全汴京在等我的外卖(探窗)

周围路过的衙役们也都围了过来，你一言我一语地搭话。
这些日子沈芙蕖时常往衙门送些零嘴，那卤得恰到好处的鸭货，既保留了肉质的鲜嫩，又浸透了香料的醇厚，咬一口便唇齿留香，早就在衙门里传开了。
“沈娘子做的鸭货真好吃，上次分了一个，舌头惦记了好几天呢。”一个年长些的衙役咂着嘴回忆。
“就是就是！比咱们衙的饭食强多了，连盐都舍不得放。沈娘子，你一锅是卤，两锅也是卤，不如多卤些，让我们也解解馋？”
沈芙蕖眼中闪过一丝精明的笑意。
她此趟来正是为了这个，这些衙役在职期间可享朝廷提供的简膳，主食以粟米饭、蒸饼为主，但官厨禁止用盐豉、葱姜之类的调料，因此寡淡无味，有人评价“饭陈色败，羹浊如泔”，不少衙役选择去附近买些鱼脍、肉饼之类的改善伙食。
可在哪不是吃？既然都是要花钱，何不花在她这里？大家就应该都来她沈芙蕖这里吃，她还能送上门。
“要不这样，往后我每日按份送来，都是熟人，也就收点加工费，如何？”
这话一出，衙役们顿时沸腾了。
“当真？那给我来两份！”
“我要三份！”
“沈娘子可别忘了我的那份！”
沈芙蕖抿唇一笑，从袖中取出早已备好的炭笔和纸笺：“既如此，烦请诸位大人将姓名、份数、口味偏好一一告知，我好仔细记下。”
她顿了顿，又补充道：“若有忌口的，也请明示。”
衙役们闻言更是欣喜，七嘴八舌地报起数来。沈芙蕖垂眸记录，笔尖在纸上游走如飞，心里已经开始盘算起明日的采购清单。这笔买卖，算是成了。
人群正嚷着，忽听一道沙哑的嗓音插了进来：“散衙了不回家，在这儿凑什么热闹？”
众人回头，只见周寺正挽着袖口从大理寺里踱出来，眼下青黑，胡子拉碴，活像只被案子熬干了的蔫茄子。
几个衙役素知他性子软，只是这几日被案子磨得火气见长，便半是开解半是打趣道：“哟，周大人！咱们这不是好奇嘛，怎的有位俊俏小娘子给您送鸭货打牙祭？这事儿嫂子知道不？”
周寺正胡子一抖，刚要瞪眼，却听一道冷冽嗓音自人群后传来——
“周夫人知不知道另说，本官倒是知道了。周寺正，你好大的胆子，竟敢以上吃下。”
这声音不轻不重，却让在场众人瞬间噤若寒蝉。方才还嬉皮笑脸的衙役们顿时如鹌鹑般缩着脖子，齐刷刷躲到了周寺正身后。
是陆却。
沈芙蕖循声望去，但见一位身着墨青色锦袍的年轻男子。衣料在晨光下泛着若隐若现的云纹暗绣，分明是价比黄金的蜀锦上品。腰间玉带上悬着一枚莹润如凝脂的羊脂玉佩，旁边配着个精巧的银鱼袋。
他身形挺拔如松，面容清俊却带着几分凌厉，尤其是那双眼睛，看人时带着总几分审视。
“这就是传说中的陆少卿？看起来家境不错呀。”沈芙蕖心想。她早听草市坊的妇人们嚼过舌根，说大理寺有位年轻俊美的大人，今日一见，果然名不虚传。
眼瞧着气氛凝滞，沈芙蕖赶忙上前一步：“大人明鉴！周大人是正经付钱的，按月结算，从无拖欠。”
陆却愣了几秒，反应过来，这不是沈万山家被赶出门的沈娘子？怎么灰扑扑的，巴掌大的脸被料峭寒风吹得红彤彤、皱巴巴，身上满是油渍，比初见时还落魄一点。
目光在她脸上停留一瞬，又扫过她手中的食盒，陆却对周寺正丢下一句：“吃完速归，整理供词。”
待他走远，衙役们小声议论起来。
“陆大人怕是没有味觉，廊下餐再难吃也不见他剩一口。”
“胡说！分明是常年伏案落下的胃病，吃什么都不香。”
“我瞧着是太挑食，十道菜有九道不入眼……”
周寺正提着食盒，一路小跑追上陆却：“大人，铁打的身子也需五谷供养，您看这都什么时辰了……”
陆却这才觉出胃里灼烧般的隐痛，他苦笑一声，从抽屉摸出一块饴糖。
旁人不知，他天生淡泊口腹之欲，食物于他不过分两类：能咽的，与不能咽的。
周寺正将食盒往前一推：“陆大人，沈小娘子的手艺当真不错，您尝尝？您也不能整日靠饴糖度日，若叫人知道大理寺卿的抽屉里装满饴糖，岂不叫人笑话？”
“糖能迅速补充体力。”陆却面无表情，“你快点，供词要紧。”
周寺正忙不迭掀开食盒。青瓷碗中，面条根根裹着琥珀色葱油，翠绿葱花点缀其上，香气倏地漫开。
他抄起筷子呼噜几口，又捞起卤鸭翅嗦得啧啧有声，连骨头都嗦得干干净净。
这吃相……陆却没眼看，皱眉背过身去，忽然问：“不是让你寻书吏替她写状？”既如此，她为何还穿着单衣在外奔波？
周寺正抹着嘴叹道：“谁？什么状？哦哦哦想起来了……您说沈娘子啊？找了！已经有书生替她写了。还提了嘴孙余年的米行私贩硇砂……”
“荒唐。”陆却冷声截断：“无凭无据，你也敢挂在嘴边？”
“下官冤枉啊！”周寺正举手告饶，“许是她恨极了孙余年，口不择言罢了。不过这小娘子确是个妙人，人美心善又能干……”见陆却眼神渐冷，他赶紧拱手：“我这就去整理供词！”
人走了，食盒仍在案上，香气丝丝缕缕飘来，陆却含着的饴糖忽然失了滋味。

又过了些时日，这日未到放衙时分，素来森严的大理寺门前却喧嚷如市。周寺正攥着张草纸兴冲冲赶来，恰撞见陆却正在听另一名寺正禀事，忙缩着脖子退到廊下。
“啪！”
一叠卷宗被重重摔在地面上，惊得檐下麻雀四散飞逃。
“这就是你们熬了三日的结果？”只听陆却指尖轻叩案上一份供词：“张贵，你念一下卷宗第三页第七行。”
被点名的书吏抖着手捧起卷宗，磕磕绊绊道：“犯、犯人供称三月廿一在汴河码头……”
“好，停。”陆却气极反笑：“昨日验尸格目写得明明白白，死者指甲缝里的漕运封泥是三月十五的批次。”
他一把扯过卷宗甩向众人，纸页如雪片纷飞：“连时日都对不上，你们是打算让本官拿着这等狗屁不通的文书去面圣？”
满屋死寂中，陆却又问负责勘验的仵作李诚：“你验尸时眼睛长在后脑勺了？死者肋下第二处刀伤分明是自下而上斜刺，你写的什么？直入三寸？李大人，伤口是判断他杀还是自杀的重要依据，你怎么也会犯这种低等的错误？”
“我这就改，这就改，实在是这几日忙昏了头，请大人见谅……”仵作脑门砸在地上砰砰作响。
陆却头也不抬，继续在案上批注，袖口露出的半寸腕骨在紫毫笔杆映衬下，显出一种近乎暴烈的反差，文人执笔的手，却生着习武之人的茧。
跪在地上的两人，大气不敢喘一声，低着头听他翻动纸页，那薄茧蹭过宣纸的沙沙声，总让人脖颈发凉。
“申时之前。”陆却的声音格外虚弱，想必胃疼的毛病又发作了。“所有人重验尸首、重录口供、重绘现场。若再有一处纰漏，你们就跪在炭火写，我给你们烧顶级的果木炭，这样烤出来的肉还有果木香，你们都听清楚了吗？”
书吏和仵作吓得屁滚尿流，退出去的路上看到了周寺正，听说他性子好，一边擦着冷汗一边发牢骚道：“陆大人过分严苛了些，我和张贵每日熬到鸡鸣，兢兢业业做了这许多事情，他还让我们跪在炭火上写。”
“就是就是，哪来的火气这么大，还要把我们烤熟。”
周寺正了然于胸：“你们都是新来的吧，还摸不透他的脾气，这也是为你们好，你们粗心大意，办了冤假错案怎么办？陆大人刀子嘴豆腐心，往后你们就明白了。”
周寺正小心翼翼进来，见陆却已经面色如常，故意不提方才的事，扬了扬手里的草纸：“大人您看这是什么？”
陆却接过，将纸摊在案上一目十行，轻声念道：“小食单？”只见纸上写着：
汴京沈氏小食单
【常供小食】
葱油拌面：细面泼热葱油，佐以酱醋，撒香葱末。价：每碗六文（加鸭胗丝另五文）。
酱卤鸭货：鸭翅、鸭掌、鸭胗，老卤慢炖，咸香透骨。价：鸭翅每只八文，鸭掌每对五文，鸭胗五片十文。
荠菜粟米羹：春荠嫩芽配新粟米，勾芡滑润。价：每碗十二文（赠蒸饼半个）。
【时令春鲜】
香椿豆腐卷：香椿芽拌嫩豆腐，裹蒸饼皮。价：每卷十五文（限清明前，逾时不卖）。
笋蕨包子：山笋、野蕨剁馅，荤油提香。价：每个五文（买三送一）。
【特惠套餐】
书生饱学餐：葱油面一碗、鸭翅一只、荠菜羹一份。价：二十五文（省五文）。
衙役值夜餐：酱鸭胗三块、蒸饼两个。价：二十文（赠腌萝卜一碟）。
【规矩】
一、每日巳时开市预订，售完即止。
二、衙门、贡院订购满五十文，可送食上门。
三、忌口、加辣等需提前告知，误则勿怪。
陆却看着这精致的菜单，轻笑一声：“这是沈娘子想出来的？”
周寺正眉飞色舞：“正是！下官就说这沈娘子不简单吧？”
陆却目光在纸上流连，状似随意地问道：“她现在生意如何？”
“可红火着呢！”周寺正来了精神，“起初只是在草市坊支个小摊，如今都做起预订的买卖了。雇了五六个半大孩子专门送餐，只要给钱都能送。”
他压低声音，促狭一笑：“那些小猢狲最爱往天仙楼跑，那里的红倌人出手阔绰，赏钱能给到饭钱的一半呢！”
陆却若有所思地点点头，修长的手指在菜单上的“书生饱学餐”上轻轻一划，说道：“我要一份这个……外加十个鸭翅……”
周寺正笑出了声，“十个鸭翅，您这是分几顿吃啊，这可不经放。”
陆却眨着眼睛说：“这个……一顿不就可以吃完了？还用分几顿吗？”
这边，沈芙蕖算盘敲的噼里啪啦响，预定的菜单放出去仅仅一天，她便收到了一千多文饭钱，光大理寺便订了十一份衙役值夜餐，这倒也不出乎她所料，毕竟她对自己的厨艺是相当自信的。
她眼下另有事愁。当前忙起来已是捉襟见肘，他日订餐量暴增，她又该如何应对？
不行……要不盘个酒楼？只是她现在本钱不足。
沈芙蕖正对着半截残烛出神，忽听门外传来细碎的脚步声，是花婆婆的孙女阿虞来了。
那丫头不过十四岁，比原身还小两岁，却已在酒楼做了两年杂役。长期的劳作让她指节粗大，手背皲裂如树皮，一张小脸被灶火熏得发黄。
“沈、沈娘子……”阿虞怯生生地叩了叩漏风的门板，怀里抱着个粗陶盆：“我来还盆，多谢您的羊肉汤。阿婆说，这汤里搁了胡椒……我们这样的人家，能吃这样一碗羊汤，便是死了也值当了。”
胡椒在汴京虽不算稀罕物，可对花婆婆祖孙这样的贫户而言，却是连药铺里称一钱都要掂量半年的金贵东西。
阿虞小心翼翼地从袖中掏出一个油纸包，里头整整齐齐码着琥珀色的酱瓜：“阿婆让我带些酱菜给您，这是她在江南学的方子……”
沈芙蕖拈起一片酱瓜放入口中。咸鲜中带着微酸，隐约还有一丝陈皮香，确是南方风味。她忽然想起什么，脱口道：“若是再放些糖提鲜，滋味会更妙。”
“劳烦告诉花婆婆，这酱菜她只管多做，我按市价收。你们若想自己卖，我帮你们牵线西榆林巷的食铺。”
阿虞连连道谢，欢天喜地去和花婆婆商量了。
沈芙蕖透过破败的屋顶，看见了湛蓝天空下飘荡的云，仿佛听见那熙攘的闹市，她知道，自己又要按照预订的餐食去买食材了。
州桥热气已蒸腾而起，赤膊的伙计抡着蒲扇煽炭火，烤得羊肉串滋滋冒油，火星子溅到地上化作一缕白烟。
漕船在汴河卸货，一筐筐鲜菱角倾倒在湿漉漉的码头，小贩们踩着菱角壳，一群啄食碎渣的灰鸽来回溜达。波斯商人的匕首划开蜜瓜，琥珀色的瓜汁顺着案板滴落，被阳光照得透亮如琉璃。
沈芙蕖挎着竹篮，穿行在熙攘的人群中，时不时停下脚步，挑拣着新鲜的食材。“这荠菜怎么卖？”她蹲在一个老农的菜摊前，指尖拨弄着还带着晨露的嫩叶。
“五文钱一把，娘子。今早刚摘的，鲜着呢。”老农咧嘴一笑，露出几颗黄牙。
沈芙蕖正要掏钱，忽听身后传来一阵嘈杂。她回头一看，只见一个满脸横肉的泼皮壮汉正揪着一个卖鱼少年的衣领，凶神恶煞地吼道：“小兔崽子！谁准你在这儿摆摊的？交地头钱了吗？”
少年脸色煞白，结结巴巴道：“我、我昨日才来汴京，不知道规矩……”
“不知道？”泼皮狞笑：“那爷爷今天就教教你规矩！”说罢，扬手就要打人。周围的人群纷纷退开，竟无一人敢上前阻拦。
沈芙蕖眉头一皱，放下竹篮快步走了过去。“这位大哥……”她声音清亮，脸上却带着笑，“何必跟个孩子过不去？”
泼皮转头，见是个面容姣好的小娘子，顿时眯起眼睛：“小娘子想管闲事？”
沈芙蕖不慌不忙地从袖中掏出数十枚铜钱：“这孩子初来乍到不懂事，这点钱就当孝敬大哥的，如何？”
泼皮一把抓过钱，掂了掂，却仍不满足：“就这点？你当打发叫花子呢！”
他目光在沈芙蕖身上打量，突然伸手去抓她的手腕：“不如小娘子你陪哥哥喝杯酒，这事就算了。”
那泼皮的咸猪手刚伸到半空，沈芙蕖突然“哎哟”一声假意踉跄，整个人往他怀里栽去。
“小娘子挺上道呀，还会投怀送抱？”壮汉咧嘴大笑，黄牙间还沾着早食的葱花儿。
沈芙蕖手腕一翻，整包茱萸粉直接拍在他鼻尖上。“阿嚏——”泼皮喷嚏还没打完，她又将花椒末往他衣领里一灌。
“这是......这是什么？咳咳咳！”泼皮瞬间涨成猪肝脸，眼泪鼻涕齐流。
他疯狂抓挠脖颈，粗布衣裳被自己扯开大半，露出长满痱子的胸膛，大声喊着：“烫！烫死老子了！”
围观人群轰然大笑，卖鱼少年趁机抄起木桶，一瓢汴河水泼过去。茱萸粉遇水变成黏糊糊的辣浆，顺着壮汉的衣襟往下淌。
“茱萸粉加花椒末，专治你这种登徒子。”沈芙蕖把刚才献出去的铜钱拿回来，皱着眉擦干净。
陆却今日难得休沐，正沿着汴河闲步，恰巧将这一幕尽收眼底。
他不动声色地朝身后两个仆人使了个眼色，那两人立刻会意，上前一左一右架起还在哀嚎的泼皮，像拖死狗一般把人拖走了。
“沈娘子。”陆却淡淡开口：“你可想过，今日护得了这少年一时，却护不了一世？”
他目光扫过那个缩在鱼摊后瑟瑟发抖的少年：“倘若那泼皮明日再来，变本加厉地报复他呢？”
沈芙蕖正蹲在地上帮少年收拾打翻的鱼篓，闻言手上动作一顿。她抬起头，阳光透过市集棚架的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
“陆大人说得是。”她将最后一条活鱼扔回木盆，说道：“可若人人都因惧怕报复而袖手旁观，这汴京城岂不成了豺狼虎豹的天下？”
陆却眉梢微动，看见沈芙蕖从腰间解下一个荷包，倒出几粒碎银塞进少年手里，她拍了拍少年的肩膀：“拿着，去草市坊的张记鱼行，就说是我沈芙蕖让你去的。张掌柜是我熟客，最是公道，断不会让人欺生。”

那少年自然是千恩万谢地离去后，陆却俯身拾起散落在地的荠菜。他轻轻拂去菜叶上沾染的尘土，将荠菜整齐放在筐里，动作细致得如同在整理案卷文书。
“这等琐事怎敢劳动大人。”沈芙蕖伸手欲接，却见陆却已将菜筐递到她面前。
陆却并未就此别过，反而迈步与她并肩而行。他低声道：“沈娘子，周寺正和我说过你的事情。你既受逼迫，为何不报官？”
沈芙蕖指尖正捻着一株枸杞芽，闻言动作微顿。她仔细翻看叶背有无蚜虫黑点，专挑那些叶色碧绿带紫红边的嫩芽，指甲轻轻一掐便能断的才放入篮中。
“报官？”她在心底冷笑。若是官府真能管得了这等事，原身又怎会被逼着穿上嫁衣？那些差役怕只会说父母之命媒妁之言，再劝她认命罢了。
抬眸时却已换上明媚笑容：“大人明鉴，我若报官，只怕明日就要被捆成螃蟹再送进花轿。如今虽住得简陋，好歹能靠厨艺自力更生。”