四时觉得不对，把文有晴护在身后，道：“小姐，我们先回去，叫些人来再……”
话未说完，文有晴就从腰间抽出一把蝴蝶小刀，轻声打断道：“你回去叫人，快！”
自从嫁人后，四时就觉得小姐的性子变了许多，如今见这说一不二的莽夫样，急地她赶忙跑回去叫人。
郭家还是有些家底的，一进一出的院子让文有晴走了许久，才顺着味道到了后院偏房，血腥味很淡了，取而代之的是很淡的肉香。
许是自己想多了，可能真的是不善烹饪，做成这个样子也未可知。
文有晴把刀掩回袖中，退回几丈外便扬声道：“有人吗？郭举人在吗？”
不出所料，屋里立马有人开了一点门缝挤了出来，又迅速把门缝合上。
合上地再快，文有晴也听清了里面收拾碗筷的声音。
出来那中年男人面相倒是和善，拱手道：“您是…哪家的夫人？有什么事情需要小的效劳吗？”
文有晴扬了扬手中的纱布，道：“我只是沈牧长府上的丫鬟，沈大人想出了些汲集水源的方法，虽说杯水……量不大，但总有些用处，想在村中试一试。您是郭举人吗？不知您家愿不愿意？啊，这些纱布都是府衙提供，你们只需要看看成效就好。”
中年人热情道:“小的是管家，上面的意思，自然是愿意的，您请随小的来。”说着便把人往前院带。
背后似乎有一个目光，和鼻涕一样黏在她身上。文有晴不动声色地跟着离开，她觉得不舒服，但除了那个味道，没有任何的异常。
出门后，文有晴疾行了许久，才撞上带人来的四时。
四时搀住文有晴，她忙问：“小姐要不要先回去休息，奴婢带着人去就行。”
“不不”，文有晴慌忙阻止，“我没有一点头绪，估计就是煮羊肉煮得膻了些，其余的没什么，是我大惊小怪了。”
戍楼的更鼓敲过三遍时，文有晴突然惊醒。月光把窗棂的影子投在墙上，她伸手去够床头的茶盏，指尖却触到个冰凉的东西。
从第一日来时，阿芦怕她不习惯，学着不知道从哪里听来的贵夫人都插花，送来的陶罐。
陶罐静静立在案头，插在里面的芦苇不知何时炸开了花，散了一地。
这种不安尾随了文有晴好几日。
这日，文有晴正准备再去找那郎中，忽见沈自节面色阴沉地跨进院门。他官服下摆沾着暗红污渍，袖中露出一角染血的公文。
“晌午莫去东厢。”沈自节攥住她的手腕，力气大得惊人，“王夫人要借地方晒书。”
“什么书？”文有晴追问。
“不好的书，你别掺和。”沈自节提醒了这么一句，又匆匆走了。这样的沈自节，她从没见过。
可当铜壶滴漏指向未时，文有晴还是鬼使神差地绕到了东墙下的狗洞旁，那是专门给阿芦留的，一直没封上。
十丈长的竹席铺满庭院，摊开的却不是典籍，而是上百件各色物品，有鞋子、挂坠、沙包，甚至还有一节细长的骨头，不像是动物的……只是每件都绣着诡异的符文：睁眼的莲花，倒悬的八卦，还有拖着三根尾羽的乌鸦。
刚起身离开，王夫人幽灵般出现在游廊转角，金镶玉的护甲划过绣绷，“这是给和合娘娘的供奉，沈夫人要不要也添件针线？”她笑着举起绷架，在一块正红绢布上绣着什么。
文有晴缓缓倒退半步，脸上堆着笑:“和合娘娘是什么？”
“自然是保佑平安，风调雨顺的娘娘呀。”王夫人定定看着她，似乎奇怪于她的不知道，“京中贵人也供奉啊，沈夫人不知道吗？”
不知道，当然不知道。看这个架势，肯定是个什么鬼的邪教，边境百姓竟信了一个这样的神仙？!
应付了几句，文有晴便借口离开。
那各个物件像是从很多人身上搜刮来的，宛如搜罗遗物。而且那节骨头，怎么看都不像是猪的，那些故纸堆里的寥寥数语，站了起来，反扑进她的脑子里，“等大人回来再说。”
一整天，文有晴都无精打采的，那个味道她并不熟悉，但就是因为不熟悉，才让她往别处想。
沈自节一回来，就看见文有晴戳着面前的胡饼，让文有晴没有胃口的事情，他还是第一次见。
他轻手轻脚走过去，轻轻拍了文有晴一下。
文有晴一惊，猛然回头，发现是沈自节才放松下来，道：“吓死我了……你先坐，我有事和你说。”
见着严肃的表情，沈自节也敛了嬉笑，安安份份坐下来。
文有晴也不卖关子，直接道:“我怀疑，城中已经开始买人吃人了。”
如果是易子而食，折骸以爨，那城中必定已经破败不堪。
但城中佳节尚有人庆祝，布匹尚追求时兴样式，怎么会到那个程度？
沈自节有些不信，刚说了“怎么……”，可能两字他还没说出来，他忽然想到什么似的，眼神瞬间冷硬起来。
不，不是不可能。
就算放在21世纪，易子而食都不是不可能。
同理，沈自节只是沉思了一会儿，细细和文有晴对了细节，便有了自己的思量。
他认真道:“此事切莫打草惊蛇，夫人继续操持汲水之事便可，我先暗中探探他们的底。”
垂眸时看见了文有晴的桌前手印状的水渍，浅浅的，他心中微动，牢牢把手罩在文有晴手上，果然一片冷湿。
沈自节望进文有晴眼中，坚定道:“不会有事的。”
自那天后，文有晴没再派人去阿芦家问过，强迫自己专心投入进放置纱布的事情上。这件事做起来并不难，反正那布只需要放在那，不需要任何人手。
不过百姓怨言并不少，一些人家偷偷拆了那纱布，填进自己的棉袄里御寒。
文有晴也不在意，有人需要长远目光，可百姓们都穿不暖，哪去得了长远的地方。
这个方法在她那个时代成功了，在这边也一定能成功。就是需要时间，不过总有人能看见。
更让她忧心的是吃人的风俗，到底是从哪里来的？这边的百姓确实信仰神佛，什么和合娘娘，家中总有祭拜的小神龛，说话也带着借和合娘娘的福。若神佛让吃人……
应该不会的吧……
这样麻痹自己的日子过了几天，文有晴到底不是可以闲下来的性子，除了平时留意各处的生活和农耕外，就是暗暗盯着郭家的动静。
消息她倒是打听到不少，郭家算是旬阳城新晋的豪绅，之前的是朱家，后来因为个什么勾结匈奴商谷被抄了家。
毕竟是新晋的，郭家门庭算不上若市，但每日也会有两三趟客人，甚至还有清晨诵经的习惯。
不为了基本温饱，那就是被社会环境催
化出来的变态癖好。
蹲了几日，文有晴果然发现了猫腻，郭家的泔水桶比别家来得都勤。
蹲得腿都麻了，才等倒泔水的人走了，文有晴蹑手蹑脚上千，强忍着泔水恶臭的气味，拿着树枝在里面翻找起来。
忽然，她觉得背后有人，立马丢下树枝往侧面跑开，但还是晚了，只闻一阵脂粉味，她便觉四肢无力，倒了下去。
北境的天黑得又沉又快。
北风卷着沙粒子砸在沈自节脸上，他勒紧缰绳，望见远处坞堡轮廓在暮色中起伏如兽脊。老仆突然拽住他的马辔：“公子仔细看！”
沙地里蜿蜒着数道暗红痕迹，像朱笔在素绢上勾出血脉。沈自节俯身细看，被倒春寒吹僵的手指险些触到半截干枯如朽木的婴孩脚掌。他猛地直起身，喉间泛起酸水。
“这边虽艰苦，但也没到人吃人的程度。”老仆解下腰间铜符，上面“典农校尉王”的字样在雪光中泛冷，“上月王融将军杀了几户豪绅，说是要修寿春城防。”
也应该，北境匈奴频繁突袭边境。
突然，坞堡角楼亮起火光，哭嚎声已近在咫尺。百十张青灰面孔从沙地里浮出，最前头的汉子高举襁褓，干成绛紫的嘴唇开合：“求贵人赏口奶水...”
沈自节给老仆使了一个眼色，老仆赶忙上千接过那孩子，看清那襁褓里裹着的竟是个三岁男童，小脸泛着诡异的酡红。
“城内有济慈院，你们为何不去？”沈自节沉声问道。
“……你是何人？”为首的汉子忽然警觉，“你是朝廷的人？”
还没等沈自节回答，那百十人忽然癫狂了起来，如同潮水一般朝着沈自节扑了过来。
“公子小心。”老仆抽出匕首便砍掉了为首汉子的胳膊，但那汉子似觉不出痛来，狠狠一脚踹到老人仆心窝。
沈自节把婴儿捆在身前，立刻拔刀道:“我乃旬阳州牧，尔等有何冤屈，可速速报来，若执意如此，休怪本官杀无赦。”
这句话就像往这戈壁上投一粒沙子，毫无波澜。
沈自节轻叹了口气，一刀挑掉正与老仆缠斗的刁民的脑袋，那头颅咕噜咕噜滚在沙子里，裹上了一层棕红的沙子。
终究是逃不过啊，沈自节点燃了信号弹，策马杀进流民里。
沙地上绽开最后一朵的红梅时，他认出了那个被长矛贯穿的汉子。
朱家公子死前还攥着半块从那婴孩腿上撕下的肉。沈自节看了一眼哭得气息微弱发婴儿，以及自己腿上为护着婴儿的伤口，又叹了口气，让文有晴看见，又要问了。
忽然，空气里飘来醴酒香气，沈自节抬头望去，不远的坞堡角楼里有个人好整以暇地趴在城墙上不知看了多久。
王融见沈自节终于发现了自己，招手道:“杀完了，上来喝酒吧。”
沈自节甩掉刀上殷红的血污，“看见了不帮忙啊。”
回应他的是洞开的角门和一声轻笑，“沈兄，书读多了，刀都拿不稳了吗？”
“妈的，疯子!疯子!”尖利的声音如指甲划过琉璃一般在洞穴内来回拉锯，刺醒了文有晴。
眼前还有些发黑，文有晴稍微动了动，后颈瞬间被铁链磨得渗出血珠。
火把在石墙上投下扭曲的影子，照得那尊泥塑神像的眼眶里似有鬼火跳动。她盯着神像看，没看出来是哪里神仙。突然发现那神像袖口的暗纹——睁眼的莲花，倒悬的八卦，还有拖着三根尾羽的乌鸦。
和那日王夫人晒的东西一模一样，那是颍川王氏独特的一种靛青颜料，就算是崔家，也只有看着的份。
而他们家的人，正好再几里地远的边境驻扎……她无声翕动嘴唇，被铁链锁住的手腕微微发抖。
忽然，洞穴漆黑的深处传来骨头断裂的声音，刚刚吵醒她的声音瞬间消失了。
脚步折回，文有晴立即闭目佯装昏迷。
油灯的光晕里，那日在高家与她笑谈的中年人端着陶碗走进来，手腕上缠着浸透血污的麻绳，颇为惋惜道:“夫人，在家穿金戴银，养尊处优不好嘛，非要管闲事干什么呢？”
嘴上惋惜，手上动作一点不停，粗壮的手指捏开她下颌，将腥臭的汤药灌进来。
文有晴强忍着呕吐的冲动，舌尖尝到熟悉的苦味——是姑苏谢氏秘制的五石散，服用此物之人会面色酡红，神志不清。
前几年有些世家子喜用这个祸害良家子，甚至无论世家与否，直至糟蹋了王家的一位姑娘，那几个人才消停下来。
没想到这玩意还有，竟还被王家人留用了。
文有晴自然要套他的话，“搞这些装神弄鬼的东西，王家人给你多少好处啊，我们沈家一样给得起。”
话音刚落，洞穴穹顶突然传来木板挪动的声响，几缕天光漏进来。只一瞬间，文有晴也看清了这并非是个洞穴，而是一个地窖。
来人应该是个有身份的，只见中年人慌忙匍匐在地，额头紧贴青砖：“恭迎圣使。”
玄色锦靴踏着木梯下来，金线绣的饕餮纹在火光中若隐若现，似乎压得那男人抬不起头来。
文有晴瞳孔骤缩，这是博陵崔氏豢养的死士才会穿的踏云靴。这样的靴子，就堂而皇之地穿在脚上来见她这个活人，看来她此次必定凶多吉少了。
“明日卯时三刻，带她去苍梧山。”圣使的声音像是从冰窖里捞出，“主上要亲眼看着祭品入鼎。”
中年男人激动得浑身发颤，看向文有晴的眼神里带着无限的狂热。
“入鼎？不怕我夫君父母找过来？我告诉你，老娘……”文有晴异常冷静道。
“沈夫人，找过来？他们哪有那个本事，就算找来了，他们又能做什么？而且你之前就不安于室，坏了我家少主多少好事，今日就当赎罪，用你的命给边境安稳做个小牺牲吧。”圣使冷声道，即使带着面具，也能感受到他的不屑。
“哦？那我这样的罪人入鼎，不怕脏污了你们圣洁的大事？”文有晴并不知道他们所谋何事，但瞎编谁不会啊。
闻言，中年男人果然面带担忧地看了一眼圣使，见圣使没有任何反应，男人复又低下了头，不敢再看。
“一介女流，想套话？你那个草包夫君都没权知道的事情，你能知道？”圣使蹲下，眼中尽是寒光，手甚至极为不尊重地掀开文有晴的衣领往里看了一眼，“天天只知涂脂抹粉，无用。”
文有晴丝没有丝毫被亵渎的反应，反倒坦然地直视他，道:“是吗？那我们且行且看。”
脚步声远去后，文有晴对着郭家人道:“喂，你们那圣洁的和合娘娘，真的要被我这种婚前不贞不洁之人玷污嘛？”
郭家人顿了一下，慢慢顺着木梯往上爬，“你那仆人倒是干净，可惜身份太低微了。圣使这样说，自然有他的道理。”
人走后，文有晴在脑中复盘。
各大世家的信物堂而皇之地出现在她眼前。
“原来如此。”她突然笑出声，铁链在石壁上撞出清脆的回响。靛青是王氏，五石散是谢氏，踏云靴是崔氏，七宝璎珞是诸葛氏——这些互相倾轧数百年的世家大族，竟在北境旬阳织就一张吃人的网。
无非是为钱，为权。
沈家这种等级的世家，竟无权参与。
那所谋之事绝不在一个旬阳，而在更大，更远的地方。
第9章 诈死
午夜时分，地窖外忽然响起兵刃相击之声，有人厉喝：“你们好大的胆子！”立刻便没了声响。
文有晴趁机扯断衣服上的盘扣，这是文氏暗卫特制的机关，里面藏着淬过蛇毒的钢针。
当郭家男人踹开门时，她假装硬撑着叫嚣，却在对方俯身的瞬间将钢针扎进其颈侧。
“你......”男人瞪着血红的眼睛倒下，文有晴抓起他腰间的青铜钥匙。铁链脱落时扯掉一块皮肉，她却感觉不到疼，冷声讥讽道:“我这种妇人可是很毒的，远不如小姑娘可口。”
顺着染血的石阶爬上去，外面竟就是郭家院内，他们竟胆大至此!
月光下横七竖八躺着十几具尸体，四时持剑立在门口，肩上落着一只识香味的老鼠，见到文有晴安然无恙，四时还是红了眼眶，轻声道:“小姐。
驿站马厩里传来嘶鸣声，文有晴搜罗下各大世家的信物，唯独留着崔家的，她解下缰绳时，摸到马鞍内侧的烫金印记。
指尖传来的凹凸纹路让她浑身发冷，这是她再熟悉不过的徽记——陇西李氏的双头鹰。
马蹄声惊破夜色时，她终于想通所有关节。晨雾漫过山涧时，文有晴勒马遥望暮色里的苍梧山。
院内青铜鼎泛着青光，像只贪婪张开的巨口，不知煮了多少人。
虽然不知道他们要做什么，但想必与独尊儒术之类的举措都一个目的——操控人心。既然九大世家要借鬼神之名食人血肉，那她便要做撕破这弥天谎言的恶鬼。
“就算留在那，那双靴子也证明不了什么。”四时有些担忧道。
文有晴攥紧缰绳，往沈府策马而去。“当然。”
那圣使敢那么光明正大地说出来，必不是她一个人就能撕破这张大网的。不过她撕不开，让设局人钻进来也好。“修书一封给崔氏，就说……文家女被煮着吃了。”
“外面还在找着你人，”沈自节把吃食从书笼里拿出来，“消息都传到你父母那了，你准备躲到什么时候啊？”铜盆里跳跃的火光在文有晴脸上，割出明暗交错的裂痕。
胡饼的热气在干冷的空气里蒸腾起迷人的雾。
那日的事情文有晴并未和盘托出，只是说了自己抓到了崔家把柄，等着崔家的人来谈判，把这些乌烟瘴气的东西弄走。
沈自节也没说王融的事情，只是那夜找了文有晴许久，他差点就动用衙门的人了。
待在书房里数日，文有晴也没了之前的矜持，笑嘻嘻地拿了一块饼塞嘴里，“不管他们，等崔家的人。”
