空气里弥漫着一种奇异而令人作呕的味道。劣质脂粉的甜腻、汗液的酸馊、食物腐烂的微腥……还有一种更隐秘、更深入骨髓的，铁锈般的、属于血的预兆。
终于，她突破了最后一道人墙的阻隔。
视线骤然开阔。
还没到正午，但人已经聚齐了，就像是闻见腥臊味的秃鹫一样，等着祭坛上的人咽气。
正午惨白刺眼的阳光毫无遮拦地倾泻下来，像无数冰冷的金针，扎得人眼睛生疼。偌大的西市口刑场，被黑压压的人群围得水泄不通，水泄不通，人山人海。无数张面孔仰着，汇成一片模糊的、涌动的海洋，闪烁着惋惜、麻木或贪婪看戏的光芒。
而在人群中央，在那片被刻意清空的、铺着肮脏稻草的空地中央，矗立着一座临时搭建的木台。
台子不算高，却足以让所有人都看清上面的一切。台子上，两根粗壮的原木支起一个简陋的框架，一把厚重、宽大、刃口在阳光下闪烁着刺目寒光的鬼头铡刀，就悬吊在那框架之下。
铡刀之下，是被推搡上台的沈自节。
文有晴的呼吸骤然停止，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，用力揉搓，痛得她几乎弯下腰去。
监斩官的位置设在刑台一侧稍高的凉棚下。几个穿着绯色或青色官袍的人影端坐着，面无表情，如同庙里的泥塑木偶。
其中一个主官，正是陆之学。他正慢条斯理地啜饮着盖碗茶，眼皮半耷拉着，对眼前的一切都没有感情。
午时的阳光将凉棚的阴影切割得异常清晰，明与暗的界限如同生死的鸿沟。
“午时二刻——”一个拖着长腔、尖利刺耳的嗓音划破了刑场上空的嘈杂，带着一种令人心悸的冰冷，如同毒蛇的信子舔过每个人的耳膜。是监刑官在报时。
时间，这把悬在头顶的利刃，又落下一寸！
陆之学为什么还不说话!为什么旨意还没来!
一股寒气从脚底直冲天灵盖，文有晴只觉得眼前猛地一黑，天旋地转，她踉跄着扶住冰冷的门框才勉强稳住身体。
不，不可能！大理寺……大理寺收走了一部分证据！她昨晚明明亲手交出去了！
可心底有个声音在尖叫：不对！别相信别人了!
是了！她昨晚将证物分成了两部分！最核心、最致命的那
些……那些能直接指认几位核心世家成员构陷的铁证，她留住了。
此刻就在她怀中!
第49章 结果
“且慢——！”一声沉稳有力的嘶喊冲破了文有晴的喉咙，在刑场回荡，如同濒死鸿鹄的哀鸣。
文有晴不顾一切地向前冲去，用尽全身的力气嘶喊，让自己声音穿透层层叠叠的人群，让每个人都能听见，带着血沫的腥甜：“刀下留人！证据在此！沈自节冤枉！”
人群的喧嚣如同被一只无形的手骤然扼住，出现了一瞬间诡异的凝滞。无数道目光，惊愕的、好奇的、同情的、冷漠的……齐刷刷地聚焦到她身上。
负责维持秩序、凶神恶煞的兵丁也愣了一下，下意识地停下了推搡的动作。
文有晴抓住这刹那的凝滞，如同抓住最后的救命稻草。她猛地从袖中抽出那仅存的半份证据——那是一叠同样被血泪浸透的纸张，边缘早已被她死死攥握而变得皱缩不堪。
她高高地将它们举起，手臂因为用力而剧烈颤抖，纸张在正午的阳光下簌簌作响，仿佛一群垂死挣扎的白蝶。
“大人！请过目！”她朝着凉棚的方向，用尽肺里最后一丝空气嘶吼，每一个字都像是用生命在呐喊，“此乃世家构陷沈侍郎的铁证！诬陷之罪纯属子虚乌有！旬阳焚城却有蹊跷!请大人明鉴！重审此案！”
她的声音在空旷的刑场上回荡，带着孤注一掷的悲壮和绝望的穿透力。
就在这万众瞩目、千钧一发的瞬间，刑台上那个挺直脊背的人，第一次摇了摇头。
文有晴的视线瞬间模糊了。
只是一晚，那张曾经清俊温雅的脸上，此刻布满了纵横交错的伤痕和淤青，肿胀得几乎难以辨认。唯独那双眼睛，那双曾经盛满智慧与温和笑意的眼睛，此刻却亮得惊人。像两簇在寒风中顽强燃烧的幽火，穿透了凌乱的发丝和脸上的污血，精准地、牢牢地锁定了她。
没有愤怒，没有恐惧，没有哀求。
只有一种近乎凝固的、沉重到令人窒息的悲伤。那悲伤如此浓烈，如此复杂，像一块巨大的、冰冷的石头，沉甸甸地压向文有晴的心口。
可她不信!她要争!
文有晴继续高举着血证、声嘶力竭的呼喊:“木材掺假，有大量硝石、火油入城，城中账本却无记录。昨夜妾身递上去的折子，请问陆大人是去献媚了，还是当厕纸用了？”
在所有兵丁和监斩官惊疑不定的目光注视下，沈自节对着她，极其轻微、却又无比清晰地，又摇了摇头。
动作幅度很小，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的决绝。
那是一个无声的禁令，一个用尽生命最后力气的警告。他在告诉她：停下！不要争了！没用的！
“哦？”陆之学平静道，“沈夫人怕是得了失心疯吧，本官从未见过你，更别说见过你的证据？你刚刚那番话，实在污蔑朝廷官员。”
文有晴高举的手臂猛地僵在半空，如同被无形的冰霜冻结。那高高举起的、承载着她全部希望和绝望的半份血证，在惨白的阳光下，突然变得轻飘飘的，毫无分量。
沈自节那沉重到极致的眼神，那无声的摇头，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂深处。所有的嘶喊，所有的挣扎，所有的希望，在这一刻被彻底碾碎成齑粉。
不，大不了她也一起死。
“大人之前没见过，现在人证物证俱在，大人可以看看，大人们是不敢查吗？需要妾身一字一句给百姓们读一读吗？”
再一次，沈自节冲文有晴摇了摇头，她看见了他直直滴落的眼泪和担忧。
她明白了。彻彻底底地明白了。
没有溅起一点水花的那半份证据，不仅仅是为了湮灭证据。他们是在用行动告诉她：你看，我们无处不在，无所不能。你以为的正直、手中的东西，救不了他。而你若执意拿出剩下的，只会引来更彻底的、更凶残的灭顶之灾。
沈自节看穿了这一切。他用这最后的、无声的拒绝，用自己这颗注定要落地的头颅，为她，换取一线极其渺茫、极其残酷的生机——世家暂时偃旗息鼓、不再赶尽杀绝的可能。
巨大的悲恸和彻骨的绝望如同滔天巨浪，瞬间将文有晴彻底淹没。她眼前阵阵发黑，高举的手臂无力地垂落下来，那叠皱缩的纸张从她颤抖的指尖滑脱，如同失去生命的枯叶，纷纷扬扬地飘落在肮脏的泥地上。
就在此刻——
“午时三刻到——行刑！”监刑官那毫无感情的、宣判死亡的声音，如同惊雷般炸响，冷酷地撕裂了刑场上空短暂的死寂。
“行刑”二字像两把冰冷的铁锥，狠狠凿穿了文有晴最后的意识壁垒。她猛地抬起头，视线越过那些开始骚动、脸上露出嗜血兴奋的兵丁，死死钉在刑台上。
陆之学亲自接过文有晴手中的证据，文有晴本还死攥着，但陆之学深深看了文有晴一眼，似有深意，他朗声道:“沈夫人真是病急乱投医，随便找了个衣冠账簿就拖延时间。”
一句话就定论了。
那个穿着污秽红衣、袒露着半边精壮胸膛的刽子手，如同从地狱爬出的恶鬼，面无表情地向前跨了一步。他粗糙的大手抓住悬吊鬼头铡刀的粗麻绳，手臂上虬结的肌肉如同岩石般块块隆起。
阳光下，他那张横肉丛生的脸毫无波澜，仿佛即将进行的不是收割一条人命，而是砍断一截毫无价值的朽木。
“沈青天——！”一声凄厉到非人的哭嚎从人群中炸开，如同点燃了引信。瞬间，刑场外围，那黑压压的人群如同被投入巨石的湖面，掀起了汹涌的悲鸣浪潮。
“冤枉啊——！”
“苍天无眼！忠良遭戮！”
“沈大人——！”撕心裂肺的哭喊声、捶胸顿足的嚎啕声、压抑绝望的呜咽声……如同无数把钝刀，在文有晴的心上来回切割。
无数双粗糙的手徒劳地伸向刑台的方向，又被如狼似虎的兵丁狠狠用刀鞘、枪杆砸开、推开。女人的尖叫，孩子的啼哭，老人的哀叹，男人的怒吼……汇成一股巨大的、令人窒息的悲恸洪流，猛烈地冲击着刑场中央的死亡之地。
尘土被无数双慌乱的脚步扬起，在惨白的阳光下翻腾，只有文有晴逆着人群，往回走。尘土模糊了视线，也模糊了生与死的界限。
然而，在距离刑台更近一些的地方，在大家都看不见的地方，有片被兵丁们用身体和武器强行隔开的隐秘“安全地带”，却是另一番截然不同的景象。
几个世家男女，占着绝佳的位置，恰好能将刑台上的一切尽收眼底。此刻，他们正用手帕——那手帕或是精致的苏绣，或是扇子掩着口鼻，也掩住了唇边那毫不掩饰的、轻蔑而快意的嗤笑。
那笑声压得极低，却带着一种刻骨的恶毒和残忍的愉悦，如同毒蛇在草丛中发出的“嘶嘶”声。
“啧，瞧那样子，哪还有半点当官的威风？跟条丧家犬似的。”一个穿着绛紫色遍地金褙子的妇人，用手帕轻轻扇了扇风，仿佛要驱散空气中并不存在的异味，语气里满是鄙夷。
“可不是么？诬陷忠良，死有余辜！”旁边一个穿着桃红撒花褙子的年轻妇人接口道，声音清脆，却淬着冰渣，“亏得陆大人明察秋毫，不然还不知要祸害多少忠良呢！”
“陆大人自然是国之栋梁，不过你们女流之辈眼皮子就是浅，”另一个穿着宝蓝色妆花缎的公子慢悠悠地开口，眼神却紧紧盯着刑台上刽子手的动作，带着一丝不易察觉的亢奋，“只是可惜了沈大人好不容易打拼出的那偌大的家业……不过，倒出来的位置，总得有人填上不是？”他的话语意味深长，引得旁边几人交换了一个心照不宣的眼神，唇边的笑意更深了。
他们的目光，如同观赏一出精心排练的折子戏，带着居高临下的冷漠和一丝病态的满足，牢牢锁定在刑台中央那个即将身首异处的身影上。
文有晴的视线被泪水彻底模糊，只能被人群推搡着往外走。
沈自节那双最后凝视着她的、盛满沉重悲伤的眼睛，却无比清晰地烙印在她的脑海里，挥之不去。“臣妻子有旧疾，已然疯癫。”
一句话，保住了她的命。
刽子手猛地发力，手臂肌肉贲张如铁！
“咯吱——哗啦！”
沉重的机括被触发，悬吊着巨大铡刀的粗麻绳瞬间松开！那柄闪烁着死亡寒光的巨刃，带着沉闷的风声轰然斩落！
时间，在文有晴的听觉中被无限拉长、凝固。
眼泪模糊了视线，可她清晰地想出来那个画面，铡刀雪亮的刃口撕裂空气，切开光线，精准地落向沈自节挺直的脖颈。
她甚至能想出沈自节在那一刹那，似乎极其轻微地闭了一下眼睛，脸上没有恐惧，只有一种尘埃落定的、近乎解脱
的平静。
然后——
“噗！”
一声沉闷得令人心脏骤停的钝响！
不是金属斩断骨头的脆响，而是巨大的力量作用于血肉之躯时，那种令人牙酸、令人作呕的、湿漉漉的碾压与断裂声！
滚烫的、浓稠的、带着生命最后温度的鲜血，如同压抑了千万年的火山熔岩，在巨大的压力下，猛地从断裂的脖颈处狂喷而出！在正午惨白的阳光下，划出一道刺目到令人晕眩的、妖异猩红的巨大扇形！
血雾弥漫！
那颗曾经睿智的头颅，带着依旧残留着沉重悲伤眼神的头颅，在血泉的冲击下，猛地向前滚落，沉重地砸在铺着肮脏稻草的木台上，发出“咚”的一声闷响。
那双眼睛，似乎还残留着最后一丝望向文有晴方向的光，在滚落的过程中，迅速地黯淡、凝固、蒙上一层死亡的灰翳。
无头的身体失去了支撑，还保持着跪姿，在原地僵直了片刻，颈腔里喷涌的血泉势头稍减，变成汩汩的涌流，染红了身下大片的稻草，然后才带着一种诡异的滞涩感，沉重地向一侧歪倒，发出“砰”的一声闷响，激起一片被血浸透的草屑。
浓烈到令人窒息的血腥味，如同有形的实体，瞬间在刑场上空弥漫开来，浓稠得几乎化不开。
“呃……”文有晴答应他不看，可她听得见。喉咙里发出一声短促的、如同被扼住脖子的濒死呜咽，身体猛地一晃，再也支撑不住。
眼前的世界彻底失去了色彩，只剩下漫天泼天的血雾。所有声音——百姓震天的恸哭、兵丁粗暴的呵斥、哄抢血水的兴奋——都如同隔着一层厚重的水幕，模糊、扭曲、远去。她像一片被狂风彻底撕碎的落叶，软软地向后倒去。
“夫人！”侍女凄厉的哭喊仿佛从遥远的天边传来，一双颤抖的手在她彻底坠入冰冷黑暗前，死死地扶住了她下坠的身体。
第50章 病态
与刑场上震天的悲恸和刺鼻的血腥形成诡异对比的，是西市口斜对面望江楼二层的雅间揽月。
这间雅室位置绝佳，推开雕花的木窗，正好能将整个西市口刑场，连同那座染血的刑台，尽收眼底。
窗户此刻洞开着，昂贵的云影纱窗帘低垂，隔绝了外面大部分的喧嚣，只留下一些沉闷的、如同背景噪音般的嗡嗡声。
室内陈设雅致。紫檀木的桌椅泛着幽光，博古架上错落有致地摆放着几件古玩玉器，墙角青花瓷瓶里斜插着几支晚开的玉簪花，散发出清冽的幽香，固执地想要驱散空气中那若有若无、从窗外缝隙渗入的、令人不安的铁锈气息。
本应该中毒未愈的崔君集，此刻独自一人，背对着紧闭的窗户，完好无损地坐在桌旁。
桌上没有酒，只有一盏清茶，茶汤碧绿，热气早已散尽，凝着一层薄薄的茶膜。
他低垂着头，肩膀难以抑制地剧烈耸动着。压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声，断断续续地从他紧捂着脸的指缝间溢出，在过分安静的雅间里显得格外清晰和……突兀。
“沈兄……沈兄啊……”他的声音破碎不堪，带着浓重的鼻音，每一个字都像是从肺腑深处艰难地挤压出来，饱含着撕心裂肺的痛苦。泪水极其克制地顺着他修长的手指蜿蜒流下，滴落在紫檀木光滑的桌面上，只留下两点深色的、迅速扩散的水痕。
他的身体似乎因为极度的悲痛而蜷缩起来，仿佛承受着巨大的、无形的重压，随时可能崩溃。
他们真的是过命的交情，在旬阳防外敌，在大火后重建旬阳城，桩桩件件，做不了假。
然而，就在这看似悲痛欲绝的姿态之下，在桌面之下，无人可见的地方，崔君集的另一只手，那只骨节分明、向来握笔持印的手，却死死地、近乎痉挛般地抠抓着身下坚硬的红木窗棂！
指尖因为用力过度而深深陷入木质纹理之中，指关节绷紧发白，手背上青筋如同扭曲的蚯蚓般根根暴起！
每一次剧烈的抽泣，肩膀的耸动，似乎都伴随着那只手更加疯狂的、无声的抓挠！坚硬的木头被他用指甲抠刮出细微却刺耳的“吱嘎”声，木屑无声地簌簌落下，沾在他微微颤抖的指尖上。
那是一种完全失控的、宣泄着某种狂暴情绪的本能动作，与他脸上那悲痛欲绝的泪水形成了惊心动魄的悖逆。
窗外的喧嚣终是影响了这场真情流露，崔君集捂着脸的手指微微移开一丝缝隙，露出底下那双被泪水浸透的眼睛。
那双眼睛，此刻布满了红血丝，显得浑浊而痛苦，然而在那浑浊痛苦的最深处，却燃烧着两簇幽暗、炽热、近乎疯狂的火苗！
他透过指缝，目光如同淬了毒的钩子，死死钉在刑台下方，那个被侍女搀扶着、摇摇欲坠的身影上——文有晴。
他看着她崩溃倒下，看着侍女惊恐地扶住她，看着她如同失去灵魂的偶人般昏厥。那单薄的身影，在巨大的刑场和汹涌的人潮衬托下，显得如此渺小，如此脆弱，如此……孤立无援。
一股难以言喻的、混杂着巨大刺激和病态满足的灼热电流，猛地窜过崔君集的脊椎！比他加官进爵更加猛烈！更加……销魂蚀骨！
成功了！
沈自节死了！这颗他亲手布下杀局、又亲手推上断头台的、曾经最信任的挚友的头颅，终于滚落尘埃！
针对世家是真的，可旬阳城要不是有文有晴在，他怎么会在意？他只是想借旬阳城这芝麻大点事，借沈自节那无比离奇的正义感，把王谢两家的私矿和联盟瓦解。
