美人刃 (击云腰)

姬禾一拍脑袋，“哎呀，看看儿臣这浆糊脑袋，竟忘了第一时间给君父。”
说完，她便提着裙裾小跑到殿门唤稚辛，将她在赵国亲自采买的裘皮兽毛胡服等送进殿来。
元日前夕的献岁宴，起往年都更为简单。
短短半年，鲁国已起兵两次援外，大批将士还在齐国边境餐风饮露，国中实在没有心思歌舞升平。
前朝尚且如此，后宫宴会自然也随之降了规格，由王后在琼琚殿简单操办。
合宫女眷知晓原因，纷纷派人去打听，几位公女都穿戴什么。
姬菽姬禾识大体，都只如常打扮；姬穗一心只对吃食感兴趣，更是没有在穿戴上花心思。
众人得知，皆默契地收起了新衣发饰，照常穿着赴宴。
唯有入宫不满两年的盛美人少了个心眼，既没有与众妃嫔通气，也没有刻意去打听，穿着年前由内宫献上的金边柿蒂纹华锦曲裾，抱着手炉欢欢喜喜到了琼琚殿。
坐下后，她才发现整个殿内，唯她一人光彩夺目，显得格格不入。
时下，便有人盯着她交头接耳、掩唇轻笑，当成乐子。
盛美人一阵疑云，便问大家怎么穿着如此朴素。
语毕，众人笑得更深。
盛美人被这反应，弄得满脸通红，垂头端起青铜爵猛灌，不由呛出声阵阵咳嗽。
姬禾见状，轻轻搁下玉箸，发出赞叹之声：“盛美人的衣裙真美，尤其是这柿蒂纹，绣的栩栩如生，祥瑞万分。”
“柿？柿在哪呢？”姬穗听见个柿字，立马从簋器中抬头，双眼绽光，“冬天还能有柿啊？”
一旁的姬菽不由失笑，往她食具中夹了一筷子菜：“不是说柿，说的是盛美人衣裙上的柿蒂纹，你个憨货。”
“哦，原来是这样，”姬穗也朝盛美人看去，“是极好看呢！美人配美裳。”
几位王姬一打岔，盛美人不在难为情，只淡淡一笑，“是宫人们的手艺好，穿在妾身上不过是锦上添花。”
王后看着众人，也笑着道：“今日众位姐妹们聚在一起贺岁，都是为了鲁国祈求风调雨顺；盛美人衣裙上绣着柿蒂纹，正是柿柿如意的好彩头。”她的目光转向盛美人，“妹妹有心了，本宫便赐妹妹明珠一斛。”
盛美人连忙起身，朝王后躬身一拜，“妾谢王后恩典。”
这一闹，不仅没使盛美人失礼，反而还名利双收。其余妃嫔悻悻不已，各自腹诽：早知道，她们也穿新衣服了。
盛美人是越国送来的，出身民间，是宫内的新人，空有美人名号，却一直未得承宠。入鲁宫一年半载，连鲁王的面都没见过几次。
各妃嫔本就看不起她的出身，加上她不爱闹腾，年节之外也鲜少与众人走动，便与合宫都不太熟络，她们也便未将她当成自己人。
方才姬禾的解围，她记在心里，于是抬眸朝殿首左侧感激一笑。
她知道这位王姬，春祠的时候，在宗庙祭坛上，远远见到姬禾与太子荣并肩站在王上王后的身后。
姬禾视线与盛美人相撞，也朝她眨了眨眼。
筵席一散，各妃嫔们陆续叩拜离场。
姬禾最后一个起身，也朝王后一拜，“禾儿明早再来给姨母贺岁，先行告退。”
“禾儿，你留下来同我们一起守岁嘛！”姬穗上前，一把拉住她的广袖，不让她走。
盛情难却。
然而姬禾抚上额边，半闭着眼，放软了声音：“我适才喝多了果酿，有些头晕，便不守岁了，想回去歇着，好穗儿你就放我回去吧。”
闻言，姬菽也上前，看着姬禾脸上红光，伸手贴了贴她的额头，切声道：“头晕可难受了，母亲，就让禾妹妹回去安寝罢。”
王后自是颔首应允，交代了几句，又唤了人来，要送姬禾回去。
但被姬禾谢绝了，她说殿外有她的轿撵，便由妫巳稚辛扶着出殿。
离开她们的视线，姬禾才睁开眼睛，眼眸里一派清醒，全然没有喝醉的样子。
外头还在下雪，即使打着伞，还是有雪花飘在姬禾眼睫上。
主仆三人踩在雪地上，小心地走着，慢慢出了琼琚殿。
姬禾上了轿撵，淡淡吩咐：“去宗庙。”

除了四时之祭， 宗庙里有丝人烟外，其余时候总是冷冷清清。
只有一些守卫和侍奉香火的宫人。
如今雪夜，坐落在满室灯火通明的王宫旁的宗庙， 更显得寂寥荒凉。
借着一星微光，守卫望见前方松柏树下的阴影里， 一顶轿撵从雪道上缓缓过来。
他警醒地拍了拍旁边倚门瞌睡的同僚， “醒醒， 有人来了。”
同伴一个激灵睁开眼，拿稳手中的长戈，立刻站地笔挺， 揉了揉惺忪的眼， 嘟囔：“是谁呀， 大过年的，半夜还来宗庙作甚！”
瞌睡的守卫挨了一脚踢，随即耳边是无情的训斥， “谁来你都要在这站着！”
“站着了站着了， 问问都不行吗？到底是谁啊，说说呗， 我今年才来， 诸事都不懂，还望前辈多多指教。”
“庆陵公主， 陪先王后守岁来了， 年年的今夜，她与太子荣都会来。”那守卫嘿嘿一笑， 言语有些期待， “她来，我们也就有福了。”
姬禾每回来， 都会带上热食酒水、钱两货币，分发给宗庙上上下下的人。
深夜天寒地冻，他们守卫在外，就指着她带来的热酒暖身子。
不然律例在身，是万万不许饮酒站岗的。
但若是年夜王姬赏赐，那就另当别论。
是以，宗庙这些人对姬禾也是相当恭敬。
不一会轿撵就到了跟前停下，稚辛掀开轿帘，引姬禾落轿。
轿撵之后，三名宫人在妫巳的示意下，提着食盒跟上，从里到外依次给值守的守卫宫人分发饮食钱币。
姬禾进了大殿，停在众多灵位前，拿了三炷香点燃，对着诸位祖宗牌位行跪地叩拜大礼。
之后她才走近，驻足一个的灵牌前，轻轻喊了声“母亲，儿臣来陪您守岁”，而后用丝帕擦拭了一圈，接着给神台上的长明灯拨了拨灯芯，添上灯油。
做完这些，她抱膝坐到蒲团上，静静待着。
此时，妫巳分发完钱粮，推门进来，朝姬禾福了福身，“公女，奴已发放完毕。”
“好。”姬禾没有回头，背对着她们发话，“宗庙有宫人住的厢房，你俩若乏，便自行去歇着罢。”
“奴不困，公女在哪奴在哪。”稚辛道。
“奴就在此陪着公女。”这是妫巳的声音。
她们忠心耿耿，立场坚定，硬要陪着她，姬禾心间暖洋洋的，没有再多说什么。
不久，听得外面一阵嘈杂声。
起初，姬禾以为是兄长过来了，侧耳再听，只听见是女人的声音，她问，“是谁来了？”
稚辛耳力极佳，只一会便听出这是之前席见听过得声音，答道：“似乎是盛美人的声音。”
姬禾起身：“不愧是天支奇士，稚辛身手好耳力也好。”
上次她怀疑稚辛来历不明，特意问了范奚，范奚也不瞒着她，将稚辛的身份如实以告。
她才知道自己错怪了稚辛。
“公女都知道了？”
姬禾点点头，朝外走去，“师傅告诉我了。”
三人出了殿，果然看见大门处，一袭翠绿斗篷覆身的盛美人，被门外守卫拦着。
她脸生，宗庙上下都不认得她，故而将她拦在门外。
姬禾好奇地走过去，见盛美人急得似要哭出来，忙让守卫放行，“盛美人怎么到这来了？可是迷路至此？”
在外站了半天，盛美人冻得吸了吸鼻子，“庆陵公主，我、我不是迷路，方才是一路跟着你来的。”
“不知盛美人，找姬禾何事？”
“方才在琼琚殿，多谢你解围。筵散后，我候在琼琚殿外等你，本想向你亲口道谢，但公主没看到我，径直走了，我才一直追着到这了。”
这是姬禾第二次仔细打量盛美人。
她年纪不大，约莫与姬菽同岁，有着独属于越地女子的水灵柔美，配着她的穿着，婉约的像一株岸边香芷、汀洲兰草，在雪地里，更显得我见犹怜。
这副模样很是养眼。
她说的话也很打动人。
一点小事，竟值得她雪地走这么久，追随至此。
姬禾柔和一笑，邀她进殿：“不必言谢。深更半夜，盛美人一路走来想是不便，先进来暖暖身子，待会儿坐我的轿撵回去罢。”
见姬禾对自己颇为友好，盛美人也不见外，爽直道：“公主叫我的名字吧，我叫蒹葭。”
才觉得她如兰如芷，她便说自己名为蒹葭。
“蒹葭，‘蒹葭苍苍，白露为霜’，是个好名字呢，人如其名，意境悠远，与你的容貌很是般配。”
蒹葭脸色微红，显少听过谁夸赞自己，眼梢都是羞赧之色，“公主谬赞了，妾蒲柳之姿，愧不敢当。”
姬禾又道，“你也别叫我公主啊公女了，直接叫我名字吧。”
“阿禾，”蒹葭点点头，亦步亦趋，跟着姬禾进了大殿，摘下头上的连帽，疑惑问道：“明日便是元日，你不回宫，来这里做什么呢？”
“我的母亲，在这里，”姬禾指了指神台上的灵牌，眼底凝结着一抹深深的怀念，“我怕她孤单，便来此陪她。”
蒹葭顺着抬眼望去，只见灵牌林立，其中赫然有位刻着“懿德王后姜氏之位”的金丝楠木灵牌。
春祠之时，她也随后宫妃嫔世妇来过宗庙，只是她品阶不高，站的偏后，正好在殿门处。只远远望见殿中这一壁笼罩在暗中的灵牌，其中都有谁，她却是看不见。
此刻，她不由也走上前，燃着香火，对着先王后灵牌拜了拜，插进香炉，而后行了一礼，“妾蒹葭，拜见王后。”
姬禾蹲下，扶上她的手，“多谢你蒹葭，你来看母亲，她会很高兴的。”
“阿禾是我的朋友，你的母亲便如同我的母亲，我合该来拜见她……”
话音刚落，蒹葭似乎意识到此话不妥，竟搅了辈分。她脸颊蹭地发热，忙不迭解释道：“妾的意思是，王后尊贵，妾理应如此、如此……”
姬禾看出她的窘迫，摆了摆手，“若论年纪，蒹葭比我大不了几岁，你的母亲与我的母亲应该也是差不多的岁数，你没说错呢。”
蒹葭陪着姬禾，两人边聊边侍弄香火，此前姬禾点的一炷香已烧尽，香灰落进炉中，她又上了三支香。
转身就见蒹葭眯着眼打了个哈欠，姬禾问蒹葭困不困，可要回去安寝。
适才宴会上，蒹葭饮了酒，此时脑中混沌一片，半醉半困，迷迷糊糊的点头又摇头。
见她这般，姬禾便唤妫巳稚辛将睡着的盛美人扶上她的轿撵，送她回宫。
三人出去没多久，恰逢从前朝的筵席出来，也来到宗庙的姬荣。
迎面见稚辛和妫巳扶着一人，姬荣还以为是姬禾怎么了，连忙上前掀开一角她头上的斗篷连帽。
蒹葭半睡半醒，遮在脸上的宽大连帽陡然被掀开，刺骨的寒风刮上脸颊生疼，小巧琼鼻也冻得通红。
她不悦地蹙着眉，抿了抿唇，半是懵懂半是慵懒地掀开眼帘，幽怨的朝来人瞪了一眼。
姬荣被这娇媚的一眼，看的莫名心跳如雷。
只见连帽之下的人，不是他的妹妹，而是一张陌生的、清丽又妩媚的美人脸。
他怔住片刻，缩回手，揉了揉眉心，还以为自己在宴上喝醉了酒，看花了眼。
定睛再看，还真不是他看错了。
“她是何人？你们公女呢？”
“回太子，公女在殿内；此人乃盛美人，方才陪公女在殿中守岁，奴等奉公女之命，送盛美人回宫。”
盛美人。
他不认识，但也知道这是君父的后妃。
姬荣点点头，让她们去。
双方背道而驰，姬荣也大步朝殿内走去，才走两步，他便踩到一个硬物，旋即顿住步伐，移开脚，“这里有东西。”
身旁的内侍见状，忙弯下身子，在雪堆里掏了掏，捡起一个沾满碎雪的小圆球，他用袖子擦了擦，现出了上面的鸟雀卷草纹路。
“太子，是枚不长眼的香囊掉在这膈着您的脚。”
姬荣捏起，仔细看了看，这是个女人惯用的青铜镂空香囊，打开后，见里面还有粒香丸。
香丸气息清甜，味道未散尽，显然是刚掉不久的样子。
宗庙上一次有人进来，还是冬祭，若是那会掉在此处的，早就失去了香味。
只能是今夜掉的了。
不消多想，姬荣将香丸装回去，重新合拢两个半圆，握在手心放入袖中，“应是妹妹掉的。”
他进去，先向母亲上了香。
之后问姬禾有没有掉了东西，姬禾伸出手看了看手腕，镯子还在。
她又耳垂，耳环也在，接着摸了摸怀中腰间袖口、连同头上的发饰，具是无一不在，于是表示自己没有丢失东西。
“哦。”姬荣应了一声。
“莫非是兄长捡到了什么，误以为是我掉的？”
姬荣从袖中拿出此物，“刚在殿外，捡了枚香囊。还以为是你的。”
“不是我的，”姬禾接过，闻了闻，“这香料倒是好闻，与宫中制香不太一样。”
似梨非梨，淡淡清甜，她又吸了一口，“此物应该是蒹葭掉的。”
“蒹葭？蒹葭是何人？”
“蒹葭就是盛美人，今晚她也来了此处，刚走一会，不知兄长方才有没有在路上撞见。”
“蒹葭……”原来她叫蒹葭。
姬荣脑中立马浮现了刚才那张娇美无辜的容颜，他喃喃道：“撞见了。”
姬禾将香囊球递回给姬荣，“那兄长改日找机会还给蒹葭吧。”
金属圆球落于掌中，冰冰凉凉，刺激的顿时他想起什么，“如此不妥，她、盛美人是后宫世妇，君父的女人，我岂可与她私相授受。”
闻言，姬禾从他掌中拿回香囊，“兄长言之有理，是我糊涂了，那便放在我这，我改日交还于她。”

滴答一声水滴流向下方受水壶，水中浮箭升到子时的刻度。
姬禾应声闭上眼，虔诚的对着众多灵牌祈求：“愿新岁四海太平， 列国停战。”
她睁开眼，见身旁的姬荣略显怔然， 伸手在他眼前晃了晃， “兄长在发什么呆？”
姬荣转目看过来， “想你说的‘四海太平，列国停战’，多么可贵。”
感慨完， 他略笑了笑：“不过你倒是没说错， 齐境确实传来了好消息。”
“什么好消息？”
“献岁宴上， 接到齐国西北境的捷报，燕赵联军退出齐境，派了使者与齐国讲和， 三国之间互换质子， 已示修和诚意。”
是以，这场本是简办的献岁宴延长了很久， 使他来迟了。
“这可是个天大的佳音！今年会是个好年。”姬禾很是激动。
姬荣点点头， 含笑：“岁也守完了，战事也消停了， 我们也该回宫了， 明日新春，一早要给君父拜岁。”
姬禾道好， 两人向懿德王后灵牌贺过岁， 再行过跪安礼，便一同离开宗庙。
新年新气象。
再有盟国大捷的佳音， 元日给鲁王拜岁，姬禾都觉得自己的君父满面红光。
不全是她知道内幕的直觉，随后，鲁王就用实际行动昭示了他内心的喜悦。
大早上，就命内侍往各宫派了加倍的新春赏赐。
于是在琼琚殿给王后拜岁时，满室都是珠光宝气、锦衣华服。
各宫世妇话里话外感念君恩，明里暗里互相攀比，说王上还念着自己，赏了什么什么，生怕自个被旁人比下去了。
姬禾方才把香囊交还给蒹葭，因而坐过来与她在一起嗑瓜子，边听她们说话，觉得甚是有趣。
这或许也是她们在这深宫里，多年来的一点乐趣和慰藉。
幸而她们就只会无伤大雅的在嘴皮子上斗斗，过过瘾，不会真的做出什么争风吃醋互相残害的事。
而听她们说话，学她们的语言，也是姬禾一个极大的乐趣。
后妃之中，属蒹葭资历最浅，鲁语还说的不太流利，情急之下偶尔还会蹦出一两句越地官话。
都是四海八方来的，她们之中除了蒹葭外没有越人，只会自己的母国语言和鲁语。听不懂她说了什么，便都围了上去，问她说的什么意思。
蒹葭放缓了语速，逐字逐句用鲁语告诉她们。
不一会儿，各种夸赞的声音就响起。
魏夫人如是称赞：“盛美人讲越话真好听，声调软绵绵的，听得教人浑身酥酥麻麻。”
“可不是，盛美人平日大门不出二门不迈，少于姐妹们走动，竟不知还有如此美音。”卫姬道。
莒美人问：“盛美人再多说说，我的名字用越话怎么念？”
蒹葭红着脸，用越话挨个唤了众人的名号。