从萤(木秋池)

——天女娘娘啊，这是把诗送到哪里去了？！
谢玄览望着她的目光专注，声音一字一字清晰如落珠：“我只是想问问姜娘子，谁是不可休的乔木、不可求的君子，姜娘子胸怀宽广，是祝谁青云直上，另觅比翼同俦？”
从萤乱了心神，伸手欲夺，谢三收回的动作比她更快。
轻笑道：“你想毁证，抢一张纸有什么用，我还可以背给你听。”
简直轻浮……混账。
从萤气得扬高了声音，矢口否认道：“不是你！”
谢玄览点了点她面前的酒碗，示意她罚饮。
从萤：“真的不是。”
“两句，算两碗，你可真是不见棺材不掉泪。”
谢玄览又自袖间取出一枚玉佩，推到从萤面前。
玄鸟衔云，玉佩镶金，正是谢玄览于许州时换马，后被从萤赎回、又不小心落在玄都观的那一枚。
从萤怔怔地望着它，这回是彻底哑了声，失去了所有辩解的力气。
“喝。”
简洁利落的命令，宣告了她终于失陷，自以为是的谎言像烧穿纸包的火苗，光明正大地摆在了面前，烫得她脸上火辣辣地疼。
沉默许久后，从萤拾起酒碗，闭着眼睛往嘴里灌。
她不善饮酒，逢年过节也只敢饮不作数的果子露。这烧刀子本是出力气的挑夫帮闲之流提神所用，一口灌下去，血脉贲张。
从萤只觉得辣，疼。穿过喉咙的酒，仿佛直接灌进了心里。
舌头在燃烧，耳重在擂鼓，眼前一片朦胧。
喝空一碗，她抬手去端第二碗，谢玄览却按住了她的碗沿。
“你哭什么。”从萤听见他的声音好似叹息：“我本意……并非要你难堪。”
她哭了么？
从萤有些茫然地抬手，果然在眼下摸到了水痕。
太丢人了。她本意也不想这样丢人。
她其实很看重自己在别人面前……尤其是谢玄览眼里的体面。
可是事已至此……事已至此……
从萤忽然笑了，是冷笑，是嗤笑，以手抵额撑在案上，手臂白如脂玉，掩在半伏落的青丝里。
青丝覆秀面，面上酒色绯嫣，如骀荡春风吹开的一支姚红。
谢玄览目不转睛地看着她，想说什么，一时竟忘了开口。
“是啊，我心悦的人一直都是你。”
从萤破罐子破摔一般，缓缓说道：“从前，谢家那么多公子，我第一眼只看见了你，你帮我解围、帮我救小妹，我心里感激你，当然更放不下你。可我从来没有妄想什么，我有什么错，我不过是……不过是……”
她深深叹息了一声：“不过是同云京里倾慕三公子的众多女郎一样，落了俗而已。”
“三公子，我这样回答，可是你想听
的真话么？你可觉得心里舒坦了？”
她的声音平和乃至温柔，然而每个字都像一根刺，细细密密扎在听者的心头。
谢玄览的心霎时绪乱了。
分明是她欺瞒在先，他只想弄个清楚明白……可是得到答案，他心里却并不痛快，见她这番情态，却隐隐有几分后悔。
悔不该听晋王的挑唆来天心楼，悔不该见了她与杜如磐言笑晏晏就手痒犯贱，悔不该逼迫她这样一个把尊严体面看得比性命还重的年轻女郎。
如今惹人伤心落泪，该如何挽救？
谢玄览沉默半晌后终于开口：“你没有错，此事是我失礼。”
从萤以为他说的是今日强迫之举，心道他的确是太失风度。不料却听谢玄览说：“若我早知你这般情意……当初在姜家祠堂，姜老御史的牌位面前，我不该言语胁迫你主动退婚。”
从萤怔然望着他，忽而便笑了：“谢三公子这是可怜我么？”
“不是。”
“如我这般家中势利、为人古板的姑娘，寻常遇见，三公子并不会多瞧一眼。可我退了你的婚，你心中不甘，偏要将原因弄个清楚。如今得知我并非不识荆玉的楚厉王，只是自惭家世、不敢怀璧的匹夫——三公子，你又可以高高再上地怜悯我了。”
这番话说得如芒带刺，似讥似讽，谢玄览听得蹙眉。可是他自知理亏，只能受着。
他为自己辩白道：“我说了不是可怜，我没有可怜过哪个姑娘。”
从萤支颐与他对视：“那是什么？”
谢玄览沉默了。短暂的片刻，沉默得有些暧昧。
待他终于要开口，从萤却冒然打断了他：“是什么都不重要……三公子，姜谢两家退婚，实因情势，非关喜恶。若有得罪三公子之处，我向你赔礼了。”
说罢端起另一碗酒，阔然一饮而尽。
碗盏落在桌案上，呛啷啷转了几转，从萤的声音在碰撞声里依然清晰可闻：“如此，你我能将此事了了么？”
谢玄览幽沉的目光凝望着她，满是复杂的情绪，仿佛被人抽了一耳光。
见她要搬酒坛子倒酒，谢玄览单手按住酒坛，却将方才擂好的茶盏端到她面前。
雪沫已消，乳花既散，露出金红色的茶汤，涟漪浅浅，映着持盏人。
“此事……算了了。”她听见谢玄览说：“饮茶解酒。”
从萤又问：“那我小妹和弟弟读书的事……”
“已经办妥了。”谢玄览说：“年后开朝，谢氏家塾会重新开学，我已叮嘱过府中幕僚和几位夫子，为令妹和令弟辟出听学的位置和居舍，若遇天气不好，可留宿在谢府。”
从萤扶着茶案起身，缓缓敛衽向他深拜：“多谢三公子。”
谢玄览担心她摔着，又不敢伸手扶她。
“我可以走了吗？”从萤问。
谢玄览只好点点头：“慢走不送。”
眼见她周整衣衫，戴好幂篱，将酒意未散的芙蓉面遮在珠光纱之后，纤白的素手就要推开折屏。
忽然又转回身来，同他说道：“杜御史是朝中言官，三公子这样慢待他，于自己也是麻烦，还请把他放了吧。”
茶楼大堂里，杜如磐被奉宸卫押在桌上，虽用布条封了嘴，仍锲而不舍地支吾着叱骂。
谢玄览挥挥手，与其说是放，不如说是叫奉宸卫把杜如磐扔出了茶楼。
“姜从萤。”
这回是谢玄览唤住了她，将那枚镶金玄鸟玉佩推到她面前：“这枚玉佩，你留下吧。”
“不必……”
“于理，它是你攒钱赎回，于情，是我亏欠了你情意，若有需要，可随时持它来找我——这是我对你的承诺，与谢氏无关，你不必担心。”
从萤袖中握着玄鸟玉佩，恍惚走出茶楼时，杜如磐仍跟随左右。
他先痛斥谢玄览行事嚣张：“调笑良女、欺辱言官，视奉宸卫为私器，全无一点王法，待下回朝觐，我必要参他！”
又钦佩从萤的高标气节：“方才见他表情凝重，想必是四娘子疾言厉色将其训斥，令他小人知畏。四娘子的傲骨，实令杜某敬服。”
从萤停下脚步，撩开幂篱垂纱的一角，静静望着他。
见她瞳色幽静，脸色却酡红得不正常，杜如磐这才发觉她一身酒气：“他竟敢灌你喝酒？！”
从萤说：“是我自己愿意陪他喝的。”
杜如磐愣住：“四娘子……”
从萤笑了一声：“并非我威武不屈，不阿权贵，我拒了谢家的婚事，反而是为了明哲保身。倘若这门婚事不会带来贵主的刁难、伯婶的觊觎，我又怎会推拒？杜御史，你错看我……高看我了。”
“不是的！四娘子并非这般——”
“我并非如祖父一般，秉承清流孤高的气节，杜御史，你我并非同路人。”
杜御史动了动嘴唇，惊诧地望着她。从萤敛身向他一拜：“就此别过吧，我祝杜御史扶摇乘风，不坠青云之志。”
说罢戴好幂篱，转身离去，如一抹轻雾微云，弥散在熙攘的人群中，唯余杜如磐站在风里怅然若失。
紫苏先是受晋王的命令去给谢玄览传信，又接到谢玄览的请托，护送姜四娘子回家。
她远远望见姜四娘子与杜御史作别，连忙跟上，隔着不远不近的距离，看她脚步虚浮、时而踉跄，提着心只怕她摔着。
一驾马车停在姜四娘子身边，车身悬挂季氏商行的木牌，一位少夫人探出身来：“阿萤！”
看着姜四娘子登上季裁冰的马车，紫苏这才舒了口气，回身复命去了。
从萤被季裁冰搀着靠住车厢壁，接过她递来的一杯茶，却有半杯都晃在衣襟上。
望着从萤水润润却失神的眼睛、满面绯红的酒晕，季裁冰真是又好笑又好气。
禁不住数落她道：“你不过了？一杯倒也逞英雄，灌成这样子还在街上走，若非这些年谢三公子辖下治安好，你出门两步就该被拍花子掳走了。”
听见“谢三公子”几个字，从萤似回过神，咬着唇，满面委屈地瞪着季裁冰。
季裁冰有时私下里叫她小古板，从未见过她这般嗔怒的女儿情态，一时竟被震住了：“怎……么了？”
“他哪里好？他哪里好！”从萤一双明眸蓄满了水意：“我醉成这样子，都是他灌的酒！”
“啊？你说谢三……”季裁冰先惊后怒：“这混账！”
从萤忽然一头扎进季裁冰怀里，搂着她的腰，哭哭啼啼地告状：“他逼我喝酒，否则就不许我弟弟妹妹读书……我喝了一碗，他又逼我喝第二碗，他要我把一坛子烈酒都喝光！谢玄览……他欺负人！”
震惊与愤怒使得季裁冰也险些乱了方寸，她将从萤扶好，检查她的衣领和手臂：“他有没有欺负你？有没有对你做什么？”
从萤泪眼婆娑：“这还不算欺负么？”
“唉我说的是……”
从萤的衣服还算整齐，颈间手臂也未见可疑的红痕，季裁冰心中稍安，又倒了一杯茶水，要喂她喝下。
“你醉得太厉害了，先醒了酒，细细与我说。”
“我不要再喝了！”从萤泪眼朦胧：“谢玄览他欺人太甚，好姐姐，你帮我报仇！”
“啊？谁？”季裁冰反手指着自己：“我么？”
从萤泪汪汪道：“好姐姐，你帮我打他一顿。”
季裁冰呵呵两声，扯了扯嘴角。
若是让她拼酒，她能灌倒一桌老酒鬼，可若是让她去揍八十万禁军总教头、云京第一马背飞鸿刀的绝世高手……
“阿萤啊，不是姐姐不帮你，实在是仙凡有别……要么姐姐带你逛铺子去，开心开心？”
从萤听了，却哭得更伤心：“我为何
要花自己的钱，销别人的错？从前旁人欺负我，有谢玄览帮我出气，难道谢玄览欺负我，就没人能替我揍他一顿解恨吗？”
“唉你这歪理。”
“他不喜欢我，退我的婚，还说我古板无趣，同所有喜欢他的姑娘一样，都是为皮囊和家世而心折的俗物……”
“胡说八道！”
一听这话，季裁冰是真怒了：“他真是狗掀门帘，全凭一张嘴贱（尖）！怎敢如此折辱你，我看他是眼睛聋了耳朵瞎了，脖子太长脑袋挂树上了！这混账东西！”
从萤拽着她的袖子抹泪：“那你帮我打他。”
“好……好！我一定打得他满地找牙！”
谁能禁得住从萤这般梨花带雨的恳求，季裁冰就这样半是怜爱半是愤怒地上了头，一口应下要帮从萤狠削那谢玄览一通。
待将从萤送回家，寒风吹散马车里弥漫的酒气，季裁冰头脑由热转冷，心里也渐渐凉透了。
天女娘娘啊。
她靠在马车壁上唉声叹气：有什么法子能助她一夜之间练成绝世武功，或者更现实一点，她能不能直接去跪求谢三公子给她打一顿？
季裁冰生无可恋地驱车回家，没有注意到，今日为她驱车的那新马夫悄悄出了门，直奔晋王府后门。
晋王府，兰膏明烛，华灯错些。
晋王今日咳得厉害，几番见了血，但他心绪不佳，不肯召太医调养，连宣德长公主都吃了闭门羹。
他调了一罐鲸骨胶，临窗几而坐，正将一捧枯落的木樨花，一颗一颗粘回枝上。
这是从萤为他折来的木樨花，他要亲手将它复生成永不凋落的模样。
紫苏来向他回禀，说姜四娘子一身酒气离开了天心楼。
晋王听罢许久未言，紫苏站得离他八丈远，却觉得周围嗖嗖泛凉。
“这蠢货。”
晋王的声音很低，隐约透出一种恨铁不成钢的意味：“三岁幼童尚知爱而善色、喜则嘉言，偏偏他生了一张嘴，却只拿来喘气和喝酒。”
——他年轻时的德行，真的这么烂吗？
他叹息一声，问紫苏：“你可有送姜四娘子回府？”
紫苏将从萤遇见季裁冰的事说了，晋王才稍觉心安。
“她醉后喜欢胡言乱语……”晋王声音很轻，似乎只有面前的木樨花听得见：“幸好还有人能照拂她。”
紫苏刚退下，安插在季裁冰身边的眼线就跑来报信。
眼线耳聪目明、训练有素，将偷听到的从萤与季裁冰的对话，一字不落、活灵活现地在晋王面前表演了一遍。
一会儿哭哭啼啼：“他逼我喝酒，他欺负我！”
“他说我古板无趣！”
一会儿义愤填膺：“全凭一张嘴贱！……看我打得他满地找牙！”
晋王强忍着气性听着，险些捏断了圈椅的扶手，半晌，抚着胸口一阵剧烈急狠的咳嗽。
“他真敢……他竟敢！”
待强压下这阵急怒，平息了眼前的眩晕，他又问了一遍：“真的说要打他一顿，才肯解气？”
眼线点头：“那位姜娘子歪缠着说了三回，想必是真心的。”
晋王无言思虑半晌，长长叹息一声，拾起一旁的玉杖，缓步走出居室，一边唤人套马车，一边又点了几个身手灵活的侍卫。
“去宣季氏来见孤。”
三更时分，灯火俱灭，长街短衢里，唯有满地清霜折射着泠泠的月光。
一只夜鸮忽然飞起，落下一弧凄长的叫声。
季裁冰缩在暗巷杂物后面，冻得手脚发麻，却不敢呵气跺脚，生怕惹出一点动静。
半晌，她抬眼看了看端坐一旁，正阖目养神的晋王殿下。
我的天女娘娘啊，季裁冰心里一迭声地叫苦，我确是想削那谢三一顿给好妹妹出气，可我没想着招惹皇室的人啊。
尤其是这位……不愧是从棺材里爬出来的，心思诡谲得简直恐怖。
风马牛不相及，突然召见她，说要帮她收拾谢三一顿。
“孤将人拦住，你带人去打。”晋王冷面无情地吩咐她：“记住了，下手可以狠，但不许打脸。”
远远地，有马蹄声渐行渐近。
谢玄览夜巡从不带护卫，今日饮了堪有一坛烧刀子烈酒，更想独自出来散散酒气。
他信马前行，脑海中反复回想着白日里发生的事情。
她那分明失了冷静、却仍强装坦然的模样，明眸里蓄着泪，却好似燃起火，漫天遍地烧灼，使他每每回想起，心都好似在沸水里滚过一圈。
她说心悦他……很久之前，就心悦他。
她那样冷淡、清高，凡事以趋利避害为要的姑娘，原来也会动心吗……
酒意又涌上来，熏得人飘飘乎如凌空御风，马蹄仿佛踩在棉花里。
走到街口时，忽然，谢玄览猛地勒住缰绳。
醉意朦胧的眉眼忽然抬起，乌羽长睫下，凤目里闪过一线冷光。
仿佛利刃斩落雾缦、电光劈开薄云，他握住了腰间长刀，语调虽仍散漫，但整个人的气场陡然变得凌厉。
“何方宵小，赶年关来了？”
“嗖——”
羽箭破空飞来，被谢玄览挥刀背斩断，他借此确认了控弦者的方位，踩着马背凌空跃起，长刀在半空出鞘，浓夜里，紫电青光瞬息劈落——
“呛啷！”
对方好似早就算准了他出手的角度和时机，先一步后撤避开，举盾挡下剑锋余威。
尖利竹哨声响起，两侧窜出六个黑衣人，呈四门兜底的阵势将他围住，也举起了手里的长剑。
谢玄览与他们交手，转瞬即是十数招，心里渐渐生出古怪。
无论力道、速度、人数，这些人本不足以与他匹敌，可是他们应对自己的招式，却仿佛已事前算准摸透。
是身边人吗？
谢玄览伺机挑开黑衣人的罩面，面孔陌生，绝非奉宸卫中僚属。
他改变了招式和速度，黑衣人顿时失了方寸，被他一刀砍乱了阵法。
正此时，竹哨声又响起，黑衣人也变了攻击阵法，又转成了与他相克的招式。
原来这古怪的竹哨声才是真的高人。
谢玄览冷笑一声，虚晃手中刀后滑膝脱身，朝黑衣人踹了一脚借力，往晋王所处的暗巷奔来。
季裁冰见此吓得慌不择路，转头去看晋王，晋王却向她抛来一样东西。
季裁冰接住，发现是一枚竹哨。