：‘不要了，让她早点投胎吧。’”
“我当时十分费解，几番劝说，可那男子就是不要。正当我决定放弃时，屋里冲出来个妇人，光着脚，身子还虚弱着。”
青梧猛地闭上眼，再也压不住情绪，“她跪在地上求丈夫，说‘我能多纺布，能少吃些，求你把闺女留着’......”
看着几欲哭泣的夫人，他有心阻止她继续回忆，却被青梧反握住了手——既已说到这份上，必要说完。
“那男人抄起扫帚就打，骂她‘赔钱货还想养小赔钱货’，直到妇人不再哀求，直到妇人没了声息。”
少年的声音一紧，“那妇人……？”
望见萧霁脸上的担忧，青梧便知道她没有选错人——没有因为曾为天皇贵胄，就对寻常百姓生命漠视。她拭去眼角点点泪水，唇边露出了一丝微笑。
“没有，妇人还活着。男人打完她进了屋，姥姥过去看她，问她要不要离开此地和孩子在一起。妇人虽气若游丝，但还是用尽力气点头，姥姥便救下了她。”
她与姥姥带走了妇人和婴儿，路上得知，这已经不是妇人生的第一个女孩了。
“前头的一个，被他扔进了河里……这个我好不容易才求他送人抚养，却不想他竟丢在了破庙！都是我的错，是我醒悟的太晚……”妇人抱着孩子嚎啕大哭，并发誓绝对不会再回去。
姥姥当即雇了辆马车，带着妇人直奔百里外的另一座城池。“临走之前，姥姥回去，一刀了结了那男人的性命。”
说这句话时，女郎意外的平静，仿佛消失的并不是一个人的生命。这与先前的青梧截然相反。
萧霁觉得他好像又认识了不一样的夫人——她明明那么重视生命，每一个病患都尽力医治，可如今说起姥姥杀了一个人又如此冷漠。
青梧其实也在暗暗觑着萧霁，见他听见这一句未有变化时，心中悄悄松了一口气。
她绕过萧霁，在他身侧坐下来，却又压不住心中好奇。
“你难道，不会觉得我姥姥太……”
话未说完，萧霁已打断了她，“不会，他弃女打妻，该死。”
“而且，卿卿，我还要感谢你的姥姥，若不是她有这般雷霆手段，我还不知道能不能遇见你呢。”
这话说得有些不好听，青梧微微瞪了他一眼。
不过萧霁说的没错，若不是姥姥保护着她，她恐怕早就消失在乡野之间了。
看出女郎身上一瞬间溢出来的惆怅，少年又忍不住凑近她，挨着她，直到两人的胳膊紧密地贴在一起。
青梧原以为他这样就会满意，可谁想，过了一会儿他还小动作不断，弄得她连话都说不清了。
她一手拦在他的背后，制止他继续乱动，可没想到少年反倒露出了满意的神色。
“也行，卿卿揽着我也好。”
女郎沉默了一瞬，听出他声音里的愉悦，手到底没离开少年的后背。
她接着道：“到了县城，姥姥给了她一两银子。那妇人会织布，带着孩子在布坊找了份活计。我们又在那县城停留了半月，看着她安顿了下来，一日过得比一日好。”
“后来我们要走了，妇人求姥姥给女娃取了个名字，叫逢春。”
夕阳已经完全落下，夜幕降临，梧桐树在风中轻轻摇曳。
树叶簌簌声中，女郎的声音还在继续，“那个时候妇人的状态已与之前截然不同。抱着孩子，脸上也有了笑容。我便意识到，女子唯有立业，方能保全自己。”
“可这天下，士农工商，有哪一个是女子可立之业呢？”
“士需苦读数十年，不是一日之计，杨皇已去，女举无门，工商也要家学渊源，机遇巧合，思来想去唯有农，农为百姓之根，国朝分之，若女子也有田地可分，便有最基本的业可立了。”
“即便她们力气是要比男子小些，可只要努力，不会比男子做的差，能养活自己，也能哺育后代。”
“那么，便能有不知何数的婴儿如逢春般也能真正见到春天。”
第118章 姐姐，我们来看看你
是以宋云鹤与奚清桐乘坐马车来到行宫时看见的就是这么一幕，行宫前的一段路上，几十上百人都在辛勤除草，这是河东村村民为了报答萧霁青梧自愿的行为。
一五旬老太牵着七八岁的小孙子道：“咱们虽没空帮郎君把这些地都耕了，但是叫这条道上的草少些，叫郎君好出来瞧一瞧还是做得到的，人呐要知恩图报。”
马车驶过，带起点点尘土，坐在马车内听到这话的两人面面相觑，莫不是她们走错地方了？
可这京郊废弃多年的行宫就这么一座，她们绝无走错地方的可能，等马车停在行宫门口，二人相继下了马车，宋云鹤的感觉就更觉怪异了。
传说中的破落行宫好似也没那么破落，虽然外头的朱墙斑驳脱落，可无论是门口整齐干净的地砖还是被擦拭干净，又打磨过的大门，无一不看出主人对生活的用心。
然而身侧轻装的女郎却忍不住扬起唇角，虽有着同样的相貌，可在看到行宫时，两姐妹的态度也迥然不同。
奚清桐看着面前破败的行宫，悬着的心终于放下了，她可不想住在这荒芜的地方与一群庶民穷鬼为伍。
瞧见大门本就打开了一人宽的距离，奚清桐便叫丫鬟上前把门推开，金珠刚往前走了两步，那半开的门扉上忽然出现了一只手，而后那扇门就被从内拉开。
吱呀声中，一位锦袍少年撑着拐杖走了出来，晨光照在他的身上，如玉的面庞白皙得刺眼，等宋云鹤奚清桐看清他的相貌，不由得皆是一怔。
竟然是废太子！
他们哪里想过能直面萧霁？他们只是打算来看看青梧的呀！
对面萧霁目光淡淡扫过门外众人，在看到那张与青梧一模一样的面容时，唇角几不可察地绷紧了起来。
再次见到奚清桐，萧霁很难无动于衷。尽管他失势时已允她归家，可她的所作所为远不止“归家”这般简单——为了逃避骂名，竟逼迫卿卿与她交换身份。这样的行径，着实令人不齿，这样的女人也实在叫人厌恶。
萧霁握着拐杖的手指不自觉发紧，他压下着情绪，目光转移到她身侧的如玉青年身上，瞬间了然了他的身份——宋云鹤，卿卿的前夫。
少年不禁上下打量了一下宋云鹤，他以为自己不动声色，却不知宋云鹤被这目光一扫，后背慢慢沁出一层冷汗。
纵然是废太子，可那在至尊之位上养出的气度不会陡然消失，那与生俱来的矜贵也刻在了骨子里。
看了宋云鹤两息，见他并不如自己俊俏，少年默默放下了心，唇角微微扬起，终于给他们露出了点好脸色，“宋大人，宋夫人，突然造访，真叫人意外。”
宋云鹤只怔了一息便迅速调整神色，上前一步拱手行礼：“六郎君安好。听闻郎君在此休养，特携内子前来探望，冒昧打扰。”
他并不意外废太子能猜出他的身份，只是这也出乎了他们的预料。在他们的预料之中，萧霁应该坐在轮椅上颓废度日，怎会突然拄着拐杖亲自开门呢
他语气恭敬，姿态谦卑，同时也不着痕迹地将奚清桐挡在身后。
被遮挡的奚清桐又不经意地往宋云鹤身后缩了半步，交叠在一起的手在袖中紧紧拧住，期盼萧霁没有认出她，方才那锐利的目光扫过来时，让她心瞬间落了一拍。
这细微举动如何逃得过萧霁的眼睛？他眼底闪过一丝讥诮，偏要将话题往奚清桐身上引。
目光掠过宋云鹤肩头，落在那张惊惶的面容上，他唇角勾起一抹带了恶趣味的笑意：“是来看清桐的吧？”
顿了顿，又道，“还未谢过宋夫人当初施救之恩。今日来访，我甚是欢迎，清桐也定会高兴，岂会觉得冒昧？”
“清桐”二字从少年口中说出，带着显而易见亲昵的意味，可门前的两人听着却是心惊恍惚。
奚清桐被这“亲和”的目光看得浑身不自在。她强撑着露出笑容，却控制不住睫毛的轻颤。
她原以为会见到落魄潦倒的废太子，没想到眼前人虽拄着拐杖，通身气度却未比从前逊色多少，甚至还多了几分开阔疏朗。
好在听他言语中透露出的消息，她们姐妹二人互换之事并未暴露，奚清桐便还能勉强维持着笑容，正要开口，忽听身后传来女郎呼唤声。
“六郎，快看！”
青梧正从远处荒地奔跑而来，双臂交叉怀里似抱着什么东西，等她走近了，方看出她的臂弯里藏着两只毛茸茸的小猫。
两只小家伙挤挤挨挨地在一起，橘色的小家伙乖巧地蜷缩一团，另一只虎纹清晰的狸花猫正不安分地扭动。
她裙摆还沾着草屑，眼睛亮晶晶的：“河东村的孩子们送来的，小猫是村里母猫生的，已经一个半月了，他们说行宫大，以后又少不得囤粮，养着防鼠患最合适。”
橘猫配合地“喵”了一声，细软的奶猫声听的人心里都化了，狸花猫却已急不可耐地往外爬，小爪子勾住青梧的衣裳，扯出线头。
宋云鹤呼吸一滞。
他从未见过这样的青梧——素蓝衣裙沾着草屑，脸颊因奔跑泛红，眼里盛着比朝阳更明亮的光彩。
不安分的狸花猫勾住她衣袖，她却只是笑着轻捏小猫的肉垫，而后专注地望着门前那个少年，笑道：“小猫还小，调皮着呢，我想着孩子们说的对，便把它们抱回来了，你觉得如何？”
少年也含笑颔首，眸光温柔地看向女郎，而后才落到她怀中的小猫身上。
他笑着用余下的手戳了戳小猫额头，声音温和的不像话，“当然可以，卿卿喜欢就养着，正好也给家里添几分活气。”
这亲昵姿态让看着这一幕的两人喉头发紧。这与他们想象的完全不一样，两人不应该只是貌合神离吗？两人不应该整日为前途未来忧愁么？怎么可以如此亲密，看起来如此……快乐？
卿卿……
奚清桐指甲深深掐进掌心。不明白在东宫时对她疏离冷淡的人怎么对孪生姐妹就这般温柔，也不明白青梧这副样子——
身上的裙裾根本不像样子，倒像是下人方便干活穿的，发髻更是不讲究，一块同色蓝布包裹，活像个村姑。
这副样子，怎么能吸引到他呢？
想到自己从前受到的冷遇，奚清桐心中忽然不平了起来，方才的恐惧也被名叫嫉妒的情绪压下，她突然上前一步扬声道：“姐姐，我们来看看你。”
青梧自然早就看到了两人，只是她不愿意搭理他们罢了。
听到这一声有些陌生的“姐姐”，她才将目光转向他们，对上奚清桐的眼睛，青梧微微勾起唇角，笑里带着说不清的讽刺。
这声姐姐迟来了多少年？又怎想过是在这样的情形下听到的呢？
她的眸光一一扫过宋云鹤与奚清桐，到底是没真的动过心，当初让她为之困扰三月的男子此时再看已如陌生人一般，再回到奚清桐的面上，青梧更是莞尔一笑，招呼道：
“妹妹，妹夫，来了啊。”
轻飘飘一句话，却让两人心口同时一刺。
宋云鹤张了张嘴，却什么话也说不出，能说什么呢？此时他不就是她的“妹夫”么？可她从前明明是他明媒正娶的夫人……
然而让宋云鹤更难受的还在后面，女郎平静地仿佛真的与他只是点头之交，从容道：
“妹妹，妹夫，可要进来喝杯茶？”
可话音落下，她也并未关注他们的神色，只顾着垂下头摸着怀里的小狸奴，仿佛招呼他们进去喝茶只是随口一说。
这般随意的态度让两人心中都有些不适，偏生青梧还抬头，无辜地补了一句：“你们也晓得我们现在的处境，这是想着你们害怕呢。”
“你们”“我们”二词又把亲疏划分的明显，宋云鹤脸色止不住地变化，萧霁听着却是眉开眼笑。
他方才虽未说话，却是一直悄悄觑着夫人的，生怕夫人对那前夫露出点留恋之色，如今接连听下来，分明句句带刺，心情自然就美了起来。
原先还不大愿意叫他们进来，现在却是大手一挥，热情道：“卿卿说的是，妹夫进来喝杯茶啊。”
这声“妹夫”叫出来，少年的身心都舒畅了。
同样的称呼从萧霁的嘴里叫出来又让夫妇俩不由得一怔，妹夫，她只是侧室，何谈妹夫？
仿佛是看出两人心底的疑问，少年用空余的手揽住了女郎的细腰，感慨般叹道：“卿卿见我坠落泥潭也不离不弃，我记她的好，便认卿卿为我唯一的妻子。”
唯一的妻子？这句话像把刀，生生剜入她的心中。
她看着萧霁那只搭在青梧腰上的手——此刻正以一种绝对占有的姿态扣着那截细腰。曾几何时，这双手连碰都不愿碰她。可如今却认她与她生的一模一样的姐妹为唯一的妻子。
奚清桐差点维持不住她的表情，只能僵硬地点点头，垂首掩盖仓惶的神色，而后说服自己，萧霁如今只是庶民，做一庶民正妻又有什么好的，可心底翻涌的难堪和嫉妒说明着一切。
