悍妻状元郎 (喜欢枫荷树的孔辉)

陆明渊心中刚刚一喜，却听皇帝话锋一转，语气骤然变得冰冷：“但是！空穴来风，未必无因。永嘉侯府递上来的密折，可是言之凿凿，甚至牵扯出一些陈年旧事，声称尊夫人之母，可能与二十年前宫中一桩失窃旧案有关。”
宫中失窃旧案？陆明渊心头巨震。这又是哪一出？永嘉侯府竟然还能扯到宫里的案子？
皇帝目光锐利如刀，紧紧盯着他：“陆明渊，朕再问你一次。关于尊夫人的真实来历，你当真……一无所知？”
巨大的压力如同实质般压在陆明渊身上。他知道，这是皇帝最后的试探。他的回答，将直接决定苏棠乃至他自己的命运。
说实话？他确实不知道苏棠的全部秘密。
说谎？欺君之罪，后果更严重。
电光火石间，陆明渊做出了决断。他再次深深叩首，声音带着一丝恰到好处的惶恐与真诚：“回陛下，臣与内子成婚以来，相濡以沫，深知其性情坚韧，心地善良，于臣更是助益良多。至于其母家旧事，内子从未提及，臣亦未曾深究。臣只知，她现在是臣的妻子，是清白本分之人。若……若其出身真有隐情，而非十恶不赦之罪，臣恳请陛下念其从未有过恶行，且于国有功（助臣科举），网开一面！臣愿以所有功名前程担保！”
他以退为进，既承认了自己可能“不知情”，又强调苏棠的品行和“于国有功”，最后甚至不惜以功名作保，将皮球又巧妙地踢回给皇帝，表明自己夫妇的忠诚和价值。
殿内再次陷入沉寂。皇帝的目光久久停留在陆明渊身上，似乎在评估着他话语中的真伪和价值。
终于，皇帝轻轻哼了一声，意味不明。他拿起另一份奏折，丢到陆明渊面前。
“看看这个。”
陆明渊小心拾起奏折，打开一看，竟是都察院一位御史弹劾永嘉侯的折子！里面罗列了永嘉侯纵容家奴强占民田、贪污漕运款项、甚至与边将往来过密等数条罪状，虽未提及苏棠一案，但时机拿捏得恰到好处！
陆明渊瞬间明白，这是他之前“遗落”的信件起作用了！必有御史顺着那些模糊线索深挖，找到了真凭实据！
“永嘉侯近来，是越来越不安分了。”皇帝的声音冷得像冰，“构陷朝廷新锐，动摇国本，其心当诛！”
陆明渊屏住呼吸，心中狂跳。陛下这是……要动永嘉侯了！苏棠的案子，反而成了导火索！
“陆明渊，”皇帝淡淡道，“你妻子的案子，朕自有计较。你且先回去，安分待着。记住，朕能点你为会元，也能让你一无所有。该如何做，你好自为之。”
“臣，谢陛下隆恩！陛下圣明！”陆明渊重重叩首，知道今日这关，暂时是过了。陛下虽未明确释放苏棠，但态度已然转变，并且暗示他不要再多生事端。
退出宫殿，冷风一吹，陆明渊才发现自己的中衣早已被冷汗湿透。刚才那短短一刻钟的觐见，凶险程度远胜考场博弈。
回到小院，看守的锦衣卫态度明显更加恭敬了些，虽未撤去，但已不再限制他在院中活动。
翌日，朝堂之上便传来惊天消息：陛下下旨，申饬永嘉侯治家不严、纵仆行凶，并以其“年高体弱”为由，收回了其掌管京营的部分兵权，令其在府中“静思己过”！同时，陛下以“证据不足，需详加核查”为由，将苏棠一案发回大理寺重审！
虽然没有立刻释放苏棠，但永嘉侯府显然吃了大亏，势力受损。而案件发回重审，就意味着有了转圜的余地！
消息传开，京城哗然。谁也没想到，一位新科会元妻子的案子，竟能引发如此大的朝堂地震，甚至扳倒了一位实权侯爷！
永嘉侯府门前车马稀落，往日巴结的官员纷纷避之不及。而陆明渊所在的小院，虽仍处于风暴眼，但气氛已然不同。
陆明渊知道，这只是阶段性胜利。苏棠还在狱中，永嘉侯府虽受挫，但百足之虫死而不僵，绝不会善罢甘休。陛下也只是利用此事敲打勋贵，并非完全站在自己这边。
真正的较量，还在后续的重审之中。他必须利用这宝贵的喘息之机，找到足以彻底翻案的决定性证据！
而此刻，大理寺的牢房内，苏棠也通过狱卒态度的细微变化，得知了外面的风云变幻。
她靠在冰冷的墙壁上，轻轻吐出一口气。明渊做到了。
那么，她也不能坐以待毙。是时候，让那些构陷她的人，付出一点小小的代价了。她的目光，落向了那个作为“物证”被收走的、她日常装银针的旧皮囊上。那皮囊的夹层里，藏着一些不起眼，但关键时刻或许能救命的东西。
深宫的一场夜诏，如同惊雷，暂时劈开了笼罩的阴霾。但侯府倾轧，露出的不过是冰山一角。更深的阴谋，仍在暗处涌动。

第27章 大理寺卿重审案，公堂之上辨真伪
皇帝申饬永嘉侯、案件发回大理寺重审的消息，如同投入滚油中的冷水，瞬间在京城炸开。各方势力的目光再次聚焦于此案，只是这一次，多了许多审慎与观望。
陆明渊虽仍被变相软禁，但处境已大为改善。他可以有限度地接收外界信息，也能通过那位态度缓和的锦衣卫，与外界进行一些隐秘的通信。他第一时间给那位致仕的老翰林去了信，详细说明了面圣经过和当前局势，请教重审对策。
老翰林回信很快，内容依旧精炼：“重审关键，在于击破伪证。人证可收买，亦可反收买。物证可伪造，必有破绽。大理寺卿周正清，为人古板，重程序，恶诡辩。于其面前，证据重于一切。”
陆明渊心领神会。他立刻开始动用所有能想到的资源和人脉，不惜重金（动用了一部分苏棠之前卖人参的钱），通过各种隐秘渠道，全力调查那个指认苏棠的老妇人的背景，以及所谓“物证”的来源。
与此同时，大理寺天牢中的苏棠，也感受到了变化。狱卒的态度恭敬了许多，伙食改善，甚至提供了干净的衣物。提审再次开始，但主审官换成了大理寺卿周正清本人，一位面容严肃、眼神锐利的老者，审讯风格与刑部截然不同，不再有威胁恐吓，而是反复盘问细节，逻辑严密。
苏棠心知机会来了。她依旧坚持原先的供词，但对每一个细节都回答得极其清晰、坚定，并且多次巧妙地强调人证证词的矛盾之处和物证的疑点。
“大人，民妇若真是那所谓‘圣女’之后，隐匿多年，必然谨小慎微，何以会被一个远在千里之外、看似毫不相干的老妪一眼认出？此其一。”
“其二，那老妪声称当年在教中伺候圣女，请问她是何时入教？教中规矩如何？圣女平日有何习惯特征？这些细节，她可能说清？”
“其三，所谓物证，乃是一枚据说属于前朝皇室的旧玉佩。请问此玉佩从何而来？如何证明它与民妇有关？若是从民妇家中搜出，请问具体是何时、何地、由何人搜出？可有详细记录？”
她条理分明的反问，几次让负责记录的书记官都停下了笔。周正清虽然面色不变，但眼神中却多了几分深思。
另一方面，陆明渊的调查也有了进展。他花重金买通了一个永嘉侯府的外围仆役，得知那老妇人并非侯府直接找寻，而是通过一个中间人——一个在京城专放印子钱、与三教九流都有牵扯的名叫“刁五”的混混头子——物色并威逼利诱来的。而那枚作为关键物证的“前朝玉佩”，来源更是蹊跷，据说是从一个早已破败、与永嘉侯府有旧怨的没落勋贵家“流出来”的。
陆明渊立刻意识到，这两个点是突破口！他设法将这两条线索，通过匿名的方式，巧妙地传递给了都察院一位以“咬定青山不放松”闻名的耿直御史，以及大理寺卿周正清本人。
果然，数日后，大理寺重开公堂，三司会审（大理寺、刑部、都察院），气氛庄严肃穆。永嘉侯府也派了幕僚到场旁听，虎视眈眈。
周正清端坐堂上，首先传唤那名老妇人。
老妇人战战兢兢上堂，依旧坚持原先的指认。但在周正清层层递进、极其细致的盘问下，关于“天理教”内部细节、圣女具体样貌特征等问题，她开始前言不搭后语，漏洞百出。当被问及是如何被找到、何人指使她作证时，她更是神色惊慌，目光躲闪。
“大胆民妇！”周正清猛地一拍惊堂木，“公堂之上，竟敢信口雌黄，诬告朝廷命妇！从实招来，究竟受何人指使？若有半句虚言，大刑伺候！”
老妇人吓得瘫软在地，哭喊道：“青天大老爷饶命！是……是一个叫刁五的爷……给了民妇十两银子，教民妇这么说的！他说只要照做，事后还有重赏，若是不从，就……就要杀了我孙子啊！民妇冤枉啊！”
满堂哗然！刁五这个名字被当堂喊出，永嘉侯府的幕僚脸色顿时变得极其难看。
周正清面色阴沉，立刻下令拘传刁五。
然而，差役回报，刁五已于三日前“失足”落水身亡，死无对证！
线索似乎断了。永嘉侯府的幕僚脸上露出了一丝不易察觉的得意。
但周正清并未放弃，他又命人呈上那枚作为关键物证的“前朝玉佩”，让堂上诸位官员以及请来的古董鉴赏大家共同鉴定。
鉴赏大家仔细查看良久，沉吟道：“回大人，此玉佩质地、工艺，确是前朝宫中之物无疑。但是……”他话锋一转，“此玉沁色自然，包浆厚重，至少是百年前的古物。而据案卷所述，此玉乃是从犯妇苏氏家中搜出。试问，一个二十岁的乡间女子，如何会持有并随意放置如此贵重且年代久远的古玉？此其一。”
“其二，”鉴赏大家拿起玉佩，对着光线仔细查看，“这玉佩的挂绳，却是近两年才时兴起来的苏杭一带的编法，且颇为崭新，与古玉年代极不相符。这……似乎有些不合常理。”
此言一出，众人皆窃窃私语。物证的漏洞也被抓住了！
永嘉侯府的幕僚急忙起身辩解：“此乃逆贼故意为之，混淆视听！”
就在这时，那位耿直的御史忽然起身，朗声道：“周大人！下官亦有本奏！下官查明，提供此玉佩来源的，乃是已故安远伯家的管家。而安远伯府与永嘉侯府素有旧怨，其家道中落，与永嘉侯府多次打压有直接关系！此物证来源，恐不足为信！甚至可能是有人故意利用两家旧怨，栽赃陷害！”
又一个重磅炸弹！
公堂之上，形势瞬间逆转！
人证被证实是收买诬告，且中间人离奇死亡；物证来源可疑，本身也存在明显破绽；再加上两家勋贵旧怨的背景……这一切都指向了一个结论：这是一场精心策划的、利用陈年旧怨和伪造证据实施的构陷！
周正清面色铁青，猛地看向永嘉侯府的幕僚：“尔等还有何话说？！”
那幕僚汗如雨下，支支吾吾，再也说不出有力的辩词。
“好！好一个永嘉侯府！”周正清怒极反笑，“竟敢如此玩弄律法，构陷忠良！此案已然明了！”
他当堂宣布：“犯妇苏氏，被人诬告，证据不足，罪名不成立！当堂释放！相关诬告、伪证一案，本官将另行立案，严查到底！”
“威武——”堂下差役齐声喝道。
沉重的镣铐被打开。苏棠缓缓站起身，虽然身形有些踉跄，脸色苍白，但背脊依旧挺得笔直。她看向堂上面色铁青的永嘉侯府幕僚，目光冰冷如刀，却一句话也未说。
她知道，这场胜利，只是阶段性的。真正的罪魁祸首，依旧逍遥法外。但至少，她活着走出了这地狱般的牢笼。
消息很快传回小院。当陆明渊看到被锦衣卫护送回来的、虽然憔悴却眼神明亮的苏棠时，悬了多日的心终于落下，激动得几乎难以自持。
“回来了就好……回来了就好……”他紧紧握住她的手，千言万语哽在喉间。
苏棠反握住他的手，用力点了点头。一切尽在不言中。
夫妻二人历经磨难，终于再次团聚。然而，他们都清楚，扳倒永嘉侯府绝非易事，此事背后牵扯的隐秘也远未揭开。皇帝的态度依旧暧昧，真正的风暴，或许才刚刚开始。
但无论如何，他们携手闯过了最凶险的一关。接下来的路，无论多么艰难，他们都将一起走下去。
京城的天空，似乎晴朗了一些，但深处的暗流，依旧汹涌未知。而经此一役，“陆明渊”和“苏棠”这两个名字，已然在京城权力的棋局中，留下了深刻的印记。

第28章 侯府倾覆夜宴变，身世之谜初显痕
苏棠的无罪释放，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在永嘉侯府的脸上。虽然皇帝并未立刻深究侯府构陷之罪，但申饬、夺权、以及公堂之上的狼狈败露，已让这座显赫一时的侯府摇摇欲坠。往日门庭若市的景象一去不返，取而代之的是门可罗雀和暗中窥探的目光。
陆明渊夫妇的小院终于撤去了锦衣卫的“护卫”，恢复了往日的平静。但夫妻二人都知道，这平静之下暗流依旧汹涌。永嘉侯府绝不会甘心失败，他们就像受伤的困兽，随时可能发起更疯狂的反扑。
“必须趁他病，要他命。”陆明渊目光冷冽，在灯下对苏棠低语，“陛下虽未立刻严惩，但猜忌的种子已然种下。我们需要再添一把火，让陛下看到永嘉侯府更大的罪证，看到他们非除不可的理由。”
苏棠点头：“你打算怎么做？”
“永嘉侯经营多年，树大根深，罪证岂会只有强占民田、贪墨军饷？”陆明渊眼中闪烁着睿智的光芒，“我近日查阅旧档，又通过一些隐秘渠道打听，发现一桩疑案。五年前，负责督建皇家陵寝的一位工部官员因‘贪墨’被问罪斩首，家产抄没。但当时抄没的清单，与后来入库的数额，似乎有不小的出入。而当时负责监抄的，正是永嘉侯的心腹。”
苏棠眼神一凝：“你是说，他们连皇陵工程的钱都敢贪墨，甚至可能……以次充好？”
“不止如此。”陆明渊压低声音，“我还查到，那位被问罪的官员临刑前曾大喊冤枉，声称手中握有某位勋贵勾结钦天监、擅自改动陵寝风水布局以牟利的证据……只是当时无人敢信。”
改动皇陵风水！这可是动摇国本、诛九族的大罪！比贪墨严重百倍！
“此事干系太大，必须有铁证。”苏棠沉声道。
“自然。”陆明渊道，“我已设法联系上了那位被问罪官员的孤女，她这些年隐姓埋名，手中似乎保留着其父的一些旧物。只是她戒备心极重，需要有人亲自前去，取得她的信任。”
他看向苏棠：“此事……或许你去更为合适。”苏棠身手好，心思细，且同为女子，更容易取得对方信任。
“好。”苏棠毫不犹豫地应下，“地址给我。”
翌日，苏棠便依计出门，几经周折，在城南贫民区的一处破败小院里，找到了那位形容憔悴、眼神中充满恐惧与警惕的姑娘。苏棠没有拐弯抹角，直接亮明了身份（只说是受关心此案的清流官员所托），并带来了陆明渊准备好的、足以保障她后半生无忧的银票和新的身份文牒。
或许是苏棠眼中的坦诚和那份实实在在的保障打动了对方，又或许是她对永嘉侯府同样刻骨的仇恨，那姑娘最终颤抖着取出一个藏在墙缝里的、用油布包裹得严严实实的小铁盒。
“父亲说……这里面的东西，能要了那些人的命……”姑娘哽咽道，“他一直不敢拿出来……求夫人，一定要为我父亲报仇！”
苏棠郑重接过铁盒：“你放心。”
铁盒内，是几封密信残片和一本残缺的账册。密信字迹潦草，是永嘉侯与那位已故工部官员、钦天监某位官员的通信，其中隐晦提及了“挪移坤位”、“以石代玉”等术语以及巨大的利益分成！而账册则清楚地记录了每一笔贪墨款项的流向和分成，其中大部分流向了永嘉侯府！
证据确凿！而且是足以将永嘉侯府彻底钉死的铁证！
苏棠将铁盒小心藏好，立刻返回。
就在陆明渊夫妇准备选择合适的时机，将这致命一击递上去时，永嘉侯府却先出手了——他们竟然广发请柬，邀请京中勋贵、官员，举办一场盛大的夜宴，美其名曰“为前些时日府中不当之举致歉”，实则分明是想借此展示实力，稳定人心，甚至暗中串联！
“鸿门宴。”陆明渊冷笑，“他这是想垂死挣扎，甚至可能狗急跳墙。”
“要去吗？”苏棠问。