从萤(木秋池)

三公子暂搁前怨，还我姜家清白，待此间事了,我愿随三公子处置。”
谢玄览抬眼望着她,目光凌亮如刀锋，一寸一寸从她脸上刮过,心中揣摩她此话到底有几分真心、几分试探、几分利用。
倏尔，谢玄览勾了勾唇角：“这话说的，什么叫我还姜家清白，莫非你觉得,此事与我谢氏有关？”
从萤心里确实有此怀疑。
此次春闱由贵主主持，谢相监理，姜从敬虽是一个不起眼的考生，可一旦出了岔子，却能同时波及这两方势力。
只是幕后之人是贵主还是谢相，从萤尚不能确定。
她垂下眼，没有与他对视：“三公子这样帮我，我怎会怀疑三公子。”
谢玄览心道，狗咬吕洞宾，又不是头一回了。
他问：“那你是要跟我走，还是有什么别的打算？”
从萤略一沉吟，说：“舞弊之事发生在贡院，我想请三公子带我进去看看情况。”
谢玄览轻嗤：“想进贡院？你怎么不想上天呢。”
谢玄览高视阔步迈进贡院。
从萤缩在尺寸宽大的官制衣袍里，扮作协同查案的书吏，紧紧跟在谢玄览身后，待过了重重守卫，终于松开一口气。
谢玄览放慢几步，同她说道：“姜从敬关进了大理寺，在他屈打成招之前，贡院应该不会被注意，你想从哪里开始查起？”
从萤说：“若我堂兄未舞弊，猫腻大概是出在誊录试卷前后，我想先去誊录房看看。”
谢玄览点点头，折身往东走，从萤垂首紧随其左右。
凤启帝下令彻查姜从敬舞弊一案，几乎同时贡院也被封锁起来。
封锁贡院的侍卫有两拨，一是二十四卫中的府军左卫，平常负责云京治安，如今协助刑部办案；还有一拨是宫里派来的禁军，听命于大太监薛环锦，是大理寺请来的。恰如贵主与丞相势同水火，大理寺和刑部之间也不对付。
府军左卫指挥使曾在谢玄览麾下效劳，府军卫们见了谢玄览，恭敬问一声三公子安便退下，绝不多嘴偷眼。
宫里的禁军却不好打发，鹰锐的目光在从萤身上打量，见他们要往誊录房里闯，出面阻拦道：“没有薛督察的命令，闲杂人等不得入内。”
“闲杂人等，我么？”
谢玄览冷冷一笑，勾手叫那禁军上前，反手一刀鞘将他扇在地上。
余下几个禁军脚下一动，府军左卫们长刀唰然亮刃，禁军见势力悬殊，又老老实实缩了回去。
这动静惊扰了誊录房里的誊录官们，纷纷探首往外看，谢玄览在他们的侧目中闯了进去，高声道：“奉宸卫搜证，所有人都出去，到院子里站好。”
禁军都惹不起的人，誊录官们更不敢置喙，稀稀落落起身往外走。
从萤低调地躲在谢玄览身后，没忍住悄悄道：“三公子，咱们这样是不是太嚣张了？”
谢玄览：“怎么，你还怕生事？”
从萤疑虑重重地点了点头：“万一我被人发现是……”
“被发现又如何，我带你进来，自然能替你担着，”谢玄览不以为然，“何况越是谨慎怕事，越容易遭人生事，你姜家不正是如此吗？”
为了在党争中退身避祸，连谢氏的婚约也主动废弃，可时势并未放过姜家，人祸一桩接一桩，眼见着要被逼到无路可退。
从萤听出了他的奚落之意，默然不语，转头往誊录房里望去。
誊录房东西向，深而窄，南北两侧各摆着六张誊录考卷的书案，每张书案上都搁着两摞试卷，左手边是考生们写的墨卷，右手边是誊录官誊录的朱卷。
房间最里侧横亘着一张长案，那是监察官所坐的位置。
从萤一路走到长案后，坐在监察官的位置上往下首打量，目光在每一张书案上停留、端详。
她望着书案，谢玄览从旁望着她，心思像雨后的藤枝，漫无目的地滋长着。
其实他不该带姜从萤来贡院。
谁都知道此案有蹊跷，他爹谢丞相叮嘱他“只管抓人，不要涉身”，他本想着截住姜从萤送出城，保她不受牵累即可，不料此人得寸进尺、死皮赖脸，怎么都劝不动，无理取闹地偏要来贡院。
那会儿她怎么说的来着？
“在我心里，三公子始终是当年救我于火海的红衣侠客，我谁都不敢信，只能信你，求三公子带我到贡院去。”
然后抓着他的袖子不肯松，鼻尖眼尾绯红，一副焦急欲泣的模样，与眼下这副冷淡不理人的嘴脸大相径庭。
啧，这样浅显的把戏，他可真是昏了头了。
谢玄览忽然开口：“天心茶楼那日，你说我负你的心，这笔账是怎么算的？”
从萤正走到左下首的书案旁，捧起墨卷的手一顿：“……我没说过。”
“要我抓那位季掌柜来对质么？”
“哎，别，”从萤生硬地转开话题：“三公子，我找到大堂兄的原卷了，你快来看这个。”
谢玄览：“我只负责抓人，不负责查案。”
话虽这么说，却还是接过了从萤递来的试卷。
礼部尚书发现那大逆不道的誊录朱卷时，为了查明原作者，已将麻线装订的糊名封拆开。谢玄览将纸卷展平，只见试卷最右端的题首处赫然写着姜从敬的名字。
谢玄览问：“是他的字迹吗？”
从萤说：“是。”
谢玄览挑眉：“哦，那他完了，你还是快跑吧。”
“不急，三公子请看，”从萤指着试卷左下角的“丙丑贰”序编说道，“这一摞试卷在装订时编记为丙，本该由左起第三张书案的誊录官抄录，无端却跑到了左起第一张书案的誊录官手里，这两位誊录官分到的试卷做了个调换。”
她微微压低了声音，凑近谢玄览耳边：“方才我坐在监察官的位置往下看时，左起第一张书案被香炉遮挡了部分视线，除非刻意探身，否则会形成障目之地。”
她声音低柔，如蝉翼在耳侧轻振，游丝般的气息激起一阵窸窣的痒。
谢玄览不动声色地退开半步，目光虽望着纸卷，眼前浮现的却是榴齿含香、唇绽樱颗。
他深吸了一口气，又退开半步。
这才道：“你怀疑誊录官调换誊录试卷，是为了给姜从敬的试卷做手脚吗？”
从萤点头：“是。”
谢玄览：“虽有道理，不足为证。”
忽然，他似是发现了什么，眉头皱了皱，将姜从敬的试卷与同编其他考生的试卷放在一起对比后说：“骑缝印的颜色不对。”
按规矩，考生的试卷收拢后，应先由主考院糊名装订、编序、加骑缝印，然后移交誊录房誊录，誊录好的朱卷才能交给翰林学士批阅。
可是姜从敬这张试卷上骑缝印部分的靛蓝色更深一些，明显不是同一次押印形成。
从萤又凑过来：“还有纸张的质地也不一样，虽然都是洒金京榜纸，但是我堂兄这张手感更坚脆、字迹晕染轻；而其他考生更绵软、字迹晕染重。”
谢玄览略一思索就明白了她的意思：“春闱那几日，云京多雪雾。”
真正从春闱考场收上来的试卷，因潮湿环境的影响，变得比原质更绵软，易晕染。而姜从敬这张卷子，保存得太干燥了。
谢玄览长年练武，指腹有薄茧，对纸张质地的感知明显不如从萤敏锐。他的目光情不自禁落在从萤指节上，心想：原来她的手这样娇嫩敏感。
从萤眉眼弯了弯：“这些证据加起来，能说明我堂兄的试卷是被替换过的吗？”
谢玄览点点头：“有戏，我去拘监察官和誊录官来审问。”
他转身往誊录房外走，从萤心里绷着的弦稍稍松了一寸。
只要能证明姜从敬的试卷被替换过，窃听圣言后剽窃挑衅之事非他所为，姜家就不会背上大不敬的罪名，平白受他连累。
至于更深的真相、姜从敬真正的原卷在哪里、他的功名怎么办，不在从萤的关心范围之内。
幸好礼部尚书没有将这墨卷一同带走，从萤心想，否则她倒真的无处找线索了。
她把姜从敬的试卷抽出来后，将同编的其他试卷沿着麻线装订时留下的孔隙整理好，正要转身去寻谢玄览，忽然间心神微动，又转回身来。
从萤一只手按住这摞试卷的右端，使其装订时留下的孔隙对齐，另一只手将试卷的左端逐一捻开。
结果每一张试卷的骑缝印都拼不齐，出现了上下错位。
她瞳孔微微一缩，试着先将左端的骑缝印拼齐，却发现右端装订留下的孔隙又发生了上下偏移，无法被麻线同时串编到一起。
怎会如此……
从萤再次望向姜从敬的试卷，心里忽然有种不妙的预感。
正此时，谢玄览去而折返，沉缓的声音在她背后响起：“为姜从敬誊录试卷的那个誊录官，悬梁自尽了。”

贡院最北边是一排厢房,供锁院期间院内官员起居。
谢玄览一边走一边询问情况：“既是誊录官，为何不在誊录房内候命，大白天跑回厢房来？”
誊录房监察官亦步亦趋答道：“他说是内急,要出恭，谁曾想一去就没回来。”
“什么时候的事？”
监察官回忆道：“有两个时辰了，尚书大人前脚走后不久。”
事发了就跑，简直是摆明了告诉别人他有问题。
谢玄览迈进誊录官上吊的值房,从萤也跟进去,监察官正要说不妥，被谢玄览冷眼一扫，讪讪闭上了嘴。
那名吊死的誊录官横躺在地上,浑身僵硬，脸色青紫肿胀。
监察官说：“此人叫陆牧，是翰林院里一位庶吉士,今年二十六岁，是前年才考入翰林院的。”
谢玄览问：“此人是寒门出身？”
“啊……是,祖籍并州，家中好像是开私塾的穷秀才。”
谢玄览转向一言未发的从萤：“你怎么看？”
从萤不懂仵作之术，没有去打量死者，而是向屋里转了一圈。她走到菱花窗边小案旁,看见笔墨纸砚俱全,伸手在研台一抹，指节上沾了墨汁,用指腹捻开，发现还很湿润。
从萤说：“三公子你瞧，这墨汁大概在一个时辰左右，他应该刚死不久,似乎写过什么东西。”
屋里没有找到，谢玄览拔出燕支刀，雪亮的刀刃在死者怀间一探，从他衣襟中拨出了一张叠起来的字条。
字条只写了一句话：“阴颠阳倒反纲常，助纣为虐吾悔矣。”
从萤接过字条仔细端详，回想方才誊录房里见过的字迹，点点头：“很可能是死者本人所写。”
看这句话的意思，好像是他做了什么错事，因此心中懊悔。
监察官大冷天里抹了把汗：“听着像是畏罪自杀，可陆牧他犯了什么罪行？”
从萤与谢玄览对视一眼，心里也都觉得古怪。
礼部尚书刚拿着姜从敬的卷子去面圣，直到方才他们闯入誊录房，发现试卷可能被誊录官替换的痕迹之前，根本就没有人怀疑过陆牧，他纵要畏罪自杀，是不是也太早了，有这个时间，为什么不想办法销毁物证呢？
从萤正凝神思索，不留神脚下被凳子腿绊了一下，谢玄览眼疾手快将她扶稳。
这个动作先于他的思索，仿佛刚才他的目光始终钉在她身上，才会有这样快的反应。隔着单薄的衣衫，谢玄览感受到了她小臂柔凉的肌肤，那样纤细、柔软，仿佛一注流水，微一拢掌就能轻松握住。
于是他下意识用力一攥，又仿佛被烫到般倏然松手，没敢看从萤的表情，转身朝外面守着的府军卫吩咐道：“去取我的披风。”
然后站在门槛边缓了几次呼吸，直到那阵微烫、又仿佛带着刺的心流平复，这才从容转身对从萤道：“方才是我失礼——”
却见从萤根本没知觉，只是仰头看那悬着白绫的房梁，听见声音才转过脸来：“什么？”
谢玄览：“……我说，你怎么不看着些脚下。”
从萤抿了抿嘴唇，似乎有些不好意思：“能否请三公子帮我个忙？”
“你说。”
从萤指着房梁上的白绫：“帮忙把死者陆牧重新挂上去。”
谢玄览：“……你看我像扛尸的喽啰吗？”
半炷香后。
谢玄览从凳子上跳下来，望着半空中晃荡的尸体，接过从萤递来的香帕擦手，十分矜贵地低眼一瞭她：“你到底要给我看什么？”
“其实我也不太确定，只是试试。”
待悬在房梁下的尸体渐渐停止摆动，从萤将方才绊过她、又被谢玄览踩着挂尸体的凳子搬过来，放在尸体脚下。
她眼睛微微睁大，谢玄览也蹙起了眉——尸体的脚，竟然距离凳子还有一段距离。
“所以陆牧他做不到踩着凳子上吊后，再将凳子踢倒。三公子，可以请仵作来验尸了，陆牧死于他杀！”
在笃定得出结论的那一瞬间，从萤往常总是低垂内敛的眸子绽出了明亮的光彩，虽只一刹，却如明珠破匣、烟墨金星，令人惊艳一瞥后便移不开眼。
谢玄览定定望着她，一时没有言语。
“三公子？”从萤疑惑地唤他。
谢玄览忽而低首一笑，故作自然地掩饰自己的失态：“没想到四娘子还有獬豸之神断，我荐你去刑部如何？”
从萤闻言又低垂了眉眼，两颊似有浅浅的薄红。
她说：“三公子谬赞了，我不懂断案，只是在细微处瞎琢磨，实在算不得神断……刑部的案子都太血腥，若是大理寺，倒可以考虑。”
谢玄览却说：“大理寺不行。”
“嗯？”
“我堂嫂在刑部任上，与大理寺不合，你若到大理寺去，以后可别想差遣我给你扛尸体。”
此话颇有打趣的意味，竟显得有些亲昵，谢玄览甫一开口就后悔了。
正此时，府军卫取了披风来，谢玄览接过时，扫了那府军卫一眼，目光在他腰上一顿。他随意同那府军卫闲侃了几句：
“你们指挥使呢？”
府军卫答：“张指挥使与刑部狄大人入宫去了，好像是为了同薛督察争论围封贡院的事。”
他提到的这位狄大人，就是谢玄览的堂嫂，在刑部任右侍郎。
谢玄览问：“你是他的马夫，怎么不跟着去牵马？”
那府军卫道：“指挥使说他午后还要回来，让小人带着弟兄们在此，免得禁军背地里做手脚。”
谢玄览点点头，似乎对他的对答十分满意：“你倒是伶俐，叫什么名字？”
“小人杜明，明白的明。”
谢玄览：“等会儿你为我牵马回谢府。”
杜明微愣后，颔首遵命。
谢玄览同府军卫说话时，从萤正仔细观观摩陆牧留下的那张字条，忽然肩上一沉，是谢玄览将披风搭在了她身上。
披风轻软暖和，酥酥的暖意沿着脊背延展，慢慢爬上她被冻得僵冷的手臂。
谢玄览忽然低头凑近，他身上清冽的甘松气息与披风上熏染的瑞龙脑香相得益彰，从萤下意识屏住了呼吸，受惊一般抬起眼，正撞入一双澈如寒星的眸子中。
他生得极好，眉骨挺拔、眼尾深长，墨漆色的瞳孔里含着温水一样的流光。这样昳丽的眉眼，偏又生了挺直的鼻梁与分明的颌线，干净利落仿佛刀锋凿自深冰，每一寸都浑然天成。
面无表情时，有种矜傲无人的冷清，如此刻这般似笑非笑，年轻气盛的风姿却叫人移不开眼。
“你在看什么？”他边系披风边问，压低的声线听起来分外温和。
极易让人产生暧昧的错觉。
幸而从萤尚冷静，没有落入他一语双关的圈套，垂下眼道：“我在看陆牧的遗笔。”
“看得这样入迷，有什么新发现吗，神断大人？”
若说方才是从萤自作多情的错觉，这句调笑却让她确认，谢玄览就是故意的。
她沉吟片刻，轻轻摇头：“没有。”
“无妨，待会儿刑部派仵作来，这边交给他们。”
谢玄览低声与她说话，温隽清冽的气息轻轻落在她耳侧：“你身上穿的是刑部文吏的官服，再待下去恐要穿帮，何况这样单薄，小心着凉。随我走么？”
望着他，迟疑着点点头。
他勾唇一笑，虚揽过从萤的肩膀，将迈出门时，从萤又回头看了一眼陆牧的尸体，旋即垂下眼，不知在想什么。
“别担心，”谢玄览说，“我会还姜从敬一个清白。”
从萤却未发一言，直到谢玄览将她安排上马车，要送她去寻季裁冰时，从萤忽然叫住他。
“三公子。”
从萤扶着马车的毡帘，谢玄览站在马下，两人一高一低相望。
从萤与他目光相对：“我有一个猜测想说与你听……陆牧他出身寒门，虽自恃才高，在翰林院里却总被世家子弟压一头，他为了谋求前程，答应贵主做一件事，在做誊录官时将我堂兄的试卷替换掉，陷我姜家于窃听圣言的大逆罪名中。”