十九世纪换嫁情缘(鲜肉豆沙粽)

翌日早晨，奥黛丽被第一缕阳光叫醒。
她顶着蓬松的金发，揉了揉眼睛，刚想起身，被压麻的胳膊顿时酸痛。
“啊！”她发出轻呼，引来了露西。
看见屋里的情形，露西就知道是怎么回事。
“小姐，这样的事情不能再发生第二次了。”露西难得严肃，“昨晚值班的女仆太不负责，怎么能任由你在桌边睡着呢？万一生病可不是开玩笑的。”
这是一个小病被疏忽就足以送命的年代。
奥黛丽不敢顶嘴，笑着哄露西。
等胳膊恢复了，她站起身，一条毛毯从肩上滑落。
“昨晚有人来过我房间吗？”奥黛丽拎着毯子，闻了闻，上面有股雪松的香味。
露西摇摇头，看着紧闭的窗户，脸色好看了些。
奥黛丽：“兴许是路过的女仆？”
露西无奈：“噢，我的小姐，她们有这么好心，怎么不直接叫醒你？”
奥黛丽无言以对，很快把这件事抛在脑后。
怀特先生的母亲已经来了，婚礼即将到来，她现在的当务之急是跟赫尔曼打商量，看能不能请个画师！
兴冲冲地跑向二楼书房，还没走近，就听见里面传来说话声。
“噢！雇主阁下，多么大好的晨光啊，真适合睡懒觉！您一大早把我叫来，最好是有天大的事，否则我的妻子一定在背后诅咒你。”
“别废话，把这些都买了。”
“蓝宝石皇冠？镶钻石的婚纱？还要请一个画师？！”
奥黛丽瞪大眼睛，悄悄凑近，从门缝里偷看。
只见银头发先生冷酷无情，递上支票：“很难办？”
“不难！”查尔斯眨眨眼，阴阳怪气，“果然，年轻的单身汉总会开窍。”
门外，奥黛丽愣住，脑子里极限思考这句话是什么意思，晃神之下，裙摆暴露了踪迹。
门内，银灰色的眼睛瞥见一闪而过的蕾丝裙摆，冷淡开口：“库珀夫人吩咐的，说要请一个画师，给婚礼当天画像。”
时下富裕家庭常请画师，这不稀奇。
奥黛丽也很快接受了这个说法。
她又快乐起来！库珀夫人太善解人意了！
眼见裙摆还没消失，赫尔曼皱眉，指节扣了扣桌面，“还要偷听到什么时候？”
查尔斯神情一肃，立刻往外走，对上心虚的奥黛丽，“诺曼小姐？”
奥黛丽伸手打招呼，笑容勉强：“嗨，查尔斯。”
赫尔曼瞥着被查尔斯拎进来的奥黛丽，面无表情：“刚才的你都听见了，还有什么要加的，一并告诉查尔斯。”
奥黛丽被突如其来的大方砸晕了头，掰着指头算了好一阵：“不行不行，太多了！我能不能回去列个单子给你，怀特先生？”
赫尔曼抬眸，“你觉得我是有空给你采买的人吗？”
查尔斯识趣地摘帽颔首：“愿意为您效劳，女士。”
奥黛丽笑容羞涩，然后毫不客气地细数一大串。
查尔斯同样没有压力，两个人合起伙来狠狠花赫尔曼的钱。
所幸资本家先生在关于钱的事情上，最不吝啬，任由他们挥霍。
等查尔斯记录得差不多，奥黛丽却还磨磨蹭蹭不愿意走。支支吾吾，“怀特先生……”
赫尔曼看了她两眼，三十七度的嘴说出冰冷的话：“上一个磨蹭三分钟才吐出几个字母的人已经被开除了，现在在庄园里捡牛粪。你想去义务劳动？”
奥黛丽立刻语速飞快：“你能不能给我点零花钱！我想买……”
“买”字还没说完，一张支票“刷”地被撕下来，夹在修水双指间，递到她眼前。
“走。”
看见上面一串的零，奥黛丽觉得对面那双冰冷的银灰色眼睛无比温暖！
“遵命！”
奥黛丽掉头出门，捧着支票狠狠亲了两口！
她本来只想要个一百两百的小钱，这里足足有一千锡兰币！都能买下一栋小房子了！
赫尔曼·怀特！大好人！
奥黛丽高兴地在走廊转圈圈，蕾丝花边裙摆像花朵一样绽放。
身后，查尔斯含笑，挑眉道：“看看，这才是年轻孩子该有的样子，但愿她的快乐能够感染你，年轻但古板的怀特先生。”
“多谢，但不需要。”赫尔曼收回视线，“你该跟年轻孩子说，让她珍惜还能用钱买到快乐的时候。”
查尔斯大笑，再次看向已经转圈转到楼下的奥黛丽。
厅堂里，奥黛丽终于从发了一笔小财的喜悦里抽离。
忽然，她耸了耸鼻子，再次闻了闻支票。
上面除了散发金钱的味道，似乎还有一股淡淡的……雪松味？

奥黛丽原地站了数秒，很快把不切实际的猜测抛在脑后。
难道说银头发先生昨晚不睡觉，爱心大爆发？突然来到她的房间，不仅给她披上毯子，还贴心关好窗户？那不如相信爸爸变身钢铁猛男、安娜姨妈成为投资精英、姐姐捏着她的袖子嘤嘤哭。
她是有点恋爱脑，但又不傻！
奥黛丽自信掌握真相，捏着支票召集露西上街！
查尔斯的调侃一点儿错都没有，论花钱这一块，诺曼小姐十分称职。
一个下午的时间，空马车被塞满，迎接的男仆们足足搬了三趟。
傍晚，高强度工作了一整天的怀特先生终于感到疲惫，摇晃铃铛，准备叫一杯红茶。等待的间隙，又插空处理了几项业务。
五分钟过去，终于发觉不对劲。
仆人还没来？
与老钱们打交道的麻烦、新铁路开发遇到的瓶颈、要和理查德那个老东西玩心眼……一瞬间，种种烦躁涌上心头。
赫尔曼眉头微皱，他揉了揉山根，纾解太阳穴的胀痛，戴着丝质手套的左手规律地敲击桌面。
如果查尔斯看见这一幕，一定知道雇主此刻的愠怒。
温斯顿庄园的人都知道，怀特先生极度讨厌意外。
计划以外的东西，无论是惊喜还是麻烦，都令他厌恶。
因为它一定会破坏原有的规律，像一段铁路突然开叉，意味着效率的滞后和凭空出现的凌乱！
所以仆人们谨守本分，从不敢触碰雷区。
平日里，从咖啡温度和牛排几分熟、到几点吃饭几点沐浴等，通通都有严格的规定，赫尔曼本人也像机器人一般严格执行。
上行下效，整座庄园的仆人全是安静的机器人。
像今天这样——等待传唤的仆人五分钟不到位，就可以自请离职或是被发配到村子里捡牛粪。
片刻后，赫尔曼站起身，往楼下走去。
看脸色的冷峻程度，他的确准备这么做。
幸运的是，路上一个人也没有。
平日里忙碌而有序的仆人通通不见踪影，厅堂安静得诡异。
赫尔曼眉头皱得更紧。
忽然，几道欢快的笑声从半开的娱乐室中传来。
娱乐室其实是一个大花厅，十分宽敞，闲时里供女士们喝下午茶、打牌或看书，要举办晚宴时还能用来当舞池。
从前家里没有女主人，这间花厅与其他大部分区域都被闲置，直到奥黛丽来了才开始启用。
库珀夫人的到来，让奥黛丽多了一位伙伴，于是这间屋子便被命名娱乐室。
离得越来越近，笑声越发清晰。仔细听，里面的人还不少，笑声忽高忽低，像是被什么东西逗的。
银头发先生面色愈发冷酷，毫不客气地举起手杖推开大门——
“砰——”
不轻不重的开门声，让第一个回头的人僵住笑容。
“怀、怀特先生。”
一瞬间，笑声戛然而止，所有人都回过头来，沉默肉眼可见地蔓延。
赫尔曼面无表情，握着手杖的指节微微攥紧。
庄园里几乎所有仆人都聚在这里。
花厅中央，不知哪里搬来的长木桌被拼凑在一起，上面摆放着各色小玩意儿，远远看去像是摆摊，事实也的确如此。
摊主奥黛丽站在长桌内侧，从大箱子里往外掏东西；查尔斯戴着滑稽的五彩假发，坐在旁边充当记账员；连卡洛琳都被指使着念花名册，虽然顶着臭脸。
被叫到名字的仆人排着队从奥黛丽手上接过漂亮小纸盒。
盒子里东西各不相同，但都有用蝴蝶结精心包装，上面用花体字写着他们的名字。从刚才的笑声判断，大家都很满意。
然而这一t切都中止在赫尔曼到来的这一刻。
卡洛琳当先翻了个白眼，把花名册往奥黛丽怀里一扔：“我就说不该做这种蠢事，如果他们失去饭碗那都是你害的。”
赫尔曼最讨厌脱轨。
擅离职守的仆人、被脚印踩得黑乎乎的地毯、查尔斯花里胡哨的假发、胖厨娘夸张的粉红围裙……所有想象不到的乱七八糟这里应有尽有。
奥黛丽不像卡洛琳这样敬畏赫尔曼。她还准备打招呼，刚举起手，就被身边突然凝重的气氛吓一跳。
看看赫尔曼，又看看冻成冰雕的大家，她后知后觉地放下手，神情也有点小心翼翼。
“你生气了？怀特先生。”奥黛丽慢吞吞走到赫尔曼面前，水蓝色眼睛好奇地盯着他。
说她不怕，声音又透着胆怯；说她怕，还肆无忌惮地问。
“他们不是故意离开岗位的，大家工作辛苦，我给他们买了礼物。”奥黛丽顿了顿，又讨好地补充，“用你的钱。”
赫尔曼瞥了她一眼。
他不瞎，当然看得出来。
帮他邀功？可惜他不需要。
他不会花时间大发雷霆和一群仆人计较，毕竟制定规则就是为了严格管理。
不遵从就走，薪水丰厚的温斯顿从来不缺人。
赫尔曼的视线刮过查尔斯，后者作为跟随多年的助手，当然明白他的意思。于是极力想避开，但还是没躲过，只好讪讪地摘掉五彩假发。
“怀特先生，仆人们服务温斯顿多年，这点小事无伤大雅……”查尔斯试图帮即将被炒鱿鱼的仆人们求情，声音在雇主逐渐冰冷的目光下越来越低，怕再说下去自己也要滚蛋。
“今晚九点之前。”赫尔曼缓缓开口，下最后通牒，“让他们……”
话音未落，某团触感似棉花的东西撞上他的脚，还发出糯叽叽的动静，“汪汪。”
他低头，和一只巴掌大的小狗崽对视。
狗崽眼珠漆黑溜圆，扒着他的裤腿仰头看，脖子上挂着小名牌，写着：帕比·怀特。
很好，家里多了一位乱拉乱尿的新成员，彻底乱七八糟。
赫尔曼微眯眼，额角青筋跳动。
在他开口前，葛丽泰女士的声音响起：“帕比，过来奶奶这里。”
赫尔曼这才看见角落里的库珀夫人，抬眸的这一眼，青筋跳动的更厉害！
葛丽泰一手抱着帕比，一边给幼猫喂奶。
在她身后，大小不一的笼子里装着十几只猫猫狗狗，有点丁点儿大，有的瘦骨嶙峋，还有刚出生毛都没长齐的。
名牌上分别写着：哈米·怀特、黛西·怀特、乔治·怀特……
通通都姓怀特！
赫尔曼深吸一口气，缓缓侧眸，对上水蓝色的眼睛。
“诺曼小姐，是你不经允许就让怀特家的族谱添加这么多名字？”
“它们都是流浪猫狗，很可怜。”奥黛丽无辜地看着他，小声说，“还很可爱。”
“是啊，赫利。你看它们多可爱！”葛丽泰摆弄着帕比的小爪子，给它名义上的父亲打招呼，“‘嘿，怀特先生，别板着脸，看我们多可爱啊！’”
小狗崽睁着圆眼睛看赫尔曼：“汪汪~”
奥黛丽也睁着圆眼睛看赫尔曼：“怀特先生……”
赫尔曼冷着脸移开视线。
葛丽泰笑着起身，“别扫兴，赫利。诺曼小姐多体贴，还帮你给他们准备礼物！大家为庄园辛勤服务，偶尔休息没什么大不了。”
库珀夫人的话令气氛缓和，紧张到发抖的仆人们悄悄松了一半的气，能不能彻底松，还要看雇主的眼色。
奥黛丽不知想到什么，眼睛一亮，“怀特先生，差点儿忘了！我给你也准备了礼物！”
她飞快跑到箱子边翻找，终于掏出一只小盒子。
“快看看是什么？”葛丽泰也好奇，笑着探出头看。
众人目光齐齐望去，盒子打开——是一条银灰色的缎面发带，上面绣着蔷薇花纹，十分精美。
葛丽泰的眼神却怔住，甚至带了些许不安。
除了她，没人知道赫尔曼讨厌他的头发。
埃尔美贫民窟容不下特殊，哪怕只是一头耀眼的银灰色长发。
大家都烂，凭什么你要发光？
干枯的橘红棕黄里，凭什么你与众不同？
泥潭里藏不了珍珠，因为污泥会用尽所有恶意拖拽着它——污蔑、谩骂、羞辱、打压、甚至是暴力、只为让它成为同类。
他付出极大的代价走出泥潭，但关于珍珠的记忆早被污泥覆盖。
葛丽泰再次偷觑儿子的表情，除了眉头拧紧，似乎没什么异状。
奥黛丽对此浑然不觉，双手献宝似的捧着缎带：“请看！漂不漂亮？是不是很适合你的发色？我上次逛街就看见了。”
蓝眼睛希冀地望着他，好像在说：看吧你也有，别生气了~
赫尔曼盯着发带，不知在想什么，并不伸手接。
收礼物的人总是要推辞一下，显得客气有礼，奥黛丽自认为很明白，于是体贴地转到他身后：“我帮你束起来！”
“呃——不——”葛丽泰瞪大眼睛，下意识阻止。
晚了一步，奥黛丽的手已经触碰到了那头银灰色的长发。
从看见赫尔曼的第一眼开始，奥黛丽就很想摸一摸他的头发。
她第一次见到这么特别的颜色。
不是干枯的白，也不是充满杂质的灰，而是光洁如丝绸般的银，像阴天的墨菲斯雪山，美丽而神秘。
如愿以偿地感受发丝滑过指尖的触感，奥黛丽将它们拢起来。
整个过程里，她专注又耐心，于是没有察觉指尖偶尔触碰的脊背过分僵硬。
众人只看见赫尔曼面无表情，头发被奥黛丽摆弄。看那攥紧手杖的指节，便觉山雨欲来。
没人看见他衣服底下每一寸肌肉紧绷，随着发丝被抚摸而掀起战栗。
葛丽泰的担忧如有实质，似乎害怕他下一刻就爆发。
可他不想辩解，自己不是因为被排挤欺负而痛哭的小赫利。
早在五岁以后就不是了。
从烂泥里爬出来的人没有软肋，更谈不上禁忌。
银灰色头发是赫利的噩梦，却是赫尔曼·怀特的标志，如今成为了别人的噩梦。
在此之前，他不是没有承受过各类眼光，有的用赞赏掩饰惊讶，有的假装司空见惯，哪怕查尔斯见他第一眼也用玩笑调侃。
但没有人如同此刻，睁着一双蓝眼睛，不带丝毫虚假地称赞，连手指触碰的力度都彰显着珍重。
赫尔曼缓缓闭上眼睛，察觉到那双手正在为银灰色头发系上丝带。
耳边是帕比·怀特还有其他十几个怀特们的叫声和……平缓而有力的心跳。
“咚、咚、咚……”
脉搏没有因为什么而加速，他当然不会像毛头小子似的，为廉价的赞美昏头。
于赫尔曼而言，她的赞美和旁人的诋毁没什么不同，都无关痛痒。
他只是感到奇怪。
伊莎贝尔·诺曼，真的很奇怪，总会做出一些让人意想不到的蠢事。
乱帮人过生日，给仆人买礼物，擅自替怀特家族添加成员，把这里弄得一团糟，让稳定行进的轨道开始偏航，而现在——
“嘣”地一声，一根发丝被扯断。
他眉心狠狠一跳！
奥黛丽连连道歉，还拍拍他的肩膀安抚：“抱歉抱歉，我不是故意的，我轻点，别生气。”
赫尔曼轻出一口气，睁开眼。
深灰色瞳孔盯着奥黛丽向众人展示成果，其他人笑容僵硬地称赞，一边偷觑着雇主的脸色。
只有水蓝色的眼睛毫无察觉地盈满笑意。
她不知从哪里找来镜子，高高举起：“赫尔曼你快看！发带很衬你！”
镜子倒映出俊美而冷酷的面孔，赫尔曼愣了一瞬。
不知是因为不经意喊出的“赫尔曼”，还是看见镜子里的自己。
奥黛丽自动将这反应解读为满意，高兴地向众人宣布：“怀特先生很喜欢我的礼物！放心好了，你们的工作肯定保住了！”
仆从们窃窃私语，不敢回应，仍然看着银头发先生。
周遭乱哄哄，他盯着那面镜子，似乎真的在欣赏那条美丽的发带。
只有窗边的卡洛琳视角清晰——
她从赫尔曼进来那一刻起，就冷眼旁观，等待着诺曼小姐自讨苦吃。
同样从贫民窟挣扎爬起来的卡洛琳，在这一刻之前，都认为自己是世界上最了解赫尔曼的异性。
他们长着一样的硬骨头，倔强、坚韧、不服输。