“你今年已经及冠，又考中了贡士，也该考虑婚事了。”
若说先前郑夫人还打算等上三年，等儿子考中进士再为其择新妇，那么在同意两个女儿互换后，她的想法已经改变。
郑夫人也不是蠢货，那个时候同意两个女儿互换之事，是因为偏私清桐，情绪上头。可随着时间流逝，一切都平静如常，如同郑夫人期盼的那样发展，郑夫人倒是觉得隐隐不安了。
她不由自主地思考着，若是此事被捅出去，天家怪罪该如何是好。越想越觉得不安，便想着先给儿子娶妻，即便到了最坏的情况，天家震怒，也有亲家为其说和。
于是，郑夫人便把儿子从书院中叫了回来，把京中她看重的适龄女郎一一说与他听。
奚青柏对此并无异议，只是在听到那些女郎的家世时有些微词。名册上的女郎父亲大多也就在四品官，若是大家世族的，那也只是旁系嫡女，比之去年郑夫人偶尔提过的女郎，好像还差了一些。
看出儿子眉眼间的疑惑，郑夫人叹了一声：“你父亲虽升为刺史，但你妹妹……废太子……”
不少世家大族已然有了自己支持的王爷皇子，又怎会轻易与他们奚家沾上关系？如今能结这样的亲家已是不错。
郑夫人悉心为儿子讲这其中利害关系，又耐心劝道：“但母亲为你择过了，这些女郎的父兄等人皆是有潜力的，以后日子还长着呢……”
可说着说着，郑夫人便察觉儿子心不在焉。他的手指无意识地摩挲着茶盏边缘，目光落在厅堂角落的一盆兰花上。
“青柏？”郑夫人皱眉唤道，“你在听为娘说话吗？”
“母亲……”奚青柏回过神来，犹豫片刻还是开口，“儿子在想……清梧妹妹现在如何了。”
郑夫人的脸色微微一变，手中的名册慢慢地合上：“提她做什么？”
奚青柏低声道：“儿子只是觉得当初我们那样对清梧，是不是……”太过分了。
话还未说完，已经被郑夫人厉声打断：“住口！”
她本就心中不安，哪里愿意再听到儿子也有后悔之意？
郑夫人随即又缓和了声音：“那事清梧也是同意了的，我们怎么对她了？我们不是把聘金和嫁妆都给她了么？”
见奚青柏面上还有不忍之色，郑夫人顿了顿，又道：“难道你愿意看着桐儿去行宫受苦么？”
被这样问，奚青柏立刻摇了摇头：“母亲，我自然不舍桐儿去行宫，可这并不代表咱们做的是对的。若是叫父亲知晓……父亲定然会大发雷霆，必会觉得我没有奚氏长子的风范，担不起家族重任。”
与其说奚青柏心疼青梧过得不好，后悔愧疚如何，他心中更担忧的是自己在奚建安心中的形象。
他是郎君，是家族长子，按理来说，奚父不在家，他该为一家之主，他该阻拦此事发生。可他却顺了母亲的意思，缩在了后面。
这也是郑夫人最担忧的事，可她还是强自镇定道：“咱们只要瞒好了，等你两个的妹妹各自生下儿女，你父亲难道还会执意戳破此事吗？他只能帮我们隐瞒，一起认下。”
她起身坐到儿子身边，看着俊秀的儿子，眼眸愈加慈爱：
“你也不必担心你父亲会怪你，就算怪罪左右也是几日，父子哪有隔夜仇，你父亲只有你这么一个嫡子，至于青枫，他是庶子，年纪小又没了娘，这家里没人会和你争的。”
第136章 姥姥回京！
郑夫人的话定了奚青柏的心，确实如母亲所言，他是奚家嫡长子，没人能撼动他的地位。
不过读了那么多年的书，懂得了礼义廉耻，奚青柏心中还是隐约有些愧疚。
“母亲，我还是想去行宫看看清梧妹妹。”
听到奚青柏再次提起青梧，郑夫人沉默了一会儿最后没有阻止，只道：“既然去看妹妹了，那宋家那边你也去一趟吧，总不好厚此薄彼。”
一句“厚此薄彼”让的爱与不爱在此刻显现的淋漓尽致。
爱之则分毫为之争，不爱则其受万难亦作等闲看。
奚青柏拜别郑夫人前往宋家，门房自然是认得他的，边把他往里面请，边道：“真是不巧，夫人今日去徐状元府中了，也不知何时才能回来。”
奚青柏闻言眉头微蹙，却还是客气地对门房道："无妨，那我便向表兄请教一下学问。"
因着从小叫惯了，即便宋云鹤现在娶了他的妹妹，他也未曾改口。
他轻车熟路地穿过熟悉的回廊，心中暗自盘算着要问哪些的。却不想转过垂花门，远远便看见书房外的廊檐下，宋云鹤站在廊檐下与一小丫鬟神形亲密，似是谈笑风生，还轻佻地摸了摸那小丫鬟的脸。
奚青柏没想到一进来便撞见这一幕，不由得轻咳了两声。
宋云鹤猛地抬头，见是奚青柏，脸上慌乱一闪而逝，随即便从容地离开了那丫鬟从容地迎了上来，“青柏怎么来了？也不提前知会一声。”
“母亲突然叫我回来，便想着顺道来看一看，倒是表兄好兴致……桐儿可知晓？”
他虽然点出了此事，但面上并无太多怒色，在他心里郎君三妻四妾实属正常，即便眼前之人是他妹妹的夫君。
宋云鹤暗暗松了一口气，边抬手把奚青柏往里面请边笑道：“不过是个通房丫鬟，不值一提的玩意，她这几日正忙着与状元夫人交好，不值当替这事叫她烦心。”
闻言，奚青柏点了点头，“表兄知道分寸就好。”他也不好多说什么，要不是当初表兄愿意，恐怕桐儿此遭还真得去行宫受苦，所以他也不好对表兄如何硬气要求。
两个男人竟默契地把此事抛在了脑后，谁也不提，径直去屋中探讨学问去了。
可怜奚清桐还在徐家被善善拉着给花儿修枝，捉虫，在要亲自去拌大粪前从徐家逃了出来，一路骂骂咧咧。
“太脏了！太脏了！我再也不去了！”
“要不是为了表哥，我才不去那林氏面前装模作样……”
“呕……”
奚清桐的马车刚驶到宋府附近，速度渐渐放缓了下来，一个头发花白的老妪突然从路边走了出来，吓得车夫急忙勒住缰绳，马车猛地一晃。
“怎么回事？！”奚清桐本就憋着一肚子火，被这一颠更是怒不可遏，一把掀开车帘，探身而出，看清前面的状况当即就骂出了口：“不长眼的老东西！要死死远点，别脏了我宋府的门......”
而站在马车前的老妪的表情从喜欢渐渐凝固，最后化为一片暗沉，一双眼睛锐利如刀，直直刺向奚清桐。
这人不是旁人正是青梧的姥姥，她走了两个月终于回到了京城，没来得及做旁的就去打听了徒弟的消息，知晓她嫁给了新科探花，她还觉得颇为欣慰，就这么摸到了宋府的门前。
也是恰好，一辆马车正好要停下，她便打算上前碰一碰巧儿，说不定马车内就是她的爱徒，她也确实看到了徒弟的脸，当然也只是脸。
只一面和一句话，姥姥便知道那不是她的徒弟，即便长得是一模一样的脸。
她的徒弟不会用这样的语气对长者说话，也不会不认得她。
眼前的这位是徒弟的孪生姐妹，应该叫——奚清桐。
想清面前女郎的身份后，姥姥心中的第一个想法并不是觉得被冒犯又或者生气，而是——有这样的孪生姐妹，她的小徒弟很为难吧？
她的爱徒那样好的性子，与眼前这位简直天差地别，怕是会被欺负吧？
姥姥一时想的入神，就那么从容地站在原地，并未因奚清桐的态度露出喜悲，可这个样子落在奚清桐眼里却与疯子傻子无异，连忙挥手吩咐道：“还不让这疯婆子离开，我宋家门前不留要饭的。”
前面姥姥还未注意这句话，可第二次再听到这个“我宋家”三字，便叫她疑惑了。
根据她刚打听到的消息，不是她的爱徒嫁给了宋家探花郎吗？眼前这位在京城长大的奚家娘子，嫁的是太子吧？
怎么她口口声声称呼着“我宋家”？
未要马车夫驱赶，姥姥已经自行走到了旁边，见她识趣，奚清桐只瞪了姥姥一眼便往府中走去。
望着奚清桐的背影，姥姥的心中升起了一股不祥的预感，她按下这股不安，躲在巷子街角打算再观察一二。
没要姥姥等太久，小半个时辰后，宋家大门里又涌出来一堆人。
原是奚青柏要回奚家，奚清桐和宋云鹤出来相送。那夫妇二人送客的情状完完全全地落在了姥姥的眼中。
姥姥的心直直坠入谷底，现在在宋家的是奚清桐，那她的徒弟在哪里？
不，现在是废太子了。
打听奚家的消息，太子被废是必要被提出来说的，她现在并不关注皇家的帝位更迭，知道太子被废后她也并无什么特别感觉，有些事过去太久了，久到那些人快要消失在她的记忆里。
姥姥叹息了一声，但眼神转瞬又恢复了严肃。
她不在乎那龙椅上坐的是谁，也不在乎下一个坐龙椅的是谁，但前提是她的好徒儿不是那个废太子侧妃。
奚家孪生姐妹一个嫁给了废太子，一个嫁给了探花郎这是众所周知的事情，既然在宋家的是奚清桐，那么在废太子身边的应当就是她的好徒儿。
这到底是怎么回事？
“不行，我要亲眼看一看。”
一无所知的青梧正陪着萧霁在外巡视农田，行宫周遭多数土地已经被开垦出来，此时不少百姓正在田间引水润田。
看着那几亩露出点点绿色的田地，萧霁面上不禁露出一抹笑容，“等到下月中旬，这些秧苗就该能移栽了吧？”
青梧扶着他往前走，笑着回应：“是啊，五月中旬，咱们就能把稻子移栽到田了了。”
望着身侧笑容明媚的女郎，“卿卿，”萧霁不由得开始畅想，“等这些稻子成熟了，第一碗新米饭，咱们一起吃。”
“好啊……”
望着眼前一望无际的土地，虽光秃秃的无一物，但两人瞧着都觉得心旷神怡。
他们就这么伴着往前走，让远处监视他们的探子都无聊地打了个哈欠，不到半刻，竟困意上涌，伴着蝉鸣睡了过去。
青梧看着萧霁一瘸一拐走动的模样，心中不禁有些难受，“咱们回去吧，前面也没什么好看的。”
萧霁却无所觉，低声笑道：“回去做什么？我这腿上的夹板刚拿下来，好久没觉得有这么轻快过了。”
可是青梧却还记得赵通曾说萧霁这腿好不了，虽然依她来看，这腿恢复的还算不错，但萧霁的表现却并非如此，让她不禁有些担心。
女郎担忧的表情太过明显，少年见了，愣怔了两息，半晌忍俊不禁地摸了摸她的脸颊道：“卿卿不会也叫我这副样子骗了吧？这不是装给外人瞧的么？”
“但是，太医不是说……”
瞥见少年眼中忽然淡下的笑意，青梧有些懊恼地住了嘴，她怎么哪壶不开提哪壶。
她垂下了头，半晌还是不禁嘟囔道：“要是姥姥在就好了，姥姥一定能看得出来的。”
当然这只是青梧的期盼，姥姥的志向她是知道的，又怎么愿意来京城呢？
然而这个念头升起时，她便听到了什么声音。
“六郎，好像有马蹄声？”
“嗯？我怎么没……”
话语戛然而止，萧霁也听见了，确实是马蹄声，而且并非马车。
两人齐齐回头，就见一匹马正朝行宫疾驰而来，马背上的人躬着身子，看不清样貌，只见得一头在阳光下发亮的银丝。
随着马匹越来越近，两人也逐渐能看清马背上人的面容，竟然是一位上了年纪的老妇！
萧霁有些惊讶，也有些佩服，这么大年纪还能在马背上驰骋，也算是老当益壮了。
他一直看着那快马，没注意到身侧青梧的表情，从好奇变为震惊，然后是不可置信。
在隐约看清那老妇人的面容后，青梧的瞳孔倏然放大，原本挽着萧霁胳膊的手也无意识地放下，她的嘴唇颤抖着，眼泪逐渐盈满了眼眶。
那好像是她的姥姥？
可姥姥怎么会在京城？
青梧觉得她好像在做梦，可梦中的这匹马确实离她越来越近，最后停在了行宫大门前。
一股冲动在胸间汹涌，这一瞬，青梧的眼中只有那马匹上的老妇人，她提起裙摆在田埂间飞奔而去，落下身后一脸懵的少年无助地伸了伸手。
最后认命地自己“一瘸一拐”跟了上去。
姥姥早就注意到了田埂上的二人，离得近时，自然也认出了田埂上的女郎便是她的爱徒，瞧见爱徒也认出了自己，向自己飞奔而来，她利落地勒住缰绳，翻身下马。
那动作矫健得不像个老人。
“姥姥！”青梧一头扎进老人怀里，声音里带着哭腔，“真的是您！”
姥姥粗糙的手掌轻抚着徒儿的发丝，眼中满是慈爱：“傻丫头，不是我还能是谁？”
她推开青梧，仔细替徒儿抹去眼泪，安稳道：“别哭，别哭，让姥姥仔细看看。”
闻言，青梧勉强控制住情绪抬起头，眼眶通红，却努力挤出一个笑容。那苍老发皱的指头轻轻抚过她的脸颊，双历经风霜的眼睛里闪烁着温柔的光芒。
“长大了。”姥姥比划着青梧的高矮，“长得比姥姥高了，真好，真好呀。”
听这话，青梧眼泪又忍不住涌出来，姥姥和她分别那年，她刚刚十四岁，只长到了姥姥的眉处，如今，四年光阴过去，她已经长的比姥姥还要高了。
而且或许并不是她长得太高，而是姥姥矮了，望着眼前头发比四年前白一大半，身材清癯的老妇，青梧忍不住再次拥抱住了她，埋在了她的怀里。
“姥姥……我想您了，您怎么现在才来？”
姥姥不来时，青梧理解姥姥，并未有任何怨恨，可姥姥真的来了，心底积压的委屈便排山倒海，忍不住侵袭而出。
前一秒还觉得小徒弟看似没吃什么苦的姥姥瞬间有些慌了，这孩子自小坚强，这种抱屈的语气可是少有。
连忙抱着青梧又是拍又是哄的：“傻孩子，姥姥也想你了，姥姥这不是来了吗？可是有什么委屈事？”
萧霁终于跟了上来，听了这么几句，他也知道了眼前这位老妇的身份，她就是抚养夫人长大的姥姥，不由得暗暗观察起来。
眼前老妇身形瘦削，却不见半分佝偻，脊背挺得笔直，像一株经年不折的老松。银发束得一丝不苟，只在鬓角处散落几缕，被风吹得微微扬起。
察觉到他在看她，老妇抬眼扫了他一眼，让萧霁的心一瞬间提了起来。
老妇眉峰如刃，眼窝深邃，看他的眼神并不算慈祥，反倒透着一股凌厉，可看向怀中的女郎时却陡然一变，柔和慈爱。
萧霁松了口气，对他凶没什么，对夫人好就够了。
只是他的眼神不由得在老妇眉眼间转了一圈，总觉得这双眉眼在哪里见过，却又怎么都想不起来，最后被青梧哭的泛红的眼眸吸引了注意，把这份熟悉忘在了脑后。
青梧哭，他看着心疼，便清了清嗓子，转移她的注意：“这位……就是姥姥吧？”
他一出声，拥抱在一起的两人便自然而然地松开，青梧略带羞涩地给姥姥介绍，“姥姥这是我的夫婿……他是……”
未等青梧说完，姥姥已经说出了答案，“废太子？”
青梧的面色微微一变，瞬间看向萧霁，害怕他会因此不愉。
却见他非但没有生气，反而向着姥姥拱手行礼道：“正是晚辈。”
看着他如此知礼，不骄不躁，姥姥心中稍微舒坦了一些，虽然是那个孩子的孩子，但好像看着还成？
不过姥姥面上并未露出喜色，而是看向青梧，面色严肃道：“你应该知道我想问些什么？”
闻言，青梧瞬间瑟缩了一下，想起曾经被姥姥教训的日子，她眼眸一转，脸上露出讨好的笑容，挽住姥姥的胳膊，撒娇道：“姥姥，您一路奔波，肯定累了。咱们先进去休息休息再说吧？”
看着爱徒如此情状，撒娇讨饶的，姥姥无奈地捏了捏她的鼻子：“行行行，等会再说。”
一行人往院子里走去，远处趴在树上的探子才悠悠醒来，只是看到姥姥一身朴素旧衣，他便只当是河东村的农妇。
毕竟这些时河东村村民来来往往，起初他们还能打起精神一一注意，可看多了也就放松警惕了。
一行人进了行宫径直走向正殿，期间姥姥的目光不免落在了一瘸一拐的萧霁身上，但她什么也没有问。
到了正殿被安排坐下，又喝上了小徒弟亲自奉的清茶，歇息了一会儿，她才慢悠悠道：“说吧，这是怎么回事？”
