萧霁看着老人如此激动的举动，忽然想起从前还是东宫太子时，自己口中一句“希望减赋两成”，满朝文武便赞他品性仁厚。当时只觉是百官奉承，并无感触。
如今真落实到实处，才知这句话是何等的份量。
不过十几亩薄田，竟能让人激动至此。
萧霁望着里正佝偻的背影渐渐远去，心头涌起一阵难以言喻的复杂感受。
他下意识地摩挲着拐杖，深觉被贬行宫之后让他看清了许多从前高高在上时无法体会的东西。
“卿卿，”他轻声道，“明日我想亲自去看看村里的田地。”
“你的腿……”
“无妨。”萧霁摆摆手，“我那轮椅结实得很，明日让富贵也跟着，把拐杖拿着，若是有不好走的地方下来走几步就是了。”
他望向窗外的天地，眼神逐渐坚定：“……总得先从脚下这一亩三分地开始。”
“好，那我陪你。”
听到这一句，少年愣了一息，才重重颔首：“好。”说话时，眉眼间已全是笑意。
当晚二人在床榻间耳鬓厮磨，但顾着明日要去村中考察，并未做什么亲密之事。
次日清晨，里正早早候在院外，正与赵通寒暄着今日的行程，忽听轮椅滚动之声。
他抬头就见萧霁被一身便装的青梧推着，又有一小少年拿着拐杖跟在身后，这架势是……
“郎、郎君？！”里正无措地看了看赵通，“这...这是？”
萧霁点了点头：“我和夫人今日跟着你们一起走一遭。”
闻言，里正一时呆立在原地，浑浊的老眼里满是难以置信。
他在河东村当了一辈子里正，便是县中主簿来了，哪个不是前呼后拥？指派着身边小吏去看看就行了，这两位贵人竟要亲自下田考察？
“赵通，咱们走吧。”萧霁吩咐一句，“先绕着行宫看看。”赵通便上前接过青梧的位置，青梧则拿过富贵手中的拐杖跟着出去。
里正这才回过神来，小跑着跟上。他觑向这位特别的贵人，那张俊俏年轻的脸上没有半分不耐，反而带着他从未在贵人脸上见过的专注与认真。
他不禁补了一句：“今日的日头可有些烈，又要看不少东西……”
“不打紧。”萧霁笑了笑，“慢慢看，细细问。”
见他态度坚决，里正也不再多嘴，为他们指路。
藏在远处的探子见状，立刻提起心神——这可是废太子来到行宫后第一次出去，可要好好看看他到底要做什么。
一行人沿着村民来行宫的小道缓缓前行。
萧霁仔细询问着每块地的土质、哪块地方适合种什么，甚至俯身抓起一把土在指尖捻开。
里正起初还惴惴不安，后来见萧霁一直平易近人，渐渐也打开了话匣子。
“这块地最肥，把草烧了，翻翻地就能种……”
“那片太靠近溪流，虽然土地肥沃，但到了夏日丰水期便会满灌，种不得东西……”
“种稻也不可以么？”萧霁不禁疑惑道。
“稻是可以，瞧老头子的记性，只是种稻又要多一份稻种啊……家中留的稻种有数，剩余的还得吃呢。”
里正拍了拍自己的头解释道，说着说着便忍不住嘟囔。
“不吃粮食不行啊，野菜饭里不掺点米脸色青的很，人会活不成的……”
见萧霁面色一怔，他瞬间收回话头，暗道自己在贵人面前说这些做什么，贵人又不担心这个，却不知方才那句已经深深入了萧霁的心。
“不过若是郎君真愿意把地给我们种，倒也是能咬牙挤出来一份。”
萧霁压下心中翻涌的情绪，又问了里正这稻亩产多少石。
说到这个，里正脸上终于多了一些笑容，自豪道：“咱们村伺候得细心，这稻啊，亩产两石还多些。”
萧霁认真听着，和从前看过的户部折子对比，依稀记得户部折子写着平均亩产一石二，也不知到底是户部官员中饱私囊，还是河东村位置不错，又种得好。
可就这样种稻亩产两石的河东村里正也会纠结不好挪出粮种，那亩产低的百姓该如何？
两人一问一答，少年的神情竟比从前在朝堂上听政时还要认真几分。
赵通看着这样的主子，唇边缓缓露出了一丝笑容，竟也觉得被贬行宫焉知祸福？
走近溪边时，泥土松软不好再进。里正本要继续往前走，略过这里，却见萧霁已经接过青梧手中的拐杖撑着站了起来。
“郎君！”里正惊呼。
“没事，我就去看看。”萧霁想着曾经在宫中看过的农书，上面有筒车，若是在这装上筒车，应当能便利不少吧？
青梧默默扶住他的手臂，没有劝阻。她知道，她的少年郎在真真切切地感受这片土地。
因着河边松软，萧霁本就没有恢复完全的腿走起来便更加艰难，一瘸一拐的样子正落在远处的数位探子眼中。瞧见他执意要往河边走去，探子们心中不禁一提。
这废太子要做什么？
诸王的探子还有些摸不着头脑，皇帝的探子却是心中一紧：以前独对野树、野草也就罢了，如今怎么还支着个废腿非要往河边跑呢？
难道真的坚持不住了？
萧霁那边不知探子是何想法，他已经和走过来的里正商讨了起来：“我们可以在这设筒车，引水入田，以后种稻便能便利很多。”
里正以为这筒车是要给行宫附近的地建的，下意识劝道：“不必，溪边水田开渠引水即可，哪里需要筒车？”
里正的话让萧霁眉头微蹙，他顿了一刻才明白里正的意思：“里正误会了，这筒车是给村里建的。”
“给、给我们？”里正瞪圆了眼睛，皱纹里都透着难以置信，“可...可我们哪会造这个？再说开渠动土，官府那边...”
筒车可是个好东西啊，有了筒车，他们就不需要用笨办法一点一点背水浇地了，可这筒车也没人会做呀，那可是官田里才有的东西。
他去官田参观时，看着那筒车都要流口水了，早就想着村中若有就好了。
萧霁轻轻拍了拍里正安抚：“图纸我来画。”
他目光转向奔流不息的溪水，看着溪流中的浮光跃金，轻声道：“至于官府那边……他们会同意的。”
他虽然没了太子之位，但只要他一日还在行宫，便没人敢彻底得罪他。
更何况前几日他那虚伪的父皇还给他送来了珍药，有些消息渠道的谁不晓得他还没完全失了圣心？
京畿四县的官员应该没有不长眼的。
看着河边站立的萧霁，他明明腋下还拄着拐杖，明明还需要人搀扶，可里正看着他，却觉得他如山岳一般稳稳立在这片土地上。
里正张了张嘴，觉得嗓子发紧。他活了大半辈子，还没见过这样为民着想的贵人。
“郎君...”老里正声音发颤，“这、这得花多少银子啊...咱们村的公中只有十数两银子……”
又怕萧霁误会他不想要筒车，又急道：“但是我们能凑，您给我们一日时间。”
那筒车可是好东西啊，架两架，以后村中种地再不用大老远地去河边了。
这种地的，怎么会不想把粮食伺候好呢？
第110章 夫人爱我
这一日萧霁被赵通推着逛遍了河东村的土地，虽然道路时有不平，颠簸不断，但他也未曾抱怨一句。
他们穿过菜苗青青的菜畦，穿过村中百姓的家门，一行人很快吸引了村民的注意力。初来行宫那几日，村民大多轮流去行宫做过工，故而都认识萧霁与青梧。
一瞧他们过来，当即放下手中活计围了上来，有关怀问候，当然更多是想着有没有活计可做。
却没想到萧霁一直在和里正询问风土人情、种田杂事——这是贵人们会关心的东西？抱着疑惑听了许久，跟着的百姓也忍不住七嘴八舌说起村里的烦难事。
“村里那口井，一到夏天就干……”
“后山那片林子，野猪总来祸害庄稼……”
“要是村里能有学堂就好了，娃娃们想上学还得去隔壁村子……”
立马有老农苦笑道：“村里便是办得起学堂，有了教书先生，又有几个娃娃念得起？”
“也是……”
萧霁没有搭话，却悄悄记在心里。夕阳西下时，绕了一圈的他即便坐在轮椅上，衣摆已沾满草籽，臀腿也被颠得发疼，但双眼却比来时更加明亮。这一日所见所闻，让他从前读的农书都化作真切体验，心中也多了更多想法，渐渐明晰方向。
见天色已晚，青梧劝萧霁回去，明日再来。今日她也没闲着：萧霁看农田时，她便观察附近树林的草药，暗暗记下位置。
一行人正欲返程，忽见一位佝偻老妪颤巍巍走来，手中捧着精巧的草编篓子。
“娘子……”老妪声音沙哑，正是前日青梧医治过的刘婆婆，“老婆子没什么好东西……”
青梧连忙上前搀扶：“婆婆风寒刚好，怎么出来了？”
刘婆婆执意将篓子塞进青梧手中：“听说娘子来村里，特意等着的。”她布满皱纹的脸露出羞赧的笑，“这是给娘子的，娘子别嫌弃。”
萧霁好奇探头一看，篓子里竟是七八只黑褐相间的甲虫，一动不动。他正疑惑，却听青梧惊喜道：“金边土元！婆婆从哪找到的？”
刘婆婆见青梧这般模样，眉开眼笑：“后山老槐树底下，老婆子记得这是接骨的好东西，就给娘子捉来了，看能不能给郎君用上。”
“正是！”青梧小心翼翼合上篓盖，眼中闪过欣喜，“这虫晒干研末，对六郎的腿伤确有裨益。”萧霁从宫中带来的药已吃得差不多，她正想着自己配些药。
萧霁闻言一怔，没想到这寻常甲虫竟是药材，更没想到贫苦老妪竟将此事记在心上。
青梧掏出荷包，却被刘婆婆连连摆手拒绝：“娘子当日不收药金，老婆子心里过意不去……”
“可这土元要比当日那些草药值钱……”
刘婆婆径直抓住青梧的手，感激道：“怎么能这么论？娘子先帮了我老婆子，这就是恩。而且这土元也不是我老婆子养的，娘子就收着吧。”
她和蔼看向萧霁，像看自己孙辈，“娘子懂医理，就把这土元给郎君用了吧，郎君要好好的呀……”
萧霁对上刘婆婆的目光，心中又是一动。从前做太子时，旁人送再多珍宝也未曾有过这种酸涩又温暖的感觉。
少年陷入沉思，等回神时青梧已收下篓子，与刘婆婆告别。
“我们回去了，婆婆别送了，您年纪大了腿脚不好。”
他看着夫人笑吟吟向刘婆婆挥手，犹豫几瞬，也缓缓举起手挥了挥，姿势颇有几分僵硬。
这一举动落在青梧和赵通眼中，都有些意外。走得远了，青梧忍不住道：“六郎你看，这便是百姓的淳朴。你待他们好，他们必还你。”
萧霁没有回答，而是回首往后看。远处的老婆婆依旧站在那里，见他回头，又招了招手。
他瞬间转过头，脸上有几分无措，可心中的情绪却渐渐沉淀酝酿，好似明白了什么，又好似还在混沌中。
回到行宫后，萧霁左思右想，总觉得心中有玄妙之感，最后让赵通找来一本空白札记，决定把这段时间要做的事都写上去。
他想了想，提笔道：“德佑二十三年，四月十六，于河东村巡查，老妪受夫人恩，惠我，送土元八只……心涩，又喜。”
等这一行写完，少年又觉得好像缺了什么。目光触及院中正在收药材的夫人，忽然福至心灵，又提笔写道：“昨日夫人听我心事，今日陪我巡查，夫人爱我。”
最后四个字落墨纸上，少年唇角忍不住扬起。
这才对嘛，既是札记，怎能没有夫人？
青梧草席一卷收了药材入房，便发现萧霁坐在书桌前痴痴傻笑，不由得询问：“六郎为何如此开心？”
却不想他立刻合起桌案上的书页，像做了什么见不得人的事。
“没、没什么。”萧霁耳根微热，“准备画筒车的图呢。”
青梧虽有些狐疑，但也没多想，只当他和京城那边有联络不便让她知道，便出去看是否要用晚膳了。
见她走了，萧霁才松了口气。再打开书页，看到那字，抿了抿唇，还是忍不住笑起来。足足笑了半刻钟，才把札记小心收起压在一堆书籍最下面。
这样，夫人应当就不会发现了。
晚上探子将萧霁一日行径全部汇报给各自的主人，各位王爷接到消息反应各异，却都不大放在心上。
若是萧霁去联系京城官员，他们倒还害怕，可他找一个里正——一个管着几十户人的里正，这能翻出什么风浪？
“我那六弟莫不是想效仿上古圣贤‘亲耕籍田’博虚名？可他现在那断腿耕得动地吗？哈哈哈哈。”武王爷抚摸着王妃供奉的金佛，毫不客气地嘲笑出声。
文王爷亦不遑多让：“他这是当不了储君，想当一个村的皇帝了？若是叫本王登上皇位，便是给他一个村又如何？”
唯有皇帝萧元成听了探子的汇报，舀药汤的手忽然一顿：“你说，雪奴执意要去河边？”
“回陛下，确有此事。河滩陷脚，六郎君腿脚不便还执意进去，并盯着溪流看了许久，好在六夫人牢牢挽住了他的手臂。”
“这孩子……至于这样吗？”
他不禁转头看向白得安，像是愤怒，又像是恨铁不成钢地说：“朕前些日子不是还让你送去了赏赐，告诉他朕还惦记着他，他就至于这么想不开吗？”
那药是彻底喝不下去了，萧元成起身来回踱步，眉头紧紧皱起。
“那孩子……真的如此心灰意冷吗？”他低声喃喃自语，眉宇间罕见地浮现出一丝焦躁。
白得安垂着头恭敬站立，小心翼翼地说：“陛下，六郎君或许只是……散心？方才探子也说，郎君还对着田地比划，似乎在规划如何种植行宫附近的田地？”
“散心？”萧元成冷笑一声，“他那条腿，连走路都困难，却偏要去河边？还种地？他从前只喜欢习文弄武，连一棵花都没养过，朕看他分明是存了寻死的念头！”
他越想越心惊，脑海中浮现出萧霁幼时在他膝前读书的模样，又想起他断腿后那双沉寂如死水的眼睛。
他只是不想儿子觊觎他的皇位，可没想要儿子死。
“罢了！”萧元成猛地一拍桌案，震得汤碗轻轻颤动，“他想干什么就干什么吧，种地……那就给他！”
白得安一愣：“陛下的意思是……”
“派个宦官传朕的旨意，将行宫周围十里地的地契全部赐予萧霁，划归到他的名下，准许他自行处置。”
萧元成沉声道，“再传口谕给那块地的知县，萧霁想做什么，就由着他，不必阻拦。”
白得安微微一愣：“这……陛下，这无异于赏赐封地……朝臣们恐怕会有异议……”
“哪有一个村子的封地？”萧元成冷笑，说得轻描淡写，“不过是给雪奴玩的罢了。”
若真出了什么岔子，他不免会落下逼死儿子的名声。如今雪奴的腿脚已废，便给他一块地折腾又能怎样？
第二天早朝，圣旨传开，朝堂一片沸腾。
前有赏赐，后有封地，陛下心中果然没忘记废太子，众朝臣不禁私下嘀咕，不过也没太放在心上，到底是中宫嫡子，又废了腿，与储位无望，等陛下的气消了，说不定还会封个王爵呢。
唯有文王面色颇为古怪，不禁想起昨晚的话，不过也只是怪异了一瞬，他便提起了心，今日早朝有比这更重要的事。
兵部尚书上前一步，手持奏报，严肃地出列，高声道：“陛下，北境急报！边境流寇肆虐，烧杀劫掠，已有三座村庄遭袭，死伤数百人。据边军探查，这些流寇行动诡诈，骑射精湛，恐怕不是寻常匪患，而是匈奴伪装入境，试探我朝虚实！”
朝堂顿时一片哗然。
萧元成眸光一沉，指节轻叩龙案：“众卿认为，此事该如何处置？”
上一次匈奴冒犯边境还是七八年前，没想到现在又来了，不过萧元成并不怎么放在心上，他大虞有几十万兵马，怎会怕那匈奴？
文王眼神微动，不动声色地瞥了一眼身后的心腹。
心腹立刻出列，高声道：“陛下，北境乃是国家的屏障，若放任流寇肆虐，恐怕会酿成大祸！臣认为，应当立即派兵征讨，以震慑匈奴！”
萧元成微微点头：“爱卿所言极是。那依你之见，该派何人领军？”
文王唇角微微不可察觉地一勾。站在他身侧的武王看到他脸上的笑容，瞬间心头一沉。
果然，下一刻，兵部侍郎上前一步朗声道：“陛下，武王殿下骁勇善战，曾随老定北侯征战漠北，熟悉北境地形，若由殿下挂帅，必定能一举荡平贼寇！”
