美人刃 (击云腰)

姬禾拿着这枚红枫叶，开开心心去旁边营帐找范奚。
多日归程都在赶路，她又与范奚分乘而行，已经很久没与他说过话了。
趁着整军出发前，她将枫叶送到他的案上。
可是范奚不在。
空荡荡的帐，唯有帐门外站着两个雕像般的甲士。
姬禾退了出来，问：“范大夫呢？”
执戈甲士恭敬道：“大夫似往东边去了。”
“他一个人？”
“是的。”
姬禾姬禾看了看四周，自然没看到范奚身旁的那个影卫。
说起来，这从赵国启程的一路上，她好像都没见到过那个名为‘戊’的影卫。
她在帐前站了会等范奚，久不见他回，略加思索，抬腿便往林子东边而去。
一路都是红枫，旁边还有山涧清流，山谷偶有几声鹧鸪空鸣，天凉风清，秋高气爽不外如是。
若是来此秋游，自有几分醉人惬意。
及至山涧的源头，在一处树丛掩映的山岩前，姬禾远远看见两个身影。
一人背对着她，身量颀长，背脊挺拔，玉树临风，自然是范奚无疑。
另一人半隐在灌木从中，被低垂的树枝挡住头，看不见容貌，一袭夜行衣包裹下的身形曼妙纤细，长发垂腰，俨然是个年岁不大的女子。
姬禾心中忽而一跳。
似乎撞见了什么不该看见的事，脚下也变得沉重起来，以至于她怔怔驻足在原地，不知该继续前进去找他，还是该转身离开。
她就静静地立在这，不出声惊扰，睁大双目，愣神地望着他们。
她知道范奚手里有很多细作，若是有什么紧急情况，于秘处会见他们，也是常理之中。
她屏住呼吸，在等待一个合情合理的猜测结果。
不知过了多久，只见那女子缓缓前倾，被范奚一把揽过，靠在他的肩头。
姬禾呼吸一窒，瞪大了眼睛，看着这一幕。
刚才的猜想，被这一幕彻底击碎。
于秘处私会，除了秘见刺探情报的部下，还有种情况，叫做“男女幽会”。
怪不得，怪不得他一直对她的爱慕，不为所动，置之不理。
原来、原来他竟是有心上人的……
姬禾不由自主握紧了双手，指甲深深刺入皮肉，使得掌心一片灼热。这四年间的锲而不舍，苦苦追逐，她甘之如饴，从未后悔。
但在这一刻，全然被眼前景象狠狠撕开，悉数碎裂；如风中秋叶，满怀萧瑟，终归落得跌落尘埃，只剩下一地支离破碎、不堪入目的难堪。
眼眸闪了闪，姬禾终于移开目光，不再看那亲密无间的二人。
她的视线，茫然地转向周围铺天盖地的红枫，毫不犹豫地转身就走。

她用暗号引了范奚过来，将宋国的情况汇报给他。
青简刚说完大致情况，后肩上伤毒便开始复发，令她神情恍惚，不受控制的往前倒下。
范奚见她如此，连忙伸手扶住，“你怎么了？”
青简脸色苍白，浑身抽搐，虚弱地伏在他的肩膀，嘴角溢出一缕血色，“属下、属下一时大意，中了流矢，箭上淬了毒……”
范奚一手搀扶她，一手探进怀中掏出一枚小银瓶，拨开瓶塞，倒出一粒绿豆大小的黑色丹药，送入她口中。
此药，名‘续命丹’，可治百种伤毒，入口即化，药效立显。乃是神医扁鹊的后人，特制的救命良药，一粒千金。
才吃下，青简的脸色就有所好转，过了会，便恢复了正常，不用再借力靠着范奚。
“多谢先生，我没事了。”青简站直身子，退开几步。
“方才，有人藏在那处。”她指了指那棵硕大的歪脖子红枫树，没忘记方才发作的瞬间，余光看见的那个人影。
作为新一任‘鬼谷十天支’之一的‘甲’士，青简铁血无情，此时她的声音更是寒如刀剑，“不知她听到了多少，可要我去杀人灭口？”
范奚顺势看去，那块地方空荡荡的，他不假思索道：“不，别伤她。”
能来此找他的人，只有一个，不用猜，他也知道是谁。
“她知道了也无妨。”
“她可是鲁国王姬？”青简之前与这位新主上鲜有直接往来，范奚有事，都是通过戊传达给她。
早就听闻这位新主在鲁国，身旁总是跟着一位王姬，听范奚如此紧张的言语，青简格外好奇，不禁问了出来。
范奚没有回答她的问题，只是道：“上一任的‘甲’，不如你话多。”
青简立刻垂下头，恭恭敬敬地抱拳：“属下下次不敢了。”
范奚接着吩咐，“继续留意宋国动静，戊已经失联三天，想办法找到他与宋王后。”
“是。”青简再度抱拳，而后双臂一展，轻盈跃上树冠，飞渡出林。
范奚缓缓走出此间，回到营帐。
一入内，就看到案上那枚鲜红似火的枫叶。
他伸指捏住这枚醒目的红枫，形状如火，还很新鲜，令他不觉想到了姬禾手背上那个火焰刺图。
范奚问帐外的甲兵，“有谁来过？”
“禀大夫，是何吉。”
何吉，倒过来便是姬禾。
是此行在外，她给自己起的化名。
他几乎能够想象，她是如何怀着趣味捏着这枚枫叶，来找他给他看。
范奚唇角含了一抹浅淡的笑，他将这枚枫叶，小心地夹在一卷还未刻字的竹简之内，予以存放。
顷刻之后，范奚容色忽然一凛，那丝浅笑无影无踪。
他起身大步出了营帐，往旁边的帐子去找姬禾。
范奚扑了个空。
她没回来。
忽然之间，他想到方才青简说的“方才有人藏在那处。”
若是姬禾来找他，以她的性格看见了他同别人在一起，必然会直接走过来；或者是回来等他，然后质问他见的是谁，说的是什么。可她没有这样做。
她走了后，为何没有回来？现在又去了哪里？
几番思量之间，范奚想到方才青简伤发，他伸手去扶……而姬禾站的位置，使得这一切，落入她视线中，只怕是全然变了味。
因为这样，才负气离开的吗？
范奚旋即派遣四支队伍，分别往东南西北四个方向去找姬禾，他顿了顿，补充：“特别要留意树上，草丛里，山涧、河畔旁。”
他神色有些焦急，坐立不安地在大帐内等待，处理手上的要事时，不知不觉常常出神。
他纂刻了一卷奏表，将目前宋国的情况上报鲁王，派人快马加急送回鲁国。
大约过了半炷香，各方斥候陆续传来消息：
“报，东边三里之内没有人。”
“报，南边三里之内没有人。”
“报，北边三里之内没有人。”
“报，西边三里之内没有人。”
“扩大范围继续找！”
“是！”
“罢了，都回来。”范奚突然终止了行动。
他忽然意识到，稚辛也不在，她必然是跟着姬禾一同离开的。
稚辛是他留给姬禾的‘鬼谷十天支奇士’之一的‘辛’士，艺高心细，擅长伪装。
有她跟随姬禾，范奚自然放心不少。
范奚捏了捏眉心，改变了命令：“一刻钟整装，辰正启程。”
邺城城外，人流如注。
邺城作为与赵国接壤的魏国一大城关，是两国商贩往来的必经之地。
姬禾迷茫的站在城外，看着人来人往。
她没有随身携带公女印信，加上她又是乔装，不论作为‘姬禾’，还是‘何吉’，她都没有属于个人的路引，自然进不得城。
稚辛在城外的摊贩处，买了把伞，撑在姬禾头顶，遮挡太阳，“主子为何独自先行？”
“莫要问。”不堪说。
“是。”稚辛点头，她又问，“我们为什么要站在这里？”
“站在这里等时机，”姬禾双眼扫视一路上的行人车马，看的她应接不暇，“你也来注意看着，有没有商队入城，最好是拉着重货的车辆，待会儿我们假装在车尾推车，让城守以为我们跟他们是一起的，好跟随他们入城。”
“是。”
“伞收了，过于惹眼。”
“是。”
两人在外等候一会，果然看见一支十数人商队缓缓而来。
“来了，准备好。”姬禾有些跃跃欲试的兴奋。
稚辛看了看他们的打扮，皆身着墨色衣袍，样式一致，面容之上没有一般商旅的疲惫与风尘仆仆，各个精神抖擞。
车队经过之时，她们二人自然地跟上，搭手上去推车。
一名城守看了领头那人的文书，另一城守执着戈到后头，粗略的检查了车上的货品。
姬禾扶在货品上的手，有些紧张，不由有股做贼般的心虚感，她微微低头，避开城守的目光。
终于再听得一声“没问题，放行”之后，她略微松了口气。
二人跟着这支商队顺利进了城。
姬禾带着稚辛继续赶路，知道稚辛也会骑术之后，二人在城中购置了两匹快马。
幸而出来时，她带了些钱财，两人一路上吃住行不成问题。
稚辛则沿路在暗中标下记号，留给后来而至的范奚。

步卒多的重装队伍，速度赶不上一人一马的轻骑。
范奚等人顺着记号从邺城一路南下，五天内沿着官道到魏都大梁时，姬禾已经在城中的驿馆等了他两日。
见到这一队伍到来，稚辛即刻上前请范奚移步至‘肆筵馆’。
姬禾摆了一桌酒菜，在等着他。
“她这些日子如何？”范奚问。
稚辛跟着姬禾这些天，虽看不到她流露出忧思愁容，却也看出她的心情不似以往。
略加思索后，稚辛答道：“不太开怀。”
不太开怀啊。
范奚轻轻皱眉，不再问什么，随稚辛去了那间名为‘肆筵馆’食肆的二楼雅间。
这些日子，姬禾在路上想了很多。
意识到范奚有心上人之后，她对自己那份执念，始觉荒谬绝伦。
在她每日沉思之间，到而今，便也渐渐释然了。
不论如何，范奚都没错。
自始至终，他既从未欺骗过她，也从未接受过她，更从未招惹过她。
他待她，始终以礼相待，半点不曾逾矩。
一直以来，都是她自己，妄自多情，苦苦纠缠，令他头疼不已，令他退避三尺。如今……更是险些坏了他的姻缘。
此前种种，不堪回首。
姬禾想在回鲁国前，了结这一桩孽缘，此后桥归桥，路归路，永远只是君臣，永远仅是师生。
这么想是一回事，可一见范奚来，姬禾仍是有些恍神。
她伸手做了一个请的手势，微微笑道：“师傅请入座。”
“臣见过公女，”范奚见到她，拱手一拜，随后他道，“公女撇下队伍独行，教臣等好生担忧。”
姬禾拿了只干净的空杯，给他斟了一杯茶，“师傅不问我为何先行一步？”
范奚伸出右手，虚握成拳在案桌上轻轻敲了三下，已示叩谢。他接过茶盏：“公女想说的话，自然会说，况且，公女现在叫臣过来，想必便是要同臣说。”
姬禾将他的动作尽收眼底，他这是以臣下之礼在回敬她。
“师傅算无遗策，这等小事都能算到；不妨再算算，我都点的些什么菜？”
范奚摇头：“臣算不到。”
姬禾击了下掌，适时，有人陆续传菜上来，九道菜摆满桌案。
她挨个揭开盖介绍，“清蒸鲈鱼，鳜鱼羹，鲥鱼豆腐汤，青鱼脍，炙草鱼……”
九种鱼，九种不同的烹饪方法，俨然是个全鱼宴。
鱼类丰富，但唯独没有她爱吃的鱼。
范奚看着满桌菜肴，道：“臣记得，公女素来只吃鲂鱼及鲤鱼。”
姬禾抬眸，注视着他，“‘岂其食鱼，必河之鲂；岂其取妻，必齐之姜。岂其食鱼，必河之鲤；岂其取妻，必宋之子？’【1】”她鼓起勇气道，“喜欢吃又如何，如若没有，我便不能再执着于此，换成其他鱼也是极好的。”
“这个道理我本该早就明白，可笑我一直执迷不悟……您分明一早就告知过我，你我之间，绝无可能。可是从前我总是不死心，直到那天早上看到你和……和师母，我才幡然醒悟。师傅，我错了，对不起……”
姬禾绽开一抹涩然的笑，端起茶杯，敬向他，“学生以茶代酒，敬谢往昔岁月，从今往后，您只是师傅，学生断不会再有任何非分之想。”
不再执着？
换成其他？
范奚眉头一动，怔然地看着她，不知道她怀着多么复杂的心情，才说下这番话。
她能醒悟自然是极好的，可她醒悟的原因，如若仅是因为那日误以为他和青简是一对，因而退出，岂非过于荒唐。
又将他看成了什么？
姬禾还未来得及饮下茶水，手中茶杯就被范奚一把抽去，她茫然地看向他：“师傅？”
范奚也不知自己为什么会如此失控，竟然抢下她手中的杯子。
也许是她对他的误会，让他不悦。
总之，他不想让她饮下这杯茶，不想让她与他再次断绝关系。
“没有师母，别胡说。”范奚放下杯子，从容接着道，“那日的事情，不是你想的那样。你看到的人叫青简，乃鬼谷天支奇士，与戊一样，在我手下办事。”
“前段时间，戊去了宋国对接安插在宋国的细作，却离奇失联。我派青简去查，那日她便是来告知我宋国的情况，及戊失联的原因。”
姬禾一愣，她没想到其中有这么多关联，“原来如此，既然青简不是师母，那你、你们……”
想到那一幕，姬禾仍然觉得如鲠在喉，她说不下去。
“她中毒发作，站不住，我扶着片刻给她喂了药。”范奚斩钉截铁，捍卫自己的清白，“公女不要污蔑臣的清白。”
姬禾眼睛亮了亮，整个面色都显得光彩照人。
她嫣然一笑：“原是我误会了，师傅将茶杯还我，我以茶代酒向您赔罪。”
竟是她太过在意，以至于想多了。
“臣不敢，”范奚仍不给她杯子，只握住筷子给她布菜，“公女用膳罢。”
姬禾心中窃喜，面上却不显现出来。她没忘记范奚方才说的宋国，于是问道：“宋国发生了什么？”
范奚夹菜的手微微一顿，他沉吟半晌，之后轻声回道：“等公女先吃完，臣再说。”
姬禾犹疑地看了看他，几番思索，隐隐察觉到一丝不对劲。她没再追问，只是依言默默吃完了这顿饭。
饭罢，姬禾停箸，“师傅，宋国发生了什么？”
范奚不紧不慢给她倒了一杯水，摆在她案前。
见姬禾接过喝完，范奚缓缓开口：“宋国突发内乱，权臣戚诀发兵围宫弑君、杀了太子，王城已被戚诀占领。戊被困在宋都王城，是以我让青简想办法再去找到他。”
这个信息如晴天霹雳，让姬禾心中一紧，脸色迅速白了三分，她的声音有些颤抖：“……宋、宋王，宋太子被杀，那宋王后呢？”
范奚道：“宋国公子子顺逃出国都商丘，据守在陶丘招兵买马，联合散乱的王室贵胄力量，起兵平乱，与戚诀打的不可开交，宋王后和小公主……目前生死不明”。
宋国王后是姬禾的姑母，闺名为“姮”，在她出生前就嫁去了宋国。
虽然她并未见过这位姑母，但她自幼听母亲念叨，姑母是个知书达理，学富五车，有着侠义心肠的奇女子。
在出嫁前，姬姮曾女扮男装随兄弟们于列国游学，见多识广，博学且美丽，潇洒又自在。
姬姮对初来鲁国的母亲和姨母，也极为要好，视她们如亲姐妹。知道她们思念故国，特意在外寻来会齐语的优伶，陪她们说齐语，以解思乡之情……
从小听着姬姮的事迹长大，姬禾自小便视这位姑母为女中楷模，对她极为崇敬，也想成为她这样独树一帜的女子。
这场翻天覆地的祸乱，虽远在千里之外，但姬禾与姑母血脉相连，让她也有种祸及己身的彷徨。
为姑母的安危担忧，为宋国的国运担忧，为商丘城内的黎民担忧。
她只觉得浑身骤然发冷，于是艰难的动了动唇，故作镇定地问道：“生死不明……生死不明，就是还有可能活着对不对？”
“对。”范奚见她神色不对，前倾身子拍了拍她的肩膀，立即出言给了她一剂安慰，“乱军攻入王宫之时，宋国王印被宋王后所藏，现在宋国两方人马都在找王印，可见双方都没有找宋王后。”
“公女莫急，宋王后是个奇女子，即便身处乱局，她也会想办法保全自己和小公主。”
“是的！姑母聪慧，必有生机。”姬禾抬手抹去脸上不知何时滴落的泪痕，“此事君父可知？他有没有出兵救宋？”
“臣已经奏明王上，五日前，王上已派了苏将军引兵宋国靖难，助公子子顺平叛乱军。有苏将军在，相信宋王后不会有事。”