浸春潮(花上)

“我与你父亲也正在商议，只是此婚乃是许夙阳叔父求来的，又牵连你舅舅，实在不敢轻举妄动。娘稍后去你舅舅那儿探探口风。”
这几家牵扯的干系实在错综复杂，远不止一桩婚事这般简单，沈识因也很明白，点头道：“好的娘。”
姚舒又轻拍她的手背道：“此事须得慎重处置。但既然你心意已决，娘自会设法替你周旋退婚。不过眼下咱们也得做足场面功夫，许夙阳既受了伤，许府又特地传话，于情于理都该去探望，免得落人口舌，对你影响不好。。”
她起身道：“你快些收拾，娘这就带你去许府走一遭。”
沈识因虽不情愿，却也明白其中利害，只得应道：“女儿这就去准备。”
她回里屋换上一身素净衣裙，随母亲出了院子，恰见江姨母领着江灵匆匆赶来。
江姨母忧心忡忡道：“方才听
说许探花遭人毒打，如今卧床不起……这事闹得实在骇人。姐姐可要过去瞧瞧？”
姚舒轻叹道：“正要与因儿过去探望。”
江姨母连忙接话：“是该去的。不若我也随你们过去看看？那孩子每回见我都恭敬得很，一口一个姨母叫着，实在招人疼惜。当年在闺中时我与他娘亲最是交好，虽然后来疏于走动，如今孩子遭此横祸，总该去慰问慰问。”
江姨母未出阁时在京城确有几个手帕交，皆是高门贵女。自远嫁后便断了往来，如今重返京城，既得知故人之子出事，于情于理都该前去探望。
姚舒略作思忖便应允了：“也好，那便同去吧。”
她当即吩咐下人备好探病的礼品。一行人收拾妥当后登上马车，往许府而去。
车厢内，沈识因悄悄打量江姨母与江灵，但见二人眼中竟透着几分兴奋，全然不似去探病的模样。
她们的衣着也比平日鲜艳几分，尤其是江灵身上那袭锦缎衣裙，正是前几日她赠的那匹料子所制。
马车很快行至许府门前。门房见是太师府车驾，急忙入内通传。不多时管家便迎了出来，引着众人穿过庭院，直往许夙阳住处行去。
到得房门前，小丫鬟朝内禀报：“夫人，沈夫人和沈小姐来了。”
里头的人闻声转头，却并未立即起身相迎。
姚舒见屋内气氛凝重，率先开口道：“我们来瞧瞧夙阳，不知现在可好些了？”
许夫人这才起身迎至门前，将众人请进屋内。
榻上的许夙阳转首望去，只见沈识因正跟在母亲身后朝榻边走来。四目相对间，他的眼眶倏地红了。
许夫人拭着眼泪道：“真不知是造了什么孽，好端端一个孩子，本是奉旨办案，却被人打成这般模样。连御赐令牌都镇不住那猖狂之徒，也不知是存心忤逆圣意，还是……”
她哽咽着瞥了眼沈识因：“还是为着些私情，下这般狠手。”
许夫人显然余怒未消。姚舒没说话，缓步走到榻边细看许夙阳伤势。但见他面上伤痕累累，躺在榻上精神萎靡，眼眶通红，不禁轻叹道：“大夫说需要将养多久？”
许夫人回道：“大夫说至少得休养数月。往后会不会落下病根还难说……我家儿子自幼乖巧懂事，他父亲都舍不得动他一根指头，如今竟叫人打成这样。”
姚舒听她又开始埋怨，温声劝慰：“夫人莫要太过忧心。回头我让人多请几位名医来给夙阳诊治，好生在家静养，定能很快好转的。”
许夫人瞥了眼静立一旁的沈识因，语带深意道：“话虽如此，身上的伤易愈，心里的伤却难平啊。”
这话分明是说给沈识因听的。姚舒听出弦外之音，看了眼榻上的许夙阳，并未接话。
这时江姨母却笑盈盈地接话道：“我瞧着许探花是个大富大贵的面相，吉人自有天相，定能很快康复的。”
许夫人闻言，淡淡瞥了她一眼。其实自她进屋起，许夫人便早已注意到，只是未曾主动开口。
虽说旧年曾是闺中密友，但这些年来往日渐稀疏。当年江姨母执意下嫁一介寒门书生，此事在京城闹得沸沸扬扬，许夫人曾苦心劝阻却无果，自那以后便觉得此人固执己见，不可理喻。
如今身份悬殊，更是不愿与她多有交集，但人既上门，面子总要顾全，只得淡淡应道：“承你吉言，也多谢你与灵儿特地来看望夙阳。”
江灵闻言上前盈盈一礼，甜声道：“许夫人安好。”又转向榻上的许夙阳关切道：“夙阳哥哥定是疼坏了吧？这般俊朗的人儿竟伤成这般，该有多难受呀，瞧着就教人心疼。”
她说着从袖中取出一个精巧香囊：“这是我亲手绣的，里头装着山上采的药材，不仅可以醒神安脑，还有消炎止痛的功效。夙阳哥哥带在身上，或能稍解不适。”
江灵年方十四，刚及笄不久，生得娇小玲珑，说话又甜糯可人，她这番体贴言辞深得许夫人欢心。
许夫人又瞥了眼呆立床畔的沈识因，心下更觉怅惘，这未婚妻倒不如个外人来得关切。
她含笑对江灵道：“灵儿真是体贴，许伯母瞧着就欢喜，快将香囊给你夙阳哥哥吧。”
江灵应声上前，将香囊轻轻放在许夙阳枕边，甜声道：“夙阳哥哥你伤成这样，当真让人心疼。你一定要好生养伤，等你好了，灵儿还想跟你学习字画呢！我现在练字练得可好了，改日拿给你瞧瞧。”
许夙阳先前见过江灵几面，觉着这小姑娘灵秀可人，颇有几分沈识因年少时的模样。得她如此关心，他接过香囊笑了笑道：“多谢灵妹妹。”
江灵忙笑道：“夙阳哥哥何必客气？咱们往后都是一家人了。”
这句“一家人”让屋内众人神色各异。
许夙阳望向静立一旁的沈识因，四目相对时他眼眶更红了。外人尚知关怀备至，而她至今连句体贴话都没有，怎么能不叫他心寒。
沈识因见他看来，又觉得他伤得确实凄惨，终是轻声道：“你这伤势不轻，应好生将养，少动气。”
少动气……
许夙阳听到这句，不禁苦笑一声。这话还不如不说。到底从什么时候起，她竟变成了这般模样？
他曾经喜欢的沈识因，还会回到最初的样子吗？
正在此时，门外忽然传来一道女子声音：“夙阳！”
众人闻声望去，只见一名身怀六甲的妇人正扶着门框站立。
屋外阳光透过身影落在地上，投出一个陌生的影子。
话音落下，屋内霎时静了下来，齐齐向门外望去。
许夫人看到来人，顿时脸色骤变，就连许夙阳也倏地绷直了脊背。
门前女子瞥见满屋子的人，也怔在了原地。
姚舒愣了愣，忙问：“这位夫人是……？”
许夫人一时未缓过神，榻上的许夙阳忙回道：“是我一位远房表亲。”
远房表亲？
他话音未落，那孕妇已轻缓步进了屋，温声道：“正是，我是夙阳的表妹，听闻他受伤了，特意来探望探望。”
她说着，目光直直投向沈识因。
沈识因亦抬眼打量，这女子长相灵秀，算不得绝色，却自有一股动人风致。时下挺着硕大孕肚，似是临盆在即。
只是，看她的眼神却带着意味不明的审视。
她与许夙阳自幼相识，对许夙阳身边往来之人再熟悉不过，从未听闻有什么远房表亲，更别说还是个身怀六甲的女子。
这妇人虽衣着华贵，通身气度却不像高门养出来的小姐。
许夫人这才回过神，急忙上前握住那女子的手强笑道：“这是我远房表妹家的孩子，近日进城游玩，听说夙阳受伤特来探望。”
她说着暗暗捏了捏那女子的手。
那女子会意，对着沈夫人盈盈一礼：“小女拜见沈夫人。”
姚舒忙俯身虚扶：“快快请起，不必多礼。”
那女子起身后缓步走到榻边，许夙阳抬眸瞥她一眼便迅速移开视线。她径自坐在床沿，柔声问道：“怎么伤得这般重？实在教人放心不下。”
许夙阳低声道：“无碍，有劳挂心。你怀着身子不便，还是先回去歇着罢。”
那女子却嗔道：“才来看你就要赶人？我这不是担心得紧才来的。”
她说着自然地为许夙阳掖了掖被角。
沈识因静静瞧着，愈发觉得蹊跷，这女子言行举止太过亲昵自然，全然不似寻常亲戚该有的分寸。
那女子忽然起身看向她，笑道：“想必这位就是沈姑娘吧？常听夙阳提起你。今日一见，果然姿容不凡。”
沈识因被她直白的目光看得不适，只淡淡应道：“夫人过奖了。”
许夫人忙上前拉住那女子，道：“你快些回去歇着，身子这么重，万一磕碰着可怎么好？”
那女子却笑道：“伯母不必担心，我才刚来，正好陪各位说说话。”
许夫人抓着她的手不自觉用了力，眼底也掠过一丝难以察觉的凌厉，皮笑肉不笑道：“夙阳现在好多了，不必太过忧心。听话，先回去歇着，这儿有我来照应。”
她说着，给身旁丫鬟递了个眼色。
丫鬟会意，立即上前搀住那女子，道：“夫人，随奴婢来吧。”
那女子自始至终未通
姓名，许夫人与许夙阳也未曾引见。她临去前还深深望了沈识因一眼，甚至又对许夙阳一阵关怀：“夙阳好生将养，一定要好好吃药休息，我改日再来看你。”
她说罢便随丫鬟离开了。
沈识因望着那背影不禁皱眉，却听许夙阳问道：“识因，坐下陪我说会儿话可好？”
沈识因动了动唇未及开口，姚舒就抢先回道：“怕是不得空了。周家今日要来商议婚礼之事，我们得赶紧回去。夙阳好生休养，过些时日我们再来看你。”
许夙阳急急望向沈识因。
沈识因也道：“是了，我得回去帮忙，你好生歇着。”
许夙阳蹙紧眉头，心口泛起酸涩。
她就这么急着走？连句话都不愿意与他多说？
她果真变了。
许夫人也未强留，只道：“既有要事，便不耽搁你们了。”
不料江姨母突然开口：“不若让我与灵儿留下搭把手，也好照顾夙阳。”
姚舒当即蹙眉看她一眼，道：“妹妹随我们回去罢，许公子这儿需要静养，人多了反倒不便。”
江姨母尴尬笑道：“也好，那改日再来探望。”
江灵又跑到榻边甜声道：“夙阳哥哥好生养伤，灵儿改日再来看你。”
许夙阳勉强对江灵笑了笑：“好。”
他说着又望向沈识因，伸手欲拉她衣袖，却被她转身避开，径直向门外走去。
他望着那道决绝的背影，目光渐渐黯淡，终是忍不住捂着胸口剧烈咳嗽起来。
送走几人后，许夫人脸色立马阴沉下来，当即叫来管家历喝道：“不是让你们看严了吗？怎么又让那卖花女跑到了前院里？你们干什么吃的？”
管家连忙躬身回道：“夫人息怒，是属下失职，属下一定好生看管。”
许夫人冷哼一声：“给我看严了，临产前不许她再踏出那院子一步。”
“是。”
几人出了许府登上马车，姚舒看了眼江姨母，道：“你离京多年，对如今的人情世故难免生疏。往后见外人须得谨慎些，现下的人心思都比从前重得多。”
她这话颇有深意，江姨母听得明白，尴尬地笑了笑：“姐姐教训的是。我只是想帮着分担些……我们全家在府上叨扰这么久，白吃白住的，心里实在过意不去。可我年纪大了，也不知能做些什么才好。”
姚舒见妹妹这般谦卑模样，心中酸涩难忍，不禁柔声道：“不必你操劳什么，只要安心住着就好。好生教养两个孩子，顾好自己身子最要紧。”
江姨母点头应道：“姐姐说的是。”
沈识因静静听着，脑海里却萦绕着方才那孕妇的身影，许夫人与许夙阳的反应实在蹊跷，那女子看她的眼神更是古怪。
她得查查此人。
几人回府后，沈识因立即去寻了二哥，恰逢二哥刚从宫中回来。二哥神色凝重地道：“陆呈辞已被皇上召入宫中，具体如何处置尚不明朗。”
沈识因闻言心急如焚，二哥宽慰道：“妹妹莫要担忧，想来应当不会有事的。只是此事牵扯颇深，谁都插不上手，尤其是我们沈家人。如今只能看亲王府如何周旋了。”
这一夜沈识因辗转难眠。
翌日一大早，她就遣人去打听消息，却什么也没有打听出来。她试探着去问祖父，祖父却避而不答。
如此过了三四日，她非但未探出陆呈辞的消息，就连亲王府与许府都异常地沉寂。
她渐渐觉得越来越不对劲。
这日清晨细雨淅沥，她早早起身，便有家仆匆匆来报：“小姐，您让查的那怀孕女子已有眉目。此女名叫林苑，原是个卖花女，常在几家酒楼兜售鲜花，不少人都认得她。”
卖花女？沈识因蹙眉追问：“可曾出嫁？腹中孩儿是谁的？”
家仆回道：“此女是个孤儿，前阵子才从外乡来京，无亲无故独自谋生。并未嫁人，但不久前突然失踪，再无人见过。至于孩子生父……无从知晓。”
沈识因闻言不禁皱起眉头，既如此，那女子为何会出现在许府？许夙阳又为何谎称那女子是远房亲戚？
看那肚子，似乎即将临盆……
正思忖间，管家匆匆赶来，道：“小姐，许大人来了，正在前厅与太师商议退婚。”
他们愿意退婚了？
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作者有话说：来啦来啦！退婚退婚！[撒花]

一提起商议退婚之事,沈识因激动不已，匆匆赶到祖父院门前，恰好遇见了母亲。
她急忙拉住母亲问道：“娘,许家真的来商议退婚了？”
母亲姚舒也是又惊又喜,握住她的手道：“娘也不太清楚,刚听到消息就赶过来了。这会儿你父亲已经在里面了，我们且等等看。”
母女二人心中满是疑惑，许家这态度转变得实在太快。先前议亲时那般热络,后来突然冷淡下来,没过几天又急着催婚，甚至求来了圣旨赐婚。
前些日子还咬定不退婚，如今却又主动上门商议退婚。这般反复无常，实在让人捉摸不透。
沈识因更觉蹊跷,难道这其中有什么隐情？会不会跟那个卖花女有关？
这些日,她曾借送补品之名,派小厮去许府打探。小厮回来说没见到那卖花女,也没打听出什么消息。
后来她又让人去街上寻访，那女子却如同人间蒸发一般，在京城竟找不到半点踪迹。
她心绪纷乱,隐隐觉得许夙阳一定有什么大事瞒着她。那日她问起陆呈辞时,对方讳莫如深的表情此刻想来更加可疑——也许陆呈辞早就知道内情。
她并没有急着将卖花女的事告诉母亲，觉得时机未到，还需仔细查证。若那女子真与许夙阳有牵扯，当日他们古怪的反应便说得通了。
母女二人没有贸然去前堂，先到偏房等候，同时让管家去打探消息。过了许久，管家回报,说太师与老爷仍和许大人在书房密谈，一直未曾出来。
沈识因心中七上八下，不过是商议退婚，何必谈这么久？更奇怪的是，竟不让她这个当事人到场。
母女二人惴惴不安地又等了好一会儿，才见前厅几人终于走了出来。
祖父与父亲亲自将许万昌送至院门，管家上前引着许家的马车离去。沈识因与母亲这才迎上前去。
沈识因见到祖父与父亲面色凝重，顿时心头一紧。
方才不是在商议退婚么？为何祖父与父亲都是这般神情？祖父递来个眼色，领着他们进了内室，反手关上门，示意大家坐下。
屋内一片沉寂，空气凝重得几乎令人窒息。
沈昌宏凝视着沈识因，沉声开口：“方才许大人确实是来商议退婚，却提了个极其过分的条件，他要我们安排他们许家一个旁系子弟进兵部，顶替你二表哥的职位。你二表哥这两年在兵部屡立战功，好不容易崭露头角，你舅舅正全力栽培他继承衣钵……如今许家竟想凭空夺去。”
他声音愈发沉重：“许万昌还说，当初许夙阳的叔父为求这门亲事，推拒了不少皇家赏赐。如今我们要退婚，他们不能白白吃亏，所以才要在兵部讨个位置。而这个位置还偏偏是你二表哥的，许万昌这个狗东西，意图简直不要太过明显。”
他冷哼一声：“还说什么这是为两家的孩子着想，才忍痛做出这个决定，简直就是放屁。许万昌实在欺人太甚，当年他的父亲给他取名时，我便觉出许家野心勃勃，竟与我同用一个‘昌’字。他父亲还美其名曰说是表示敬重，实则就