从萤(木秋池)

“哎这——”
这是栽赃！
晋王乘坐的轮车迅速退隐，暗巷里只剩手握竹哨的季裁冰，眼见着谢玄览的长刀就要朝她劈来，季裁冰“嗷”地一声捂住了脑袋。
“锵锵锵锵——砰——”
细刀清越，枪戟闷沉，一阵刀兵乱响后，平了声息。
季裁冰试探着睁开眼，见谢三公子被埋伏此处的数名高手怼在了墙上，墙面绽开裂痕，可见力道之深，每一处兵器都精巧地卡住他的要害，使他不能动弹。
借着泠泠月色，季裁冰看清了谢三的脸色，苍白、震惊，以及落败下风后的难堪。
燕支刀落在他的脚边，黯然不复威光。
谢玄览无论如何也没有想到，竟会有人将他的一招一式、出击的时间，乃至变招的思路都算无遗漏。
纵然为师、为父，为日夜追随的扈从，也不可能将他揣摩得如此透彻。
除了他自己，还有谁能这般了解他？
谢玄览瞥向手捧竹哨、战战兢兢的季裁冰。
不是她。
他眯起双眼，意图往她身后黢黑的巷子里探看，一副布罩从天而降套住他的头，紧接着他的手脚也被束缚起来，丢在地上。
朱雀委尘，不过也是只待宰的公鸡。
季裁冰一边给自己打气，一边抄起臂粗的棍子，抡圆了往谢玄览身上打。
边打边骂：“三张纸糊个驴头你充什么大脸！”
“看得上你是你的福气，你这没教养、没品味的东西！”
“敢欺负我妹妹，今天就要打得你爹娘不认！”
“……”
谢玄览衣衫单薄，棍子货真价实地打在身上，发出声声闷响。
但他安静地蜷着，没有任何的挣扎与反应，内心甚至对此十分郁闷。
——难道费尽筹谋、大张旗鼓绑他来，只是为了给他挠一
疼倒是不疼，还不如跑马场上摔一跤，然而侮辱意味极强。
他什么时候轻薄过清白人家的姑娘，还讽刺人家是妄攀高枝的家雀？
他连姑娘的手都没碰过！
不过抡了十几下，季裁冰累得直喘，终于她将棍子一扔，长舒了一口恶气。
临走前还不忘训诫谢玄览：“从此你要守身清正，莫污了这张世家公子的皮！”
从萤在鹿皮小鼓的清脆响声中醒来。
天光已然大亮，她撩开青帐，见阿禾正和季裁冰坐在一处窃窃低语。
“后来呢……”
“后来当然是狠狠揍了坏人，揍得他满地打滚求饶，说姑奶奶饶命啊，我再也不敢张狂了。”
阿禾听到开心处，激动地摇响鹿皮小鼓。
从萤扶住昏沉的脑袋，回想起昨日酒后的种种。
虽然她酒后会胡言乱语、颠黑倒白，幸而记性尚好，回想起在季裁冰面前无赖的情态、大放的厥辞，羞愤难堪地捂住了脸。
季裁冰含笑的声音从指缝外传来：“好妹妹，你醒酒啦？”
阿禾跑过来给她看鹿皮小鼓：“裁冰姐姐昨夜打坏人，缴获了小鼓！”
从萤有些茫然：“打坏人？”
鹿皮小鼓是她托季裁冰从关外货里挑来的，可打坏人是怎么回事？
她一时没敢往季裁冰真的把谢玄览揍了一顿这方面想。
季裁冰却得意洋洋地踱过来，将一枚玄玉蝉抛给她。
“这是……？”
“谢玄览刀柄上的玉饰。”
季裁冰欣赏着从萤从茫然到震惊的神色，扬眉道：“我将他揍得满地乱滚，狠狠出了一口恶气，怎么样，我威风否？”
从萤怀疑自己还没醒酒。
捏着玉蝉，声音颤颤难以置信：“你打得过……谢三公子？”
季裁冰眼神飘了飘：“这个么，山人自有妙计。”
晋王与她约法，只要她不将晋王的参与告诉任何人，晋王就能担保谢三公子不会报复她。
季裁冰当然愿意做这笔生意。
从萤握着玄玉蝉，整整一天都在消化这个石破天惊的消息。
欲登谢氏门赔礼道歉，又恐陷季裁冰于不义；欲装作无事发生……想起昨天酒后的胡言乱语，从萤悔得想把舌头缝起来。
看来是没有两全的法子了。
过了数日，从萤前往玄都观。
她此行，一是为了将抄好的《前汉秘简》送与倚云师姐赏阅，二是为了给谢三公子祈福——算是她因酒后失言，能为他做的一点聊胜于无的补偿。
她与倚云师姐再度来到玄都观后，此时临山亭外的乌桕树叶子已经落尽了。
北风里，素枝朝天，拢成一张网，枝丫上的木诗牌相互碰撞。
丁当当——丁当当——
有人祈福祝祷，有人诗歌酬唱。
求姻缘的红木牌里，从萤瞧见了几处谢三公子的名字。胆大者直言：“愿得谢三郎为婿”；现实一些的姑娘，常以谢三公子作比：“愿吾家檀郎，品貌、家世、才能，得一肖谢氏三郎足矣。”
从萤哑然失笑，笑罢又怅然一叹，竟有几分羡慕这些陌生的姑娘。
至少她们能直言自己的喜欢，远望明月，安宁纯粹。不像她，仿佛唾手可得，实则只是捞取倒影、引人作笑的猴子。
罢了……又在无端生烦恼。
从萤将红绳编制的方胜挂在一处不起眼的地方，方胜里藏着一张纸条，只写了一句话：愿谢三公子寿百千春。
——这句纵被他捉到，也不算是见不得人的心事。
挂完方胜，从萤驻足在乌桕树下，仰面望去，依然觉得这一幕似曾相识。
倚云说：“从前的诗牌，已被香客陆陆续续摘走了，又挂满了新的诗牌，你莫不是还在找那位女郎？”
从萤说：“我总觉得，曾在这里等过很久。”
“等什么？”
从萤摇头：“我不清楚。”
只是抬头仰望这棵乌桕树，在它树冠的庇翼下，有种莫名的情绪将她笼罩。
也许是前人遗散，也许是缭乱的时间，也许是……梦里。
“阿萤，阿萤？”
倚云师姐上手晃了晃她，从萤这才回过神来，抬手拍了拍脑袋。
“没什么……我确是在找那位女郎的新作，她近时来过么？”
倚云师姐指向挂在正中、系着铜铃的金花梨木诗牌：“那处便是。”
从萤将诗牌取下，见诗牌上新作了一首《故人赠明珠》：
故人赠明珠，久被尘匣锁。
金铛缀宝剑，新玉佩绮罗。
我亦好颜色，欲同朝天歌。
若待岁枯黄，何以照山河。
落名为“危墙居士”。
诗歌里讲，故人遗赠的一颗明珠，主人因为珍视她，反将她锁在匣子中，只日日佩戴买来的金铛、新玉。
明珠也想嵌于冠上，随主人同谒天阙，若是等到人老珠黄，就更没有见日月、照山河的机会了。
倚云说：“欲是尘枷，而爱为欲首，这女郎也许衣食富贵，可怜却不得自由。”
从萤说：“我倒觉得，她所求不是自由。”
“那是什么？”
念及从前《秋台啼兰》、今日《故人赠明珠》，从萤思忖了半晌，才慎重地斟酌开口。
“她应是……不甘心。”
不甘心向虫蚁低头、不甘心为金玉失色。
分明她才是受爱重的兰花与明珠，有着胜过尸位者的才能，却被高台架着、被尘匣困锁着，不得施展，只能枯眼旁观。
若说之前，从萤只是同情这位“危墙居士”，如今却深深与她共情。
仿佛刻下居士烦恼的刀笔，也刮开了她隐在心底深处，从未诉之于人的遗憾。
她将诗牌挂回乌桕树上，走到临山亭中拾起了刀笔。
暮霞西落，落得低了，渐与朱漆宫墙融为一色。
女官甘久将赶到宫门时，正是落锁时分，锁门侍卫刻意等了她几步，讨好地与她搭话：“甘久姑姑，今日又出宫奔劳了。”
甘久点点头，眼也不转地踏入了宫门。
她自景仁门入，过千秋门、经左元道，向大仪宫的方向快行。
大仪宫是凤启帝专为淳安公主辟出的宫殿，虽居内宫，却以一道飞栈与宫外的公主府邸相连。
甘久行到飞栈桥下时，夕阳正如熔金般洒落在桥面上，照得飞栈如天道，连随意倚在阑干处喂鱼的那位，也蒙上了一层暗金色的神相。
甘久怔怔望着这一幕，直至有人唤她：“甘久，殿下等你的信呢。”
甘久忙回神整顿衣冠，沿着玉阶登上飞栈，在最高阶处跪礼，并不踏上桥面——
飞栈是独属于贵主的恩宠，旁人没有这个资格。
她将金盘高举过头顶，盘中盛放着两枚诗牌，一枚是不久前公主命她挂过去的，还有一枚，落字为“落樨山人”，是公主刻意吩咐的。
“回殿下，奴婢将玄都观里的诗牌取回来了。”
淳安公主不紧不慢将掌心的鱼饵抛尽，指着湖中的那条抢食抢得最欢的肥鲤鱼说：“捞起来，红烧了。”
内侍欢欢喜喜去办，淳安公主这才瞭了甘久一眼：“回去说罢。”
甘久随她走下飞栈，甫一迈入大仪宫，一对样貌清秀的孪生公子迎上来，一人为公主搭披风，一人用温水里绞过的帕子为公主净手。
淳安公主受用着他们的殷勤，却并未正眼瞧他俩，一路穿过花厅，走到临池暖阁中。
暖阁里文书交递，女官们忙于笔墨抄录，淳安公主直上二楼，屏退了众人，这才叫甘久把诗牌呈上来。
“和危墙居士故人赠明珠。”
淳安公主单手支颐，缓缓念出诗牌上的句子：
故人赠明珠，见之思故人。
何须较颜色，自是情义深。
金玉有时尽，赤心终逢春。
匣中客，愿卿早洗尘。
念罢沉默许久，忽然听她笑了一声：“这位落樨山人，倒是难得一见的有意思。”
上回和她《秋台啼兰》的也是这位。
她抱怨自己是受虫蚁附噬的高台兰时，落樨山人劝她忍耐不自弃，这回她说自己是因遗爱反受匣藏的明珠，落樨山人又给她出主意，让她利用故人情意，祝她早日脱匣洗尘。
淳安公主反复将诗作念了几遍，说：“此人诗文灵秀，有进士之才。”
甘久揣摩着问：“是否要奴婢查出他的身份，为殿下招揽？”
淳安公主却想也不想就拒绝：“不。”
她把玩着那枚诗牌，半晌说道：“若是世家子弟，岂不平添烦恼，就这样凭诗酬和，也别有一番意趣。”

她忙于闭门抄书，埋头在纸堆里，一写就是一整天。
阿禾玩腻了鹿皮小鼓,也来帮她研墨，或是瞧她乏了，跑到背后给她捏肩捶背。从萤时不时歪头与她说几句话，夸得阿禾乐不可支。
姜从谦在门口瞧见这副场景,犹豫了好一会儿才走进来。
“弟弟来了！”
阿禾先瞧见他,欢欢喜喜地跑过来请。姜从谦瞥一眼长姐，见她只是端方微笑，不似方才那样开怀,顿时紧张地捏住了衣角。
其实……他有些怕长姐。
“娘让我给姐姐送糯米圆子……”
跟随姜从谦的仆妇打开食盒，端出来两碗用冰糖和藕粉熬制的糯米圆子，颗颗圆润晶莹,一看就是用了心。
“我来谢谢长姐帮我拜师，娘让我来问,什么时候可以去谢家读书。”
姜从谦一板一眼将赵氏教他的话原封复述，因为紧张，还打了两个嗝。
从萤将态度放得温和些：“快了，待年后开朝,谢氏学堂才会开始授课,在此之前，你要先将《千字文》和《幼学琼林》熟读,以备夫子考校，好吗？”
姜从谦喏喏应了声是，却抬眼觑阿禾，心道：傻二姐肯定也背不明白。
从萤无暇用茶点,只尝了一口，让弟弟妹妹端到一旁小案上慢慢吃。她抄罢这一本，将散页简单装拢，见天色尚早，便卷了书箧出门去了。
她走后，姜从谦便如同卸了枷，大松一口气。
先是将云水苑四下打量，觉得无趣，伸肘碰了碰正专心吃糯米圆子的阿禾。
“喂，你知道长姐出门干嘛去了？”
阿禾咬着勺子眨眨眼：“去书铺卖书，年后春试马上就要到了，阿姐抄的书卖得很抢手呢。”
姜从谦嘲笑她道：“你知道什么是春试吗？”
阿禾：“知道呀，春试就是春天的考试，考中了当进士，可以到朝廷做官。”
“那你知道都考什么吗？”
阿禾掰着指头数：“考经义、时策、诗赋。经义考诗书易礼、大学中庸；时策考庙堂国政、民生福祉；诗赋考——”
“行了行了！”
姜从谦不耐烦地打断了她：“你又不能考，懂这些没用的做什么，果然小傻子！”
说罢将碗一撂，起身跑了。
“你才是小傻子！阿姐说我比你聪明。”阿禾得意洋洋地舀起一勺小圆子，飞快地嚼嚼嚼。
这些是阿姐抄书的间隙，不厌其烦地一遍一遍教给她听的。不过幸好从谦没有继续问，再往下她可不懂了。
“糟了，我的书还没有背完，阿姐说晚上要检查的！”
阿禾突然想起这茬，顿时连碗里的糯米圆子也不香了，连忙翻出桌子底下的一本《幼学琼林》，呜呜呀呀地念了起来。
从萤前来文曲堂，一是为了赶趁春试，寄卖整理抄录的时文经册，二是为了将《前汉秘简》的原本奉还。
她一进门，就被守株待兔的杜如磐逮了个正着。
杜如磐风尘仆仆，刚从城外归来，怀里护着樟木小匣，极珍重地捧到从萤面前。
他说：“老师生前以收整《前汉秘简》为志向，想必姜姑娘也会对此感兴趣。”
从萤打开樟木小匣，发现匣中是《前汉秘简》的民间抄本残片。
杜如磐：“我有位忘年交，在城外百里的山上隐居，这是他祖上传下的残片，我想着你也许会喜欢，就借来供姑娘一览。”
从萤望着匣中物，心中一时感慨万千。
她说：“杜御史，此物贵重，你实不必为我——”
“姜娘子来了！”
文曲堂的老板迎上来，笑眯眯地延请她上坐，顺势接过了她抱着的书箧。
“等等——”
从萤阻拦不及，老板已将书箧打开，《前汉秘简》的宫廷原卷与抄本，大大落落地展露在杜如磐面前。
见了那书，杜如磐面上的笑缓缓僵住。
半晌，他将带来的樟木匣子合拢，半是落寞半是尴尬地笑了笑：“抱歉，我以为……原来姜娘子已寻到宫廷抄本，是我唐突了。”
从萤一时不知该如何安慰他，思来想去只好道：“这抄本我家中仍有一份，若杜御史感兴趣，我派人送到贵府。”
杜御史摇头：“你知道，我想要的不是书。”
眼下的这一幕，都被端坐在二楼隔间的晋王看在眼里。
凭他的身份，难与从萤时常相见，因知道她常来文曲堂的日子，只能早早在此相候，远望聊解相思。
可惜有人与他想法相同。
前世杜如磐也送过阿萤书简残片，那时阿萤已是他的妻子。
他费心为阿萤准备了生辰礼物，命奉宸卫收紧夜禁、催促万家宅邸灭灯，然后在城楼上燃放整整一个时辰的烟花，邀她同赏。
可是阿萤并不高兴，劝他不该如此兴师动众、公器私用。
但她却为杜如磐送来的几片竹简残片露出了笑颜，甚至还唤了他一声“杜兄”。
简直岂有此理。
为放烟花惊扰百姓，确是他年轻气盛，没有考虑阿萤的性情，他不该因此同阿萤争吵，鳏居的十五年里，他已深深自省过此事。
然而杜如磐火上浇油、区区数片破竹简就将他比进了泥里，此事令他耿耿于怀，至今不能解恨。
所以这一世，他先杜如磐一步，在皇宫藏书楼里找到了《前汉秘简》的完整刻本。
瞧见杜如磐自惭形秽的神态，晋王好心情地冷笑了一声。
他屈指敲了敲手边的木箱，继续火上浇油，对候命的伙计道：“去把这箱书，送给姜娘子。”
阿萤不愿冷言伤人，但也不想把话说得太亲近，平白惹些不合时宜的情绪。
这次她沉默了许久才开口：“杜御史，我与祖父一样，都希望你仕途平坦，立志青云，贵主费了大力气将你从鹿州调任回京，是想你能接替祖父的位子，她绝不希望见你汲汲于私情，乱了立场……”
“且不论这些外因，这些所谓的情势，”杜如磐凝视着从萤，“我只想问你，你的私心作何想？”
从萤尚不及回答，书铺伙计捧着书箱来到了她面前。
一旁偷听的老板借机打断了他们，对从萤说：“这是公子新送来的藏书，请姜姑娘代抄，还是老规矩，十倍的市价，抄本随你自留。”
从萤下意识瞥了一眼，待看清书封题字，目光由随意转为震惊。
她再顾不得杜如磐，小心从箱中拾起了一册书，仔细端详。