严国公的宠妾(沈沫sz)

只瞧了一眼边上最角落那只正正方方的木盒，国公爷没想说话，却听姨娘开口：“是大少夫人送奴婢的。奴婢知道不妥当，所以藏了起来。没想到今天被人发现。爷要觉得还是不妥当，或者奴婢拿出去当了？”
“不必麻烦。大嫂的心意，当了说不过去。”国公爷说着又将柜门合上。
茉莉心头化了蜜。
忍不住遐思，她爷该不是想让她生个孩子吧？
也对。旁的公子像他这么大，孩子都两三个，会满地跑了。只有他一个没有。
要嫡妻暂时入不了门
，那寄希望她身上，也是有可能的。
茉莉决定从今日起，不喝避子汤了。
茉莉忽然又想到，话说她进府以来，府里压根没人逼她喝避子汤。
当时还是她胆小，顾忌嫡妻入门后会给她难堪。而她也怕生下庶子遭人欺负，主动去问后院管事要的。
但眼下，她觉得生个孩子也没什么不好的。她爷肯定会像保护她一样保护好他们的孩子的。
国公爷回头，就见姨娘不知道想到什么开心事，捂着爬满红霞的脸颊自顾自的偷笑。
“犟儿？”
茉莉听到她爷声音，抬眸，就问：“爷可是要沐浴？”
这才午膳还没用呢。
沐浴要干嘛呀？
国公爷纠结了瞬，还是委婉的拒绝了：“等晚上。”
茉莉也知道自己想岔了。她虽不好意思，但她脸皮厚。“那就晚上。”
“嗯。”国公爷觉屋内逼仄，他喘不过气来。索性大步朝外，吩咐秀红，“将午膳送来庭院。”
“是。”秀红快步退下去备膳。
早已过了用午膳的时辰，这会儿菜正在炉子上热着。也就国公爷和姨娘在庭院落座的间隙，菜便送了上来。
国公爷不知道想到什么，和秀红说：“日后让膳房多添两道菜。爷不在，也不可怠慢了姨娘。”
“是。”秀红偷着笑退下。
该不会她抱怨偏院菜色比不得主院这话被这爷听去了吧？茉莉赶忙喊住秀红，和她爷解释：“眼前的奴婢都嫌太多，奴婢吃不了的。有时候也就是眼馋。”
“犟儿不必在爷这里讨饭吃。正大光明，想吃任何都可。”国公爷正经道。
茉莉一下反应过来。这怕不是在前院听到她说的那句话？
“奴婢只是讨口饭吃罢了”。
他竟然记住了。
茉莉觉得以后说话得小心些才成了。她早该知道，这爷不似表面看着的粗犷，时而也是很细心的。
茉莉又难免有些感动。她这样的人，竟然被她幸运的遇到了这个男人。
“奴婢知道了。”茉莉回他。
茉莉一口气夹了两只虾，正忙着剥虾，她一个，她爷一个。
听到她爷又神情凝肃说：
“犟儿，是爷对不住你。”
茉莉剥虾的动作一顿，顷刻间，万千思绪上头。
茉莉很想说这和他没关系。可她除非疯了，又怎么可能说出口。
茉莉垂着头，又马上摇头，手忙脚乱将剥好的虾往国公爷嘴里塞。
姨娘这是要他别说了的意思？
国公爷自以为领悟到姨娘的深意，澄澈的眸子注视着姨娘，张嘴吃了姨娘的虾，接下来果真不再开口。
两人默默吃着饭。茉莉从来不知道胃口不好是什么感觉。但就是她爷的这句话，她竟然食不知味起来。
国公爷认真吃着呢，陡然发现今日姨娘稀奇的不动筷，抬眸，又发现姨娘正虎视眈眈瞧着他。
“怎么了？”
茉莉舔了下唇，才说话：“奴婢想问，爷为何这般信任奴婢？段娘子一口咬定是奴婢害的她，爷就一点不怀疑吗？”
国公爷无奈姨娘竟然问这傻问题。
“不可能是犟儿所为。六乞丐和四嫌犯是两拨人，爷先前去找过李府尹，确认了此事。段娘子不知道此事，才会误会是姨娘所为。”
误会吗？茉莉可不觉得。
茉莉确认自己到桥底时，那四个男人也才发现段芷不久。
后半夜大兔她们就放了她，她本可以走人，却故意在被放走后原路返回桥底废弃宅院，之后又被四嫌犯发现。
摆明了，段娘子发现是她下的手，不想轻易放过她。四嫌犯的出现，又给了段娘子更可能嫁祸她的借口。
只这话，茉莉不好和她爷说。
茉莉也终于知道，为什么除了段芷母女，别人都不会怀疑她。
包括段尚书也没多说。
原来是问题出在这里。大兔她们和四嫌犯互无干系。段芷又只有她和大兔她们认得的证据，可大兔她们只是小孩，就算一开始真的绑架段芷，也没伤害她，之后还把人放了。
真正绑架段芷的，是四嫌犯。可谁也没证据说四嫌犯和她姨娘有干系。
当然不可能找到证据。因为她压根就不认得四嫌犯嘛。
那肯定谁都不会怀疑她。
茉莉得意。就觉得段芷有些笨。
她要不一口咬定四嫌犯被她指使的，只说六乞丐绑她和自己有关，兴许还能扒自己半层皮。
只可惜。
她还当段娘子有多聪慧过人呢。也不过如此。
国公爷不懂姨娘脸色怎么又变了。
嘴角噙着一抹笑，目中还带着七八分得意，不多时又听她轻轻叹了一口气。
国公爷摸不着头脑，才更为担忧。姨娘这不会又被吓到了吧。
以防姨娘这几日在府里胡思乱想，而他又不可能日日夜夜陪着她。国公爷边迅速吃光碗里的饭，边考虑着事。
等姨娘回过神来，国公爷也吃完了饭。
国公爷直截了当开口：“东城外，建了给难民的义仓。犟儿乐善好施，想必愿意去布施。”
“啊？”
国公爷又补一句：“这回不用犟儿贴补，只需帮着朝廷分发分发赈灾粮即可。”
国公爷说着，嘴角还噙着一抹笑，好似这是什么大喜事，他猜中了姨娘肯定高兴一样。
“哦。”
茉莉当然不可能说不。她爷这样安排，一定是得知她贴补了大兔她们，以为她菩萨心肠。
她要拒绝，岂不是打自己脸？
想着，也不可能一年半载发赈灾粮。而在场说不定有很多兵丁和打下手的下人，她作为国公爷的姨娘顶多就站在下人身后发号施令。
这样一想，茉莉不担心了。还和她爷保证一定不会让他失望的。
“好。”
直到过两日去了，茉莉才知道自己有多傻多天真。
人手严重不足不说，没想到还要她这个姨娘亲力亲为！
什么卸车扛米袋子还要她亲自来。
茉莉头一回发现给正直清贫的国公爷当妾竟然还是个苦差事。
段尚书府。
老尚书书房。
大爷段嵘正跪在案前听训。自打从国公府回来后，至今段嵘已经跪了半个多时辰。
段嵘不清楚父亲为何要罚自己，明明自己什么都没做。
他本想着顶多跪上半个时辰，可谁知这都快一个半时辰了，父亲还没有要自己起来的意思。
段嵘惜命，再跪下去怕自己的腿废了。忍不住开口求饶：“爹，儿子并未做错何事，您为何要如此罚儿子呀？”
段尚书懒得和这个嫡长子多废话，没本事，怂，还拎不清，段尚书觉得和他说再多话也无用。
就跪着吧。至少知道疼，也算好事。
段嵘见父亲不搭理，忍不住又絮叨：“儿子知道爹是因着严国公退亲之事，可这事是严国公要跟咱们退亲，您生气，应该去找严国公才是。还是说，爹气芷儿和陆氏？”
段嵘一下想到，可能就是为了妻女，段嵘再接再厉说：“儿子并不知晓她们母女竟敢这般胆大妄为，冤枉严国公姨娘，儿子若知道，肯定会劝，但她们母女从来都是这样，有任何事从不跟儿子交代，儿子真的无辜呀。”
“滚出去跪着。”段尚书发令。
既然父亲说要他滚，而不是走。段嵘挣扎了下，瞧了爹一样
，视死如归在地上躺倒，而后滚出了门去。
气得段尚书直接掐断了手里一支上等羊毫。
从妹妹院子回来的嫡长孙段雪刚巧看到父亲的狼狈，捏了捏拳，才上前叩门，求见段尚书。
“阿爷，是严国公欺人太甚。一开始陛下赐婚，他是陛下跟前红人，他要不愿，陛下绝不会逼迫，可他没拒绝。妹妹遭绑，陛下都要解除婚约，由着陛下解除，妹妹的面子倒能保住，但他严国公说什么都不同意。眼下，又他严国公说退婚就退婚。他严国公一手遮天，眼里压根没有妹妹，没有将阿爷和我们整个尚书府放在眼里。孙儿瞧着母亲和妹妹，心里实在难过。”
段尚书瞧着嫡孙，这可是尚书府最能撑起门楣的孩子。
段尚书招手示意他上前。
而后才开口：“你只看到了你母亲和妹妹可怜，可有看到她们犯错却不知错的一面？”
段雪很聪慧，不用阿爷多说，立时懂了阿爷的意思。
他没看到，他要看到，断不会说出刚才的怨言。而阿爷也知道他没看到，才问了这句话。
“孙儿明白，孙儿谨记。”段雪想到以往开朗爱笑的母亲妹妹变成了眼前的泼妇，他实忍不了，“可是阿爷，就算母亲真的对老国公夫人不敬，可严国公也该问问为何，明明是老夫人针对母亲妹妹在先。还有，是那姨娘先挑衅的妹妹，妹妹的脾气阿爷知道的，她又怎会无端找那姨娘麻烦。孙儿还是觉得严国公过分了。”
段尚书并无太多情绪：“你换位思考一下，要是你是严国公，会如何做。”
段雪：“孙儿自是劝老夫人息事宁人，管教好妾室，到时迎正妻入府。”
段尚书：“那将来呢？”
段雪想了想才说：“以妹妹的品性，断能以大局为重。孙儿也会劝老夫人，劝不动，便只能分府。至于姨娘，那不必说。”
段尚书语重心长道：“这就是你差了严珂一步的地方。可知哪差了？”
段雪震惊望着段尚书。但他眼里没有愤恨和不甘，只有等着阿爷解惑的期盼目光。
这日，段尚书和嫡孙说了好多的话。
门外的段嵘苦哈哈跪着，汗流了一波又一波。他渴坏了，但愣是不敢偷摸找下人给他送碗水喝。
段雪再出来时，先是扶起了父亲。
“我不能，你阿爷不让。”
“阿爷同意父亲起来。”
段嵘这才就着儿子的搀扶，起身。
段嵘也不好奇儿子和老子说了何话，只问：“你可是要去看你娘和妹妹？”
段雪：“母亲和妹妹正不高兴，等明日，阿雪再去。”
段嵘点头：“你说的没错，那我也明天再去瞧她们好了。”
往常儿子只一心读书习武，恨不得将一天掰成两天用，又哪腾得出空关心他这个不中用的老父亲。
但段嵘惊奇，今日的儿子破天荒将自己送回了院子。
段雪向父亲行礼后告退。
走出父亲的院子，段雪又回想阿爷的谆谆教导。
“老国公夫人是严国公继母，谁都知道老夫人对严国公没那么好，但严国公尊她母亲，孝敬有加。倘若严国公不这么做，老夫人必定会想尽办法推举自己的亲儿子上位。严国公只是个武夫，当年没站稳脚跟，又怎斗得过老夫人。足显严国公的敦厚睿智。”
“你妹妹年纪小脸皮薄，也许进了国公府能忍，但你母亲不会。只要有你母亲在，她会想方设法联系你妹妹。到时严国公府必定多生是非。按照你说的分了府，那老夫人与你们便成了仇敌，不止老夫人，还有国公府大房三房四房都会给你带来麻烦。到时你们是能将人关京兆狱，还是打杀了？”
两个例子，段雪足以明白阿爷的用意。
段雪深思。他纵然心里还是对严国公不满，但心知阿爷说的是对的。他不能被困囿在这方寸之地。
段雪决定明日勿必要劝服母亲妹妹。
尚书府后院。
邱氏看看怨念深重的婆母，又瞅瞅假装淡然的姑子。
邱氏已经听婆母说了国公府一箩筐的坏话，从严国公到老夫人，再到那姨娘。现下，婆母又回到头上，开始数落起第二遍严国公的不是。
“……莫非他觉得我的芷儿是上赶着给他的吗？一个粗鲁武夫，他也配！他怎敢提退婚？要提也是咱们来提，他有什么资格？”

段芷实在听腻了母亲这些话,一把抓住母亲的手：“算了。”
“怎么算了？！你遭了这么大罪，现下又被退婚。段芷这个名字从前在京都城人人艳羡称赞，而后怕是……怎么能算了！不行,我们去找你阿爷。”
陆氏要拽段芷，段芷坐着不动：“阿爷要管我们，在国公府便不会息事宁人。”
陆氏不懂了：“你阿爷素来最疼你。怎么偏就这事上不管你死活了？”
邱氏吓得不行：“母亲,这话可说不得。”
陆氏也知道说不得,瞧了眼门口，见丫鬟都站得远远的,心下才安定。
接下来的声音却是压低了许多。
瞧女儿不说话,陆氏自顾又说：“就算严国公位高权重，就算你阿爷喜欢他,可你是他亲孙女，我不懂明知你受了这么大的委屈，你阿爷怎能做到无动于衷。”
“阿爷已经为我出头了。是我不争气。”段芷心里其实是想附和母亲一道数落国公府，但她强行压下了冲动。
她更在心里一遍遍说服自己，阿爷是为整个尚书府好，阿爷是为她好。
她比谁都更知道，尚书府是阿爷撑起来的。她心里的烦闷和愤懑不能让尚书府变得更好，只可能让尚书府落入谷底。
“你有什么错？”陆氏心疼的抱住段芷,“你没错，都是那……那些个腌臜货害的你！”
段芷强忍着泪，劝母亲：“母亲别说了。既已成了定局。咱们都要往前看。”
女儿的懂事，让陆氏更哭得不能自已。
须臾后,段芷才让陆氏的心腹丫头扶着陆氏回去歇息。
“嫂嫂也走吧。我无事的。”
婆母要她盯着姑子，邱氏不敢走。
段芷又心平气和说了两句她才不会为了这种事蠢到想不开的话，邱氏打量着她面容片刻,这才起身。
只走到门口时，又犹豫着回头，快步走到姑子身旁：“有件事我不敢跟你兄长和婆母说，但我不敢隐瞒，还是告诉你。”
邱氏凑在她耳边数语。
段芷脸上并无震惊：“我就知道我没猜错。”
邱氏忍不住：“那严国公瞧着循规蹈矩一人，竟也这般道貌岸然。怕是整个京都城都看错他了。”
“嫂嫂，这事万不能从我们嘴里透出去。”
邱氏能被许给段尚书府嫡长孙，又岂是蠢的。点头：“放心吧。”
送走嫂嫂，段芷才静下心想自己一路的谋划。
她竟然输给了一个一无是处的妾室。
究竟是妾室太厉害，还是她变笨了？
段芷不去想旁人，只想自己错在哪。
她发现是国公妾室要害自己，想着反击。她若自己跑回府，尚书府会担心她的名声而选择息事宁人。可这件事瞒不住，到头来她只能吃哑巴亏。
她便不走，选择回到原地，等着被人发现。谁知又来了几个歹人，而妾室刚好救了她。
她不确定妾室和歹人有无干系，但这不重要，是妾室先害的她，她决定栽赃妾室和歹人勾结害她。
在客栈时，她故意当着严国公的面打了妾室一巴掌。那是她的试探和计划之内。
她想知道妾室在严国公心里的位置。而严国公要偏帮姨娘，最后知道她段芷是无辜的，而姨娘真是罪魁祸首，严国公也必定对她更愧疚。
严国公也当真站在了姨娘那头，并不信她的话。
严国公不信，但阿爷信任她。以示公平，阿爷找了京兆府尹……
李府尹？
对了。阿爷说李府尹已查探出真相，她和母亲皆以为李府尹是站在尚书府这边的。
结果到了国公府，李府尹两头示好。抓住了四嫌犯，又说没有物证，想要物证还不简单。
阿爷找错人了。要没有李府尹，不存在公事公办，或许碍于阿爷亲自登门，严国公倒有可能惩处妾室。
还有……
山茶。她该详查两人关系才是。是她疏忽，只着人去国公府探听了一回，得知两人关系差强人意，就疏忽利用。
还有六乞丐。
她自以为买通了六乞丐，不，不是买通，而是说服她们为她作证。
可她们见了那妾室，又全部否认。导致所有人，包括阿爷都对
她心存不满。
妾室究竟是怎么收买的乞丐？
她自诩聪明，这一局却一败涂地。
她低估了妾室。是她的错。
第二日，段雪从朝中回来，又马不停蹄去瞧了母亲，和母亲说了好多的话。
他也将阿爷和他说的，耐心告诉母亲知道。