一寸灰(晓棠)

向瑾懵了，极为动人的眸子水汪汪地颤了颤，跟清晨荷叶上的露珠似的，可远观而不可亵玩焉。
华楚感叹，实在是秀色可餐，难怪陛下也难过美人关。可惜，她不好这一口，不然也抵不住如此可人的少年。
她故作老成的叹了口气，“怎么样，我算有诚意吧？”
向瑾脑袋里蹦出一百个问号一千个狐疑，譬如华楚为何如此笃定？她之前不是还在打后位的主意？再说了，就算她表明自己的态度，又哪来的根据揣测陛下？还有，她为何要与自己扯这些，欺骗，迷惑，抑或利用……
“嗯。”向瑾强行按住那些活蹦乱跳的疑问，这一刻，平心而论，他没来由地信了。
“……姑娘有事请讲。”人家一个女子坦荡至此，他何必扭捏。
他们俩已然在此处摊子磨蹭了不少时长，再耽搁下去怕是惹人生疑。
华楚径直道，“我想请世子约陛下单独出行。”
向瑾警惕，“不方便吧？”
华楚明白他的担忧，“暗卫皆在，城防军也在不远处。”她咬了一下唇瓣，“请世子成人之美。”
向瑾先是一怔，未解其意，他顺着华楚的视线往回瞟……
华楚轻嗔，“别看。”
“……”向瑾猛然领悟，口唇开阖，愣是只说出一个字来，“是……”
是什么是？华楚有些羞恼。向瑾的惊疑，她感同身受。别说是旁人，她自己也深感怪不可思议的。她打小随父亲四方奔走，心野着呢，猎场一番筹谋，虽非她本意，责任使然加上一番好胜心与建功立业的野心，她也算不上多勉强。但心无挂碍是一回事，若是有了惦记则另当别论。当下如若再让她去争那后宫之主的位子，她可是一万个不乐意。
情之一字没道理可讲，她就是瞧上了。
电光火石的回忆在脑海中奔腾闪过，华楚坚定地点了点头。
向瑾默了默，“……好。”
小世子说到做到，转身就走。无一抖机灵，隔开了木桩子似的刘将军与林将军。还自作聪明地吆喝着，“走走走，别跟门神似的挡人财路。”
“陛下，”向瑾朝成景泽眨了眨眼，“跟我走。”
皇帝先是茫然一瞬，旋即领悟，爽快地颔首。
他们前行的方向正是集市最热闹的摊子，转眼人山人海。趁着几人间隔的光景，陛下以迅雷不及掩耳之势与暗卫头子交代了一句，又在对方极度反对与质疑的目光之中，大摇大摆地拖着小世子，回身隐入人潮中。瞬时的工夫，便不见了踪影。
陛下大约是急于脱身，随意选了个没那么多人的巷子便闯了进去。两人行至深处，接二连三地被手执娟帕熏香刺鼻的姑娘围追堵截，方才反应过来……这是进了花街柳巷。
陛下抬起披风，将小世子拢进来，三下五除二地推开莺莺燕燕，逃也似地飞奔而去。脚步不停地躲出去好远，别说香风了直到叽叽喳喳的余音也杳无踪迹，两人才敢停下。
成景泽放下袍子，情急之下揽在小世子肩上的手也拿了下来。向瑾有些气喘，脸蛋红扑扑地缓着。陛下站在一旁，瞧着临危不乱似的，实则眸芯深处透出些许尴尬与无措。
向瑾缓过神来，“噗嗤”一声笑了。
成景泽心头一软，无奈道，“现下去哪？”
小世子神秘兮兮，“都说了，跟我来。”
他四下逡巡了一圈，凭着记忆当先带路，挑着捷径走街串巷，终于在一条街道的尽头找到了熟悉的景象。
幸好，还是老样子，小世子偷偷拍了拍心口。绕着城区表演杂耍的班子虽早已不知换了多少家，但官家指定的路线一如既往，这个时辰该是走到这里。
“看，”向瑾兴奋地指了指，“喷火的。”甫一出口，讪讪地偷瞄了陛下一眼。丢死人了，他怎么还跟小时候一样没见识。京城里什么稀奇玩意儿没有，谁像他这般少见多怪。
陛下捧场，“走，过去瞧瞧。”
向瑾心花怒放，面上不显，乖巧地点头，“嗯。”
即至近前，小世子不禁苦恼，他们来得太迟，前排层层叠叠的人群，即便他早已不是小豆丁，但身高在一众西北壮汉身后并不占便宜，何况前面还有不少拖家带口，将孩子举在肩上的看客。向瑾踮起脚尖，也只能窥到隐隐绰绰的人影。要知道，儿时他与福安看杂耍，都是要被府里的家丁抱起来的。
小世子回首曳着陛下，心中忿忿，他倒是鹤立鸡群，什么也不耽误。
见向瑾盯着前方坐在父亲肩膀上的孩子，面露艳羡之色，又转头看他……陛下虽有些哭笑不得，还是决定宠着。
“来吧。”
“什么？”
陛下悄悄指了下，小世子大惊失色，赫然摆手，“不不不，使不得。”
陛下大度，“无妨。”
无妨你个大头鬼，我是舍不得你吗，我是怕暗中那些目光，咱也没那么厚的脸皮啊。
小世子熟知陛下脾性，生怕他不管不顾起来，正为难间兀地一拍脑门，他可真是蠢笨如猪。
少年挑了挑眉，朝陛下使了个眼色。成景泽紧跟他往一旁走出了几米远，抬头便见到“醉月楼”几个大字。
“两位客观，用饭吗？”小二不咸不淡地迎上来，瞧这二位爷的穿戴气度显然奇货可居，可惜了，店中一个空位子也没有，大过年的，总不能撵人出去。
“实在是不巧……”小厮忍痛打发。
向瑾低声，“我要顶楼的醉月轩。”
小二蓦地瞪大了眼珠子，“您……”
小世子使坏地推了一把陛下，“我可没那么大的手笔，自然是我家公子付账。”
小二晕头转向，什么？这位唇红齿白好看得跟年画似的小公子居然不是主子？
陛下听懂了，大手一挥地纵容，“醉月轩。”
还不等小二回过神来，掌柜的已然从店中快步走出来，毕恭毕敬地就差跪地磕头地将二人接了进去，直奔楼上不对外的雅间“醉月轩”。一路上眼神很规矩，不敢多看多瞧，显然是刚刚被关照过了。
陛下的暗卫队伍做事雷厉风行，无一并不如面上瞧着那般不靠谱，向瑾早就知晓。
落座之后，向瑾做主点了两壶烧酒和几道下酒小菜。这醉月楼名号起得风雅，装潢也上档次，但驰名多年的镇店之宝却没有花哨的粉饰，就是普普通通泥罐子里装的烧酒，甚至没另外给起个名字，打眼看上去，与街上摆摊的散白并无二致。据说，是老板念旧，为纪念祖上沿街叫卖自家酿酒而刻意为之。
酒菜上得不算快，门外自然有人验过。因而刚摆到桌上，向瑾没什么顾忌地便伸手，被陛下一搪，两壶烧酒就都拨到了桌子一侧。
陛下理所当然，“安大夫嘱咐，不可饮酒。”
向瑾伸爪子，陛下又拦。
动手他根本占不到便宜，小世子眼眸转了转，“就一口行不行？”
陛下好整以暇地给自己满上一杯，铁面无私地，“不行。”
“哼。”小世子赌气，筷子一撂，扭头注视窗外。反正上来也是为了看戏，这个房间的视角正对高台，不知有多好。
成景泽本就是逗他，喝上一小口无妨。但安全起见，陛下先尝尝。他豪爽地干了一杯，倏然怔忡……果然好酒，甘冽醇香，回味绵长……他似乎品尝过。
向瑾拿乔了半晌人家也不出声，见耍赖无望，丧气地转回头来，破罐子破摔地最后一磨，“真的就一小口……”他完全没抱着侥幸的心思，意外地听到一声，“好。”
成景泽一手端起小酒壶，另一手托着壶底，颇为正式地给他斟满酒杯。
少年受宠若惊，喜出望外。这人总是这样，板着脸不会讲话，但仔细算起来，也不会真的拒绝他什么。向瑾心房噗通噗通，跳得不是很快，却很有力。他那点小心思，今天第一次从旁人口中得到印证，虽说华楚没头没尾的话有待商榷，但这种感觉就像自己捂着抱着珍宝，缩在不可对人言又无处倾诉的黑暗中，一旦被戳破了一个小洞，不安立马流泻出去，抑制不住的悸动涌了进来。
“新春如意。”寻常的一句祝词，陛下主动与之碰了杯，一饮而尽。
向瑾也抿了一小口，顾左右而言他，“怎么样，是好酒吧？”
“……嗯。好。甚好。”
向瑾小声，“兄长偷偷带我尝过。”
乍然，窗外传来大声欢呼，一枚硕大的火球冲天而起。小世子顺势转开眼去，酒不醉人人自醉，他有些朦胧的酒意上头，不敢与人家对视。眼前人即是心上人，在这万人空巷辞旧迎新的夜晚，他陡然升腾起充塞肺腑的知足之感……好似哪怕便是让他死在当下，亦无怨言。
小世子羞怯侧首，不曾想在他看不到的地方，此刻陛下眸底翻滚着挥之不去的浓雾。

第78章
醉月楼伫立丰城的历史，大约可以追溯至前朝。彼时，丰城尚且荒凉贫瘠，因着地处边疆，战乱频繁，人丁不兴，往来不过少数商旅与冒险淘金之人，醉月楼也不过是一个做客商生意的酿酒小作坊。如今，丰城今非昔比，而醉月楼亦成了招牌式的老字号。
醉月楼里醉月轩，曾经这间房间是荣国公待客专用。兄长带向瑾来过两回，但那已然是记不清年月的事情。醉月楼的烧酒驰名西关内外，不过价钱亦水涨船高，非是逢年过节，普通百姓难得一尝。
看过杂耍，又坐了一小会儿，从醉月楼离开时，这条主街上仍是人来人往。
小世子肉眼可见的兴致高涨，“咱们再走走？”
陛下，“好。”
向瑾自顾自地嘀咕，“羊汤和馍怕是吃不下了……走哪算哪吧。”
陛下自然无有异议。
于是，两人拣了右手边一条相比之下稍微没那么拥挤的街道闲逛起来。号称吃不下的小世子，左瞧瞧，右看看，活像一只掉进米缸里的小耗子。尤其在他举着吃了一半的糖葫芦又看上芝麻糖饼，糖葫芦被陛下自然而然地接手过后，少年心底简直灌了蜜一般，齁甜齁甜。但他到底不好意思太放肆，之后便放弃了吃食，挑些手工、书画、皮毛制品的小摊子，一个个逛过去。
这条街走至当中，陛下手里琳琅满目的小物件虽被擦肩而过的暗卫接了过去。但他不好意思声张，怀里的钱袋子就快见底了。
小世子不当家不知柴米贵地与一个皮毛贩子讨价还价，“三十两银子太贵，最高二十两。”
全身上下没剩下五两银子的陛下硬着头皮暗示，“……要不要去隔壁街瞧瞧。”
向瑾正扯着一块兽皮往陛下身上比量，闻言点头，“也好。”这家老板不实在，报价太虚。果然，他刚走出去几步，就在身后挽留他。
小世子吐了吐舌头，“差点儿当了冤大头。”吐出的气息凝了白霜，晕染着少年绝美的面容。
陛下晃了神，在自己都没意识到的时候唇角含着笑。
“去这边还是那边？”小世子搓着手指往左右各指了指，显然意犹未尽。
心之所向无法一蹴而就，至少尽力而为，像他承诺过的那样。陛下深重地吸了一口气，之前一直是向瑾在带着他走，他属实对市井烟火一窍不通。成景泽冥思苦想，仅有那么一点对他来说不算美好的经验可供参考……他五味杂陈道，“这边试试。”
陛下一路寻过去，目标明确。小世子大步跟在身后，“陛下来过？”
成景泽坦白，“来过一回。”许多年前。
“有念念不忘的吃食？”
陛下失笑，“你不是吃不下？”
向瑾瘪嘴，“那是好玩的？”
皇帝卖关子，“容我再找找。”
顺着这道路走到尽头，又拐了个弯抄了一条更热闹的街巷……直至未尾，一无所获。向瑾甚至从陛下没什么表情的脸上窥到一丝几不可查的迷茫，小世子乐不可支，故意指着两条道路交接位置的一个摊子问道，“陛下不会是在找算命的吧？”
“不是。”成景泽一本正经，“我不信装神弄鬼的那一套。”
向瑾不由地想起适才华楚买的珊瑚串，也不知送出去了没有。他一想到那玩意或许会戴在无一的手腕上………那画面属实美丽，不敢想。
“也不算装神弄鬼吧，”小世子暗戳戳，“什么符啊篆啊的，就是个寓意。”
奈何陛下果如无一所说，朽木不可雕也。他举目四望，不甚在意道，“事在人为，求神拜佛徒劳无益。”
为何无有射箭或是投壶的摊子呢？成景泽记得，十几年前那回，集市上最热闹的区域，隔三五步就有一个摊位射箭，或是投壶，或者两者兼而有之，奖赏丰厚。他不知道的是，那是向珏匆匆交代之后，一根筋的副将林远如临大敌，生怕把将军的告白搞砸了，硬生生拉了半个队的兵丁，乔装打扮严阵以待，力求向珏无论走到哪里，气氛到了，信手拈来。实则，那些粗手笨脚的武夫哪里会做生意，吆喝的声响跟冲锋号将似的，崔嫣看破不说破罢了。而丰城常年驻军，箭无虚发者鳞次栉比，哪里有人会在这儿做这种赔本的买卖。
可惜，过去了这许久，有人仍勘不破其中的弯弯绕。自己又没什么准备，不抓瞎才怪。
陛下一门心思地找着，压根未接收到他话中之意。向瑾偷偷翻了个白眼儿，算了，懒得对牛弹琴。
“那……”真是天无绝人之路，陛下猛然从一众杂七杂八的叫卖声中听到一个孩子呜呜的哭声，“我明明套中了，怎么会掉下来！”
离主街偏一点的地方有一片不小的场地，被人里三层外三层地围着，之前他以为也是杂耍的玩儿意，未曾在意。如今一听，醍醐灌顶。没有射箭，套圈也勉强拿手。
成景泽故作淡定，“去那边瞅瞅。”
小世子没什么意见，屁颠屁颠地跟着。
这回虽说人多，但多是大人陪着孩子弯腰弓背地比划，因而他们在最外围，也瞧得清楚。套圈的把戏的确有猫腻，看着像很容易似的，实则摆放的有技巧，物件奇形怪状，彼此遮挡，干套套不上，满满的心机。适才哭闹的小胖子坐地耍赖，他的套圈挂在小猫摆件的耳朵上，又掉了下来。摊主也不算太糊弄人，即便无有所获，大过年的他也会给个草编蚂蚱、糖葫芦什么的，孩子都很容易哄。
他们观察了片晌，陛下问，“要试试吗？”
小世子眸光清亮，早把摊位上的彩头瞄了个遍，第一排没什么特别的，第二排一个红色的平安符俗是俗了点，但至少是贴身的物件；还有第四排木头串珠子，不知有什么说道没有……他最待见的是最后一排的碎布扎的同心结，会不会有些过于显眼……
向瑾摇了摇头，什么物件都好，只要是陛下套给他的，他没有不喜欢。
陛下于无人处轻轻松了一口气，他真怕向瑾起了玩心，亲力亲为，那他着实再找不到什么可以发挥的地方。
“那我来。”陛下拉着向瑾凑到近前，掏出银子递给老板。
老板接过，眉开眼笑，直接拿了一把套圈过来。陛下只从其中取了一个，他不能欺负人家做生意的。小世子还在琢磨怎么开口要那个同心结，要不……
陛下径自做主，“看着，我给你套金蟾。”
“金蝉？”向瑾愕然转过头看过去，一层一层排列的彩头，最远最上头也最难套的地方，果然摆着一只成人巴掌大小的金蟾蜍摆件。所谓金色，在这种席地而摆的摊子上，必然非是黄金质地。但金灿灿的，个头不大不小，又寓意财源滚滚，与一地琐碎劣质的便宜玩意儿比起来，阖该架在那个位置上。
可……他要金蟾做什么？小世子扶额苦笑，根本来不及阻止，陛下出手如电，随便那么一扔，圆圈便端端正正地从蛤蟆脑袋上套了进去，晃了几晃，也没掉下来。
“哇。”
“好厉害啊。”
“您是练家子吧？”
周边一阵赞叹声起，适才哭闹的小胖子不可思议地张大了嘴巴。老板一脸菜色，扭头看了看那涂了蜡滑不溜秋，绝对不会被套中的摆件，又回首往两位客人身上瞄……心不甘情不愿地将彩头取过来，“公子好身手，恭喜发财。”
陛下淡淡地指了下，“给他。”
向瑾双手接着，好悬没给摔到地上。
“很重吗？”陛下问。
小世子与掌中托着的蛤蟆大眼瞪小眼，哭笑不得，“分量十足。”还好他今日穿的里三层外三层，还算厚实，将这只“金”蛤蟆揣进怀里，不至于兜不住。
陛下在一群小娃娃的艳羡目光中，大摇大摆地往外走，很小声地嘀咕一句，“雕虫小技。”