从萤(木秋池)

那是十年寒窗的痕迹。
从萤心想,谢三公子既已向她保证姜家的平安，她该就此抽身，勿以微尘之躯在此诡谲风云里卷弄。
可是陆牧会被判作畏罪自尽，高堂守着一桌冷馊的饭菜,等来朝廷的罪书。贵主会被指责监守自盗、挟私报复。
恰如谢三公子所言,人虽躲祸，祸不避人。
从萤几不可闻地叹息一声。
她目送陆牧的尸身远去，转头往值房的另一端走,见四下无人，悄悄推开尽头房间的门。
这间值房住着的人名叫余文仲，他是在誊录房里与陆牧交换了案几位置的誊录官,也是陆牧在家书里提到的“良友”。
陆牧在家书中说，余文仲举荐他做本次科考的誊录官,还说待此间事了，他能得到赏识，出人头地，将爹娘接来云京。
区区誊录官,能得到什么赏识？陆牧是坐过冷板凳的人,不会如此天真。
除非他答应了余文仲别的事。
房门“吱呀”一声被推开，屋里没有人,陈设简单整洁，几乎一览无余。
从萤踮着脚走进去，提心吊胆地四下翻找，余光扫见了桌角的一方木盒。
这是徽州古墨的盒子,从萤刚在马车里摔烂了一块，心痛得记忆犹新。
这就很奇怪了。从萤心想，誊录官统一用的都是贡院下发的川墨，任意取用，也可带回值房，余文仲何必自带一方贵重的徽墨？
她将木盒子打开，取出墨锭掂了掂，又细细观察木盒，发现盒缘的缝隙比她买的要粗，夹层似乎被撬开过。
从萤撬开夹层，里面果然藏了东西。
那是一篇折起来的文章，陆牧的字迹，题为“上礼部段尚书”，落尾写着“学生陆牧敬呈”。
从萤一目十行地扫过，文章内容泛泛无奇，它之所以被藏起来，是因为中间有句话的位置被裁掉了，从萤将上下文一缀，正该是藏在陆牧怀里那句“阴颠阳倒反纲常，助纣为虐吾悔矣”！
如此看来，余文仲必然与陆牧的死有关，那么礼部尚书段景修呢？
他举着姜从敬的假朱卷去宫里举发时，为何不将墨卷一起带上，留在贡院，像是故意叫前来调查的人，发现那些指向贵主的证据。
窗外传来急匆匆的脚步声，从萤迅速将证据揣好，木盒归位，却来不及躲藏，与来人撞了个面对面。
那是个年长些文人，身上穿着誊录官的衣服，神色惊慌，但在看见从萤的瞬间转为狰狞。
从萤心中一紧，喝止他：“余文仲，段尚书让我来责问你！”
“段尚书？那老匹夫还在宫里没出来呢。”
余文仲冷笑着掏出一把七寸长的裁纸刀，指着从萤道：“休想骗我，我看你分明是晋王派来查我的人。”
从萤心里一愣，晋王？
晋王不是病了么，此事怎么还与他有关系？
一念未落，余文仲举着裁纸刀冲到她面前，从萤边躲边劝他冷静：“贡院已被围锁，杀了人你也逃不掉！”
余文仲仿佛被某种恐惧的情绪冲昏了头，只管举着刀来刺，从萤三躲两躲，转身要往门外跑时，被余文仲扯了一把，刀刃擦过她的肩膀，她倏地感觉肩上一紧，不敢回头，挣断了袖子往外跑。
她边跑边喊人，余文仲追了出来，眼见着就要揪住她，匕首再次贴着她颈间擦过。
又是一疼。
“何人在此行凶！”
行廊另一端忽然传来高喝，是一宫廷装束的年轻女官，带着四五个侍卫。余文仲被她震得一愣，从萤趁机挣脱他，跑到了侍卫们身后躲避。
余文仲见机不好，转身便跑，从萤捂着伤口直抽冷气：“他是凶手，别让他跑了……”
女官不急，反而低首打量她：“你是刑部的人？”
从萤犹豫了一瞬，点点头。
女官冷笑：“刑部都是白眼狼，是死是活与我何干。”
说着推开她就要走。
从萤急切地喊住她：“女官大人此行可是为贵主的清白？”
女官脚下顿住，只听从萤说道：“方才那人与陆牧的死有关系，抓住他才能问出幕后指使者！”
女官将信将疑，正要叫侍卫去抓余文仲，随行的虎贲卫却走上前，喊了一声“甘久姑姑”。
那虎贲卫扫视从萤，目中精光如同利刃，低声与女官甘久说了句什么。从萤心里有种不祥的预感，果然，甘久冷笑着拽起她的衣领，声音寒凉：“你说你是刑部的人，怎么虎贲卫里有人觉得你像姜四姑娘？”
就是这般不巧，虎贲卫的人前段时间参与过围搜姜家。
甘久正恨姜家人恨得咬牙切齿，若非姜从敬出幺蛾子，怎会连累公主殿下身陷这团乱麻中？
甘久质问她：“你为何会在贡院，方才那人真是凶手，还是你们欲构陷殿下的另一重把戏？”
从萤被她扯到了伤口，一阵疼得头晕眼花，千言万语的解释堵在心口，竟一点声音也发不出来。
听见甘久冷声下令：“上杖刑，给我打到她说实话为止。”
晋王车驾停在贡院门前，当值的禁军相视一愣。
直待他拄着玉拐走近，才反应过来拦人：“晋王殿下，此处不能进。”
晋王轻咳了两声：“圣旨？”
禁军说：“是薛督察的命令，闲杂人等不得入内。”
晋王血色浅薄的嘴唇轻轻一勾，浓墨如玉的眼中压出几分冷色：“闲杂人等，我么？”
他勾手叫那禁军上前，反手扬起玉拐，给了他一耳光。
那禁军也是倒霉，左脸被谢三公子打的肿尚未消落，右脸又结结实实挨了这一下。
晋王的声音徐缓冷淡：“何时阉奴竖宦之言，能加诸亲王之身了？”
身后忽传来稀稀落落的鼓掌，晋王转身，见是谢三驭马走近。
天色暗得深了，唯余西穹落霞，似烧不尽的天火。谢玄览身着明朱色圆领袍，仿佛敛尽晦暗流光，迎着他望去，只觉得晚霞也一瞬黯淡。
他姿态松弛地晃荡在马上，颇为风流慵雅，含笑对晋王道：“殿下打得好啊，若非此时此地，我倒想引为知己。”
晋王一见他那德行就知道发生了什么：“看来三公子这顿打挨得不轻。”
谢玄览浅不及眼底的笑意缓缓消失。
府军卫来报，说姜从萤去而复返，怕她出事，谢玄览必然要过来看看，他又不愿当着娘的面与父亲硬扛，只好老老实实挨了顿打
谢玄览轻嗤：“殿下真是耳目通达，怎么就不知道，这科举案不是好掺和的？”
晋王直截了当地问：“她人呢？”
“谁？”
“姜四娘子。”
“我为何要告诉你。”
两人在门前僵持着，直到贡院里的府军卫跑出来，匆忙向谢玄览禀报：“今日与公子同行那位姑娘，撞在淳安公主的人手里了。”
谢玄览脸色微变，转身便走，大步流星跨进了贡院，晋王心中一急，血气涌上喉来，只能压着脾气慢慢跟上。
从萤被木杖抵着，顾不得疼痛与屈辱，仍企图说服甘久。
“……姜家与公主殿下虽有前怨，在这件事上却是一体衰荣，我愿以性命起誓绝无构陷殿下之心，请甘大人以大局为重，抓凶手、查案情……带我去公主殿下面前分辩！”
甘久却不为所动：“你们这些官家小姐，心都狠毒，信你们不会有好下场，你想见殿下，先受杖责，打出实话再说。”
眼见着那杖要落下，有人厉喝一声：“住手！”
谢玄览神色冷寒如冰，三两步上前，夺了杖棍，将押着从萤的虎贲卫踹出丈远，要扶着从萤的肩膀将她带起，她一躲闪，便发现了她肩上的几处伤口。
鲜血已透出衣衫，洇湿了大片。
甘久斥责他道：“谢三，你还有没有尊卑了，公主亲卫岂容你放肆！”
“他不得放肆，孤呢？”
玉拐棍敲在青石砖上，响声清脆，晋王虽声轻步缓，气场却似这幽深难彻的长夜，越宁静越危险，冷意往人骨缝里钻。
他波澜无绪的目光落在甘久身上：“孤将你们都杀了，也不算辱没尊卑吧。”
他是本朝敕封的唯一亲王，位比东宫，单论尊荣，并不在淳安公主之下。
甘久神色惶然，一时不知该如何，跪在了晋王面前。
谢玄览对晋王说：“我先带她去处理伤口。”
晋王点点头，始终没敢看从萤，也无人见他袖中攥得骨节泛白，几乎要克制不住前世余留的恶劣杀意。
他见不得从萤伤痛，他需要一个人缓一缓。
“等等。”
从萤却挣开了谢玄览扶持，走到晋王面前叩拜行礼：“请晋王殿下为臣女做主，抓捕凶手余文仲，彻查科举舞弊的真相，还吾家与死者陆牧清白！”
在场的人俱是一愣，谢玄览又去扶从萤，劝她道：“先处理伤口，这些事交给我。”
从萤却再次避开他，声音淡淡：“若是交给谢三公子，只怕余文仲抓不到，一切证据也会被抹平。”
谢玄览眉心轻蹙：“你这是什么意思，你怀疑我？”
从萤：“谢三公子不应该被怀疑吗？”
二人目光相撞，一个惊愕难解，一个冷漠防备。
仍是从萤先垂下了视线：“谢三公子明知陆牧是他杀而非自尽，却仍支我离开，是为了给刑部通风报信，消灭证据，我如何能再相信你。”
她将陆老丈的家书，还有余文仲房中搜到的《上礼部段尚书》，一并跪呈在晋王面前：“这些是臣女拿到的证据，请殿下秉公彻查，勿让三公子插手。”
谢玄览被兜头泼了一盆污水，气得拔高了声调：“姜从萤，你良心被狗吃了吗！我若真与凶手有勾结，还带你来什么贡院，直接绑了锁起来——”
晋王拧眉呵斥他：“混账！不会说话就闭嘴。”
他挡开了谢玄览，俯身向从萤伸手：“你先起来，有什么事我为你做主，先处理下伤口。”
从萤在他手腕上搭了一下，慢慢站起，紫苏过来扶她，让人搬了步幛、传来医侍为她处理伤口。
方才太过紧张，未顾上疼，这会儿稍有放松，从萤便觉得那刺痛一抽一抽，仿佛冰浸火燎，沿着骨肉往心口蔓延。
步幛外，谢玄览仍在高声质问她：“姜从萤，我在你心里就是这样不堪吗？你出来把话说清楚，你身上的伤又是怎么一回事？”
从萤不说话，药粉撒在肩上时，咬牙抽了一口冷气。
紫苏要为她缠纱布：“姜姑娘，吸一口气，且忍一忍。”
谢玄览没听到她回应，竟要推开步幛往里闯，晋王抬起玉杖止住了他，低沉的声线里含着恨铁不成钢的意味，训斥谢玄览道：“你还要不要脸了，如今是胡搅蛮缠的时候吗，纵你能强迫她说相信你，又有什么意思？”
怀疑并非言语可以消解，信任并非强求可以得到。这样浅显的道理，谢玄览当然明白，他只是不甘心。
不甘心她宁可选择不可测、不相熟的晋王，也不肯听他解释。
“谢三公子。”从萤包扎完，从步幛后走出来，她捂着肩膀，身上还搭了一件玄金貂绒披风。
不是他为她披上的那件，是晋王的。
从萤说：“这件东西还给你，以后你我各自为己，互不相犯。”
她递来的是一枚镶金玄鸟玉佩。
谢玄览没有接，冷冷地盯着她，那目光好似要将她生吞活剥似的。
于是那玉佩落在地上，从萤转身走向晋王，躬身行礼：“劳殿下久候，请殿下带我入宫，面见陛下陈情。”
马车外夜色浓深，仿佛凝滞的墨，从萤靠在窗边，目光失神地看着地上摇摇晃晃的车影。
晋王在盯着她看，她知道，那目光实在太浓烈，令她无法忽视。
但她此刻没有心情深究，她脑海里全是方才谢玄览追出来时的场景。
谢玄览把住车辕不让她登车，语气有些急切：“我可以解释，我以后不会再瞒你。”
从萤想过他会愤怒，却未想过他会有如此情态，好似被她伤透了心，却又害怕她真的离去。
“还在想他么？”晋王出声问她。
从萤轻轻摇头：“没有，我在想科举舞弊这件事。”
“你说谎，我是能看出来的。”晋王唇角轻轻一勾：“既然不信我，为何还要选我？”
这个问题不好回，从萤在心里斟酌了一番说辞，总觉得虚伪，最终决定实话实说。
她说：“余文仲误以为我是您派去查他的人，好似对您十分畏惧，我才知道原来殿下也参与了这件事。如今的局面里，贵主不信我，谢氏不可信，唯有殿下您，虽未完全参透，却是唯一可以求援的人。”
晋王点点头：“嗯，有道理。”
“只是我有一点想不明白，”从萤说，“殿下答应得太痛快了，我却不知道能为殿下做什么。”
晋王笑了笑：“我一定要有所图么，也许是单纯想帮你。”
从萤抿唇不语，虽未出言反驳，表情却是一个字也不信。
“好吧，我确实有所图——把你的手给我。”
晋王微微倾身，马车里澄金色的烛光落在他侧脸上，使他看上去多了几分亲切的活人气。
他握着从萤的双手抵在额间，这姿态过于亲昵和虔诚，他清浅的、被药香浸透的温热呼吸落在她手背上，从萤瞬间绷紧了身体，下意识想将手抽出来。
“别怕，我不会伤害你，”晋王说：“我只是有些累了。”
他确实没有更多的举动，从萤犹豫着放任了他。
从这个角度，能看见他浓密的睫毛投下纤长的影子，挺拔的鼻梁正硌着她的手，薄唇微微张着，是一副很放松的姿态。
晋王殿下对她这样不设防么？
他对她仿佛有种相识已久的熟稔和信任，可是他们统共没有见过几面。
这感觉太奇怪了，从萤心想。
“谢玄览是个蠢货。”漫长的沉默里，晋王突然声音很轻地感慨道：“他竟瞧不出，你是为了他好，怕他查到他自家人身上，落个忠孝难两全的境地，所以才狠心与他决裂。”
从萤：“……”
难道这样握着手，能听见心声不成？
她嘴硬道：“我没有。”
晋王说：“只是你那些话，
实在太伤人心了，你就不怕他转不过这个弯儿，从此真与你分道扬镳？”
这样的事，前世不是没有过，若非摸透了她这嘴硬心软的性子，只怕再硬的铁石心肠，也不够她摧残的。
“阿萤啊，”晋王叹息：“你真的舍得么？”
仿佛一句咒语落在耳中，令从萤瞬间红了眼眶。
-----------------------
作者有话说：赶个榜单，提前把明早的发出来啦。

戌时中,已过了宫门落锁的时辰，垂拱殿仍敞开着。
二十四座九枝灯照得垂拱殿内明光赫赫，金漆柱上盘龙威风凛凛。
从萤跪伏殿内,在一众天潢贵胄脚下——
凤启帝高居龙椅，淳安公主坐在下首，晋王因腿脚不便赐了座，礼部尚书段景修躬身站着,唯她地位轻卑,是偃于权势的一株蓬草。
她将证据高高举过头顶，陈述此案的冤情：
“余文仲私下参与了本次科考试卷的弥封环节，在弥封与骑缝印过程中调换了姜从敬的原卷,为了转移注意力，他在誊录时与陆牧调换位置，刻意留下破绽,使陆牧被误解为栽赃姜从敬的黑手，然后伺机杀死陆牧,伪造成畏罪自杀的假象——臣女手中有陆牧家书为证。”
上首，大太监薛环锦代凤启帝发问：“余文仲不过是尚未授官的庶吉士，未与姜从敬结仇，为何要使此伎俩陷害他？”
从萤说：“臣女怀疑,余文仲也是受人指使。”
薛环锦：“受谁？”
从萤说：“臣女无权查问,不敢攀诬——但臣女手中有从余文仲值房里搜出的物证，疑似陆牧生前写给段尚书的书信。”
内侍将两封书信交给翰林院老书吏比对,确认是陆牧的亲笔，正要转呈凤启帝时，淳安公主却开口道：“拿来本宫瞧瞧。”
她的声音清冽，如金箸击玉盏,有种矜贵的从容。
从萤悄悄抬目，高阶上，只望见一袭曳地的红缎裙尾，金线凤羽牵动如飞。
段尚书为自己辩白道：“陆牧在翰林院待了两年，到了授官的年限，他想进礼部，所以给臣写了这封信，但是写信的人太多了，臣没仔细瞧，着人一并处理，不知怎么落到余文仲手里。”
淳安公主轻笑了一声：“陆牧是寒门里拔出的尖儿，本该投在本宫座下，却去讨好你们这些世家，还写出了‘颠阴倒阳’、‘助纣为虐’这等剖心之言。若我是段尚书，欢迎还来不及，要宣扬得人尽皆知，好给天下读书人指一条明路，怎么会置之不理，弃如敝履呢？”
段尚书讪讪：“殿下说笑了，臣为朝廷纳贤，只论德才，不论门第。”